"Tiểu huynh đệ, điều kiện ngươi chỉ là bấy nhiêu?"
"Ừm, chính là bấy nhiêu."
Nghe xong ba điều kiện Vân Mộ đưa ra, Hổ Liệt không khỏi ngẩn người. Y vốn tưởng thiếu niên kia non nớt tâm tính, ắt hẳn sẽ cầu đại phú đại quý, hoặc tài nguyên tu luyện, nào ngờ lại đưa ra ba điều kiện như thế.
Điều kiện thứ nhất kỳ thực chẳng tính là điều kiện gì, trái lại Hổ Môn còn thu lợi.
Điều kiện thứ hai cũng chẳng đáng kể. Binh lực một đoàn chi binh bất quá vài trăm ngàn người, đối với Hổ Môn nắm giữ hàng chục vạn đại quân mà nói, chẳng khác nào muối bỏ bể. Nếu Vân Mộ quả thật có thể cầm binh chinh chiến, Hổ Liệt chẳng những chẳng phản đối, ngược lại càng thêm ủng hộ. Y chẳng mảy may lo lắng Vân Mộ là ngoại lai gian tế, bởi y tuyệt đối tin tưởng lòng trung thành của tướng sĩ Hổ Môn.
Còn về điều kiện thứ ba...
"Tiểu huynh đệ, Tứ Phương Quy Khư chính là nơi khủng bố tột cùng, ngươi cần phải tường tận!"
"Ta đã suy nghĩ thấu đáo, không thể không đi."
Nghe được ngữ khí kiên quyết khẳng định của Vân Mộ, Hổ Liệt không nhịn được quay đầu nhìn Lam Ngọc phu nhân bên cạnh, tựa hồ muốn lắng nghe ý kiến phu nhân.
Từ đầu tới giờ, Lam Ngọc phu nhân chưa từng thốt một lời. Thấy Hổ Liệt khó xử, nàng mới cất lời giải thích: "Tứ Phương Quy Khư khai mở không những cần tiêu hao lượng lớn huyền thạch, còn cần pho tượng tứ phương thánh thú thổ nạp tinh hoa nhật nguyệt. Bởi vậy, cứ bốn năm mới có thể khai mở một lần. Mỗi lần khai mở, ắt hẳn sẽ có vô số người mong muốn gia nhập, đáng tiếc, tiêu chuẩn tiến vào Tứ Phương Quy Khư cực kỳ có hạn, vỏn vẹn trăm người, bởi vậy tranh đấu cũng vô cùng kịch liệt..."
Dừng lại một lát, Lam Ngọc phu nhân tiếp tục nói: "Vân công tử ắt hẳn cũng rõ ràng, Hổ Môn chúng ta hiện tại thế yếu, khó lòng chống lại các quân phủ khác. Bởi vậy, tiêu chuẩn Tứ Phương Quy Khư này, chúng ta cũng rất khó đoạt được, chỉ có thể dựa vào chính ngươi mà tranh thủ."
Vân Mộ khẽ gật đầu nói: "Điều này tại hạ tự nhiên rõ tường. Ta chỉ mong Hổ Soái tiến cử cho tại hạ thôi, nếu ngay cả tư cách tiến vào Tứ Phương Quy Khư tại hạ cũng chẳng đoạt được, tiến vào cũng chỉ uổng mạng."
"Được! Ngươi rõ tường là tốt rồi!"
Hổ Liệt tiện tay ném cho Vân Mộ một khối lệnh bài, nói: "Đây là Hổ Phù quân lệnh của Bưu Kỵ Đoàn. Bản soái sẽ lệnh Vương Thông dẫn ngươi đi tiếp quản quân vụ. Trong vòng ba tháng, bản soái sẽ chẳng can thiệp ngươi luyện binh, nhưng sau ba tháng, diễn võ đại hội, nếu ngươi chẳng thông qua sát hạch của Quân Thần Phủ, vậy ngươi hãy an phận ở lại Hổ Môn ta!"
"Được! Chúng ta nhất ngôn vi định!"
"Nhất ngôn vi định."
Hai người đạt thành đồng thuận, đều đại hỉ.
Hổ Liệt vốn định vì Vân Mộ mà bày tiệc rượu chúc mừng một phen, song Vân Mộ lại chẳng muốn trì hoãn thêm một khắc nào, thế là theo Vương Thông dẫn dắt, hướng ngoại thành quân doanh mà đi.
Đợi Vân Mộ rời đi, Hổ Liệt mới quay sang Lam Ngọc phu nhân, kéo nàng ngồi xuống: "Phu nhân, nàng thấy người này thế nào?"
"Thâm bất khả trắc."
Lam Ngọc phu nhân nhàn nhạt thốt ra bốn chữ, Hổ Liệt không khỏi xoa xoa vầng trán nhíu chặt: "Đúng vậy, người này bất quá mười bốn, mười lăm tuổi, nhưng biểu hiện vừa rồi còn lão thành hơn cả bản soái, ngôn hành cử chỉ lại càng kín kẽ không một kẽ hở, hoàn toàn chẳng thể đoán ra ý đồ của y."
"Mặc kệ y có ý đồ gì, chỉ cần có thể trợ giúp chúng ta là tốt rồi."
Lam Ngọc phu nhân khẽ cười nói: "Trong Thập Nhị Liên Thành này, ai lại chẳng có chút bí mật riêng của mình? Với thông minh tài trí của Vân Mộ, kỳ thực chỉ cần tùy tiện dựng vài câu chuyện là có thể tự giải vây cho mình, nhưng y vẫn một mực lựa chọn trầm mặc. Điều này cho thấy y cũng là người bằng phẳng, chẳng muốn kể chuyện xưa mà lừa gạt ngươi. Càng như thế, thiếp thân lại càng thêm yên tâm đôi chút."
Hổ Liệt lắc đầu thở dài: "Đáng tiếc Bưu Kỵ Đoàn... Ai!"
Lam Ngọc phu nhân khuyên lơn: "Lão gia hà tất phải khổ não? Dù sao cơ hội đã trao cho y, hôm nay thành bại ra sao, cứ xem năng lực của chính y. Nếu thành đương nhiên là tốt, chẳng thành cũng chẳng đáng kể."
"Phu nhân lời nói có lý."
Tựa hồ nghĩ tới điều gì, Hổ Liệt tùy tiện hỏi: "Ta trở về sau, cớ sao chẳng thấy Thiết Lan đâu? Nàng đang làm chi?"
"Lão gia đâu phải chẳng biết, nha đầu này nào chịu ngồi yên ở nhà?"
Đề cập Thiết Lan, Lam Ngọc phu nhân có chút tức giận: "Trong khoảng thời gian ngươi đi vắng, nàng vẫn đắm mình trong quân doanh, mỗi ngày chẳng phải diễn võ thì cũng là luyện binh, e là sớm đã quên bẵng hai chúng ta rồi."
"Hừ! Nha đầu này càng ngày càng quái đản!"
Hổ Liệt vỗ bàn đứng dậy, vẻ mặt bất mãn nói: "Nàng thân là nữ nhi, cả ngày ở trong quân doanh thì ra thể thống gì! Không được, nhất định phải để nàng trở về!"
Lam Ngọc phu nhân can ngăn nói: "Thôi đi thôi. Thời buổi hiện nay, nào còn phân biệt nam nữ? Nếu lời đồn đại biên cảnh là sự thật, đến khi đại kiếp nạn giáng lâm, nàng còn có thể có thêm vài phần cơ hội bảo toàn tính mạng."
"Ai! Thôi thôi..."
Hổ Liệt thở dài một hơi thật dài, lại ngồi xuống: "Kỳ thực nha đầu Thiết Lan này cái gì cũng tốt, đáng tiếc lại sinh nhầm nữ nhi, bằng không Hổ Môn ta làm sao đến nỗi rơi vào cảnh không người kế nghiệp."
"Lão gia đây là đang trách cứ thiếp thân sao?"
Lam Ngọc phu nhân hơi cúi đầu, vẻ mặt lại trở nên u ám.
Hổ Liệt liền vội khoát tay nói: "Đâu có! Phu nhân ngàn vạn lần chớ suy nghĩ lung tung. Ta chẳng qua là thấy đáng tiếc mà thôi. Tướng sĩ Hổ Môn ta tuy rằng dũng mãnh, nhưng sát nghiệt quá nặng. Có được một dòng độc đinh nối dõi tông đường đã là đại may mắn, làm sao lại trách cứ phu nhân được? Ta chỉ đang suy nghĩ tương lai Hổ Môn..."
Nói đến đây, Hổ Liệt lắc đầu thở dài: "Thôi, Tiểu Hổ Tử không cách nào Khai Khiếu cũng vậy. Đợi y lớn lên hiểu chuyện, ta liền đưa y đến một nơi an toàn, sống cuộc sống an nhàn, chẳng cần bận tâm đến những ngọn lửa chiến tranh bay tán loạn này nữa. Chức trách Hổ Môn ta, liền từ thế hệ này kết thúc đi!"
"Ừm."
Lam Ngọc phu nhân nhẹ nhàng gật đầu, đoạn lại hỏi: "Chuyện lần trước, lão gia điều tra tới đâu rồi?"
Sắc mặt Hổ Liệt nặng nề, nói: "Đã điều tra xong, ắt hẳn là do Đại Trần Cổ Quốc phái người làm. Không những mua chuộc được Biên Mạc Song Sửu, hơn nữa còn cấu kết với người trong thành. Những kẻ đã chết, đại thể đều là du sĩ hoạt động ở biên cảnh. Ta hoài nghi, có lẽ có kẻ trong Thập Nhị Quân Phủ tham dự việc này, bất quá chẳng có bằng cớ cụ thể, ta cũng chẳng tiện nói thêm gì."
"Đại Trần Cổ Quốc sao?"
Lam Ngọc phu nhân cũng khẽ cau mày: "Nghe nói Đại Trần Cổ Quốc đã điều binh biên cảnh, hoạt động liên miên. Chẳng cần nghĩ cũng rõ mục đích của chúng là gì. E rằng biến cố Nam Ninh Thành hơn một năm trước chính là do chúng giở trò quỷ trong bóng tối... Chuyện này có cần bẩm báo Quốc Chủ, tấu lên Vương Triều Hoàng Đình không?"
"Ta đã từng đến Quân Thần Phủ một lần, bất quá đám lão gia hỏa kia căn bản chẳng để trong lòng."
Vừa nhắc tới Quân Thần Phủ, Hổ Liệt càng thêm phẫn nộ, vẻ mặt không cam lòng nói: "Hổ Môn ta hiện tại thế yếu, mỗi người đều nghĩ chúng ta dễ bắt nạt lắm sao? Hừ! Xem ra đã đến lúc mài sắc Hổ Nha."
"Lão gia định làm gì?"
"Trước tiên thanh lý nội thành một phen, xem các quân phủ khác sẽ phản ứng ra sao."
"Ừm."
"Đúng rồi, Tiểu Hổ Tử hiện giờ thế nào rồi?"
"Vẫn ổn. Có lẽ vì trải qua chuyện lần trước, Tiểu Hổ Tử hiện đang cố gắng rất nhiều, rèn luyện cũng chẳng hề lười biếng."
Nghe Lam Ngọc phu nhân giảng giải, Hổ Liệt vui mừng mỉm cười.
Ngay lập tức, hai người lại hàn huyên chuyện nhà, sóng vai rời đại sảnh.
