Đêm trong mùa tuyết rơi không hề tăm tối, ngoại trừ cánh rừng linh thực quy mô khổng lồ ở cách đó không xa, tất cả mọi thứ — từ kiến trúc, đường sá cho đến những cánh đồng hoang — đều bị chôn vùi dưới lớp tuyết dày đặc.
Đây là khu nghỉ dưỡng trước thời mạt thế, cũng là vùng bình nguyên tuyết trắng trải dài bất tận trong mạt thế.
Ngay tại nơi này, vào thời khắc này, thân phận của Lâm Cửu đã chuyển từ đội trưởng trở thành một tông chủ, Tiềm Sơn Tông cứ thế ra đời một cách trịnh trọng mà cũng đầy bất ngờ.
"Tiếp theo, những ai ta gọi tên thì đứng thành một tổ."
Ngoài ba tu sĩ là Lâm Tiểu Uyển, Chu Mộ Hải và Đoàn Tử, bên cạnh Lâm Cửu còn có mười hai ma tu gồm: Lục Thế Quân, Lục Thế Tương, Mộc Sâm, Lục Thế Nhất, Mạc Trạch Viễn, Khang Khang, Trần Tiêu, Vương Kỳ, Tiêu Nguyên, Kiều Ấp, Liên Thịnh và Hạ Tiểu Bạch. Trong đó, trừ Lục Thế Quân và Lục Thế Tương là những người có chức vụ công việc tại Tổng khu an toàn ra, thì những người còn lại hoặc là người của chính Lâm Cửu, hoặc là những người sau này đã được Lục Thế Quân quy về phe Lâm Cửu.
Lâm Cửu đọc tên, chia các dị năng giả trước mắt thành mười tổ. Lục Thế Quân tạm thời thay thế vị trí của Mộc Sâm (đang ở lại Nam Hoa), mỗi người phụ trách một nhóm mười bốn người. Riêng Khang Khang dù tuổi còn nhỏ nhưng cũng được giao quản lý mười người.
Đối với nhóm người Lục Thế Quân, Lâm Cửu trực tiếp truyền công pháp vào thức hải, giúp họ khai khiếu và có được tu vi. Việc duy nhất Lâm Cửu cần làm là bày ra Tụ Nguyên Trận tại nơi ở tạm thời của mười hai người đang tu tiên kia.
Còn việc truyền thụ và chỉ điểm công pháp chi tiết, Lục Thế Quân và những người khác có kinh nghiệm hơn cô. Sau khi dặn dò xong, Lâm Cửu giải tán mọi người, làm một vị chưởng quỹ "phó mặc" cực kỳ thạo nghề.
Đêm khuya ập đến, nơi ở tạm thời mới hoàn thành trọn vẹn. Hai ngày sau đó, Lâm Cửu lại bận rộn bố trí Tụ Nguyên Trận bên ngoài chỗ ở của các dị năng giả, đồng thời dùng số linh thạch mới tinh vừa kiếm được để bày Tụ Linh Trận tại nơi ở của những người bình thường đang khổ luyện thể thuật tiên thiên. Mỗi ngày của cô, nếu không phải là đang luyện dược, bày trận thì cũng là đang trên đường đi luyện dược hoặc đi bày trận.
Thấy mọi việc và sự sắp xếp đã ổn thỏa, cũng đã là ngày thứ tư, cánh rừng linh thực bao phủ cả một vùng núi cuối cùng đã cạn kiệt sự kiên nhẫn. Nó biết Lâm Cửu có thể cảm nhận được dao động linh thức của mình, nên suốt cả buổi sáng, nó mặc sức để linh thức nhảy múa trong phạm vi mà thần thức Lâm Cửu có thể dò xét.
Nồi Tụ Nguyên Dịch sắp ra lò của Lâm Cửu cứ thế mà nổ tung dưới sự quấy phá của đám linh thực, biến thành một đống than đen.
Lâm Cửu: "Được lắm, ngươi cứ đợi đấy."
Linh thực: "Nhìn ta này! Mau nhìn ta này! Ta có rất nhiều đá mà ngươi muốn!"
Lục Thế Quân vất vả lắm mới thoát khỏi những câu hỏi không hồi kết của đám dị năng giả, vừa đến bên chiếc xe của Lâm Cửu thì thấy cô đang sa sầm mặt mày, không thèm chào hỏi lấy một câu mà lao thẳng vào trong rừng linh thực.
Chuyện gì đã xảy ra vậy?
Lâm Cửu dừng lại ở bìa rừng, suy nghĩ một chút rồi gọi Đại Bạch và Nhị Bạch đi theo.
Lâm Cửu vừa bước chân vào rừng, vô số dây leo từ phía trước mặt dẫn tới cổng tiểu sơn trang bỗng chốc sinh sôi. Những dây leo to bằng cổ tay đan xen vào nhau ngay trước mặt Lâm Cửu, chúng thu lại toàn bộ gai nhọn, uốn thành hình một chiếc ghế. Một đầu dây leo nhỏ còn nhân tính hóa vẫy vẫy, ra hiệu cho Lâm Cửu đừng khách khí mà cứ ngồi xuống.
Thái độ "nịnh hót" này đã thành công dập tắt cơn giận vì nồi thuốc bị nổ của Lâm Cửu. Cô thong dong ngồi xuống, dây leo chở Lâm Cửu nhanh chóng lẩn sâu vào trong rừng. Đại Bạch và Nhị Bạch hoàn toàn bị linh thực ngó lơ, cứ thế đi theo Lâm Cửu vào sâu trong rừng.
Trước cổng tiểu sơn trang, linh thực đã chuẩn bị sẵn đống linh thạch các phẩm cấp cao như một ngọn núi nhỏ. Lâm Cửu nhảy xuống khỏi ghế, ngồi xổm trước núi linh thạch. Trong tiếng run rẩy đầy phấn khích của linh thực, cô bắt đầu kiểm tra phẩm chất và số lượng từng viên một.
Linh thực: "Con thú hai chân này đúng là ác quỷ!"
Dây leo của linh thực vội vàng vươn tới, rút đi một nửa số linh thạch ngay lập tức. Để sớm được uống nước linh tuyền, nó gần như đã vứt bỏ cả lòng tự trọng của mình!
"Đừng vội, chúng ta mua bán sòng phẳng. Ta kiểm hàng, lát nữa ngươi cũng có thể kiểm hàng."
Lâm Cửu thong thả, không chút vội vàng. Cô xoay người vẫy tay gọi Đại Bạch và Nhị Bạch đến trước mặt, đưa tay dịu dàng xoa đầu chúng.
"Khát rồi sao?"
Lâm Cửu mỉm cười, dưới "ánh mắt" của hàng vạn dây leo, trong lòng bàn tay cô ngưng tụ một quả cầu nước linh tuyền to bằng cả thân hình Đại Bạch và Nhị Bạch. Hai con vật vốn uống thứ này từ bé đến lớn nên chẳng thấy nó quý giá gì, không những uống mà còn nhảy hẳn vào trong quả cầu nước để đùa nghịch.
Lâm Cửu cảm nhận rõ mặt đất dưới chân đang rung chuyển. Linh thực tức giận đến mức toàn thân run rẩy, vô số tuyết đọng trên tán cây rơi lả tả. Thậm chí, những cái "cây" xung quanh Lâm Cửu đã hiện ra nguyên hình, đủ thấy mức độ tức giận của nó lớn đến thế nào.
Linh thực: "Ta rất giận! Tại sao hai quả cầu trắng ngu ngốc này vừa được uống lại vừa được chơi?"
Còn nó thì phải vất vả đào đá từ dưới lòng đất lên để đổi lấy!
"Không vì sao cả, bởi vì chúng là dị thú của ta. Nước linh tuyền tuy quý giá, nhưng với tư cách là chủ nhân, ta vẫn rất hào phóng. Bình thường chúng muốn uống bao nhiêu thì uống, lấy ra tắm rửa cũng là chuyện cơm bữa."
Lâm Cửu cố tình trả lời, nhấn mạnh ba chữ "là của ta" một cách rõ ràng. Cô không trêu chọc linh thực nữa, dù sao cũng phải biết điểm dừng đúng không? Sau này cứ cách vài ngày cô lại dẫn Đại Bạch và Nhị Bạch tới khoe với nó, không tin là đối phương không động lòng.
Lâm Cửu tăng tốc độ kiểm kê linh thạch: tổng cộng sáu trăm viên hạ phẩm, hai trăm viên trung phẩm, năm mươi viên thượng phẩm. Cô đưa cho linh thực mười lăm quả cầu nước. Linh thực vẫn chưa kịp phản ứng sau những lời của Lâm Cửu, Lâm Cửu cũng không vội, thu lấy linh thạch, tiện tay làm tan nước tắm của Đại Bạch và Nhị Bạch rồi thong dong bước ra khỏi rừng.
Lâm Cửu còn chưa bước được hai bước đã cảm thấy linh thực phía sau như bùng nổ. Hàng trăm dây leo cuống cuồng uống sạch mười lăm quả cầu nước linh tuyền, đồng thời một đám khác không chút tự trọng, nhanh - chuẩn - ác lao về phía nước tắm của Đại Bạch và Nhị Bạch, cắm những đầu nhỏ xuống đất đóng băng, không để sót dù chỉ một giọt.
Linh thực tất nhiên không hiểu rằng sự khao khát nước linh tuyền của chính nó lại chính là nhược điểm lớn nhất nằm trong tay Lâm Cửu. Ngược lại, nó bắt đầu suy nghĩ kỹ về những lời Lâm Cửu vừa nói.
Đến hai con hổ biến dị ngu ngốc không có sức chiến đấu mà còn được đãi ngộ như vậy, nếu nó - Đằng đại gia - nhận con thú hai chân kia làm chủ, chẳng phải sẽ được uống thỏa thích, muốn làm gì thì làm sao?
Còn được tắm rửa nữa chứ?!
Chỉ cần tưởng tượng đến cảm giác thoải mái khi toàn thân ngâm trong nước linh tuyền, dao động linh thức của nó đã muốn bay tận lên trời!
Không, không được, nó là một gốc dây leo hướng tới tự do, nếu không thì đã chẳng chiếm đất làm vua ở tiểu sơn trang này. Bình thường chỉ cần không có ai vào quấy rầy, nó chính là một cánh rừng rậm rạp.
Nhưng mà... nhỡ đâu con thú hai chân kia lấy đủ đá rồi rời đi thì sao?
Không phải là năng lượng phát ra từ đá không tốt, mà là nước linh tuyền của con thú hai chân kia mang lại hiệu quả cho nó lớn hơn nhiều!
Trong cõi u minh, nó đã cảm nhận được sắp có thứ gì đó giáng xuống từ trên trời. Trước thời điểm đó, nó đang cực kỳ cần một lượng năng lượng khổng lồ!
Cố chấp đến cùng hay là kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt? Hai lựa chọn đặt ra trước mặt, linh thực rơi vào trầm tư.
Gió lạnh thổi qua cánh rừng sâu thẳm, tạo nên những tiếng rít chói tai giữa những ngọn núi xa xôi. Lâm Cửu ngồi bên đống lửa, tay cầm ly sữa nóng pha bằng nước linh tuyền, nhấp một ngụm rồi khẽ thở dài đầy thư thái —
Dao động của vị kia đêm nay, có vẻ đặc sắc lắm đây.