"Đợi đĩa thức ăn trên bàn đã vơi đi, Cố Dư Sinh mới cất lời hỏi: 'Nhạc phụ đại nhân, chuyện Vãn Vân phi thăng, có phải người đang giấu con điều gì không? Con cá đỏ kia, rốt cuộc là chuyện thế nào?'"
'Điều con nhìn thấy, điều con suy nghĩ, chính là đáp án.'"
Mạc Tiêu Tương ngẩn người nâng chén rượu, khi bóng hình khuôn mặt tang thương của ông phản chiếu trong làn rượu, ông không nhịn được ngẩng đầu nhìn thiếu niên phong tư lỗi lạc trước mắt. Có lẽ vì một khoảnh khắc nào đó xúc động, Mạc Tiêu Tương đặt bát đũa xuống.
'Được, vậy ta sẽ nói cho con biết đáp án. Nhân tộc và yêu tộc kết hợp, ngoài việc phải trả giá bằng danh dự, còn phải chịu đựng những nỗi đau khác, ví dụ như vấn đề con cái. Mẹ của Vãn Vân từng là nữ tử được Lão Lão của tộc Hồ phong làm công chúa, huyết mạch của bà vô cùng tinh thuần. Ta tuy có chút thành tựu trên con đường tu hành, nhưng về phương diện huyết mạch lại bị tộc Hồ áp chế. Năm đó từ khi Vãn Vân tồn tại đến lúc chào đời, thời gian kéo dài gần hai năm. Trong thời gian này, mẹ nó đã chịu quá nhiều đau khổ. Sau đó ta tìm thầy chạy thuốc khắp nơi, mới được Kiều Thần y cho biết sự thật: Nó sinh ra đã thiếu mất một hồn, thế là mới có chuyện con cá đỏ kia...'"
Mí mắt Cố Dư Sinh giật giật.
'Nhạc phụ đại nhân, con cá đỏ kia, chẳng lẽ là cá của thượng giới?'
Mạc Tiêu Tương gật đầu.
'Tử ngư phi ngư, hồng ngư phi ngư (cá con không phải cá, cá đỏ không phải cá). Ta tuy bảo vệ được Vãn Vân, nhưng cũng mất đi mẹ nó. Lựa chọn phi thử tức bỉ (được cái này mất cái kia) là một chuyện vô cùng đau đớn... Con chắc hẳn đã gặp vị Kiếm Hồn bên cạnh Vãn Vân rồi chứ? Nàng thực chất là Thiên Nữ của thượng giới, lần này Vãn Vân rời đi, tự sẽ có nàng chăm sóc, con không cần phải lo lắng. Chỉ là, từ nay về sau nó rất khó xuất hiện ở Tiểu Huyền Giới nữa.'"
Mạc Tiêu Tương cúi đầu thở dài, uống cạn chén rượu. Cố Dư Sinh im lặng không nói, cũng uống rượu giải sầu theo.
'Nếu đôi bên đã tâm đầu ý hợp, thì cần gì phải sớm tối bên nhau. Dư Sinh, con và Vãn Vân rất giống nhau, vì vậy nếu con muốn tự mình nắm giữ vận mệnh, nên sớm chuẩn bị từ bây giờ.'"
Lời điểm hóa tưởng như tùy ý của Mạc Tiêu Tương lại khiến Cố Dư Sinh đang im lặng nâng chén bỗng nhiên quay sang nhìn ông, một lúc lâu không nói lời nào.
Với tính cách của Cố Dư Sinh, đương nhiên là người nghe một hiểu mười. Lời của Mạc Tiêu Tương không nghi ngờ gì nữa đã khẳng định suy đoán bấy lâu nay của chàng: Ba hồn bảy vía của chàng quả nhiên không giống người thường, và căn nguyên của tất cả, tự nhiên cũng giống như Mạc Vãn Vân - mẹ của chàng là Trảm Long Nữ ở thượng giới, về mặt huyết mạch cũng sẽ xuất hiện vấn đề tương tự.
Chuyện liên quan đến vận mệnh bản thân, Cố Dư Sinh không thể không để tâm. Cha mẹ ban cho mạng sống, đương nhiên phải sống cho thật tốt.
'Nhạc phụ có biết cha con đã dùng thứ gì để tu bổ thần hồn cho con không?'
Mạc Tiêu Tương cười nhạt: 'Ta và cha con tuy có qua lại, nhưng chưa đến mức bí mật nào cũng phải nói ra. Chuyện liên quan đến mạng sống của con, e rằng trên đời này, ngoài mẹ con ra, ông ấy sẽ không nói cho người thứ hai đâu. Tuy nhiên, trước và sau khi con chào đời... cha con từng chạy vạy khắp Đại Hoang, ba đại thánh địa, thậm chí là Linh Các trong một đêm. Ông ấy đã bái phỏng rất nhiều người. Đôi khi ta tự hỏi, việc cha con chấp nhận tổn hại danh dự, liệu có phải cũng là một sự đánh đổi?'"
Mạc Tiêu Tương nói đến đây, sợ Cố Dư Sinh kích động, hơi rượu trên mặt tan đi, nghiêm túc nói: 'Đứa nhỏ, cha con đã làm những gì, đối với con hiện tại mà nói, chỉ cần ghi tạc trong lòng là được. Quan trọng là con phải sống thật tốt ở nhân gian... hiểu không? Đại sự mười sáu châu hiện nay, chẳng qua chỉ là hai minh mưu cầu thoát khỏi lồng giam, ba đại thánh địa cướp đoạt tài nguyên vốn thuộc về Thánh Viện, Sở triều Long mưu đồ tái tạo Huyền Long Vương Triều mới, còn có Quốc sư tộc Hồ đang phong thiền ở Tiên Hồ Châu. Những chuyện này suy đi tính lại, đều không liên quan quá nhiều đến con. Nếu con muốn du lịch thiên hạ, chi bằng hãy để tâm hồn trống trải một chút. Con ngựa này không tệ, ta đã chọn sẵn cho con rồi.'"
Cố Dư Sinh gật đầu, lập tức đứng dậy chắp tay với Mạc Tiêu Tương: 'Đa tạ nhạc phụ điểm hóa, con định du lịch thiên hạ, viết lại những nơi cha năm xưa chưa từng đặt chân đến vào du ký của người.'"
Cố Dư Sinh nhảy lên lưng ngựa.
Mạc Tiêu Tương vỗ vào lưng ngựa, con chiến mã phi nước đại.
'Là du ký của con!'"
'Giá!'"
Thiếu niên bên hông đeo một bầu rượu, lưng mang hộp kiếm, hướng về phía nhân gian mười sáu châu, bước lên hành trình vạn dặm...
Trên đỉnh Kính Đình.
Ba bóng người nhìn thiếu niên đi xa, đều đứng sóng vai tiễn biệt.
Triều Văn Đạo khẽ nói: 'Không biết tiểu sư đệ sẽ viết những chuyện thú vị gì vào trong du ký.'"
Vạn Thiên Tượng vuốt râu: 'Nhân gian lớn như vậy, du ký lại quá nhỏ.'"
Hàn Tu Võ lặng lẽ nhìn thiếu niên đi xa thật xa, mới thu Binh Gia Thần Sách lại.
'Hai vị sư đệ, tiếp khách thôi.'"
'Vâng, sư huynh.'"
Vạn Thiên Tượng và Triều Văn Đạo nhìn nhau cười.
Khoảnh khắc tiếp theo, theo ngón tay Hàn Tu Võ điểm vào hư không, trên người ba người tỏa ra từng đợt linh quang. Trong chớp mắt, họ đã biến mất tại chỗ. Khi ba người xuất hiện lần nữa, đã ở trên một vùng Thương Hải sóng cuộn trào dâng.
Kết giới cổ xưa mở ra, bên trong giam giữ bảy người.
Bảy người này chính là Thiên Hà Thất Quỷ từng định ra tay với Cố Dư Sinh ở Thanh Bình Châu.
'Đường huynh, đã rời khỏi Kiếm Các thì không nên quay lại nhân gian nữa.'"
Vạn Thiên Tượng lên tiếng trước, ánh mắt nhìn về phía người đàn ông mang giá kiếm hình chữ thập trong bảy người.
Người này chính là kẻ đứng đầu Thất Quỷ, Vạn Thiên Sơn!
'Ha ha ha... đường huynh... cách gọi thật đáng nhớ. Ngươi là tiên sinh của Thánh Viện, ta sao dám nhận.'"
Vạn Thiên Sơn cười lạnh, ánh mắt rơi trên người Triều Văn Đạo và Hàn Tu Võ, thần sắc mang theo vẻ châm chọc: 'Học trò của Phu Tử vẫn bao che khuyết điểm như vậy. Chúng ta nhận ủy thác của thượng giới, đến mời tiểu tử kia quay về. Các ngươi bảo vệ được nhất thời, chẳng lẽ bảo vệ được nhất thế? Thánh Viện còn chịu đựng được mấy lần giày vò nữa?'"
'Đó là chuyện của chúng ta, không phiền các hạ bận tâm.'"
Hàn Tu Võ tay áo phấp phới, vốn là người nho nhã, lúc này sát ý tỏa ra lại nặng nề nhất.
'Tiểu sư đệ, chúng ta nhất định phải bảo vệ. Vốn dĩ ta định tha cho các ngươi một mạng, nhưng đã nhận ủy thác của thượng giới thì ắt hẳn sẽ lộ bí mật. Đã vậy, hãy vĩnh viễn chôn vùi ở Mê Thất Hải đi.'"
Tiếng Hàn Tu Võ vừa dứt, ba đạo Hạo Nhiên Chính Khí hoa lệ đã lướt qua Thương Hải, ngay lập tức đan xen cùng bảy đạo quang ảnh.
Thương Hải sương mù giăng lối sóng trào cuộn dập, nước sông Lâm Giang chảy ngược.
Đam Châu, Đinh Châu, Hoàng Châu nơi thiếu niên du lịch, đều có thể ngắm thủy triều Thương Hải dâng lên hạ xuống.
Cố Dư Sinh hỏi thăm những người đánh cá thế hệ này bên bờ sông, họ đều nói, nửa đời người chưa từng thấy thủy triều Thương Hải kỳ lạ như vậy!
Một tháng sau.
Thương Hải trở về tĩnh lặng.
Một ngày nọ, Cố Dư Sinh gặp một lãng khách giang hồ ở Đinh Châu, hắn đeo một thanh kiếm hình chữ thập bị gãy bán trên phố, không cần vàng bạc, chỉ muốn hoàn thành một tâm nguyện... Cố Dư Sinh giúp lãng khách giang hồ hoàn thành tâm nguyện, đổi lại thanh kiếm chữ thập gãy đó.
Khi Cố Dư Sinh đứng trên bãi Bạch Lộ ở Đinh Châu truyền một đạo hồn lực vào thanh kiếm chữ thập, trong đầu chàng có thêm một đoạn ký ức rất dài.
'Bát sư huynh, Cửu sư huynh, Thập sư huynh.'"
'Dư Sinh sẽ ghi nhớ ân tình của các huynh.'"
Cố Dư Sinh ném thanh trường kiếm xuống Thương Hải, thúc ngựa phi đi, dần dần xua tan nỗi phiền muộn trong lòng. Về sau, thiếu niên không thúc ngựa nữa, mà dắt ngựa tản bộ.
Khi lá phong đỏ rực rắc xuống nhân gian, Cố Dư Sinh xuất hiện tại Đinh Châu thư viện, buộc ngựa bên ngoài, hòa mình vào đám dân làng đang cầu học.