Thông thường mà nói, những việc như thăm dò khoáng sản đều do nhà nước đứng ra chủ trì. Cá nhân tự ý làm là phạm pháp, nếu bị phát hiện thì việc cả nhà cùng "lên thiên đường" cũng không phải là chuyện không thể xảy ra.

Trong nhật ký ghi chép thường xuyên có mạo hiểm giả hộ tống các học giả đến trấn, bản thân điều này đã có chút kỳ lạ. Nếu là nhà nước chủ trì đến thăm dò khoáng sản, người bảo vệ học giả phải là binh lính chứ không phải mạo hiểm giả. Điều này càng giống hành vi bỏ vốn cá nhân hơn, rất có thể không phải đến để thăm dò khoáng sản.

Người trong trấn không biết nội tình nên không ai nhận ra có vấn đề gì, chỉ đơn thuần ghi chép lại, ngay cả Bùi Nhân Lễ ban đầu cũng không để ý lắm.

Nhưng khi nhìn thấy virus vong linh, rồi kết hợp với việc thường xuyên có học giả tới...

"Virus được giải quyết như thế nào?"

"Đây chính là phần tôi cảm thấy hứng thú. Virus là do Ma Vương giải quyết."

Vị Ma Vương này hẳn là đời ông cố của Ma Vương Bạo Ngược, tính ra là hàng ông tổ rồi.

Nhật ký ghi rằng có một lữ khách đến trấn, thấy dân trấn bị bệnh liền lập tức bắt đầu cứu chữa. Người đó tự xưng là Ma Vương, dùng sức mạnh thần thánh đánh lui bệnh ma. Sau đó khi dịch bệnh biến mất, người này cũng biến mất không dấu vết, không để lại bất kỳ cái tên chính xác nào.

Dân trấn vì cảm kích sự giúp đỡ của hắn, đặc biệt dựng một bức tượng ở trung tâm trấn.

Ban đầu có lẽ chỉ là để kỷ niệm, sau đó không biết ai khởi xướng trước mà bắt đầu tế bái, đến tận ngày nay thì làm chẳng khác nào bái Bồ Tát.

Bùi Nhân Lễ vốn tưởng trong nhật ký sẽ có ghi chép chi tiết, không ngờ chỉ có vài câu đơn giản như vậy, anh còn hơi tò mò rốt cuộc là vị tiền bối nào đã làm.

Xét đến thời điểm hơn hai trăm năm trước, vẫn còn có thể sử dụng sức mạnh thần thánh, việc người đó không để lại tên tuổi cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Trước đó đã từng nhắc đến, rất nhiều Ma Vương đều vô danh tiểu tốt, có người thậm chí còn chẳng ai biết là họ từng xuất hiện. Tám phần là chưa kịp nổi tiếng đã bị Đấu Trường Ma Vương "gặt lúa", hoặc là bị Kiếm Cứu Thế âm thầm tiêu diệt.

Hiện tại, việc thực sự bắt đầu sắp xếp và quy nạp tư liệu về Ma Vương là vào thời kỳ của Ma Vương Bạo Ngược. Hắn gây ra mối đe dọa quá lớn, ngay cả Ma Vương Thí Thần Ba Lạp Mỗ cũng không có sức ảnh hưởng bằng hắn.

Tuy nhiên nói đi cũng phải nói lại, vị Ma Vương hơn hai trăm năm trước đó có thực sự tình cờ đi ngang qua đây, rồi vừa vặn bắt gặp virus vong linh bùng phát không?

Thành thật mà nói, phản ứng đầu tiên của Bùi Nhân Lễ là Ma Vương tự biên tự diễn. Dù sao thì Ma Vương dựa vào việc gây chuyện để thu thập danh vọng đã là thao tác tiêu chuẩn, khả năng tự biên tự diễn là khá cao.

Nhưng cũng có điểm không thông, nếu tự biên tự diễn thì tại sao không chọn thị trấn phồn hoa hơn, mà lại chạy đến cái xó xỉnh hẻo lánh này?

Nơi hẻo lánh thì dù bạn có thao tác lưu loát đến đâu cũng chẳng nhận được bao nhiêu danh vọng, vì chẳng có kênh nào để truyền bá toàn bộ sự việc đi cả.

Nếu khả năng tự biên tự diễn rất thấp, vậy Ma Vương đến nơi hẻo lánh như thế này để làm gì? Những học giả trông có vẻ như đến thăm dò khoáng sản nhưng thực chất lại vì mục đích cá nhân kia thì đến để làm gì?

Cân nhắc những điều này, có khi trong trấn thực sự đang che giấu bí mật gì đó cũng nên.

"Bệ hạ."

Lạp Phù Na chỉ ra ngoài cửa sổ:

"Tôi thấy có rất nhiều người cầm đuốc đi vào thị trấn."

Câu nói này đánh thức Bùi Nhân Lễ khỏi dòng suy nghĩ, anh lập tức đứng dậy áp sát vào cửa sổ nhìn ra ngoài.

Người đầu tiên nhìn thấy thực ra là Ái Lệ Tạ. Cô ta đang áp sát vào cửa sổ phòng Sali như một con cóc, chăm chú nghe tiếng chơi cờ mạo hiểm bên trong. Vì quay lưng lại nên hoàn toàn không chú ý đến vẻ mặt cạn lời mà Bùi Nhân Lễ dành cho cô ta.

—— Tên này đúng là tận tâm thật.

Tạm thời không quản cô ta, "rất nhiều người" mà Lạp Phù Na nói thực ra là chỉ vệ binh.

Tầng hai của nhà trọ đối diện thẳng với lối vào thị trấn, nên Bùi Nhân Lễ vừa đứng dậy ló đầu ra là có thể nhìn thấy rõ khoảng hơn một trăm binh lính trang bị đầy đủ đang cầm đuốc đi vào thị trấn.

Nói đến thì đây cũng là một điểm kỳ lạ.

Nghe bà chủ nhà trọ nói, gần đây họ không chỉ thay toàn bộ từ thị trưởng đến các quan chức cấp dưới, mà ngay cả vệ binh chịu trách nhiệm bảo vệ thị trấn cũng được thay máu từ đầu đến cuối, không sót một ai.

Thông thường việc thay phiên canh gác kiểu này là không hề cần thiết. Nhiều vệ binh có thể ở lại trấn cả đời, dù sao bây giờ cũng không phải thời chiến, không cần thiết phải điều động quân đội thường xuyên như vậy. Việc đề phòng quan chức địa phương cậy quân tự trọng cũng không đến mức phải động đến vệ binh của một thị trấn nhỏ. Nơi này tổng cộng chẳng có bao nhiêu người, muốn dựa vào chút binh lực đó mà tạo phản thì đúng là tự tìm đường chết.

Binh lính vào trấn cũng không có động thái gì khác, từ xa có thể thấy họ rẽ hướng đi về phía doanh trại, đoán chừng là đã chạy suốt đêm mới tới nơi.

"Bệ hạ, ngài nhìn xuống dưới xem, có một người vừa chui ra từ hầm rượu."

Nghe Lạp Phù Na nhắc nhở, Bùi Nhân Lễ lại áp vào cửa sổ nhìn xuống. Một bóng người mờ nhạt vô cùng mờ nhạt đang dán sát vào bóng tối nơi góc tường. Nếu không phải Lạp Phù Na nói, Bùi Nhân Lễ thật sự không phát hiện ra hắn, ngay cả Ái Lệ Tạ đang treo mình ngoài cửa sổ cũng không chú ý.

Thấp thoáng thấy hắn nhẹ nhàng đậy nắp hầm rượu lại, rồi men theo bóng tối góc tường di chuyển. Nhìn hướng đi thì có vẻ như là tới doanh trại.

Bùi Nhân Lễ xoa xoa cằm:

"Không phải ảo giác, dường như mình lại dính vào chuyện lớn gì đó rồi."

——–——–

Đúng như lời sư tỷ Oa Thụy Lạp nói, mạo hiểm giả đi nam về bắc, chuyện kỳ quái gì cũng có thể gặp phải, cho nên khi ra ngoài nhất định phải cẩn thận mọi bề.

Mặc dù xét theo khoảng cách đường thẳng thì nơi này gần như sát vách Đại Thụ Hải, Bùi Nhân Lễ chỉ cần ra lệnh một tiếng là Song Túc Phi Long có thể đến hiện trường trong vòng một giờ.

Nhưng với Bùi Nhân Lễ, Cộng hòa Đồ Lạp vẫn còn rất xa lạ, hơn nữa nơi đây cũng chẳng phải là chốn thân thiện gì, nhìn kiểu gì cũng thấy che giấu không ít bí mật.

Tóm lại, nhanh chóng giải quyết nhiệm vụ, nhanh chóng rời đi, hành sự cần phải cẩn trọng hơn.

Đêm đó trôi qua yên bình. Đến sáng hôm sau, Bùi Nhân Lễ gọi tất cả mọi người dậy, ăn tạm chút lương khô làm bữa sáng rồi lập tức xuất phát đi làm nhiệm vụ.

Trong tờ ủy thác nói rằng gần thị trấn có một hang động phát ra tiếng động lạ, nhưng người trong trấn lại nói gần đó căn bản không có hang động nào, cảm thấy rất kỳ lạ.

Kết hợp với thông tin nhìn thấy trong nhật ký hôm qua, Bùi Nhân Lễ rất nghi ngờ cái gọi là hang động kia, liệu có phải là mỏ quặng để lại từ khi thị trấn còn phát triển ngành khai khoáng từ rất lâu về trước hay không.

Do là thời kỳ của Ma Vương Thí Thần Ba Lạp Mỗ, ít nhất cũng phải bảy tám trăm năm trước rồi. Mỏ quặng bỏ hoang có thể do sạt lở mà bị chôn vùi hoàn toàn, nên người trong trấn căn bản không biết. Còn việc gần đây nói hang động có tiếng động, có thể là do mỏ quặng bị quái vật mở ra trở lại để làm nơi trú ngụ.

Cách giải thích này hoàn toàn thông suốt, cho nên sau khi xuất phát, Bùi Nhân Lễ và mọi người lập tức đi theo vị trí đánh dấu trên bản đồ địa hình để đến mỏ quặng.

Trên đường đi họ không gặp bất kỳ con quái vật nào, ngay cả dã thú cũng không có, giống hệt như bà chủ nhà trọ nói, gần thị trấn không có quái vật. Còn việc đó có phải do Ma Vương bệ hạ phù hộ hay không thì không ai biết được.

Đi bộ đến vị trí cách thị trấn khoảng hai ba cây số, sát ngay một nhánh của dãy núi Chí Cao, mọi người men theo chân núi tìm kiếm.

Do thời gian đã quá lâu, bản đồ địa hình rất có thể cũng là do các thư ký đời sau sao chép lại nhiều lần, chỉ đánh dấu vị trí đại khái nên chắc chắn sẽ có sai lệch.

Xuất phát lúc sáu giờ sáng, tìm đến tận hơn tám giờ, họ mới tìm thấy một lối vào ở mặt bên vách đá không mấy nổi bật.

Nó đã hoàn toàn không còn nhìn ra dáng vẻ của một mỏ quặng ban đầu, trông như một vết nứt bị rìu chẻ đôi. Về chiều rộng và chiều cao thì Thực Nhân Ma nghiêng người chui vào chắc là không vấn đề gì.

Tuy nhiên, khi người đi đầu là Cái Thụy tiến lại gần hang động, lập tức cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo phả thẳng vào mặt, khiến anh nổi hết da gà.

"Chuyện gì vậy? Vừa rồi có phải có một luồng gió cực lạnh thổi ra từ bên trong không?"

"Có sao?"

Ma Ân nhìn sang Lộ Dịch Sa bên cạnh, người sau lắc đầu tỏ ý không cảm thấy gió gì cả.

"Có thể là năng lượng âm, tất cả tập trung tinh thần đi, bên trong rất có thể không phải là Thực Nhân Ma như trong tờ ủy thác nói."

Bùi Nhân Lễ vừa nói vừa thắp sáng thuật Vũ Quang, xoay người lôi Ái Lệ Tạ đang lén lút theo sau từ phía bên kia vách đá ra.

Cô ta nhìn Bùi Nhân Lễ với ánh mắt đầy vẻ không tin, như thể đang nói 'Anh vậy mà phát hiện ra tôi?'.

—— Cô nàng này thật sự tưởng mình ngụy trang rất tốt.

"Tiến lên theo đội hình tiêu chuẩn, Ái Lệ Tạ cô đừng có lén lút ở phía sau nữa, cô phụ trách đoạn hậu, nơi này có chút không ổn."

Đội hình tiêu chuẩn là du đãng giả đi trước dò đường, chiến sĩ ở giữa bảo vệ các DPS (người gây sát thương) và hỗ trợ mỏng manh, nếu có điều kiện có thể sắp xếp một người bảo vệ phía sau.

Để Sali làm công việc đoạn hậu thật sự không mấy yên tâm, mặc dù hai người hầu của cô cũng thuộc hàng hộ vệ, nhưng còn kém xa hai người hầu của Tây Tư Địch Á về khả năng chiến đấu, bản thân Sali thì khỏi phải nói, bây giờ e là còn chưa tới mười lăm cấp, cô ấy đi theo thuần túy là để chơi.

Cũng may Sali tới thì đồng nghĩa với Ái Lệ Tạ cũng tới, tính kỹ ra thì cũng không coi là thiếu người.

Cái Thụy và Ma Ân cũng thắp đuốc lên, Lộ Dịch Sa đi đầu chui vào hang nhìn thử, rồi ra hiệu cho những người phía sau đi theo.

Khi đi qua cửa hang, Bùi Nhân Lễ đưa tay khẽ sờ mép lối vào.

Có thể dễ dàng nhận ra, cửa hang này là mới được mở ra gần đây, trước kia hẳn là trạng thái đóng kín, hơn nữa nhìn từ dấu vết thì là dùng công cụ đào ra.

Nhưng Thực Nhân Ma ngoài gậy gỗ ra thì căn bản không biết sử dụng bất kỳ công cụ nào...

Tình hình dường như ngày càng trở nên phức tạp.

——–——–

Cùng lúc đó, xa tận Hồ Vẫn Tinh.

Những cánh đồng nông nghiệp ngăn nắp được gieo trồng lại các loại cây trồng mới, và với sự giúp đỡ của những con quái vật có sức mạnh vô địch như Thực Nhân Ma, việc khai khẩn ruộng mới diễn ra vô cùng thuận lợi.

Đọa Thiên Sứ ngồi bệt xuống bờ ruộng, tùy ý châm tẩu thuốc trên tay, cảm giác không giống một thiên sứ mà giống một lão nông đang tính nghỉ ngơi khi làm việc ngoài đồng hơn.

So với nhiều sinh vật tình nguyện cống hiến sức lao động, Đọa Thiên Sứ yêu cầu tiền lương với Bùi Nhân Lễ rất rõ ràng, mà tiền lương này chính là nguồn cung cấp thuốc lá thượng hạng từ Ô Tư Tháp Lạp Phù vô hạn lượng cho cô.

Nhân tiện nói thêm, giá của loại thuốc lá thượng hạng này là một đồng vàng hai bó...

Thời điểm bận rộn nhất là mùa thu hoạch, sau đó công việc của Đọa Thiên Sứ nhẹ nhàng hơn không ít, nên cô mới có thời gian ngồi xổm ngoài đồng hút thuốc.

Đối với cô, gần đây cô hơi nghi ngờ việc mình ký hợp đồng với Bùi Nhân Lễ để ở lại thế giới phàm nhân có đúng đắn hay không. Mặc dù sống đúng là tốt hơn nhiều so với ở địa ngục, nhưng cô vốn tưởng mình nhiều nhất chỉ đóng vai trò là một kẻ đánh thuê, ngày thường nhàn rỗi là được, không ngờ đến đây rồi công việc chính lại là làm nông.

Trước kia khi còn là Thiên Sứ Thu Hoạch, cô đã phụ trách trồng trọt, giờ biến thành Đọa Thiên Sứ rồi mà vẫn còn làm nông.

Vậy mình đọa lạc cái gì chứ?

Đọa Thiên Sứ đang chìm trong sự nghi ngờ bản thân bỗng nhiên tâm trí khẽ động, đứng dậy nhìn về phía xa.

Lúc này có thể thấy, một nhóm Tà Lang và Lạp Mễ Á cùng các sinh vật khác phụ trách tuần tra đang vây quanh khoảng ba bốn mươi con người đi tới.

Điều này vô cùng hiếm thấy, Đại Thụ Hải không hề có con người tồn tại, nhất là khi những con người này đến gần, tộc nhân Tắc Thích (Người thằn lằn) đang bận rộn trên đồng ruộng lần lượt lộ ra thái độ vô cùng không thân thiện, như thể giây tiếp theo sẽ lao lên.

Nhưng cũng chính vì đến gần, Đọa Thiên Sứ đột nhiên cảm nhận được hơi thở có phần quen thuộc từ những con người đó.

Không đúng, đó không phải là con người, giống một loại sinh vật ngoại vực nào đó hơn...