Mưa càng lúc càng lớn, trên khắp các con phố của kinh thành, đâu đâu cũng thấy người người trú mưa.

Họ nấp dưới mái hiên hoặc dưới gốc cây, ai nấy đều nhìn bầu trời với vẻ lo âu. Chẳng ai ngờ tới trời lại đổ cơn mưa lớn đột ngột đến thế.

"Mọi người nhìn kìa..."

Một phụ nữ đang ôm con chỉ tay về phía xa. Giữa cơn mưa tầm tã, một bóng người mảnh khảnh đang lảo đảo bước đi trên đường lớn.

"Cô nương xinh đẹp quá, sao cô ấy không đi trú mưa nhỉ?"

"Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?"

Người đi đường chỉ trỏ bàn tán, không ngừng dõi theo, nhưng chẳng ai muốn nhúng tay vào chuyện bao đồng.

Người đang đi trong mưa chính là Lâm Thù. Nàng lảo đảo như một linh hồn lạc lối giữa hoang dã. Những hạt mưa to như hạt đậu không ngừng đập vào mặt nàng, nhưng nàng chẳng hề bận tâm.

Một gã công tử bột với nụ cười tà ác cầm ô tiến lại gần: "Cô nương, vào trong xe ngựa của ta trú mưa đi."

Lâm Thù liếc nhìn gã một cái rồi vẫn tiếp tục bước đi.

"Cô nương, vào đi mà, đừng khách sáo." Gã công tử lộ rõ vẻ tham lam. Gã đã nếm trải qua vô số mỹ nhân, nhưng đây là lần đầu tiên gã gặp được một nữ tử như vậy.

Lâm Thù bị gã nắm lấy tay, như bị ma xui quỷ khiến mà bước về phía chiếc xe ngựa sang trọng.

Những người xung quanh không khỏi lắc đầu.

"Đáng tiếc, lại một cô nương nữa sắp bị hại rồi."

"Ngươi quen biết gã công tử đó sao?"

"Tất nhiên là biết, hắn là Vương Văn Quân, con trai của Vương đại nhân, đội trưởng môn lại. Tên này ngày thường chỉ biết ăn chơi trác táng, không biết đã hại bao nhiêu cô nương nhà lành, nghe nói hắn còn có quan hệ bất chính với cả biểu tẩu của mình."

"Lại có chuyện đó sao? Ngươi kể chi tiết hơn xem nào."

Người ta luôn có sự tò mò khó hiểu đối với những chuyện thị phi. Lúc này, mọi người tuy cảm thấy tiếc thay cho Lâm Thù, nhưng lại chẳng có lấy một ai bước đến ngăn cản gã bên trong xe ngựa.

Bên trong xe, Vương Văn Quân xoa hai tay vào nhau, hắn đã phấn khích đến cực điểm. Nữ tử trước mắt đang thất thần, toàn thân gần như đã ướt sũng.

"Cô nương, cẩn thận kẻo cảm lạnh, để ta cởi bớt y phục cho nàng, không thì sẽ bị đóng băng mất." Đôi mắt Vương Văn Quân như muốn rơi ra ngoài, hai tay không ngừng tiến tới.

Ngay khi Vương Văn Quân sắp đạt được mục đích, tấm rèm xe bỗng bị vén lên. Một thư sinh mặc áo trắng quát lớn: "Dừng tay! Vương thiếu gia, ngươi đang định làm trò gì thế này?!"

"Cút ngay, thằng chó chết, ngươi chán sống rồi à?!" Vương Văn Quân thẹn quá hóa giận, tung một cước đạp văng thư sinh.

Nhưng thư sinh nhân cơ hội đó gào lớn: "Mọi người mau tới xem, Vương thiếu gia giữa ban ngày ban mặt lại muốn giở trò đồi bại với một cô nương!"

Vương Văn Quân đặt tay lên thanh bội đao trên xe, định ra tay thì gã phu xe lên tiếng: "Thiếu gia, lão gia dặn gần đây khắp nơi đều là người của Ngự Sử Đài, đừng gây thêm rắc rối không đáng có cho lão gia."

Lời của phu xe khiến Vương Văn Quân tỉnh táo lại đôi chút. Hắn trừng mắt nhìn thư sinh một cái: "Bổn thiếu gia là đang giúp nàng ta, tất cả cút hết cho ta!"

Nói đoạn, Vương Văn Quân đẩy Lâm Thù ra ngoài. Lâm Thù ngã nhào xuống bùn đất, nước bùn bắn tung tóe lên mặt nàng.

"Cô nương!" Thư sinh tiến lên, thấy Lâm Thù vẫn còn thất thần, hắn đành đỡ nàng dậy rồi đưa về nhà mình.

Nhà của thư sinh là một căn thảo đường, chỉ vừa đủ che mưa chắn gió. Hắn chuẩn bị nước nóng cho Lâm Thù, rồi kéo bình phong lại nói: "Cô nương, nàng cứ tắm nước nóng trước đi. Lát nữa ta sẽ lấy y phục của mẫu thân ta treo lên bình phong, nàng tạm mặc nhé. Nhà nàng ở đâu? Ta sẽ đi báo tin cho người nhà của nàng."

"Nhà ư?" Lâm Thù cười thảm, nàng lắc đầu: "Nhà... ta còn nhà để về sao..."

Thư sinh sững sờ. Qua lời Lâm Thù, hắn đoán có lẽ gia đình cô nương này đã gặp phải biến cố lớn, mới khiến nàng trở nên như một cái xác không hồn thế này.

"Thảo đường này chỉ có mình ta, nếu cô nương không chê thì có thể tạm trú ở đây. Chỗ... phòng ngủ nàng cứ nghỉ ngơi, ta ra sài phòng ngủ." Thư sinh nói rồi cầm y phục của Lâm Thù ra ngoài, định hong khô giúp nàng.

Đột nhiên hắn nhớ ra điều gì đó: "Tại hạ Trịnh Chi Hạo, không biết quý danh cô nương?"

"Lâm Thù."

"Được, Lâm Thù cô nương." Thư sinh cung kính vái chào về phía Lâm Thù rồi bước ra ngoài.

Lâm Thù tắm rửa xong, thay bộ y phục vải thô kiểu cũ rồi bước ra. Nàng cũng đã tỉnh táo hơn đôi chút, nhìn thư sinh đang nhóm lửa hong đồ mà nói: "Trịnh công tử, đa tạ huynh."

"Lâm cô nương, ta vừa đi mua chút đồ ăn, nàng có đói không? Hay là ăn chút gì đi..." Nói đoạn, Trịnh công tử mang ra một chiếc bàn gỗ đơn sơ rồi bày thức ăn lên.

Thức ăn rất đơn giản, chỉ là một bát cơm bát bảo. Đối với Trịnh công tử mà nói, đây đã là thứ vô cùng xa xỉ, bởi ngày thường hắn chỉ kiếm sống bằng việc chép sách, thu nhập rất ít ỏi. Số tiền tiết kiệm được hắn đều phải dành dụm để chuẩn bị cho kỳ khoa cử vào cuối năm.

Lâm Thù ăn một miếng cơm, thấy Trịnh công tử đang nuốt nước bọt, nàng bèn đẩy bát cơm bát bảo về phía hắn: "Ta ăn không hết nhiều thế này, huynh cũng ăn đi."

"Được, vậy ta không khách sáo nữa." Trịnh công tử vô cùng vui mừng, còn cẩn thận ra bên cạnh chum nước rửa tay.

Thấy Trịnh công tử dùng tay bốc cơm ăn, Lâm Thù ngạc nhiên: "Huynh không dùng đũa sao?"

"Đũa... đũa chỉ có một đôi thôi, hơn nữa nàng là tiểu thư nhà đại gia nên có lẽ không biết, dùng tay bốc cơm ăn mới là ngon nhất." Trịnh công tử nói.

Dáng vẻ hài hước của Trịnh công tử khiến nét mặt Lâm Thù giãn ra đôi chút. Nàng hỏi: "Trịnh công tử sống ở đây một mình sao?"

"Thực ra... nơi này là nhà thầy ta. Cha mẹ ta phạm tội, bị tiên đế chém đầu. Sau đó thầy ta nuôi ta khôn lớn, nhưng tháng trước người đã qua đời rồi." Trịnh công tử nhìn về phía căn lều nhỏ tồi tàn đằng xa, bên trong là một bài vị.

Ánh mắt Lâm Thù dịu lại: "Thế sự vô thường."

"Đúng vậy, thế sự vô thường... nhưng giờ thì tốt rồi, từ khi ủng hộ Tuyên Vũ Đế lên ngôi, những kẻ ác đó không còn dám lộng hành nữa. Tên thiếu gia suýt bắt nàng đi lúc nãy là con trai của môn lại, gia đình cũng có chút quyền thế. Nếu là trước kia, bọn chúng dám ức hiếp dân lành ngay giữa phố, nhưng giờ bệ hạ đã ban hành rất nhiều sắc lệnh, trên phố gần như chẳng còn thấy kẻ ác hay chuyện ác nữa." Trịnh công tử bỏ một miếng cơm vào miệng, nói không rõ chữ: "Tóm lại... mọi thứ đang dần tốt đẹp hơn."

"Dù tốt đến đâu, những người đã ra đi cũng không thể quay về được nữa." Lâm Thù nói.

"Cô nương có phải đã gặp chuyện gì rồi không?" Trịnh công tử nhìn Lâm Thù, hắn đã cảm nhận được dường như trên người nàng vừa xảy ra một biến cố nào đó.

Bị hỏi vậy, Lâm Thù sững người. Trong lòng nàng lúc này đầy rẫy sự bất lực và sầu khổ. Giữa đêm khuya thanh vắng, lại thêm tiếng gió mưa gào thét bên ngoài, bỗng dưng nàng muốn thổ lộ hết ra.

Đôi mắt nàng đỏ hoe: "Ta ư... thực ra ta đã làm một việc trái với lòng cha mẹ... Nếu cha mẹ ta biết, e rằng họ sẽ từ dưới mộ trèo lên để trách mắng ta là đứa con bất hiếu..."