“Ai, con người mà, đúng là chẳng chịu nổi sự đời. Bình thường thì chẳng thấy có gì, một ngày hai ngày, một năm hai năm, cứ mãi mặc định rằng mọi chuyện sẽ tiếp diễn như thế mười năm, hai mươi năm, mấy chục năm nữa.”

“Đùng một cái, nói mất là mất, thật sự là nói mất là mất luôn.”

“Cho nên mới nói, con người là giả tạo nhất, giả tạo nhất, chậc.”

Trước mặt lão đạo là một đĩa lạc rang, bên cạnh là một chai rượu trắng mua từ cửa hàng tạp hóa ở con hẻm đối diện.

Lạc rang từng hạt từng hạt được bỏ vào miệng,

Thỉnh thoảng lại nhấp một ngụm rượu trắng.

Ngày thường, đều là họ tiễn đưa những vong hồn kia, nhưng đến lượt chính mình, mới phát hiện ra, ngay cả việc bày biện một tang lễ cũng chẳng còn cần thiết nữa.

Người thường chết đi còn để lại hồn phách, người thân đốt chút tiền vàng cũng có thể gửi xuống dưới, nhưng họ chết đi là tan biến hoàn toàn.

Bạch Hồ thỉnh thoảng lại ngẩng đầu liếc nhìn lão đạo, sau khi xác nhận lão chỉ là uống hơi nhiều nên đang lảm nhảm một mình, nó liền lười chẳng muốn để ý đến lão nữa.

Con khỉ nhỏ thì ngoan ngoãn ngồi trên quầy bar, trước mặt đặt một cái đĩa khác, đang tỉ mẩn bóc lạc cho lão đạo.

“Ai, ngày mai bần đạo vẫn nên tổ chức một tang lễ cho các người thôi. Người không còn nữa, nhưng dù sao cũng phải bày tỏ chút lòng thành, không uổng phí tình bạn này.”

Lão đạo đổ chén rượu trắng vừa rót đầy xuống đất,

Lại rót đầy,

Lại đổ thêm chén nữa.

“Ợ...”

Nấc một tiếng vì say, lão đạo nheo đôi mắt đã đỏ hoe, hai tay chống lên quầy bar, chậm rãi đứng dậy.

Lão đương nhiên biết ông chủ và những người khác đi ra ngoài làm gì, nhưng nói thật, người chết không thể sống lại, dù có báo thù được thì người cũng chẳng quay về được nữa.

Thế nhưng, thù vẫn phải báo.

Anh Anh cũng đi ra ngoài sau khi ông chủ rời đi, nhưng không phải đi cùng họ, mà được ông chủ dặn đi mua bàn thờ, bài vị các thứ.

Tuy rằng mấy năm nay tiệm sách đưa tiễn không ít vong hồn, nhưng thật sự chưa từng cần chuẩn bị bàn thờ hay bài vị đứng đắn nào. Lần nào cũng chỉ mời những vong hồn đó ăn một bữa, rồi bắt họ để lại tiền cơm là tống thẳng vào cửa địa ngục.

Còn việc họ họ gì tên gì, chẳng ai buồn bận tâm.

Nhưng người nhà thì khác, dù sao cũng phải làm một cái bài vị, dù sao cũng phải thắp một nén nhang cho đàng hoàng.

Biết rõ làm vậy chẳng có ý nghĩa gì, nhưng hình thức này, nói thật, thực chất vẫn là dành cho người sống.

Giờ này muốn mua bài vị đâu phải chuyện dễ, chắc là Anh Anh phải đi tìm một lúc lâu, phải tìm đến những cửa tiệm nhỏ trong mấy con hẻm hẻo lánh mới có thể mua được những thứ đó.

“Đi thôi, chúng ta rửa mặt mũi rồi lên nghỉ ngơi.”

Lão đạo đưa tay gọi con khỉ nhỏ.

Ngay lúc này,

Cửa tiệm sách bị đẩy ra từ bên ngoài,

Một cô gái mặc đồng phục trung học bước vào.

Cô gái buộc tóc đuôi ngựa, không trang điểm, còn trẻ, thực ra cũng chẳng cần trang điểm.

“Cô bé à, tiệm chúng tôi sắp đóng cửa rồi.”

Lão đạo lên tiếng.

Cô gái mỉm cười nói: “Cháu hẹn bạn gặp nhau ở đây, tiệm của các bác bình thường đâu có đóng cửa sớm thế này ạ.”

“Hôm nay có trường hợp đặc biệt, chúng tôi phải đóng cửa sớm. Cháu gọi điện bảo bạn đổi chỗ đi, đối diện chắc vẫn còn quán cà phê hay quán trà sữa gì đó chưa đóng cửa, cũng thích hợp để gặp gỡ mà.”

“Vả lại, chỗ chúng tôi tiêu thụ tối thiểu đắt đỏ lắm, đừng tốn tiền oan uổng.”

“Không sao đâu ạ, cho cháu đợi thêm một khắc thôi, được không ạ?” Cô gái khẩn khoản.

Lão đạo chép chép miệng, gật đầu:

“Được thôi.”

Đã có khách đến, lão đạo cũng không vội đi rửa mặt, mà loạng choạng bước ra sau quầy bar, đồng thời hỏi:

“Uống gì nào?”

“Nước lọc là được rồi ạ.”

“Ông không lấy tiền của cháu đâu, nói đi, thích uống gì?”

“Cà phê ạ.”

“Được.”

Lão đạo xoay mở cái hũ lớn mà Anh Anh thường dùng để đựng cà phê cho luật sư An,

Đợi đến khi lấy thìa định múc,

Lão khựng lại,

Tay kia nhẹ nhàng tự tát mình một cái.

“Mỡ lợn làm mờ mắt mày rồi à!”

Đậy hũ cà phê độc quyền của luật sư An lại, lão đạo mở hũ thứ hai, rồi ngay lập tức, lại khựng lại lần nữa.

“Chát!”

Lần này tiếng tự tát vào mặt mình nghe rõ hơn một chút.

Cà phê của ông chủ mà mày cũng dám tùy tiện lấy cho người khác uống?

Chán sống rồi à!

Tìm kiếm hồi lâu,

Lão đạo mới tìm thấy một hộp cà phê Nestlé, lật qua lật lại kiểm tra kỹ mấy lần xem có hết hạn không, lúc này mới pha cho cô gái một cốc cà phê hòa tan, bỏ thêm vài viên đường.

Lại lấy thêm ít bánh quy bày ra đĩa, đặt trước mặt cô gái trên bàn trà.

Đồ ăn vặt trong tiệm sách phần lớn là do Hứa Thanh Lãng tự làm. Sau khi Anh Anh bắt đầu chia sẻ áp lực trong bếp, Hứa Thanh Lãng bắt đầu dành nhiều tâm trí hơn cho việc nghiên cứu và học hỏi làm bánh ngọt, coi như là mở thêm một nhánh cây công nghệ mới.

“Cảm ơn ông ạ.”

Cô gái cười lên, khóe miệng có hai lúm đồng tiền rất đáng yêu.

Lão đạo gật đầu, lại quay về sau quầy bar, theo thói quen lại bốc lạc rang cho vào miệng nhai, chỉ là rượu thì không uống nữa.

Bạch Hồ nằm ở góc phòng cảm thấy mình vừa có một giấc mơ rất dài. Trong giấc mơ này, nó thấy mình rất thoải mái, thoải mái đến mức dường như vĩnh viễn không muốn tỉnh lại.

Nhưng đặc tính của yêu tộc loài cáo là nhạy bén, ngay khi nhận ra tâm trí mình bị lạc lối một cách khó hiểu, Bạch Hồ lập tức bừng tỉnh.

Ngẩng đầu lên,

Nhìn quanh bốn phía,

Ánh mắt lướt qua lão đạo, sau đó dừng lại trên người cô gái mặc đồng phục trung học kia.

Cô gái cầm cốc cà phê lên uống một ngụm, còn Bạch Hồ thì nhảy từ trên sofa xuống, chủ động tiến lại gần cô gái.

Lão đạo tiếp tục ăn lạc rang, thỉnh thoảng lại ngáp một cái.

Trong tiệm sách, không gian vô cùng yên tĩnh.

Tiếng bước chân của Bạch Hồ gần như không có, nhưng khi nó đến dưới chiếc sofa nơi cô gái ngồi, cô gái lại đặt cốc cà phê xuống, chủ động cúi đầu nhìn xuống.

Một người một cáo,

Ánh mắt chạm nhau.

Trong chớp mắt,

Bạch Hồ nhìn thấy một mảng máu đỏ rực trong đôi mắt cô gái,

Máu huyết toàn thân nó lúc này dường như đều bị đóng băng.

Nó bắt đầu giãy giụa, nó muốn thoát khỏi sự giam cầm đến từ ánh mắt này, cái đuôi của nó cũng bắt đầu lắc lư dữ dội.

Cô gái cúi người, khẽ nói:

“Đáng yêu thật.”

Nói xong,

Một bàn tay đã vuốt ve lên người Bạch Hồ.

“Xì!”

Bàn tay này,

Lạnh quá!

Bạch Hồ chỉ cảm thấy yêu khí trong cơ thể mình đều đông cứng lại.

Cô gái thu tay về,

Rút khăn giấy từ trên bàn trà,

Nhẹ nhàng lau lòng bàn tay mình, nơi đó vẫn còn sót lại vài sợi lông trắng.

Mà Bạch Hồ đang bị giam cầm tại chỗ không thể cử động bên dưới, phần thân trên của nó có một mảng lớn lông rụng sạch, da thịt bong tróc, lộ ra màu đỏ tươi bên trong.

Mọi thứ, đều diễn ra trong im lặng.

Không có đấu pháp, không có tiếng rít gào,

Ít nhất,

Lão đạo đang say mèm kia không hề phát hiện ra bất kỳ điểm bất thường nào.

Ngược lại, con khỉ nhỏ bên cạnh lão đạo bỗng khịt khịt mũi, ánh mắt vô thức nhìn xuống phía dưới quầy bar.

Khi thấy Bạch Hồ đứng ở đó, nó ngẩn người ra. Chỉ là, chưa đợi con khỉ nhỏ kịp phản ứng gì, một bàn tay đã đặt lên vị trí cổ nó.

Lão đạo chỉ cảm thấy mắt mình nheo lại, ngẩng đầu lên thì thấy con khỉ nhỏ biến mất.

Lão lại ném một hạt lạc vào miệng,

Lão đạo cười mắng:

“Con khỉ hư này, biết thế không mua máy tính xịn cho mày. Ông đây còn đang ngồi ở dưới này, mà mày đã không nhịn được chạy lên chơi game trước rồi.”

Lão đạo ngồi sau quầy bar, vì góc khuất tầm nhìn nên không thấy con khỉ nhỏ và Bạch Hồ đang đứng dưới sofa, giống như đang chơi trò "một hai ba" mà không thể cử động nổi.

Cô gái tiếp tục uống cà phê một cách tao nhã, đồng thời ăn bánh quy trước mặt.

Điều khiến cô bất ngờ là cà phê không ra gì, nhưng bánh quy này lại đặc biệt ngon.

Vừa ăn vừa uống,

Cuối cùng,

Bóng dáng Anh Anh xuất hiện ngoài cửa kính.

Anh Anh xách hai túi lớn, cô đã tốn rất nhiều công sức mới mua được đồ. Ban đầu cô suýt nữa định đi chặt một cái cây lớn về rồi tự mình dùng móng tay đẽo gọt, nhưng cuối cùng vận may cũng không tệ, cô đã mua được những thứ mình muốn tại một cửa hàng đồ cúng rất hẻo lánh.

Tuy nhiên cái bàn thờ thì phải đợi ngày mai người ta giao hàng mới tới.

Anh Anh đẩy cửa tiệm sách ra,

Lão đạo ngồi sau quầy bar đứng dậy,

Cười nói:

“Cô về rồi đấy à.”

Cô gái bên cạnh cũng đứng dậy từ sofa,

Mỉm cười nhìn Anh Anh,

Cũng rất thân thiết nói: