Loại tình cảnh kỳ quái đến mức khó tin này, là điều mà "Bán Trương Kiểm" (Nửa khuôn mặt) chưa từng trải qua trong đời, dù cho người này, từng là kẻ mà hắn ngỡ rằng mình hiểu rõ nhất.

Thế nhưng ngay lúc này, hắn lại cảm thấy người đó xa lạ nhất.

Rất nhanh, nửa khung cảnh vốn đang bị định hình ở phía đối diện bắt đầu chuyển động trở lại.

Dòng suối bắt đầu dâng lên chậm rãi, dần dần lan tỏa ra xung quanh.

Khung cảnh đó vốn là lập thể, nhưng lúc này trông lại tựa như một bức tranh phẳng.

Dưới gốc cây lớn, chỉ còn lại một mình lão ăn mày.

Nước suối bắt đầu ngập qua chân lão, rồi đến thắt lưng, cuối cùng là ngập qua đỉnh đầu.

Thế nhưng xu thế dâng lên của dòng nước không vì thế mà dừng lại, ngược lại còn tiếp tục dâng cao, còn thân thể lão ăn mày thì bắt đầu từ từ lặn xuống.

Khung cảnh dưới gốc cây bên suối lúc trước dần biến thành một không gian vực thẳm.

Nơi này, lạnh lẽo.

Nơi này, khổ hàn.

Nơi này, cô tịch.

Nơi này, Bán Trương Kiểm rất quen thuộc.

Không gian u sâu, môi trường áp bức, cùng giấc ngủ dài vô tận đủ khiến người ta tuyệt vọng này, từng là cơn ác mộng lớn nhất ám ảnh tâm trí hắn.

Năm đó, nếu không phải hắn đánh cược một phen, dùng thiên phú và tư chất kiêu ngạo để cắt đứt hoàn toàn với Doanh Câu, tách biệt ra khỏi bản thể, thì có lẽ, nhiều năm sau đó, chính hắn cũng sẽ đọa lạc vào đầm sâu này.

Thân xác lão ăn mày dù đang chìm xuống ngày càng sâu, nhưng không hề trở nên mơ hồ, trái lại vẫn rất rõ nét. Hơn nữa, theo độ sâu xung quanh không ngừng tăng lên, tầm nhìn cũng dần trở nên rộng mở hơn.

Cuối cùng, lão ăn mày rơi xuống tận đáy. Có lẽ do sức nổi của nước, lão ăn mày vốn đang ngồi giờ lại ở tư thế đứng.

Ánh sáng trắng bệch rọi xuống, lộ ra cảnh tượng xung quanh lão.

Bao quanh lão ăn mày là vô số người đang đứng san sát nhau.

Họ đung đưa nhẹ nhàng theo làn nước, tựa như những đám rong rêu dày đặc mọc dưới đáy đầm.

Tất cả mọi người đều nhắm mắt, như thể đang chìm vào giấc ngủ; nhưng cũng như thể tất cả thực ra đều đang "mở" mắt nhìn bạn, bởi bất cứ ai khi chứng kiến cảnh tượng này đều sẽ cảm thấy da đầu tê dại.

Nơi đây, là nơi chôn cất bằng nước cho những "con chó" của Doanh Câu suốt bao năm tháng; là phòng trưng bày mô hình của Doanh Câu.

Nơi này, Chu lão bản trước kia cũng từng tới. Có một khoảng thời gian, vì Doanh Câu chìm vào giấc ngủ, dẫn đến những mô hình trong này trở nên bồn chồn, cuối cùng Chu lão bản đã dẫn cả núi Thái Sơn tới, đập nát tất cả những thứ này!

Khi đó, Bạch phu nhân từng tìm cách dùng tiên khí mà mình tìm được để giúp Lý Tú Thành - một trong những mô hình - quay trở lại, thiếu chút nữa là bà đã thành công.

Tất nhiên, khoảng thời gian đó chỉ là ngoại lệ, còn phần lớn thời gian, họ đều lặng lẽ như vậy, không một tiếng động...

Sau khi nhìn thấy khung cảnh này, thân thể Bán Trương Kiểm bắt đầu cứng đờ, dường như ngay khoảnh khắc này, hắn đã cảm nhận được nơi quy tụ thực sự của mình.

Đây là sự đồng cảm chân thực nhất, nhưng hắn vẫn dựa vào bản năng của mình để cố gắng kiềm chế.

Đây là... giả!

Giả, giả, giả!

Bán Trương Kiểm vùi đầu mình xuống, giống như một con đà điểu.

Chẳng có gì đáng cười cả, vì áp lực mà hắn đang phải chịu đựng lúc này, quả thực không phải người thường có thể gánh vác.

"Ực... ực... ực..."

Tiếng nước bắt đầu vang lên.

Bán Trương Kiểm khẽ ngẩng đầu lên, nhìn thấy trong vực thẳm phía trước, lão ăn mày kia vậy mà đã bắt đầu cử động trở lại.

Lão như đang trồi lên, lại như một người bị chôn sống đang cố sức đào bới.

Tiếng nước ngày càng gần, cũng ngày càng rõ ràng hơn.

Dáng hình lão ăn mày cũng đang ngày càng lớn dần.

Cảm giác này, giống như bạn đang đứng bên miệng giếng, cúi đầu nhìn một người đang bò ra từ trong giếng vậy.

Cảm giác về không gian, lúc này đã bị nhào nặn đến tan nát.

"Bõm..."

Lão ăn mày bò ra.

Lão từ trong vực thẳm, bò vào gian mộ thất này.

Ngay khoảnh khắc này, khung cảnh ký ức vốn bị cắt làm hai, vậy mà lại thông suốt với nhau.

Tất nhiên, đây không phải là sự kết nối theo nghĩa thực sự, mà là một cách thức trình hiện.

Chắc hẳn là vị kia đã chủ động triệu hoán lão ăn mày từ vực thẳm chôn cất vô số mô hình ra ngoài.

Đúng vậy, lão ăn mày cũng coi như là một con chó của Doanh Câu, mặc dù con chó này là do Bán Trương Kiểm tiện tay tìm cho Doanh Câu lúc trước, nhưng dù sao cũng đã làm chó, cho dù là kẻ nửa đường xuất gia, thì trong vực thẳm đó vẫn sẽ để lại mô hình của hắn.

Lão ăn mày đứng trước mặt Doanh Câu, vô cùng cung kính, trên mặt lộ ra vẻ mặt của kẻ vừa thoát chết trong gang tấc.

Người chưa từng đích thân trải qua thì thật khó mà hiểu được nỗi đau đớn khi bị phong ấn dưới vực thẳm đó. Phải biết rằng ngay cả bây giờ, dù là trong quân đội hay nhà tù, vẫn giữ lại hình phạt cấm túc. Người chưa từng thực sự trải nghiệm "cấm túc" thì không thể hiểu được sự đáng sợ của hình phạt này, mà sự cấm túc trong vực thẳm này còn kinh khủng gấp vạn lần so với cấm túc bên ngoài.

Doanh Câu bên cạnh Bán Trương Kiểm chậm rãi cất lời:

"Còn muốn... xuống dưới... nữa không..."

Lão ăn mày lập tức quỳ xuống, dập đầu điên cuồng trước Doanh Câu:

"Không... không... không... phía dưới... phía dưới thực sự quá đáng sợ rồi..."

Lão ăn mày sợ hãi đến mức nói không ra lời.

Mà lúc này, phía sau lão ăn mày, trong vực thẳm kia, đột nhiên như thể tất cả các mô hình đều đồng loạt mở mắt, bắt đầu điên cuồng trồi lên trên, nhưng chúng không được cho phép nên không thể ra ngoài, chỉ có thể tiếp tục chìm đắm trong cô tịch.

Chúng chỉ là đồ chơi của Doanh Câu, không có sự cho phép của hắn thì làm gì có chuyện tự do.

Nơi vực thẳm, vô số mô hình đang chằm chằm nhìn lão ăn mày, điên cuồng cào cấu phía trước, sự đố kỵ mãnh liệt đã nuốt chửng thần trí của chúng. Chúng không cam tâm, chúng bất bình, tại sao lão ăn mày có thể ra ngoài mà chúng thì không!

Tiếng cào cấu chói tai vang lên ngay phía sau, thân thể lão ăn mày run rẩy không ngừng, còn theo bản năng quay đầu nhìn lại một cái. Sau khi thấy sự điên cuồng của những kẻ đó, vẻ kinh hãi trên mặt lão càng đậm hơn.

May thay, dù chúng có điên cuồng thế nào cũng không thể thoát ra.

Doanh Câu khẽ ngẩng đầu, phát ra một tiếng hừ trong mũi.

"Hừ..."

Trong vực thẳm, những mô hình vừa còn đang bồn chồn lúc này dường như đều bị kiềm tỏa, từng kẻ một buộc phải nhắm mắt, buông thõng hai tay, lại chậm rãi chìm xuống, chìm xuống, chìm xuống tận đáy.

Hơn nữa, khung cảnh vực thẳm bị tách ra lúc trước lúc này cũng dần thu lại, khung cảnh mà kết giới ký ức trình hiện lại trở nên trọn vẹn, nơi đây vẫn là cổ mộ.

Ánh mắt Bán Trương Kiểm không ngừng đảo qua đảo lại giữa con rối nam và lão ăn mày.

Rõ ràng, lão ăn mày không nhìn thấy hắn, dù sao lão cũng chỉ là nhân vật trên màn ảnh điện ảnh mà thôi.

Còn về phần Doanh Câu, hắn thì khác.

"Tôi không muốn... không muốn... không muốn xuống dưới nữa... đừng để chúng bắt tôi... đừng để chúng bắt tôi xuống dưới..."

Lão ăn mày tiếp tục dập đầu cầu xin.

Trong vô số mô hình của Doanh Câu, lão có thể nói là kẻ vô dụng nhất.

Dù sao, đây cũng là do Bán Trương Kiểm - kẻ đã tách ra thành công lúc trước - cố tình tìm cho Doanh Câu để trêu đùa hắn.

"Ta có thể... cho ngươi thêm... vài chục năm... tự do..."

Doanh Câu bước xuống bậc thang, đi tới trước mặt lão ăn mày.

"Cảm ơn... cảm ơn... cảm ơn!"

Lão ăn mày vui mừng đến phát khóc.

"Tự mình... xuống đi..."

Lão ăn mày nghe vậy có chút ngơ ngác, nhưng ánh mắt lão lập tức rơi vào đầm nước phía sau Doanh Câu.

Lão không dám chậm trễ, lập tức đứng dậy, bò lên đầm nước.

Lúc này, lão ăn mày gần như đang ở ngay trước mặt Bán Trương Kiểm.

Lão ăn mày dường như có chút do dự, vì lúc này trong đầm nước vẫn còn lơ lửng một cái xác, trông rất giống với kẻ đang đứng dưới kia.

Nhưng lão cũng không dám hỏi, cũng không dám nói nhiều, cẩn thận từng chút một từ bên cạnh từ từ đi xuống, cố gắng không chạm vào cái xác đang lơ lửng giữa đầm.

Cứ như vậy, lão ăn mày nhấn chìm cả người mình vào trong đầm nước đen ngòm. Đợi khi lão đứng dậy, dang rộng hai tay, trên mặt lập tức lộ ra vẻ tươi cười.

Phải biết rằng, trước khi xuống, lão chỉ là một tia vong hồn, không, ngay cả linh hồn cũng không tính là, chỉ là một ấn ký tinh thần, nhưng bây giờ, lão đã có thân thể!

Mà Doanh Câu thì đứng tại chỗ, hắn xòe lòng bàn tay ra, lòng bàn tay nứt toác, một tia máu vàng ròng nhỏ xuống.

Máu không rơi xuống đất mà lơ lửng lên, rồi bắt đầu chậm rãi hóa thành sương mù, từ từ tan ra.

Sự mờ ảo kéo dài rất lâu, cuối cùng, sương mù bắt đầu tan đi, một thực thể giống hệt Doanh Câu đứng đối diện với hắn.

Tuy nhiên, đây chỉ là một đạo hư ảnh, rất nhạt và cũng rất yếu ớt.

Cứ như vậy, một người một hư ảnh, nhìn nhau.

Một lát sau, Doanh Câu vươn tay, chạm vào giữa mày hư ảnh, móng tay khẽ cắt ra một khe hở tại vị trí đó.

Hư ảnh bắt đầu trở nên nhạt hơn, giống như một chiếc cốc bị chọc thủng một lỗ dưới đáy vậy.

Doanh Câu lùi lại một bước, tiếp tục nhìn hư ảnh, lên tiếng:

"Ngươi là ai?"

Tiếng nói vừa dứt, gương mặt vốn rất bình thản của hư ảnh lộ ra vẻ suy tư.

Thế nhưng vẻ suy tư này không kéo dài quá lâu.

Thần thái hư ảnh bắt đầu trở nên lạnh lùng, giữa mày cũng lộ ra khí thế coi thường vạn vật giống hệt Doanh Câu, sâu trong đáy mắt cũng trở nên thâm sâu.

Khoảnh khắc này, Bán Trương Kiểm có chút hoảng hốt, nếu không phải một là hư ảnh còn một bên chân thực hơn, thì ngoài ra, hắn thực sự không thể phân biệt được đâu mới là Doanh Câu thật.

Khí chất trên người hư ảnh đột nhiên trở nên sắc bén, trong ánh mắt là sự cô độc lạnh lẽo khinh miệt chúng sinh.

Lúc này, hắn mới bắt đầu trả lời câu hỏi của Doanh Câu:

"Ta... là... Doanh... Câu..."

Doanh Câu cười.

Rõ ràng, hắn rất hài lòng.

Ngay sau đó, Doanh Câu đặt tay lên người con rối nam mà hắn đã vất vả lựa chọn bên cạnh.

Con rối bắt đầu tan chảy, tựa như socola bị đặt dưới nhiệt độ cao. Trong quá trình đó, cơ thể con rối bắt đầu nhỏ lại, tuy nhiên, đây không phải là tan biến hoàn toàn, mà thực sự chỉ là... thu nhỏ.

Từ một người đàn ông trưởng thành, thu nhỏ thành thanh niên, rồi thành thiếu niên, sau đó là trẻ nhỏ, cuối cùng, là một đứa trẻ sơ sinh nằm trên mặt đất.

Doanh Câu nhìn đứa trẻ trên đất, đi tới trước mặt nó rồi ngồi xổm xuống.

Hư ảnh bắt chước động tác của Doanh Câu, cũng đi tới trước mặt đứa trẻ rồi ngồi xổm xuống.

Doanh Câu đặt tay lên vị trí rốn của đứa trẻ, hư ảnh cũng đặt tay lên vị trí đó.

Mà đứa trẻ này chỉ nằm đó, không khóc không quấy, hoàn toàn im lìm.

Doanh Câu cuối cùng nhìn hư ảnh một cái, đồng thời, tay kia giơ lên, một đạo ấn ký đỏ rực bắt đầu luân chuyển trong lòng bàn tay.

"Nói cho ta biết lần nữa... ngươi là ai?" Doanh Câu hỏi.

Ánh mắt hư ảnh khẽ ngưng lại, khí thế cường đại bộc lộ ra, trả lời:

"Ngươi... không... xứng... được... biết..."

Doanh Câu nghe vậy không hề tức giận, trái lại khóe miệng lộ ra một nụ cười.

Lúc này, chưa đợi Doanh Câu có động thái tiếp theo, Bán Trương Kiểm đột nhiên lấy hết can đảm, ngẩng đầu lên đối diện với Doanh Câu, vội vàng hét lớn:

"Tôi biết ông có thể nghe thấy những gì tôi nói, tôi biết ông có thể cảm nhận được tôi, mặc dù ông không tồn tại, mặc dù tất cả những điều này đều là giả. Nhưng xin hãy nói cho tôi biết, tại sao, tại sao lúc trước lại để tôi rời đi? Tại sao lại để tôi cắt đứt đi ba ngàn năm tích lũy của ông! Tôi... tôi... tôi... Tôi vẫn luôn nghĩ đây là thiên phú của mình, tôi vẫn luôn nghĩ đây là năng lực của mình, tôi vẫn luôn tự hào về nó, nhưng... nhưng... nhưng tôi bây giờ biết rồi, rõ ràng là tôi không làm được, tại sao ông lại cố ý, cố ý thả tôi đi, còn cho tôi ba ngàn năm tích lũy, tại sao? Chẳng lẽ, chỉ là để trêu đùa tôi? Để tôi làm một giấc mộng đẹp suốt cả ngàn năm?"

Đôi mắt Bán Trương Kiểm đỏ ngầu, trời mới biết hắn cần bao nhiêu dũng khí mới có thể nói ra những lời này với người đó. Đồng thời, hắn cũng biết, nếu lúc này không hỏi, lát nữa sẽ không còn cơ hội nữa.

Động tác của Doanh Câu quả nhiên chậm lại.

Ánh mắt Bán Trương Kiểm nhìn chằm chằm vào hắn, chờ đợi câu trả lời.

Hắn nghe thấy rồi, chắc chắn hắn đã nghe thấy!

Doanh Câu không nhìn Bán Trương Kiểm, dường như có chút bất mãn vì bị ngắt lời như vậy; ngẫu nhiên, hắn mỉm cười:

"Đã... rất kiềm chế rồi... nhưng vẫn là... không thể áp chế hoàn toàn... không phân ra cho ngươi... ta sẽ phục hồi hoàn toàn mất..."

"..." Bán Trương Kiểm.

Khoảnh khắc tiếp theo, ấn ký đỏ rực trong lòng bàn tay Doanh Câu lần lượt đi vào giữa mày hắn và giữa mày hư ảnh, tạo thành một đạo phong ấn.

Ngay sau đó, một người một hư ảnh bắt đầu cùng chìm vào cơ thể đứa trẻ sơ sinh kia.

Rất kiềm chế rồi? Rất áp chế rồi? Nhưng vẫn không khống chế được, không chia sẻ sức mạnh ra cho mình thì sẽ phục hồi hoàn toàn?

Cho nên, thứ vừa vặn muốn vứt bỏ, liền tiện tay vứt cho mình?

Giống như ném một khúc xương, để con chó nhà mình đuổi theo chơi đùa?

Bán Trương Kiểm cúi đầu, quỳ trên mặt đất, mặc dù đã chuẩn bị tâm lý rồi, nhưng hắn vẫn bị tổn thương sâu sắc một lần nữa. Ngay cả việc khung cảnh xung quanh đang thay đổi, hắn cũng không hề hay biết.

Đợi khi Bán Trương Kiểm ngẩng đầu lên lần nữa, phát hiện mình đang quỳ trên đường nhựa, xung quanh đèn đường thưa thớt, trên đỉnh đầu, trăng sao thưa thớt.

Mà lão ăn mày đã thay một bộ quần áo khác đang bế đứa trẻ đứng trước mặt hắn.

Lão ăn mày cúi người xuống, đặt đứa trẻ lên mặt đất.

Đợi khi lão ăn mày quay người rời đi, Bán Trương Kiểm mới có thể nhìn thấy tấm biển bên trái cánh cổng sắt phía trước, trên đó có năm chữ:

Cô nhi viện Thông Thành.