Việc ở Xuân Sơn đã xong, Biên Học Đạo quay trở về Tùng Giang.
Với Trương Á Thanh, Biên Học Đạo không nói gì quá cụ thể, anh chỉ bảo rằng mình có một người bạn ở Tùng Giang mở công ty công nghệ mạng. Nếu Trương Á Thanh muốn thay đổi môi trường sống, có thể đến công ty của bạn anh thử sức.
Trong mắt Biên Học Đạo, hoàn cảnh của Trương Á Thanh khá đặc biệt.
Mở tiệm net mấy năm trời, Biên Học Đạo không biết kiến thức chuyên môn của Trương Á Thanh còn lại bao nhiêu. Hơn nữa, Trương Á Thanh không phải độc thân, anh ta còn có một người phụ nữ đang mở tiệm ở Xuân Sơn, không phải kiểu người muốn đi là đi được ngay.
Lời đã nói đến thế, còn lại tùy duyên, giúp người nhất thời chứ không giúp được cả đời.
Việc chỉ điểm cho Trương Á Thanh mở tiệm net, Biên Học Đạo đã giúp anh ta một lần rồi. Lần này mở lời giúp tìm việc ở Tùng Giang, hoàn toàn là vì những lời Trương Á Thanh mô tả về cảm xúc giữa anh ta và cô thợ làm tóc, giống hệt như giữa Biên Học Đạo và Từ Thượng Tú.
Từ Thượng Tú là vảy ngược nhạy cảm nhất, cũng là điểm yếu dễ tổn thương nhất của Biên Học Đạo. Trong lòng anh, có một khoảng không gian riêng biệt dành cho Từ Thượng Tú, nơi mà không một người phụ nữ nào có thể chạm tới, ngoại trừ chính cô.
Điều này không liên quan đến chuyện hữu tình hay vô tình, không liên quan đến công bằng hay không, chỉ vì Biên Học Đạo là người trọng ân nghĩa.
Bởi vì Từ Thượng Tú từng cùng anh nương tựa vào nhau, không tranh không đoạt, không rời không bỏ. Cuộc hôn nhân kiếp trước đã chứng minh phẩm hạnh của người phụ nữ ấy, kiếp này không cần phải chứng minh thêm nữa.
---❊ ❖ ❊---
Đêm trước khi rời Xuân Sơn, Biên Học Đạo tìm gặp Biên Học Nhân và Biên Học Nghĩa.
Sau chuyện ở núi Tướng Quân, Biên Học Đạo đã hoàn toàn vượt qua rào cản tuổi tác, trở thành người dẫn dắt thế hệ thứ hai của nhà họ Biên.
Đây là thực tế, bất kể trong xã hội hay trong gia tộc, ai nhiều tiền nhất, ai quyền lực nhất, ai có thế lực nhất, người đó chính là thủ lĩnh.
Biên Học Đạo bảo với Biên Học Nghĩa: "Nếu bí thư thôn biết điều thì không tính chuyện cũ, cứ dẫn ông ấy chơi cùng. Nếu không biết điều thì tìm cách đẩy ông ấy đi, rồi mình kiêm nhiệm luôn."
Thấy Biên Học Nghĩa gật đầu nhưng có vẻ chưa có kế hoạch cụ thể, Biên Học Đạo nói: "Muốn đẩy ông ta đi rất dễ, cứ tạo mối quan hệ tốt với lãnh đạo hương, trấn hoặc thành phố, khiến họ công nhận thành tích làm việc của anh. Anh muốn kiêm nhiệm, chỉ là chuyện nhỏ."
Dừng lại một chút, Biên Học Đạo nói tiếp: "Chức thôn trưởng này của anh điểm khởi đầu đúng là thấp, nhưng không phải là không có không gian phát triển. Nhị ca, anh nhớ kỹ một điều, những chiêu trò như bán đất cơ động, đất hoang, ao cá, xây trường học, làm đường... để vơ vét tiền của thôn trưởng các nơi khác, anh tuyệt đối không được đụng vào. Nói thật lòng với anh, nhà họ Biên mình giờ không thiếu chút tiền đó. Cái chúng ta cần bây giờ là thành tích chính trị, là tiếng thơm."
"Anh hãy nghĩ về định hướng công việc mấy năm tới, ví dụ như làm đường cho thôn, xây trường học, lắp nước máy, xây nhà kính tập thể, hầm biogas... phải có kế hoạch đàng hoàng. Lãnh đạo cấp trên thích gì thì anh làm cái đó. Tiền nong đừng lo, em sẽ liên hệ doanh nghiệp đầu tư cho anh. Nếu không được nữa thì em bỏ tiền túi, coi như xây dựng quê hương, làm việc thiện cho bà con chòm xóm."
"Còn nữa, hai năm tới, anh tranh thủ thời gian bồi dưỡng kiến thức, mua lấy cái bằng cấp. Đợi có thành tích rồi thì tranh thủ làm đại biểu nhân dân thành phố. Sau này tìm cách leo lên con đường làm quan, đường đi sẽ rộng mở hơn. Xuân Sơn là gốc rễ của nhà họ Biên, trong một khoảng thời gian tới, gia đình trông cậy cả vào anh ở Xuân Sơn đấy."
Ba anh em bàn bạc xong, Biên Học Đạo về nhà, bắt đầu thuyết phục bố mẹ.
Ba người vốn đã định, đợi bác cả qua đời là bố mẹ Biên sẽ chuyển lên Tùng Giang. Không ngờ rằng địa vị của gia đình Biên Học Đạo trong dòng họ lại tăng vọt, bố mẹ bắt đầu thích cảm giác làm người dẫn đầu gia tộc này, nên cứ chần chừ không muốn đi Tùng Giang theo kế hoạch cũ.
Biên Học Đạo hết cách, đành giả vờ giận dỗi mới thuyết phục được bố mẹ. Anh bảo với bố: "Chiếc xe ô tô màu đen của con, bố lấy bằng lái xong thì cứ lấy mà đi. Sau này bố muốn về Xuân Sơn cũng đâu có xa."
---❊ ❖ ❊---
Trở về Tùng Giang.
Trong lòng mang theo bao nhiêu tâm sự, Biên Học Đạo một mình đi dạo trong khuôn viên trường.
Mùa hè sắp đến, các nữ sinh trong trường đã cởi bỏ lớp áo xuân dày cộm, bắt đầu ăn mặc thướt tha.
Có lẽ ánh mắt của Biên Học Đạo quá trực diện, khiến mấy nữ sinh bị anh nhìn thấy đều hơi mất tự nhiên, người thì cúi đầu, người thì rủ mắt, người thì đưa tay vén tóc... Cho đến khi chạm mặt Liêu Liễu ở góc rẽ.
Một nam sinh đang bám theo Liêu Liễu nói gì đó, vẻ mặt Liêu Liễu bình thản, chẳng biết cô có nghe lọt tai câu nào không.
Thấy Biên Học Đạo, Liêu Liễu nói với nam sinh kia: "Bạn trai tôi đến rồi, tôi đi trước đây."
Nói xong, cô bước tới, tự nhiên khoác lấy cánh tay Biên Học Đạo, cười hì hì hỏi: "Đưa tôi đi ăn gì đây?"
Biên Học Đạo đón lấy ánh nhìn của nam sinh kia, thản nhiên đáp: "Em chọn đi."
Hai người đi bộ song song một lúc, Biên Học Đạo ngoái đầu nhìn, thấy nam sinh kia đã đi rồi, liền hỏi Liêu Liễu: "Em chắc là chiêu này có tác dụng thật chứ?"
Liêu Liễu buông cánh tay Biên Học Đạo ra: "Có sao đâu, tôi đang định xem đi ăn ở đâu mà."
Biên Học Đạo nói: "Sao lần nào gặp tôi em cũng như bị bỏ đói mấy ngày vậy?"
Liêu Liễu bỗng im lặng, rồi nhìn xuống mặt đường nói: "Vì tôi thực sự không biết cách theo đuổi con trai, không có kinh nghiệm, chỉ biết mỗi chiêu này thôi."
Biên Học Đạo bật cười, hỏi: "Theo đuổi người khác thì có cơm ăn, hay là tôi cũng theo đuổi em một chút nhé?"
Liêu Liễu lại đưa tay khoác lấy cánh tay Biên Học Đạo: "Vậy hay là chúng ta làm một mối tình hoàng hôn thời đại học?"
Biên Học Đạo nhẹ nhàng rút tay ra, đánh trống lảng hỏi Liêu Liễu: "Vẫn chưa hỏi em, chuyện đi du học thế nào rồi?"
Liêu Liễu dùng chân đá bay chiếc khuy áo không biết của sinh viên nào đánh rơi trên đường: "Tháng 9 khai giảng, tháng 7 qua đó làm quen trước."
Biên Học Đạo nhìn về phía cổng trường: "Tôi nhớ hình như tôi đúng là nợ em một bữa cơm..."
Liêu Liễu lập tức sửa lại: "Hai bữa!"
Biên Học Đạo nói: "Chẳng phải đã mời một bữa rồi sao?"
Liêu Liễu quay đầu lại: "Mời rồi à? Quên mất!"
Lúc hai người ăn cơm, không biết vì sao Liêu Liễu càng ăn càng thấy buồn, vành mắt đỏ hoe.
Biên Học Đạo để làm dịu bầu không khí, trêu cô: "Chỗ này mời không sang à? Sao mà ủy khuất thế này? Hay đổi quán khác nhé?"
Liêu Liễu bật cười, lấy tay che miệng: "Ăn ngon mà, chỉ là... không biết sao, biết mình sắp phải rời đi, tự nhiên thấy lưu luyến, còn hơi tiếc nuối nữa."
Biên Học Đạo nói: "Em đã vào được Đại học Warwick rồi, còn tiếc nuối gì nữa? Em mà tiếc nuối thì người khác nhớ lại thời đại học của mình chắc khóc chết mất?"
Liêu Liễu hỏi: "Không nói chuyện tôi nữa, còn anh thì sao? Anh có tiếc nuối không?"
Biên Học Đạo nhíu mày suy nghĩ một lúc: "Nếu nói tiếc nuối thì cũng có, nhưng tôi không nản lòng, cũng không định từ bỏ, cho nên cái tiếc nuối này có thể bỏ qua."
Liêu Liễu nhìn Biên Học Đạo hỏi: "Từ Thượng Tú?"
Biên Học Đạo bị Liêu Liễu nói trúng tim đen, sững người lại.
Liêu Liễu đột nhiên đổi sang vẻ mặt đầy hóng hớt, hơi rướn người tới hỏi: "Anh nói tôi nghe chút đi, tại sao lại nặng tình với Từ Thượng Tú như vậy. Thật đấy, nói đi mà, anh xem tôi sắp ra nước ngoài rồi, chắc chắn tôi không đi rêu rao đâu."
Biên Học Đạo hơi ngẩn người, thầm nghĩ em đi nước ngoài thì có liên quan gì tất yếu đến việc đi rêu rao không nhỉ?
Thấy Biên Học Đạo không lên tiếng, Liêu Liễu đưa chân đá anh dưới gầm bàn: "Anh nói cho tôi biết, tôi sẽ kể cho anh một bí mật về Từ Thượng Tú."