"Kỳ, Dương học sinh, lệ kiếm tranh phong; Trăm ngày bứt phá, thề đoạt BẰNG!"
"Mười năm khổ luyện, chí tại đỉnh phong; Hôm nay so tài, ai dám tranh hùng?"
Cờ xí rực rỡ tung bay.
Vô số lá cờ nhỏ in huy hiệu trường và dòng chữ "Thi đại học tất thắng" được cắm dọc thao trường. Màu vàng và lam xen kẽ dưới bầu trời có phần ảm đạm vẫn toát lên sức sống mãnh liệt.
Chúng phấp phới trong gió, tựa như vô số trái tim đang rộn ràng cùng chung nhịp đập, lại như tiếng trống im lìm cổ vũ.
Trên bãi tập đã chật kín học sinh lớp mười hai, một màu xanh trắng đồng phục trải dài tầm mắt.
Từng lớp một được chủ nhiệm dẫn đầu, từ các đầu bậc thang đổ xuống, như vô số dòng suối nhỏ hội tụ về khu vực được phân định sẵn trên bãi tập.
Tiếng người huyên náo, nhưng ẩn chứa một trật tự kỳ lạ.
Dù có những tiếng cười đùa thì thầm, những lời phàn nàn nhỏ về thời tiết, những cái vỗ vai chào hỏi giữa bạn bè, nhưng phần lớn khuôn mặt đều mang vẻ căng thẳng, ánh mắt ẩn giấu những nỗi lo lắng và sự kiên định khác nhau.
Trong không khí tràn ngập mùi vị thanh xuân, cùng một áp lực vô hình mà nặng trĩu mang tên "tương lai" và những kỳ vọng.
A Kiệt, người vừa thề trong hành lang "chết cũng không hô” "ai hô là chó," giờ phút này đứng cạnh Dương Trạch, nhìn cảnh tượng hùng vĩ và sắc đỏ tràn ngập, vô thức thu liễm cái vẻ cà lơ phất phơ thường thấy.
Môi cậu mím chặt, dù vẫn còn chút ngượng ngùng, khoanh tay trước ngực, nhưng ánh mắt vô thức liếc nhìn chiếc bảng điện tử đếm ngược thời gian trên đài hội nghị.
Con số "100" đỏ tươi chói mắt đang vô tình nhắc nhở về sự gấp gáp của thời gian.
Không hiểu vì sao, sự chống đối trong lòng cậu dường như bị suy yếu phần nào bởi không khí trang nghiêm và sôi sục này, chỉ còn lại một chút bồn chồn trống trải.
Trong đội hình lớp 15, Thẩm Nguyên nắm chặt tay Lê Tri, hai người đan mười ngón vào nhau, cái nắm tay không hề lơi lỏng dù đã bước ra khỏi khu giảng đường.
Sự ồn ào náo động và chen chúc của đám đông khiến Thẩm Nguyên vô thức che chở, kéo Lê Tri lại gần mình hơn.
Lê Tri không hề né tránh, tùy ý để cậu nắm tay, ánh mắt hướng về phía biển đỏ tượng trưng cho sự khởi đầu của cuộc chiến và những lá cờ phấp phới trong gió, cảm nhận được quyết tâm từ người bạn trai bên cạnh.
Ánh nắng xuyên qua tầng mây, rọi xuống từng khuôn mặt trẻ trung mà nghiêm nghị trên bãi tập.
Loa phát thanh bắt đầu phát những bản nhạc hùng tráng, sôi động, xen lẫn tiếng các thầy cô chủ nhiệm duy trì trật tự.
Một luồng sức mạnh vô hình mà căng thẳng âm thầm ngưng tụ trên bãi tập, cuối cùng hóa thành khí thế của hàng ngàn người, như tiếng kèn xung trận sắp vang lên.
Các đội hình lớp nối tiếp nhau trước khán đài chính, trong tiếng ồn ào náo động xen lẫn tiếng đốc thúc liên tục của các chủ nhiệm lớp.
"Đứng thẳng! Đừng chen chúc!"
"Tốt tốt, lát nữa nghiêm túc vào nhé, đừng cười đùa vớ vẩn!"
Lão Chu đứng trước đội hình lớp 15, ánh mắt sắc bén quét qua học sinh của mình, tay vung lên như đang chỉ huy điều gì đó.
"Đằng sau dồn lên! Xếp theo chiều cao, nhanh chóng điều chỉnh! Giữ vững tinh thần!"
Ông vừa đi vừa chỉnh đốn đội ngũ.
Bước chân vững chãi lướt qua giữa đội hình, Lão Chu nhìn thấy Thẩm Nguyên và Lê Tri đứng ở cuối hàng.
Hai bàn tay siết chặt nổi bật giữa màu áo đồng phục xanh trắng, như một cái gai đâm vào mắt ông.
Bước chân Lão Chu khựng lại trong khoảnh khắc ngắn ngủi.
Ánh mắt ông lướt qua hai bàn tay đang nắm chặt, rồi nhanh chóng lướt qua khuôn mặt hai người đang nở nụ cười vì sự ràng buộc ấy.
Lão Chu không hề biến sắc, nhưng sâu trong đáy mắt như có điều gì đó sôi trào nhanh chóng rồi lại im lặng ngay tức khắc.
Không khí ngưng đọng trong một sát na ngắn ngủi, tiếng đốc thúc của các chủ nhiệm lớp xung quanh dường như vọng lại từ phía sau một lớp sương mù.
"Khụ! Nghiêm túc một chút."
Lão Chu nói rồi đột ngột quay đầu, ánh mắt trở lại đội ngũ phía trước có phần hỗn loạn, giọng nói khôi phục sự trầm ổn và mạnh mẽ thường thấy, nhưng mang theo một chút xa cách khó hiểu.
Ông sải bước về phía trước đội hình.
Dường như cảnh vừa rồi chỉ là một hạt bựi nhỏ không đáng để ông dừng chân.
Khi bóng lưng Lão Chu vừa khuất sau đám đông, một bóng người "vụt" chen vào từ đội hình lớp mười bốn bên cạnh.
Dương Dĩ Thủy chọc chọc vai Thẩm Nguyên, đôi mắt to tinh nghịch cong thành hình lưỡi liềm, ánh mắt lướt nhanh từ tay Thẩm Nguyên và Lê Tri sang khuôn mặt Thẩm Nguyên.
"Ồ ——!"
Cô cố ý kéo dài giọng, mang theo chút trêu chọc của người thích xem náo nhiệt.
"Dính nhau cả đường vẫn chưa đủ à? Bắt nạt cả Nguyên Nhi, gan cậu càng ngày càng lớn đấy!"
Đầu ngón tay cô chọc vào Thẩm Nguyên, tặc lưỡi, cười tươi: "Ghê nha! Ngay cả Lão Chu cũng qua mặt được rồi hả? Vừa nãy thầy ấy nhìn thấy hết đấy! Thế mà không bị kêu ra 'tám'? Cậu được đấy!"
Dương Dĩ Thủy giơ ngón cái với Thẩm Nguyên, ánh mắt lấp lánh, tràn đầy chế nhạo.
Lê Tri bị màn tập kích bất ngờ của bà chị họ làm cho cứng đờ tay, vô thức muốn buông ra, nhưng bị Thẩm Nguyên nắm chặt hơn.
Khuôn mặt thiếu nữ đỏ bừng trừng mắt nhìn cậu.
Thẩm Nguyên nhanh chóng hất tay Dương Dĩ Thủy đang khoác lên vai cậu: "Cậu xía vào làm gì!”
Thẩm Nguyên nói vậy, nhưng sự xấu hổ trong giọng nói còn lớn hơn cả lúc bị Lão Chu bắt gặp.
Bị người nhà vạch trần ngược lại càng không tự nhiên.
Dương Dĩ Thủy cười hắc hắc: "Đây không phải là quan tâm cậu sao, sợ cậu bị Lão Chu gọi phụ huynh."
"Đến lúc đó gọi phụ huynh thì để cậu đến!"
Dương Dĩ Thùy liếc Thẩm Nguyên: "Mau mau cút! Ngứa mắt!”
Nói rồi, cô làm bộ muốn đấm vào vai Thẩm Nguyên.
Lê Tri đứng cạnh Thẩm Nguyên, nhìn cảnh tượng hai chị em họ cãi nhau ỏm tỏi, không ai chịu nhường ai.
Đáy mắt thiếu nữ tràn ngập ý cười.
Vết ửng đỏ vì bị Lão Chu thoáng thấy giờ phút này như tan ra, trên khuôn mặt trắng nõn thoáng hiện lên đường cong ngọt ngào.
Cô hơi nghiêng đầu, khóe miệng cong lên vẻ vưi vẻ.
"Được rồi được rồi," Lê Tri cuối cùng cũng lên tiếng cười, giọng nói trong trẻo cắt ngang màn xô đẩy và công kích ngôn ngữ vô hại của hai người, ngón tay thon dài nhẹ nhàng cào lên mu bàn tay đang bị Thẩm Nguyên nắm chặt.