"Ai đó?"
Tôn lão gia tử đang đứng trước dãy đèn lồng đỏ trên lầu cao liên tục tạ lỗi, miệng lẩm bẩm những lời riêng tư. Vừa thấy Hồ Ma dẫn người tiến đến trước mặt, ông ta giật nảy mình, gương mặt lộ rõ vẻ cảnh giác.
Thực tế ông ta không sợ Hồ Ma. Sau khi tiến vào thung lũng, Hồ Ma ngoài việc hô hào vài tiếng thì chẳng hề động thủ, cũng chưa phô diễn bản lĩnh thật sự. Lúc này nếu phải đối đầu, ông ta tự tin mình vẫn đủ sức ứng phó.
Nhưng ông ta sợ chiếc đèn lồng đỏ kia.
Danh tiếng của Hồng Đăng nương nương ông ta đã nghe qua từ lâu, nhưng vì không cùng khu vực nên chưa từng giao thiệp. Dù người khác có tán tụng bà ta lợi hại đến đâu, ông ta cũng chẳng để tâm, chỉ nghĩ cùng lắm bà ta cũng chỉ là hạng đánh thắng Thanh Y Ác Quỷ rồi được lập miếu thờ, một vị Án Thần nhỏ bé thì có gì đặc sắc?
Với tư cách là một Thủ Tuế lão gia đã đạt đến cấp độ Nhập Phủ, đối với loại tà túy này tuy cần giữ lễ nhưng không đến mức phải khúm núm.
Nhưng giờ thì khác rồi. Ông ta đã tận mắt chứng kiến thủ đoạn của Hồng Đăng nương nương. Chỉ với một luồng pháp lực giáng xuống, bà ta đã có thể xua đuổi Liên Hoa Thánh Mẫu, trọng thương Vu Trại Tà Thần. Luồng năng lượng đó đạt đến cấp độ kinh khủng nào chứ?
Nếu vị quản sự của Hồng Đăng Hội này nhân cơ hội mượn uy lực của nương nương để làm khó dễ, e rằng ông ta sẽ lâm vào cảnh khốn cùng.
"Lão gia tử không cần hoảng hốt."
Hồ Ma nhìn ông ta, thản nhiên nói: "Hồng Đăng nương nương nhà chúng ta không phải hạng người cậy thế ép người. Bà chỉ không thích những kẻ thiếu quy tắc. Lúc trước các người không một lời chào hỏi đã xông vào mỏ quặng của chúng ta gây rối, chịu chút thiệt thòi cũng là lẽ đương nhiên."
"Nhưng nay hiểu lầm đã giải tỏa, đôi bên đều thuộc mạch Thủ Tuế, hà tất phải dồn nhau vào đường cùng?"
Thấy Hồ Ma nói năng khách khí, lễ số chu toàn, Tôn lão gia tử mới hơi an tâm. Ông ta quan sát Hồ Ma một lượt rồi nói: "Khá lắm tiểu tử. Ta nghe người ta nói, sư phụ ngươi là Chu Nhị gia ở Lão Âm Sơn?"
"Phải có bản lĩnh cỡ nào mới dạy dỗ được đồ đệ như ngươi... Mà ngươi xưng hô thế nào?"
Hồ Ma mỉm cười gật đầu: "Hậu bối họ Hồ, là quản sự của Hồng Đăng Hội."
"Danh hiệu không quan trọng, tôi chỉ là người thay nương nương làm việc. Nếu lão nhân gia không phục, cứ việc đến Minh Châu tìm tôi. Hồng Đăng Hội chúng tôi nhân lực dồi dào, nhất định sẽ tiếp đón lão nhân gia chu đáo."
"Hừ, nói gì đến chuyện phục hay không phục?"
Thiết Kiều Tôn Tam gia bỗng cười khẩy một tiếng, lắc đầu bảo: "Đều là người trong giáo phái làm việc theo lệnh, không phải ân oán cá nhân. Hồ chưởng quỹ, lão phu ghi nhận cái danh dự ngươi dành cho ta hôm nay, sau này sẽ báo đáp."
Hồ Ma cười đáp: "Lão tiên sinh khách khí rồi. Sau này nếu có cơ hội, xin sẵn lòng chỉ giáo."
Đến lúc này, Tôn lão tiên sinh mới hoàn toàn buông lỏng cảnh giác. Ông ta quay người, vội vàng kiểm tra thương thế của những người đi cùng, sắc mặt lập tức trầm xuống.
Vị Pháp vương của Nhất Tiền Giáo kia, do bị Liên Hoa Thánh Mẫu cưỡng ép nhập xác, đã bị xâm thực quá nhiều khí huyết và sinh mệnh lực. Giờ đây tóc trắng xóa, trông già đi đến hai mươi tuổi, dù có cứu được thì e rằng cũng chẳng sống thêm được mấy năm.
Còn đám đồ tử đồ tôn của ông ta, ngoại trừ Trang Nhị Xương có đạo hạnh sâu hơn một chút là còn thoi thóp, những kẻ khác đều bị luồng gió cổ quái đâm xuyên lỗ chỗ trên người, chết không thể chết thêm được nữa.
Chuyến đi này coi như lỗ nặng, nhưng lòng căm hận của ông ta chủ yếu dồn vào đám người Vu tộc kia. Đối với vị quản sự bang phái Huyết Thực biết giữ lễ nghĩa, kính trọng tiền bối này, ông ta lại không nảy sinh ý định oán trách.
Một tay ông ta xách vị Pháp vương đã mất hết pháp lực, hơi thở thoi thóp, tay kia xách Trang Nhị Xương đang hôn mê, dứt khoát quay người rời khỏi thung lũng.
Thấy ông ta đi một cách dứt khoát, Hồ Ma cảm thấy thú vị, đột nhiên gọi với theo: "Lão gia tử, đợi Trang quáng thủ tỉnh lại, phiền ông bảo hắn quay lại một chuyến để bàn giao sổ sách của mỏ quặng. Sau này nương nương có hỏi đến, tôi còn phải có số liệu để báo cáo với cấp trên..."
"Biết rồi!"
Tôn lão gia tử không thèm quay đầu lại, hậm hực đáp: "Nó mà không đến, ta sẽ đánh gãy chân nó!"
"Ơ, cứ thế mà đi sao?"
Nhìn Tôn lão gia tử rời đi nhanh gọn, mọi người có mặt tại hiện trường đều ngơ ngác nhìn nhau, cảm thấy khó tin.
"Việc của hội là việc của hội, nhưng trong truyền thừa vẫn có cái tình riêng."
Hồ Ma lắc đầu nói: "Ông ta vì Nhất Tiền Giáo mà đến cướp xác đà, chúng ta vì Hồng Đăng nương nương mà phải bảo vệ tài sản, đó đều là công sự, đâu có ân oán cá nhân gì?"
Thực tế, trong lòng hắn cũng thở phào nhẹ nhõm. Xét cho cùng, trong toàn bộ sự việc này, đối tượng khiến hắn kiêng dè nhất chính là lão Thủ Tuế này. Ông ta dường như đã thi triển một loại tuyệt kỹ thuộc cấp độ Nhập Phủ, sát khí cuồn cuộn, diện mạo hung tợn, thực sự rất đáng sợ.
Chỉ là do ông ta chưa xác định được vị trí của mình, không biết nên tiên phong hay bọc hậu, lại không rõ thực hư đối phương nên bị pháp lực của Hồng Đăng nương nương dọa cho khiếp vía, không dám dốc toàn lực ra liều mạng.
Thực tế, nếu hắn thực sự phát điên, mượn sức mạnh này để giết người gây loạn trong khu mỏ, thì bất kể là ai cũng sẽ thấy đau đầu...
Trong lòng thầm nghĩ nhưng tay vẫn xua xua, hắn quay người lại, ánh mắt hướng về phía mạch mỏ đang quấn vải đỏ, sắc mặt không hề thả lỏng, hỏi Lão Toán Bàn bên cạnh: "Lão ca, thứ bên trong mạch mỏ đó rốt cuộc là tình hình thế nào?"
"Không phải ông nói mình cái gì cũng biết sao? Đến lúc nên giải thích rồi chứ?"
"Tôi?"
Lão Toán Bàn ngẩn người, thầm nghĩ mình còn bao nhiêu câu hỏi muốn hỏi cậu đây, ví dụ như làm sao cậu có thể đỡ trực diện một chưởng của lão Thủ Tuế cấp bậc Nhập Phủ kia, làm sao chỉ với một đao đã ép được Đường Thượng Khách đang nhập xác kia ra ngoài, thậm chí còn dọa hắn chạy mất?
Nhưng cảm nhận được vẻ khẩn trương trên người Hồ Ma, lão cũng hít sâu một hơi, vội vàng nói: "Lão già này cả đời kiến thức quả thực không ít, nhưng tình huống này biết nói sao đây..."
"Tôi chỉ biết rằng, đám Vu nhân này thờ phụng căn bản không phải Vu Thần gì cả. Vu Thần thực sự là phải được sắc phong, còn nhánh này của bọn họ, vì dính líu đến chuyện Đại Tế Đàn ở Thượng Kinh năm xưa nên mang tội, bị tộc nhân gốc lưu đày mới đến tận đây."
"Vu Thần thực sự đã được sắc phong sẽ không che chở cho những kẻ mang tội như bọn họ..."
"Lại là một bộ tộc chịu ảnh hưởng từ sự kiện Đại Tế Đàn Thượng Kinh? Xem ra khá giống với cảnh ngộ của nhà họ Lý ở Động Tử..."
Trong lòng Hồ Ma khẽ động, thầm suy tính rồi chậm rãi nói: "Vậy nếu Vu Thần không che chở bọn họ, thứ mà bọn họ thành tâm cung phụng như thế rốt cuộc là cái gì?"
Vừa rồi giao thủ, hắn cũng cảm thấy thứ bên ngoài được đám Vu nhân mời đến dường như khác hẳn với những tà túy và Đường Thượng Khách mà hắn từng gặp, một sự quái dị không thể diễn tả bằng lời.
"Có lẽ là loại tà túy nào đó, thừa dịp tộc nhân bọn họ lục thần vô chủ mà mạo danh Vu Thần, lừa gạt hương hỏa tế phẩm..."
Lão Toán Bàn cũng lộ rõ vẻ do dự, vừa nói vừa chợt thấy rùng mình: "Thậm chí, có khi chỉ vì ăn quá nhiều Hắc Thái Tuế, đầu óc trở nên bất thường nên tự mình tưởng tượng ra một thứ không tên tuổi nào đó..."
Nghe những lời đầy nghi hoặc của Lão Toán Bàn, Hồ Ma cũng chợt nghĩ đến điều gì đó, tỉ mỉ suy xét: Thứ bên ngoài được mời đến không phải Vu Thần, mà là một thứ do nhánh Vu nhân ăn quá nhiều huyết nhục Thái Tuế này tự huyễn hoặc ra...
Nhưng nếu thực sự chỉ là huyễn tưởng vô căn cứ, thứ đó không nên có ý chí, ít nhất là không nên có mục đích rõ ràng vượt ra ngoài phạm vi cầu nguyện của đám Vu nhân!
Thế nhưng thứ bên ngoài kia rõ ràng là có, nó thậm chí có chỉ ý xác thực, muốn mượn vật trong mạch mỏ để giáng lâm nhân gian...
Vậy ý chí này...
Trong lòng hắn bỗng kinh hãi: "Ý chí này đến từ Thái Tuế gia?"
Nghĩ đến vấn đề này, lại liên tưởng đến những thông tin hỗn loạn sản sinh trong não bộ khi mình hấp thụ huyết khí Hắc Thái Tuế, Hồ Ma hít sâu một hơi, nhận ra một vấn đề đáng sợ: 'Chẳng lẽ vừa rồi mình đã giao thủ với Thái Tuế gia?'
"Những chuyện này thật quá khó đoán..."
Trong lúc Hồ Ma đang suy nghĩ, Lão Toán Bàn cũng khẽ thở dài: "Đường Thượng Khách hay Thần được sắc phong càng lợi hại thì càng không thích các mỏ huyết thực, hay nói cách khác... bọn họ sợ hãi theo bản năng."
"Ngay cả Hồng Đăng nương nương của hội chúng ta cũng không chịu tùy tiện để người ta mời đến mỏ huyết thực, huống chi là những vị còn lợi hại hơn bà?"
"Nhưng trớ trêu thay, lại có một số loại huyết thực mà bọn họ không thể rời bỏ, hơn nữa còn có thể vô hình trung tạo ra những tà túy lợi hại hơn, thậm chí có những thứ tràn đầy sức hấp dẫn đối với bọn họ..."
"Vừa bị hấp dẫn, vừa sợ hãi theo bản năng?"
Hồ Ma bắt được trọng điểm trong lời nói, nhìn sâu vào mạch mỏ vẫn đang bị vải đỏ phong tỏa, trầm giọng hỏi: "Vậy thứ mà bọn họ đang tranh giành... dường như gọi là Thi Đà... rốt cuộc là cái gì?"
"Chính điểm này khiến tôi cảm thấy có chút kỳ quái..."
Lão Toán Bàn khựng lại, nói khẽ: "Thứ bọn họ nói hình như không giống với những gì tôi biết. Nếu đây thực sự là thứ mà đám người ở Thượng Kinh tranh đoạt hơn hai mươi năm trước, thì... sao nó lại xuất hiện ở đây?"
"Hửm?"
Nghe Lão Toán Bàn nói vậy, Hồ Ma cũng không khỏi kinh ngạc, quay đầu nhìn lão một cái.
Đại Tế Đàn Thượng Kinh, hắn đã từng nghe nhà họ Lý ở Động Tử nhắc đến từ sớm. Nhưng lúc đó nhà họ Lý chẳng phải nói rằng cuộc đại tế đàn kia được lập ra là để làm rõ lai lịch của Thái Tuế gia sao?
Dĩ nhiên, sau đó hắn lại nghe tiền bối Sơn Quân nói rằng cuộc đại tế đàn đó dường như còn liên quan đến Đại Hiền Lương Sư - một người chuyển sinh đời trước...
Giờ đây, lại thêm cả cái thứ trong mạch mỏ này nữa? Nghĩ đến biểu hiện lúc đúng lúc sai thường ngày của Lão Toán Bàn, ánh mắt hắn không khỏi mang theo vẻ hồ nghi, khiến lão hốt hoảng nói: "Đừng nhìn tôi như vậy, tôi không dám bảo đảm đâu, tôi cũng chỉ nghe người ta nói thế nào thì kể lại cho cậu thế ấy thôi..."
Hồ Ma hỏi: "Tại sao người khác đều chưa từng nghe qua, mà chỉ riêng ông biết được?"
Sự nghi ngờ trong lời nói đã không còn che giấu chút nào.
Lão Toán Bàn nghe vậy liền trợn tròn mắt: "Có biết trước khi vào Hồng Đăng Hội làm cung phụng, lão già này làm nghề gì không?"
"Vì để mưu sinh, ta đã từng đi khắp hang cùng ngõ hẻm để kể chuyện. Nếu không nghe ngóng mấy chuyện kỳ văn bí sử hay tin đồn bên lề này, thì lấy đâu ra bản lĩnh để kiếm tiền từ túi đám khách trà?"
"Vãi thật..."
Hồ Ma, người vốn đang nghi ngờ lão Toán Bàn có vấn đề, cũng phải ngẩn người: "Câu trả lời này của lão, lại hợp lý đến lạ..."
Anh khẽ thở dài trong lòng, thấy mọi người xung quanh đều đang nhìn mình. Mạch khoáng đằng kia, dù có bàn tán bao nhiêu đi nữa mà cứ để mặc đó thì cũng không ổn...
Thế là anh hạ quyết tâm, ra lệnh: "Đại Đồng, đi lấy xẻng lại đây!"
(Hết chương này)
