Vùng quặng mỏ vẫn bình thường như cũ, chẳng ai để tâm đến việc có thêm hay bớt một người.
Khi bóng dáng Vân Mộ cùng đoàn người khuất xa, một thị vệ đứng cạnh Lữ Thắng liền không kìm được cất lời: "Đại nhân, cứ thế mà thả người sao? Lỡ Xà gia biết được, chúng ta phải làm sao?"
"Chẳng lẽ không thả thì sao?"
Lữ Thắng giận dữ hỏi vặn lại: "Chẳng lẽ các ngươi thực sự muốn đối đầu với kẻ nắm giữ Hổ Môn Cung Phụng Lệnh? Đừng quên, Hổ môn đó toàn là đám mãnh nhân, một khi nổi điên thì tuyệt không nói lý lẽ, ngay cả mấy vị Quân Thần đại nhân cũng phải đau đầu vì bọn họ."
Thật tình mà nói, Lữ Thắng chẳng mấy bận tâm Xà gia. Dù sao, vùng quặng mỏ này do Thập Nhị Quân Phủ cùng quản lý, đâu phải một gia tộc có thể tự ý định đoạt. Huống hồ, y được Ngưu gia đề bạt lên làm tướng lĩnh, Xà gia tuyệt đối sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt này mà gây khó dễ y, nếu không Ngưu gia há lại chịu nhún nhường?
Nhưng Hổ môn lại khác. Nếu không thật sự cần thiết, Lữ Thắng quả thực không muốn đắc tội với người của Hổ môn.
"Thôi được, những chuyện liên quan đến tầng trên, chúng ta tốt nhất đừng hỏi đến, càng không nên nhúng tay. Chỉ cần quản tốt mảnh đất nhỏ này của mình là được. Dù sao, chúng ta đều làm việc theo quy củ, cho dù Xà gia có hỏi tới, Lữ mỗ ta cũng có lời để đáp."
Dừng lại giây lát, Lữ Thắng lại cẩn trọng dặn dò: "Bất quá, việc này vẫn cần thông báo Xà gia một tiếng, tránh để người khác ghi hận vì những chuyện không đáng."
"Thuộc hạ đã rõ."
"Ừm, một vạn huyền thạch này, trích sáu phần mười chia cho các huynh đệ, phần còn lại nhập vào sổ sách."
"Vậy phần của đại nhân thì sao?"
"Ta đủ rồi, các ngươi cứ chia đi."
"Vâng, thuộc hạ lập tức đi làm."
Bên ngoài thành, Vân Mộ cùng đoàn người đứng lặng hồi lâu.
Thiên Thu Tầm chưa từng mơ rằng mình sẽ có ngày rời khỏi vùng quặng mỏ, càng không nghĩ tới lại dễ dàng thoát tội đến vậy.
Y chẳng bận tâm Vân Mộ, mà ngơ ngẩn nhìn con gái mình. Y đã có rất nhiều năm chưa từng nhìn kỹ nữ nhi đến vậy… Giờ đây, nữ nhi đã lớn hơn rất nhiều, dường như cũng hiểu chuyện hơn xưa.
"Cha... Xin lỗi!"
Có lẽ vì đã quá lâu không cất lời, giọng Thiên Thu Tầm khô khốc khàn đặc, mà câu đầu tiên y nói ra, lại chính là lời xin lỗi gửi đến con gái mình.
Vân Mộ lặng lẽ ra hiệu, dẫn Vân Thường cùng thiếu niên câm lùi sang một bên, để lại không gian riêng cho hai cha con trò chuyện.
"Tiểu Mộ, con đang nghĩ gì vậy?"
"Con đang nghĩ về Tố Vấn, không biết hắn có lớn hơn không."
"Ừm, ta cũng rất nhớ tiểu nha đầu đó, chẳng hay bao giờ mới có thể gặp lại."
"Sẽ có, một ngày nào đó."
Vân Mộ cùng mẫu thân tự nhiên trò chuyện, hoàn toàn không để ý tới thiếu niên câm đang cúi đầu trầm mặc một bên.
Hạ Vô Thương nghe hai người nói chuyện, trong lòng cảm thấy vô cùng khó chịu. Y lại nhìn sang hai cha con đang trò chuyện, trong mắt không khỏi dấy lên một tia hâm mộ.
Có người, dù khổ khó đến mấy, nhưng họ vẫn còn bằng hữu, còn có người thân… Mà mình thì sao? Mình lại chẳng có gì cả!
Đúng vậy, Hạ Vô Thương là một cô nhi, không cha không mẹ, vô thân vô cố.
Y từ khi mới sinh ra đã bị cha mẹ vứt bỏ giữa tuyết lạnh, chỉ vì y trời sinh vốn là người câm. Nếu không có một lão phụ nhân cô độc cứu y về nuôi nấng, ắt hẳn y đã sớm chết cóng trong tuyết. Đáng tiếc, lão phụ nhân ấy đã qua đời vì bệnh tật nhiều năm trước, ra đi rất an lành, chỉ là vẫn còn canh cánh trong lòng về y.
Có lúc, y căm hận cha mẹ mình vô hạn, tại sao lại vứt bỏ y? Nhưng có lúc, y lại chẳng biết phải hận thế nào, bởi vì ngay cả cha mẹ mình là ai, y cũng không rõ. Dần dần, tâm hồn y bắt đầu trở nên khép kín.
Cái tên "Hạ Vô Thương" này, là do lão phụ nhân nhờ một lão giả qua đường giúp đặt.
"Hạ" là chữ Hạ trong mùa hạ, tượng trưng cho ánh mặt trời rực rỡ, cho hy vọng và những điều tốt đẹp. "Vô Thương" có nghĩa là không tai ương, không đau buồn.
Thế nhưng, Hạ Vô Thương lại chẳng vì cái tên của mình mà cảm thấy vui sướng, bởi vì y là người câm, bởi vì y chỉ là một người câm.
Ngồi xổm dưới đất, Hạ Vô Thương thu mình lại, vùi đầu vào giữa hai đầu gối. Y đang rơi lệ, nhưng không muốn người khác nhìn thấy dáng vẻ yếu đuối bất lực của mình.
Bỗng nhiên, một bàn tay đặt lên vai y: "Mọi chuyện rồi sẽ tốt đẹp thôi."
Hạ Vô Thương ngẩng đầu nhìn lên, là Vân Mộ.
Trong mắt Vân Mộ, Hạ Vô Thương không thấy thương hại hay đồng tình, càng không có sự lạnh lùng hay khinh thường, mà chỉ là kiên định và cổ vũ. Ánh mắt ấy thấm sâu vào linh hồn, tựa hồ có thể xua tan mọi hắc ám trong lòng.
Hạ Vô Thương mò mẫm lau mặt, rồi lại tiếp tục cúi đầu trầm mặc.
Một lúc sau, Thiên Thu Tầm nắm tay con gái đi tới.
Chẳng biết hai người vừa nói gì, đôi mắt cả hai đều đỏ hoe, nhưng mối quan hệ giữa họ quả thực đã thân thiết hơn nhiều.
"Đa tạ Vân tiểu ca đã giúp đỡ Ảnh nhi, cũng đa tạ ngươi đã cứu ta thoát khỏi nơi đó..."
Thiên Thu Tầm trịnh trọng cảm tạ Vân Mộ, đoạn y cau mày nói: "Bất quá, ngươi làm vậy chẳng khác nào đắc tội với người của Xà gia, e rằng sau này sẽ phiền phức không ngớt."
Vân Mộ khoát tay áo, quay sang Vân Thường nói: "Mẫu thân, người hãy dẫn họ sang một bên trước. Con có vài chuyện muốn nói riêng với Thiên lão ca."
"Ừm."
Vân Thường không hỏi thêm gì, dắt tay tiểu cô nương đi về một bên, Hạ Vô Thương thì lặng lẽ theo sau.
"Thiên lão ca, hiện giờ thân thể của người thế nào rồi?"
Nghe Vân Mộ quan tâm mình, trong lòng Thiên Thu Tầm cảm thấy một tia ấm áp, trên mặt y lại nở nụ cười khổ: "Linh khiếu đã bị phế, giờ đây chỉ còn là kéo dài hơi tàn mà thôi."
Trong khi nói chuyện, Thiên Thu Tầm xa xăm nhìn về phía Thập Nhị Liên Thành, nơi tựa tường đồng vách sắt kia, chất chứa quá nhiều ký ức của y... Ai có thể ngờ rằng, một dũng tướng từng sát phạt một phương, một Huyền Sư Chuyển Linh kỳ đường đường, nay lại rơi vào cảnh ngộ này: không chỉ tu vi bị phế, còn trở thành tội nhân, làm phu mỏ, mất hết tự do.
Dù vậy, y vẫn là Thiên Thu Tầm dũng mãnh vô úy, thiết huyết sa trường ngày nào.
Trầm mặc chốc lát, Vân Mộ lại hỏi: "Thiên lão ca, sau này người có tính toán gì không?"
"Ta còn có thể tính toán gì nữa?"
Thiên Thu Tầm thở dài một hơi, nói: "Giờ đây ta cũng chẳng còn tâm tư gì, chỉ muốn mang theo Ảnh nhi sống cho thật tốt, nhìn con bé khôn lớn, dựng vợ gả chồng, có một kết cục tốt đẹp. Như vậy, đời này của ta cũng xem như đáng giá, tương lai khi chết đi, cũng có thể ngẩng mặt gặp nàng nương của con bé."
Dừng lại giây lát, Thiên Thu Tầm nghiêm mặt nói: "Vân tiểu ca đã tốn bao công sức để chuộc tội cho ta, phải chăng có điều gì muốn dặn dò? Vân tiểu ca cứ xin nói thẳng."
Vân Mộ cũng không khách khí, trực tiếp gật đầu nói: "Ta nghe nói ngươi từng tiến vào Tứ Phương Quy Khư? Ta muốn biết tình hình cụ thể bên trong, bởi vì có một thứ vô cùng trọng yếu đối với ta ở đó."
Tứ Phương Quy Khư chính là một di cảnh thượng cổ, được phong ấn ngay dưới Thập Nhị Liên Thành. Tương truyền, bên trong trấn áp những thứ kinh khủng to lớn, đồng thời cũng để lại vô số bảo vật cùng tài phú.
Song, một bí mật như vậy, ngoài những nhân vật trọng yếu của Thập Nhị Quân Phủ ra, chẳng ai hay biết về nó.
Sở dĩ Vân Mộ biết được việc này là do y nghe được từ miệng Thiên Thu Tầm, mà Thiên Thu Tầm lại từng là tướng lĩnh cốt cán của Xà gia trong Thập Nhị Quân Phủ.
