Nhân tộc có ba đại vương triều, chiếm giữ ức vạn cương thổ phì nhiêu, dung dưỡng ức vạn bách tính, lấy gia quốc mà phân định thiên hạ.
Man tộc lại có ba trăm bộ lạc, sáu đại Thánh tộc, trải khắp Man Hoang đại địa, đời đời kiếp kiếp sinh sôi nảy nở tại đây, đốt rẫy gieo hạt, nuốt tươi nuốt sống, cá lớn nuốt cá bé.
Man Hoang chi địa, hoàn cảnh khắc nghiệt, nhưng dù là nơi như vậy, vẫn thai nghén nên từng thế hệ Man tộc.
Bọn chúng ưa tàn khốc tranh đấu, thiên phú cự lực.
Chúng tranh đấu cùng trời, cùng đất, cùng người, cùng muôn thú!
Chúng chẳng tin thần, chẳng tin ma, chẳng tin người, duy chỉ tin Man!
Chữ "Man" thoạt xem như trùng, tượng trưng cho thấp hèn cùng đê tiện, lại đại diện cho sinh mệnh quật cường ngoan cường, tựa hồ như trùng tử.
Ấy là một chữ, cũng là một tộc, càng là một loại tinh thần, một loại tín ngưỡng.
---❊ ❖ ❊---
Cổ Đồng bộ lạc, Thụ tộc tụ cư chi địa.
Tố Vấn lúc này tĩnh tọa bên một hàn đàm, xung quanh hàn vụ lượn lờ, mặt đất cỏ cây không mọc nổi, phóng tầm mắt, hoàn cảnh dị thường khắc nghiệt.
Nàng lặng lẽ tu luyện bí thuật (Thiên Hồn Bách Luyện) do Vân Mộ truyền thụ, giữa mi tâm, lộ ra từng luồng hàn ý lạnh lẽo.
Trái với thủ đoạn lấy độc luyện hồn của Vân Mộ, khi Tố Vấn tu luyện bí thuật, nàng trực tiếp rút lấy hàn đàm chi khí, kích thích thần kinh, nhằm rèn luyện sinh hồn chi lực, hiệu quả tựa hồ càng hiển hách. Dĩ nhiên, thống khổ nàng gánh chịu cũng tăng gấp bội.
Bất tri bất giác, Tố Vấn hồi quy Thụ tộc đã hơn nửa năm.
Ấu Man sau khi khai mở linh trí, tốc độ trưởng thành phi thường mau lẹ. Giờ đây Tố Vấn đã cao lớn hơn nhiều, một thân bạch y váy dài, tóc đen phiêu thùy, tựa thiếu nữ chừng mười tuổi, dáng ngọc yêu kiều, tự nhiên hào phóng. Đồng thời, những sắc văn bảy màu sặc sỡ trên khuôn mặt nàng dần biến nhạt, lộ ra một dung nhan tinh xảo thanh tú, thanh nhã thoát tục, không vướng bụi trần, chỉ là giữa hai hàng lông mày nàng, trước sau vẫn vấn vít một vệt u buồn khó tan.
Tố Vấn khác biệt với Vân Mộ, nàng không có kinh nghiệm hai kiếp, chẳng có nhân sinh phong phú, bởi vậy nàng cũng chẳng thấu hiểu ái tình là gì. Nàng chỉ biết trong tâm khảm luôn có một người, khiến nàng nhớ mãi không quên, lưu luyến chẳng rời, thời khắc vấn vương.
Phải, nàng vô cùng nhớ nhung Vân Mộ, nhớ nhung Vân Thường, chẳng hay bọn họ đang ở đâu, cuộc sống có thuận lợi chăng.
Lặng lẽ, Tố Vấn từ trong lồng ngực rút ra một đoạn vải cũ nát. Đây là mảnh vải Vân Mộ vứt bỏ sau khi cứu Tố Vấn, lại bị nàng lặng lẽ nhặt lên, bảo tồn cho đến tận bây giờ, đối với nàng, mang ý nghĩa phi phàm.
---❊ ❖ ❊---
"Hoành Sơn bái kiến Thánh Duệ."
Cách đó không xa, thanh âm thô lỗ của Hoành Sơn vọng đến.
Tố Vấn thu mảnh vải, vẫn tĩnh tọa tại chỗ, đợi Hoành Sơn tiến lại: "Hoành Sơn đại thúc, nơi đây chẳng có người ngoài, thúc cứ gọi ta Tố Vấn là được."
Có lẽ bởi Hoành Sơn từng kề vai chiến đấu cùng Vân Mộ, lời lẽ lãnh đạm của Tố Vấn thoáng lộ nét thân thiết.
"Không được, không được! Thánh Duệ chính là Thánh Duệ, Hoành Sơn há dám vô lễ?"
Hoành Sơn lẽ thẳng khí hùng phản bác một tiếng.
"Thánh Duệ ư..."
Tố Vấn khẽ cúi đầu, lặng lẽ không lời. Nếu có thể, nàng căn bản chẳng thèm khát chức vị Thánh Duệ, thậm chí từ xưa đến nay, nàng cũng không hề muốn làm Thánh Duệ này. Thân phận nàng định đoạt trách nhiệm nàng mang, mà nàng, chỉ mong làm một người bình thường, có một gia đình ấm áp.
"Hoành Sơn đại thúc, thúc cố ý tìm ta, trong tộc há có chuyện gì?"
Nghe Tố Vấn đề cập, Hoành Sơn lập tức đáp lời: "Sáu đại Thánh tộc quyết định cùng tổ chức Thánh Thủ đại hội... Trọng Minh Vương muốn thỉnh Thánh Duệ đến Thánh Thủ Sơn quan lễ."
"Thánh Thủ đại hội ư? Đơn giản chỉ là các đại Thánh tộc muốn phô trương thực lực, chẳng có gì đáng xem, ta sẽ không đi."
Tố Vấn không chút suy nghĩ, lập tức phủ quyết. Hiện tại nàng nhất định phải nắm chắc từng khắc thời gian tu luyện, nàng phải nhanh chóng trưởng thành, sau đó mới có tư cách tìm Vân Mộ, trợ giúp Vân Mộ.
"Nhưng..."
"Chẳng sao, thúc cứ trực ngôn cùng cô cô, ta đi hay không cũng chẳng can hệ. Huống hồ ta đang trong thời kỳ tu luyện then chốt, chẳng muốn bị ngoại vật quấy nhiễu."
"Vậy thì... được rồi!"
Nhiều phen khuyên nhủ vô hiệu, Hoành Sơn đành bất đắc dĩ cáo lui. Bất quá trước khi rời đi, gã vẫn lưu lại cho Tố Vấn chút bánh ngọt Nhân tộc, gã biết Tố Vấn ưa thích món này nhất.
Tố Vấn cầm lấy bánh ngọt cắn một miếng, vô số hồi ức dâng trào, lệ tuôn rơi khóe mắt.
---❊ ❖ ❊---
Hạ qua đông tới, xuân đi thu tới, thoáng chốc đã một năm trôi qua.
Vạn vật sinh trưởng, luân hồi bất tận, chỉ có vùng thiên địa này vĩnh viễn bất biến.
Nơi biên cảnh Đại Lương, trên một cánh đồng hoang, hai bóng người phong trần mệt mỏi, lê từng bước chân uể oải lặng lẽ tiến về phía trước.
Thiếu niên mười bốn, mười lăm tuổi, trầm tĩnh nội liễm. Phụ nhân tóc bạc phơ, dung nhan lạnh lùng. Bọn họ cùng nhau bước đi, chưa từng ngưng nghỉ, chỉ có ánh mắt kiên nghị trước sau nhìn về phía trước, rồi vẫn cứ tiến về phía trước.
---❊ ❖ ❊---
Buổi trưa, thu dương treo cao, khí trời dị thường oi ả.
Chính vào lúc này, một đoàn ngựa thồ hơn trăm người từ xa tiến đến, cuốn theo một mảng bụi bặm tung bay.
"Nương, người xem phía trước có người kìa!"
"Ừm, hẳn là lưu dân nơi biên khu phụ cận."
"Lưu dân là gì ạ?"
"Lưu dân chính là những bách tính bình thường, quê hương gặp tai ương, không nhà để về."
"Không nhà để về ư? Vậy chẳng phải bọn họ rất đáng thương sao!"
"Phải, lưu dân đều là những người đáng thương."
---❊ ❖ ❊---
Trong cỗ xe ngựa tinh xảo, một quý phụ đoan trang hào hoa phú quý, đang ôm bé trai năm, sáu tuổi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Đoàn ngựa thồ phi nhanh mà đi, cấp tốc lướt qua.
Thiếu niên cùng phụ nhân từ đầu đến cuối chẳng bắt chuyện một tiếng, thậm chí không ngẩng đầu, tựa hồ tất thảy xung quanh chẳng liên quan gì đến bọn họ.
"Chờ đã, Vương hộ vệ, ngươi hãy đi hỏi xem bọn họ có tiện đường chăng, nếu tiện đường thì cứ đưa họ theo!"
Quý phụ khẽ cất lời, đội ngũ liền dừng lại.
Một tráng hán lưng hùm vai gấu, thân khoác khôi giáp cưỡi ngựa tiến đến trước cỗ xe ngựa, cung kính thưa: "Phu nhân, chuyến này chúng ta bí mật áp giải quân khí qua hoang dã, trên đường nếu mang theo người lạ, e rằng có chút bất tiện. Vả lại, chúng ta cũng chẳng còn thừa bao nhiêu chỗ ngồi để dẫn họ."
Vương hộ vệ nói uyển chuyển, kỳ thực là không muốn gặp trở ngại, dù sao y thân mang trọng trách an toàn, sợ nhiều chuyện phát sinh.
Bất quá, quý phụ hiển nhiên tâm ý đã quyết, ngay trước mặt hài tử, nàng chẳng thể hiện ra bộ dáng lòng dạ ác độc lạnh lùng, thế là nàng khoát tay áo nói: "Chẳng sao đâu, đằng nào cũng sắp về tới nhà. Qua đoạn đường này, lại thả bọn họ xuống là được. Nếu không còn thừa chỗ ngồi, vậy thì tạm thời an bài họ ngồi cùng ta, có ta trông nom, sẽ chẳng có nhiễu loạn nào."
Vương hộ vệ vốn định tiếp tục khuyên nhủ đôi lời, bất quá nhìn thấy ánh mắt nghi hoặc của tiểu nam nhi bên cửa sổ xe, lời chưa kịp ra khỏi miệng đã nuốt trở vào. Suy nghĩ thêm thủ đoạn của phu nhân mình, Vương hộ vệ cũng chẳng tiện nói thêm gì, liền cáo lui đi an bài.
---❊ ❖ ❊---
Chỉ chốc lát sau, Vương hộ vệ dẫn thiếu niên cùng phụ nhân tóc bạc trở lại trước một cỗ xe ngựa tinh xảo.
"Được rồi, để bọn họ lên đi."
Từ trong buồng xe, truyền đến thanh âm một cô gái, mềm nhẹ mà ôn hòa.
Vương hộ vệ lập tức vén màn xe, để hai người lên xe ngựa.
Lập tức một tiếng hô, đoàn ngựa thồ hơn trăm người tiếp tục tiến lên.
