Thành Khai Dương.
Pháo đài Ảnh Nguyệt.
Trên bầu trời mây đen bao phủ, sấm chớp không ngừng.
Tại đài cao trên đỉnh pháo đài, một lão giả mặc trường bào màu xanh thiên thanh đang chống gậy.
"Thanh Long đại tướng Qua Nhĩ Giai Trạch Hốt đã chết rồi sao..." Lão giả lên tiếng.
Một tử sĩ mặc áo đen che mặt quỳ một gối xuống đất: "Quốc sư, ta nghe nói dường như là người của nhà họ Kiều và quân Khất Hoạt đã bí mật liên kết với nhau, hạ độc trong yến tiệc nên mới độc sát được Thanh Long đại tướng."
Quốc sư nghe vậy, ông run rẩy bàn tay, ngửa lòng bàn tay lên nói: "Thấy chưa? Thấy chưa?! Lão phu đã dặn đi dặn lại, bảo đám người Yết này đừng mang tập tục của tộc Hôi Cốt quay về, vậy mà hắn cứ không bỏ được cái thói ăn uống này, giờ thì hay chưa? Thỏ cùng đường còn biết cắn người, đó là cả một đám người sống đấy! Bản thân việc cạo đầu đổi tục đã là quá khích rồi, hắn còn làm ra cái trò này..."
"Quốc sư, giờ chúng ta phải làm sao?" Tử sĩ áo đen hỏi.
"Dạ Ảnh, ngươi bảo bộ phận Hắc Dạ của các ngươi đi bắt mấy kẻ hạ độc đó về đây, ừm... chỉ cần mang thủ cấp về là được. Đúng rồi... gần đây có phải có một sát thủ át chủ bài của Đại Viêm Vương triều tới đây không?" Quốc sư lạnh nhạt nói.
Tử sĩ áo đen suy nghĩ một chút: "Đúng là có một người như vậy, nghe nói kẻ này bản lĩnh cao cường... vậy mà dùng sức một người khuấy đảo cuộc tranh đấu giữa Huyết Tông và Đại Bi Thiên, còn khiến Huyết Tông và Song Tuyệt Tông trở mặt thành thù, suýt chút nữa dẫn đến thiên hạ đại loạn."
"Hắn tên là gì?" Quốc sư hỏi.
Tử sĩ áo đen nhớ ra chính mình là người dẫn sát thủ này tới, không khỏi cảm thấy đắc ý trong lòng. Người này thuộc quyền dưới trướng của hắn, chắc chắn là một sát thủ vĩ đại chưa từng có, nếu hắn hoàn thành được nhiệm vụ, chẳng phải mình cũng được thơm lây sao.
Nghĩ đến đây, khóe miệng Dạ Ảnh khẽ nhếch lên: "Bẩm Quốc sư, kẻ này tên là Phạm Thống, nghe nói trước kia ở thành Thiên Xu đã giúp Diệp Bá Thiên tiêu diệt nhà họ Tiêu, là một nhân vật không tầm thường."
"Không đúng, theo tình báo thì chẳng phải hắn là người của nhà họ Tiêu sao?"
"Chuyện này..." Dạ Ảnh suy nghĩ rồi nói: "Quốc sư, ta đoán đây chắc chắn là phản gián kế! Mà kẻ này có thể dùng sức một mình làm đảo lộn cục diện của toàn bộ Vạn Diệp Kiếm Tông, đúng là nhân vật không tầm thường."
"Được, cứ để hắn đi, bản Quốc sư đợi tin lành." Quốc sư cười lớn.
---❊ ❖ ❊---
Một con ưng bay vượt ngàn núi vạn sông, đến thành Thiên Quyền.
Một tiểu thái giám hoảng hốt cầm thư chạy về phía Tuyên Vũ Đế, Vưu Thiên Tuế cầm lấy bức thư xem qua, xác định không có nguy hiểm gì, là bút tích của thái tử, lúc này mới đưa cho Tuyên Vũ Đế.
Nữ đế mở thư ra, sắc mặt lập tức vui mừng.
Thế nhưng, chính biểu cảm vui mừng đó lại khiến các quan văn võ xung quanh không khỏi phấn khích, họ đều đang mong chờ tin tốt lành.
Đám đại thần hớn hở ra mặt, không khỏi dỏng tai lên nghe.
Nhưng ngay sau đó, sắc mặt nữ đế trầm xuống, đôi mày nhíu chặt lại, khuôn mặt xinh đẹp lạnh lùng như tảng băng.
"Bệ hạ..." Triệu Ngọc Long cung kính lên tiếng, muốn hỏi xem tiền tuyến đã xảy ra chuyện gì.
Nữ đế đưa bức thư cho Triệu Ngọc Long và Vưu Thiên Tuế xem, Vưu Thiên Tuế cũng lộ vẻ u sầu: "Khởi binh tại Khai Dương, thái tử không tốn một binh một tốt đã chiếm được đại thành Cốt Lạn. Từ thành Cốt Lạn đi ngược lên phía bắc, chỉ cần ba trăm dặm là có thể tới thành Khai Dương, nhưng mà..."
"Nhưng mà?" Các đại thần ngơ ngác, thầm nghĩ đây là chuyện tốt mà, sao Vưu Thiên Tuế lại lo lắng đến vậy?
Vưu Thiên Tuế nói: "Nghĩa muội của thái tử là Giang Thúy Điểu đã giấu độc trong người, độc sát hơn ba trăm tướng lĩnh bao gồm cả thủ lĩnh thành Cốt Lạn là Thanh Long đại tướng, nhưng Giang Thúy Điểu... đã tuẫn quốc rồi!"
Lời vừa dứt, các đại thần lập tức im lặng.
Từng người một đều lộ vẻ ngưng trọng.
Triệu Ngọc Long cũng rất kinh ngạc. Nói thật, Triệu Ngọc Long là người coi trọng môn đăng hộ đối, trong mắt ông, việc Giang Hàn xuất thân thảo mãng đã là đề cao hắn rồi, không ngờ bên cạnh Giang Hàn lại toàn là một đám người giang hồ thô bỉ.
Dù là Chu Bảo Nhi hay trưởng lão Ma Tông, đều là người giang hồ.
Người giang hồ không ra thể thống gì, đây gần như là suy nghĩ bản năng của Triệu Ngọc Long.
Hơn nữa, khi nghe tin Thúy Điểu là người được Giang Hàn chuộc thân từ lầu xanh, ông càng thêm khinh bỉ, cho rằng đây là một kỹ nữ phong trần.
Nhưng chính người phụ nữ phong trần như vậy lại có thể làm nên chuyện lớn, không sợ chết và xả thân vì nghĩa.
Triệu Ngọc Long thậm chí còn nghi ngờ, liệu có phải mình đã bị cái gọi là xuất thân che mắt hay không?
Thái tử đời trước thân phận cao quý, vậy mà lại đắm chìm trong tửu sắc, không màng chính sự, có thể nói là kẻ sâu mọt số một thành Thiên Quyền.
Tuy rằng có chút văn tài, nhưng trị quốc bình thiên hạ thì văn tài là chưa đủ.
Nhìn lại Giang Hàn hiện nay, hắn cũng là thái tử, và các quan trong triều cũng có một sự đồng thuận: hắn tuy xuất thân thảo mãng, nhưng trong người lại chảy một nửa dòng máu của kẻ giang hồ thô kệch.
Cho nên mọi người tuy khâm phục năng lực của hắn, nhưng từ tận đáy lòng vẫn coi thường xuất thân của hắn.
Thế nhưng chính con người như vậy, kẻ bị họ coi là thảo mãng, lại đơn thân độc mã dấn thân vào hiểm nguy, lần này đến lần khác làm nên đại sự.
Đại Viêm Vương triều ngày nay đã giành lại bốn thành, mỗi một thành đều có truyền thuyết về Giang Hàn.
Thái tử như thế này nếu đổi sang bất kỳ quốc gia nào, làm đại thần, họ nằm ngủ cũng phải cười tỉnh giấc.
Tương lai nếu Đại Viêm có người như vậy chấp chính, chẳng phải tiền đồ vô lượng sao?
Có lẽ một ngày nào đó, Đại Viêm Vương triều có thể khôi phục lại huy hoàng năm xưa!
Triệu Ngọc Long suy tư một lát, ông bước lên nói: "Bệ hạ, thần cho rằng chúng ta nên truy điệu Giang Thúy Điểu, để chuyện của nàng được toàn bộ Đại Viêm Vương triều biết đến."
Tuyên Vũ Đế rất bất ngờ, lão già vốn đầy rẫy quy củ này từ trước đến nay nổi tiếng là cố chấp, nay lại không màng đến xuất thân nữa sao?
Theo lẽ thường, lão già này phải nói về việc truy phong thụy hiệu gì đó chứ.
"Bệ hạ, thần còn nhận được một tin nữa." Triệu Ngọc Long nghĩ ra điều gì đó, vội vàng mở lời.
Tuyên Vũ Đế phất tay: "Nói đi."
"Theo tin tức từ thái tử, Tiêu Thái hậu đã bị tước đoạt quyền lực, giờ là Quốc sư nắm quyền. Nếu chúng ta có thể liên lạc với Tiêu Thái hậu của tộc Hôi Cốt, thì chúng ta sẽ có lý do để xuất binh." Triệu Ngọc Long nói.
"Ý ngươi là... giúp nước láng giềng cần vương cứu giá?" Vưu Thiên Tuế nói.
Triệu Ngọc Long gật đầu: "Như vậy, chúng ta xuất binh không phải là tuyên chiến, mà là để giải quyết khó khăn cho Tiêu Thái hậu và vị tiểu hoàng đế của họ."
Kế sách của Triệu Ngọc Long khiến Tuyên Vũ Đế nhìn bằng con mắt khác.
Thực tế, hai mươi vạn đại quân hiện đã được đưa tới kinh thành, do Lục Bỉnh của Trấn Phủ Ty huấn luyện, không đầy nửa tháng nữa là sẽ có quy mô ban đầu.
Mà đám binh mã này vốn dĩ đều là những tướng sĩ xuất sắc nhất dưới trướng đại tướng quân Ninh Quan Hải, nên dạy một là hiểu ngay.
"Đây gọi là xuất sư có danh chính ngôn thuận, nhưng ngươi nghĩ nên để ai xuất chinh?" Tuyên Vũ Đế hỏi.
Triệu Ngọc Long cúi đầu nói: "Nghĩa tử của bệ hạ là Diệp Thần, đứa trẻ này có quan hệ rất tốt với thái tử, hai người họ cùng chung hoạn nạn, đồng sinh cộng tử."
