Xã hội hiện đại, vạn vật đều đang phát triển với tốc độ chóng mặt, mọi phương diện cũng đều tiến bộ vượt bậc.

Ngay cả trên bia mộ cũng có thể gắn mã QR, sau này khi tế tổ, thế hệ trẻ không có ấn tượng gì về bậc trưởng bối có thể lấy điện thoại ra quét mã để đọc tiểu sử của tổ tiên mình; thậm chí nếu cảm thấy tế tổ quá nhàm chán, bạn còn có thể cầm điện thoại đi khắp nơi quét mã, chào hỏi hàng xóm của tổ tiên nhà mình để làm quen mặt mũi.

Nhưng vào thời của Doanh Câu, làm gì có mấy thứ này, cũng chẳng ai quan tâm đến việc phân loại rác thải; đoán chừng Doanh Câu cứ ăn xong xương là ném bừa bãi, chất đống ở đó; khi buồn chán lại đá một cái, thế là xong, đá thành cái ghế.

Cũng chẳng có ai rảnh rỗi cầm cuốn sổ nhỏ đi ghi chép lại: "Ngày... tháng... năm..., Doanh Câu ăn con thú nọ, vứt xương đó, xương dài bao nhiêu, rộng bao nhiêu, hình dáng thế nào...". Phải biết rằng thời cổ đại, mỗi khi hoàng đế lâm hạnh vị quý nhân hay cung nữ nào, bên cạnh đều có thái giám ghi chép lại: "Ngày... tháng... năm..., hoàng thượng lâm hạnh người nọ, thời gian hai phút...", vân vân.

Cho nên mới nói, người đi trước trồng cây, người đi sau hóng mát, nhưng khổ nỗi người đi trước này lại quá lười...

Ngai vàng bằng xương trắng to lớn như vậy, rốt cuộc có bao nhiêu cái xương, chẳng ai đếm xuể. Còn chuyện chọn ra cái nào trông giống sừng, thì thật sự là bó tay; bởi vì bên trong có quá nhiều thứ giống sừng, dù sao thì thời đó, nếu trên đầu không có cái sừng để làm hung thú thì cũng chẳng dám ra đường chào hỏi đồng nghiệp.

Hơn nữa, Doanh Câu dường như đặc biệt ưa thích thịt của các loài hung thú mọc sừng trên đầu. Xung quanh mỗi tầng của ngai vàng đều có những chỗ nhô ra sắc nhọn, cảm giác như dùng sừng làm đinh vậy. Có lẽ vì theo đuổi thẩm mỹ nào đó hoặc do bệnh sạch sẽ, Doanh Câu hẳn là đã từng tu sửa ngai vàng này, mài giũa các góc cạnh hoặc làm cho nó bằng phẳng.

Chỉ cần Doanh Câu muốn, trên đời này chẳng có mấy nghệ nhân thủ công nào có thể sánh bằng kỹ nghệ của hắn, bởi vì hắn hoàn toàn có thể thay đổi hình dạng và trạng thái của xương cốt theo những cách mà đến Newton cũng khó lòng thấu hiểu.

Chu Trạch đặt tay lên ngai vàng xương trắng, nhất thời cảm thấy mông lung. Lão Trương cũng ngẩng đầu nhìn tòa ngai vàng này, cũng có chút ngẩn người.

Nếu chỉ là một bài toán, thì cũng thôi đi, mọi người cùng tĩnh tâm lại, bất kể độ khó cao thấp, ít nhất vẫn có một đáp án duy nhất để hướng tới. Nhưng thứ trước mắt này lại là một bài toán xác suất, tính ra xác suất thôi vẫn chưa đủ, bạn còn phải thử từng cái một. Thế này thì phải thử đến bao giờ?

Chu Trạch bất đắc dĩ, chỉ có thể quay đầu nhìn Giải Trãi đang sắp giãy thoát khỏi xiềng xích, vẫy vẫy tay với nó, nói: "Huynh đệ, ngươi dùng mũi ngửi thử xem, có ngửi ra được cái nào là sừng của ngươi không? Đừng khách khí, ngửi ra cái nào thì ta tặng cho ngươi, nếu ngươi thích, lấy thêm vài khúc xương làm kỷ niệm cũng không thành vấn đề".

Đáp lại là tiếng gầm rú liên hồi của Giải Trãi. Có vẻ không ổn rồi. Điều này thật sự rất đau đầu.

---❊ ❖ ❊---

Lão đạo sĩ lúc thì nhìn Giải Trãi và Doanh Câu đang đứng im, lúc lại nhìn Bồ Tát. Ông chú ý đến hành động Bồ Tát đặt tay lên mặt nạ, cảnh tượng này khiến khóe mắt ông giật giật. Nếu không phải hoàn cảnh và điều kiện không phù hợp, lão đạo sĩ thật sự muốn bước lên khuyên bảo Bồ Tát nhất định phải kiềm chế bản thân, xung động là ma quỷ.

Mọi người đều từng là những người chơi cùng cấp bậc, tự nhiên hiểu rõ chiêu cuối của nhau. Lão đạo sĩ đương nhiên hiểu, nếu Bồ Tát tháo mặt nạ ra thì có ý nghĩa gì. Đầu tiên, nghĩa là Bồ Tát sẽ chết.

Ngàn năm trước khi hai người gặp nhau lần đầu, lão đạo sĩ từng hỏi Bồ Tát tại sao lại đeo mặt nạ. Câu trả lời của Bồ Tát là: "Chưa tìm thấy chân Phật, không có mặt mũi gặp người". Ngược lại mà nói, chính là một khi tháo mặt nạ ra, nghĩa là đã tìm thấy chân Phật. Chỉ là, khi mọi chuyện chưa chín muồi mà cưỡng ép hoàn thành, thường sẽ mang theo tác dụng phụ đáng sợ nhất. Chân Phật chưa tìm thấy, việc có thể làm chỉ là sau khi tháo mặt nạ, tự hóa thân thành chân Phật, rồi như pháo hoa, rực rỡ trong chốc lát rồi tan biến.

Cục diện trước mắt này thật sự có ý nghĩa không chết không thôi; ai nấy đều như những con bạc, đặt cược tất cả, không ai chịu thua, hay nói đúng hơn, con bạc đã mất hết tính người, khi thực sự sắp thua đến tán gia bại sản, bạn sẽ chọn chấp nhận thua cuộc, hay chọn kéo đối phương cùng chết?

Trên thế giới này, không ai có thể thực sự tính toán vẹn toàn, dù sao thì người có tư cách lên bàn cược không chỉ có mình bạn. Lão đạo sĩ vốn nghĩ rằng Giải Trãi xuất hiện sẽ tiêu diệt Bồ Tát, mặc kệ ngươi có mặt nạ hay không, mặc kệ ngươi có chiêu bài gì, chỉ cần chiêu "đóng cửa thả chó" này là đủ. Ai mà ngờ, giờ lại rơi vào tình cảnh khó xử thế này.

Bên trong, Giải Trãi và Doanh Câu vẫn đang đối đầu, trời mới biết họ đang làm gì trong thế giới tinh thần ý thức. Bên ngoài, Bồ Tát vẫn nhìn chằm chằm, thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc đồng quy vu tận. Lão đạo sĩ bỗng cảm thấy cuộc đời này thật gian nan, nghĩ đến việc mình bắt đầu bày mưu tính kế từ ngàn năm trước đến nay, vốn tưởng rằng có thể thuận buồm xuôi gió, ai ngờ cuối cùng vẫn phải dựa vào đánh cược.

Giống như Bồ Tát, lão đạo sĩ cũng không thích đánh cược. Những lời hùng hồn như "kẻ không có gì để mất không sợ kẻ đi giày", "mười tám năm sau lại là một trang hảo hán" nghe thì rất sướng, nhưng đó thường là những lời mà tầng lớp dưới đáy thích hô hào. Vương hầu quý tộc thực sự ai lại đi nói những lời này?

Còn việc Bồ Tát hiện tại chưa tháo mặt nạ là vì sao? Rất đơn giản, hắn đang đợi, đợi cuộc "đàm phán" bên kia đổ vỡ, nếu Giải Trãi có thể ra tay giải quyết mục tiêu của mình, hắn cũng có thể nhân cơ hội lật ngược thế cờ.

Lão đạo sĩ dứt khoát ngồi xuống, xếp bằng. Nhìn Bồ Tát, còn nở một nụ cười chất phác. Đồng thời, lão đạo sĩ giơ tay chỉ vào Giải Trãi và Doanh Câu bên cạnh, hô: "Nhìn xem?". Một lát sau, Bồ Tát bình thản đáp lại: "Nhìn".

---❊ ❖ ❊---

"Ngươi nhìn cái này xem? Lại nhìn cái này nữa? Cái này cũng nhìn thử xem?"

Nhờ vào móng tay của Chu Trạch, việc tháo dỡ ngai vàng không khó khăn lắm. Lúc này, ông chủ Chu đang làm chính là cầm từng khúc xương lên, để Giải Trãi xem trước. Phát hiện con chó ngốc này ngoài gầm thét ra thì không có phản ứng gì khác, Chu Trạch cũng hết cách, chỉ có thể cầm từng khúc xương ướm lên đầu Giải Trãi.

Nếu thử đúng sừng của Giải Trãi, nó chắc sẽ không thể không có phản ứng. Lão Trương ở bên cạnh giúp đưa xương, hai người trong khoảnh khắc này dường như đều hóa thân thành nô bộc, bắt đầu liều mạng lấy lòng chủ nhân.

Hết khúc này đến khúc khác, hết món này đến món kia; không thành công, không phản ứng, không hiệu quả... Trông thấy xiềng xích trói buộc Giải Trãi đã xuất hiện vết nứt, Chu Trạch cũng bắt đầu không trụ nổi nữa. Không phải sợ chết, mà là sợ trước khi chết mình lại đang làm cái trò dở hơi này.

Dưới chân mình đã toàn là xương trắng, nhưng ngai vàng phía kia vẫn hùng vĩ sừng sững. Thứ mình tháo xuống cũng chỉ là phần nổi của tảng băng chìm mà thôi.

Đáng tiếc, thật đáng tiếc. Chu Trạch bây giờ thực sự hơi hối hận, lúc trước khi Doanh Câu đốt cháy toàn bộ ma thần trong ngai vàng, mình lẽ ra nên ngăn cản mới phải. Một là vì bên trong có thể còn phân hóa ra một phần làm tiểu đệ, không thể nào toàn là kẻ cứng đầu; hai là, nếu lúc này trong ngai vàng vẫn còn họ, biết đâu họ thực sự biết khúc xương nào là sừng của Giải Trãi hóa thành. Khách thuê lâu năm rõ bố cục căn nhà hơn chủ nhà là chuyện rất bình thường.

"Ông chủ, tiếp tục đi, biết đâu khúc tiếp theo là đúng thì sao?" Lão Trương đúng là lão Trương, lúc nào cũng tràn đầy năng lượng tích cực.

Chu Trạch nhún vai, nhận lấy một khúc xương từ tay lão Trương rồi ướm lên đầu Giải Trãi, kết quả vẫn không có tác dụng. Vứt khúc xương đó sang một bên, Chu Trạch thở dài: "Chỉ là cảm thấy cứ thử tới thử lui thế này, thật ngu ngốc".

"Nhưng ông chủ, nếu đúng là khúc xương tiếp theo mà bỏ cuộc thì còn ngu ngốc hơn."

"…………" Chu Trạch.

Được rồi, tiếp tục thử.

"Rắc... rắc... rắc..."

Đá đen bắt đầu sụp đổ, chỗ xiềng xích cũng truyền đến tiếng đứt gãy khe khẽ. Con Giải Trãi bị lão Trương dùng xiềng xích cưỡng ép trói buộc này, khoảng cách thoát khốn thật sự đã rất gần rồi. Cảm giác này giống như chuyên gia gỡ bom, đồng hồ đếm ngược sắp về không, tình thế rất nguy hiểm.

Nhưng Chu Trạch cảm thấy mình còn đỡ hơn chuyên gia gỡ bom, người ta băn khoăn là nên cắt sợi dây nào, còn mình thì là: "Mẹ kiếp, nhiều dây thế này mình phải cắt đến bao giờ?".

Đột nhiên, ông chủ Chu mỉm cười, đứng dậy.

"Ông chủ?" Lão Trương rất lo ông chủ bỏ cuộc. Thực ra lão Trương đã không còn dục vọng gì nữa, lão đã hòa vào Giải Trãi, trở thành một tư tưởng bên trong đó, nhưng lão thực sự không muốn ông chủ gặp chuyện, lại còn là chết dưới tay "chính mình".

"Ta nghĩ ra cách rồi."

Chu Trạch đầy tự tin bước tới bên ngai vàng. Lần này, ông không dùng móng tay tháo từng khúc xương xuống như trước nữa, mà trực tiếp cúi người, nhấc bổng cả tòa ngai vàng xương trắng lên.

Ngai vàng không nhẹ, nhưng đây là thế giới tinh thần ý thức, nên rất nhiều quy tắc khác với thực tế, cộng thêm ông chủ Chu hiện tại, không nói gì khác, ít nhất sức lực vẫn còn đó.

Lão Trương đứng đó trơ mắt nhìn ông chủ nhà mình nhấc bổng ngai vàng, rồi lại trơ mắt nhìn ông chủ vác ngai vàng đi ngược trở lại. "Ông chủ, ông làm gì vậy...?"

"Đừng trách ta, lão Trương." Chu Trạch mỉm cười.

"Ý gì?"

"Biết đâu ngàn năm sau, ngươi có cơ hội hạ phàm khảo sát, có thể khi nhìn thấy tượng và tranh vẽ của mình, sẽ cảm thấy... ừm, khá là chướng mắt."

"Hả?"

"Bùm!"

Đúng lúc này, xiềng xích trói Giải Trãi đứt tung!

"Không ổn!" Lão Trương thốt lên một tiếng kinh ngạc.

Mà Chu Trạch lúc này, hai tay ôm ngai vàng nện mạnh xuống dưới. "Phập!"

Đế của ngai vàng đập thẳng vào chiếc sừng độc nhất của Giải Trãi, chiếc sừng rất sắc bén, đâm xuyên qua đế ngai vàng. Chu Trạch lập tức buông tay, lùi lại vài bước.

"Thế này chắc được rồi, những thứ khác coi như quà tặng kèm cho ngươi, đừng khách khí."

Lúc này, hình ảnh của Giải Trãi là thế này: thân hình như chó ngao Tây Tạng, trên đỉnh đầu đội một cái... ghế to như căn nhà nhỏ. Nhưng lạ thay, ánh mắt vốn hung ác của Giải Trãi lúc này lại dần dịu lại, màu đỏ rực đó đang dần rút đi, đầu tiên lộ ra vẻ đau buồn, sau đó chuyển thành cô độc, tiếp theo lại trở nên bình thản, cuối cùng, lại toát ra một tia vui mừng, thậm chí còn sủa hai tiếng đầy phấn khích: "Gâu gâu!"