Thời gian đường như ngưng đọng trong chớp mắt.
Nụ cười vừa hé trên mặt Hà Chi Ngọc nhanh chóng tắt lịm.
Nàng rụt người lại như thể bị bỏng, cái đầu nhỏ vô thức trốn sau lưng Lê Tri.
Bàn tay vừa níu lấy cánh tay Lê Tri cũng bất giác siết chặt, tựa như muốn tìm kiếm chút che chở và bảo vệ từ người kia, chỉ mong có thể giấu kín bản thân.
Lê Tri cảm nhận được lực siết đột ngột trên cánh tay, nhìn vẻ mặt Hà Chi Ngọc trong nháy mắt biến thành "sợ sệt như chim sẻ", khẽ nhếch môi cười bất đắc dĩ.
Không khí lạnh bên ngoài dãy nhà học khiến người ta tỉnh táo hắn.
Trên đường trong trường, học sinh tấp nập, người thì vội vã một mình, kẻ lại túm năm tụm ba, đa phần mang vẻ thư thái sau giờ học và khao khát đồ ăn.
Nhưng bước chân ai nấy đều gấp gáp, nhịp sống của lớp 12 vốn không cho phép chậm trễ.
Thẩm Nguyên tự nhiên đứng cạnh Lê Tri, dùng thân mình che chắn gió lạnh cho cô, cánh tay hờ hững bảo vệ phía ngoài.
Lê Tri khẽ cụp mắt, không từ chối sự quan tâm này.
“Lê Thiếu, Nguyên Nhị,” giọng A Kiệt có chút hoang mang, “hai cậu bảo, lão Chu mang cái đề cương dày cộp kia, còn có 117 ngày nữa... phải làm sao đây?”
Dương Trạch bên cạnh cười nhạo: “Sốt ruột gì chứ? Cái cậu Hoàng kia đến tiếng Anh cũng không tiến bộ nổi một tí tẹo nào sao? Còn nói là…”
Hắn cố tình kéo dài giọng điệu, ánh mắt liếc về phía Trác Bội Bội phía trước.
“Câm mồm!” A Kiệt lập tức như bị giẫm phải đuôi, vội liếc nhìn bóng lưng Trác Bội Bội đang nhiệt tình thảo luận với Phương Chính phía trước, hạ giọng.
“Nhắc lại chuyện này tao nổi cáu đấy! Nói nghiêm túc coi!”
“Thì còn làm thế nào?” Thẩm Nguyên đi bên cạnh Lê Tri đáp.
Cảm giác nặng nề mơ hồ về tương lai đột nhiên bùng lên bởi hệ thống lúc trước, giờ phút này dường như tan biến ít nhiều trong gió lạnh mùa đông và tiếng ồn ào của bạn bè, thay vào đó là quyết tâm phấn đấu trước mắt.
Hắn ngẩng cằm lên, giọng nói đầy khí thế, vừa trả lời A Kiệt, vừa như tự nhủ với chính mình.
“Học thôi! Thi thôi! Theo yêu cầu của Lê Bảo, giờ tao phải ổn định 665, không được rớt xuống! A Kiệt, mày cũng đặt mục tiêu cho mình đi, ví dụ như đạt chuẩn tiếng Anh chẳng hạn.”
Hắn vô thức nghiêng đầu, ánh mắt sáng rực nhìn về phía cô gái bên cạnh.
Lê Tri vừa hay cũng ngước mắt lên, chạm phải ánh mắt hắn.
Đầu ngón tay trắng nõn của cô đột nhiên ấn mạnh vào cánh tay hắn, lực không mạnh nhưng đủ để nhận ra, như muốn dập tắt ngọn lửa quá hăng hái trong mắt hắn.
“Đừng có đắc ý!” Lê Tri hạ giọng trừng hắn, vành tai ửng đỏ trong gió lạnh.
“Đừng lúc nào cũng nghĩ chỉ thi được 665, thi cao hơn không được à?”
Thẩm Nguyên mỉm cười, ghé sát tai Lê Tri, hơi thở ấm áp phả vào vành tai cô: “Vậy… thi tốt có phần thưởng gì không?”
Giọng hắn nhỏ đến mức như mê hoặc, mang theo chút được voi đòi tiên: “Ví dụ... 675? Có phần thưởng xịn hơn không?”
Lê Tri bị hắn đột ngột áp sát khiến gò má ửng hồng, đẩy cái đầu ngày càng tiến gần của hắn ra.
“Mơ đi cưng! Tưởng bở vừa thôi!”
Cô quay mặt đi, bước nhanh hơn, dưới khăn quàng cổ vọng ra một tiếng hừ khẽ không rõ ràng: “Cậu thi được đi đã rồi tính!”
Gió lạnh thấu xương cuốn những lọn tóc của cô gái, nhưng không thổi tan được mảng đỏ tươi nơi gáy.
Hà Chi Ngọc và Trác Bội Bội nhìn cảnh này, ôm chặt lấy tay nhau, trong lòng kích động.
Chỉ có A Kiệt là thấy chua chát.
Dương Trạch liếc nhìn A Kiệt bên cạnh, khoác vai hắn, hạ giọng: “Ghen tị gì chứ? Có công đấy thà viết thêm hai trang vào « Đọc thầm » đi.”
Hắn tinh ranh nháy mắt mấy cái: “Viết sớm đến đoạn tỏ tình ấy, mày cũng đỡ phải thèm thuồng, trên giấy tốt xấu cũng thành sự thật, đúng không Kiệt ca?”
A Kiệt bị lời trêu chọc thẳng thắn đâm trúng chỗ đau nghẹn đến mặt đỏ bừng, khuỷu tay hung hăng huých ra sau: “Biến đi! Ai, ai cần mày dạy!”
Hắn vội liếc nhìn bóng lưng Trác Bội Bội phía trước, những ngón tay giấu trong túi áo nắm chặt, chỉ còn lại tiếng lãm bẩm bực bội trong gió gào thét.
“Viết thì viết… Mà tỏ tình trên giấy tính là cái thá gì!”
Một đám người theo dòng người tràn vào quán ăn, hương thức ăn lẫn lộn tiếng ồn ào náo động lập tức bao trùm lấy.
Vốn tưởng rằng có thể tạm thời thoát khỏi biển sách giáo khoa, nhưng cảnh tượng trước mắt khiến A Kiệt khựng lại, hít một ngụm khí lạnh.
“Má nó – khốn khiếp?!”
Trong phòng ăn rộng lớn, không ít người vừa ăn cơm, vừa xem bài thi trong tay.
Không khí tràn ngập không chỉ hương vị thức ăn, mà còn cả một mùi thuốc súng âm ỉ.
Ngày đầu tiên khai giảng, não bộ của không ít người hiển nhiên vẫn còn gắn chặt với "chiến xa bứt tốc 117 ngày", ngay cả thời gian ăn cơm cũng hận không thể vắt kiệt.
A Kiệt nhìn "bữa tiệc học tập" khí thế ngất trời này, khóe miệng giật giật, giọng nói mang theo chút run rẩy khó tin.
“Mới… Ngày đầu khai giảng mà đã cày cuốc thế này rồi?! Ăn một bữa cơm thôi mà mấy huynh đệ! Có cần phải liều mạng vậy không?! Quán cơm biến thành phòng tự học à?”
Hắn xoa xoa thái đương, cảm thấy đầu óc càng đau: “Như này còn để cho người ta ăn ngon miệng bổ sung năng lượng không hả? Thấy mà tao hết cả muốn ăn cơm”
Dương Trạch liếc qua một bạn đang vừa nhét cơm vừa đối chiếu sách lịch sử đọc thuộc lòng say sưa bên cạnh, tặc lưỡi một tiếng.
“Người ta gọi là tranh thủ thời gian đấy biết không? Mày mà có tinh thần này, tiếng Anh của mày tuyệt đối đạt chuẩn!”
Thẩm Nguyên và Lê Tri xếp hàng phía trên, nghe thấy lời Dương Trạch, Thẩm Nguyên gật đầu với A Kiệt.
“Nghe thấy không? Đây là thực tế đấy. 117 ngày, thời gian đang tích tắc trôi qua đấy Kiệt ca. Mấy từ tiếng Anh của mày mà chuyên chú như bọn nó ăn cơm ấy, sáng sớm bay vèo.”
“Đừng nói nữa! Đừng nói nữal”
A Kiệt cảm thấy không thể ăn ngon cơm được nữa rồi.
Rất nhanh, mấy người đã lấy được cơm trưa, ngồi xuống một bàn trống.
Lớp 10 lớp 11 vẫn còn đang nghỉ, quán ăn chỉ có đám học sinh lớp 12, không cần lo lắng chuyện thiếu chỗ ngồi.
Bốn phía đều là tiếng sột soạt xoay bút và tiếng đọc thuộc lòng khe khẽ, cảm giác cấp bách vô hình này giống như hiệu lệnh thầm lặng, đè nặng lên từng động tác của mỗi người.
A Kiệt ngoài miệng vẫn còn than phiền “ăn một bữa cơm cũng không được yên thân”, nhưng ánh mắt không tự chủ được liếc về phía cậu nam sinh đang cau mày với bài thi vật lý bên cạnh, rồi lại nhìn cô bạn đang dựng thẻ từ vựng bên mép bàn lẩm nhẩm ở phía đối diện.
Những lời oán trách định nói nghẹn lại trong cổ họng, chỉ còn lại tiếng nhai nuốt mang theo bực bội.