Hắn khẽ nhíu mày, ánh mắt dán chặt vào đề bài, chìm đắm trong những công thức và mối liên hệ logic.
Những phiền muộn, bực bội, cả tiếng nói của phụ huynh ngoài cửa, đều bị những ký hiệu và phương trình trước mắt ngăn cách.
Cơn xúc động mãnh liệt dần tan biến nhờ sự tập trung cao độ, chỉ còn lại hình ảnh nghiêng mặt trầm tĩnh, chăm chú của chàng thiếu niên bên bàn học.
Ánh đèn hắt xuống hàng mi khép hờ, tạo thành một vệt bóng mờ.
Trong không gian tĩnh lặng chỉ còn tiếng bút sột soạt trên giấy, cùng nhịp thở dần trở lại bình ổn.
Lê Tri khẽ nhấc góc tờ giấy nháp đang che mặt, lén lút liếc sang phía đối diện.
Thấy Thẩm Nguyên đã hoàn toàn chìm vào biển đề, tảng đá trong lòng cô mới thực sự rơi xuống.
Bờ vai căng cứng từ từ buông lỏng, cô cũng thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng có thể dồn hết tâm trí vào bài thi của mình.
Ngòi bút lướt trên trang giấy, tạo ra những âm thanh xào xạc rất nhỏ và kéo dài.
Thẩm Nguyên đắm chìm trong một bài tập vật lý tổng hợp phức tạp, bản nháp chi chít những vết tính toán, thỉnh thoảng cậu dừng bút, dùng ngón tay chống cằm suy tư.
Trong thư phòng chỉ còn tiếng viết rõ ràng và nhịp thở đều đặn của cả hai.
Đèn thành phố từng chiếc một sáng lên, hắt những vệt sáng nhạt lên khung cửa kính, in bóng hai người ngồi cạnh nhau bên bàn học.
Sự ngượng ngùng và xao động ban đầu đã bị những ký tự và công thức trên bài thi xua tan, chỉ còn lại không khí tĩnh lặng, chuyên tâm của những cô cậu học trò đang miệt mài chinh phục tri thức.
Tam Canh cuộn tròn trên tấm nệm êm ở góc bàn đọc sách, phát ra tiếng gáy khẽ đều đều, như đang hòa mình vào bản nhạc đệm cho sự tập trung này.
Thời gian lặng lẽ trôi trong sự đối đầu và chinh phục thầm lặng.
Ngay khi Thẩm Nguyên vừa viết xong đáp án cho câu cuối cùng, chuẩn bị thở phào và vươn vai thư giãn thì...
"Cộc, cộc, cộc."
Tiếng gõ cửa vang lên, phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch trong thư phòng.
Cả hai cùng khựng lại, ánh mắt nhanh chóng chạm nhau.
Ngoài cửa vọng vào giọng Từ Thiền mang theo ý cười ôn hòa, rõ ràng và bình tĩnh: "Tri Tri, mẹ và ba con về trước nhé."
Giọng Từ Thiền dừng lại một chút, như thể có thể xuyên thấu cánh cửa cảm nhận được nhịp tim vừa bị giật mình của con gái, bà ân cần dặn đò thêm:
"Đừng thức khuya quá, về sớm nghỉ ngơi nhé con."
Giọng bà không lớn, nhưng giống như hòn sỏi ném xuống mặt hồ, ngay lập tức lan tỏa trong lòng Lê Tri những gợn sóng an tâm nho nhỏ.
Ngay sau đó, tiếng bước chân và giọng nói chuyện của hai cặp phụ huynh từ từ xa dần – giọng Lão Thẩm sang sảng và tiếng đáp lại trầm thấp của Lão Lê.
Lê Tri và Thẩm Nguyên dựng thẳng tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài, cho đến khi tiếng bước chân hoàn toàn biến mất ở sảnh, sau đó là tiếng đóng cửa rõ ràng.
"Phù!"
Lê Tri lập tức thả lỏng người, tựa vào thành ghế, thở phào một tiếng thật dài.
Đôi mắt xinh đẹp của cô ánh lên vẻ nhẹ nhõm.
Ngoài ra, còn có một chút niềm vui thầm kín vì căn phòng này đã hoàn toàn thuộc về họ sau khi phụ huynh rời đi.
Cô nhìn về phía Thẩm Nguyên, khóe môi bất giác cong lên một nụ cười nhỏ.
Thẩm Nguyên cũng hoàn toàn thả lỏng, tựa lưng vào thành ghế, trên mặt lộ rõ vẻ trút được gánh nặng, cậu vươn vai một cái thật dài.
"Coi như là... qua ải?"
Giọng cậu mang theo chút trêu chọc của người vừa thoát khỏi tai nạn, ánh mắt sáng ngời nhìn cô.
Lê Tri mỉm cười: "Cậu nghĩ gì vậy? Mới chỉ bắt đầu thôi mà?"
Lê Tri mỉm cười, đầu ngón tay bỗng nhiên mạnh mẽ chọc vào cánh tay Thẩm Nguyên: "Cậu nghĩ gì vậy? Mới chỉ bắt đầu thôi mà?"
Thẩm Nguyên vừa thả lỏng vai lại căng thăng trở lại, kinh ngạc nhìn cô: "Hả?”
Cô gái đột nhiên nghiêng người tới gần, trong mắt lấp lánh như những viên kẹo giấy gói thuở nhỏ.
"Lời ba tớ nói trước đó cậu quên rồi à?" Cô nhại giọng Lão Lê ủ rũ, hạ thấp giọng.
""Tiến bộ vượt bậc, tiếp tục duy trì" có ý nghĩa gì cậu còn không biết sao? Nếu cậu dám để thành tích giảm sút, cậu chết chắc!"
"Tê!" Thẩm Nguyên rùng mình, như thể lại bị ánh mắt Lão Lê ghim chặt.
"Vậy nên," Lê Tri đột nhiên đưa tay níu lấy cổ áo cậu kéo xuống, hơi thở ấm áp phả vào mặt cậu.
"Bây giờ mới là thử thách thật sự!"
Đầu ngón tay cô nhẹ nhàng kéo căng má cậu, giọng nói đột nhiên trở nên mềm mại.
"Thẩm Nguyên..."
Thẩm Nguyên cúi đầu chạm vào đáy mắt cô đột nhiên ướt át, trong đó chứa đựng ánh sáng của sự mong đợi.
"Chúng ta cùng thi vào một trường đại học, nhất định phải vậy. "
Con mèo trên bàn học bị bầu không khí đột ngột ngưng trệ làm cho giật mình, lông tơ dựng lên nửa tấc.
Ánh sáng trong thư phòng nhảy nhót trên đường quai hàm căng thẳng của Thẩm Nguyên, cậu nắm lấy những ngón tay run rẩy của Lê Tri, yết hầu nặng nề nuốt ba chữ.
"Nhất định."
Dưới ánh đèn, ba chữ đơn giản ấy dường như mang theo một trọng lượng trĩu nặng, in xuống một dấu ấn vô hình trong căn phòng tĩnh mịch.
Khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua trong ánh mắt giao nhau của cả hai, như một lời xác nhận, cũng như một lời thề.
Vài giây sau, Thẩm Nguyên buông tay cô ra, mang theo nhiệt huyết được ý thức trách nhiệm một lần nữa nhen nhóm, cậu vội vàng kéo một tờ đề thi trên bàn về phía mình.
"Tiếp tục! Câu này tớ vừa nảy ra một chút ý tưởng..."
Giọng cậu vẫn còn hơi khàn, nhưng từng câu chữ lại toát ra một sức lực chuyên chú chưa từng có, ngòi bút đã không thể chờ đợi mà múa trên giấy nháp.
Lê Tri nhìn dáng vẻ nhiệt tình tràn đầy của cậu, cũng mím chặt môi, cúi đầu nhìn vào bài thi của mình.
Không khí trong thư phòng lại một lần nữa bị lấp đầy bởi tiếng viết sột soạt.
Trên cửa sổ, hơi nước mỏng manh ngưng tụ, phản chiếu ánh đèn thành phố.
Tam Canh cuộn tròn trên nệm, khẽ ngáy, thời gian lặng lẽ trôi trong tiếng bút và giấy ma sát.
Ngoài cửa sổ, bóng đêm càng thêm sâu thẳm, mặt trăng lên cao hơn một chút, ánh bạc thanh lãnh lặng lẽ đổ xuống bệ cửa sổ.
Kim đồng hồ trên tường bất tri bất giác chuyển sang hướng mười giờ rưỡi.
Lê Tri làm xong trang bài tập cuối cùng, tiếng nắp bút "cạch" một tiếng đóng lại vang lên trong tĩnh lặng đặc biệt rõ ràng.
Cô đặt bút xuống, vô thức vặn vẹo cái cổ có chút cứng ngắc, ánh mắt vượt qua chồng sách vở, hướng về bầu trời bên ngoài cửa sổ.
"Có mệt không?" Thẩm Nguyên gần như đồng thời dừng bút, ngẩng đầu.
Lê Tri chớp chớp mắt, hàng mi cong vút hắt xuống một vệt bóng mệt mỏi dưới mắt.
"Cũng tạm," cô nhỏ giọng đáp, lập tức hơi nhíu mũi, "nhưng... nên về nhà thôi."