Thực ra, gió ở địa ngục và gió ở dương gian vốn chẳng có sự khác biệt bản chất nào cả; chỉ là do cảnh vật khác nhau dẫn đến cảm nhận của con người về cơn gió bị liên đới mà đảo lộn đi mà thôi. Giống như việc đứng bên hồ Nhĩ Hải thổi gió và đứng giữa sa mạc Sahara thổi gió vậy.

Mà vào lúc này, tại nơi thần thánh và tối cao nhất của địa ngục suốt hàng ngàn năm qua - núi Thái Sơn, một quái vật khổng lồ với thể tích vô cùng to lớn đang điên cuồng trút xuống những dòng máu tươi. Khiến cho cơn gió trong khu vực này tràn ngập mùi máu tanh nồng đến ngạt thở. Ở dương gian từng có kẻ trí tuệ, để đối phó với kiểm tra môi trường phía trên, đã quét sơn xanh lên những ngọn núi trọc; còn máu của Đế Thính, tựa như một thùng sơn đỏ khổng lồ, nhuộm đỏ rực toàn bộ núi Thái Sơn cùng vùng phụ cận. Trên vách đá, trên khe suối, trên thảm thực vật, dường như giữa cõi mênh mông này, chỉ còn lại duy nhất một màu đỏ.

Thiếu niên ngồi trên lưng Đế Thính gương mặt lộ vẻ vô cùng đau buồn và sốt sắng, nhưng trong lòng lại cực kỳ phấn khích: "Tưới đi, tưới nhiều thêm chút nữa, nhanh lên một chút. Có máu của Đế Thính tưới tắm, sau này trang viên của mình chắc chắn sẽ trở thành vùng đất màu mỡ nhất toàn bộ địa ngục!" Trong đầu thiếu niên dường như đã hiện ra cảnh tượng bản thân trở thành ông chủ nông trại số một địa ngục với sự thỏa mãn tột độ. Trên thế giới này quả thực có những người như vậy, theo đuổi của họ đi ngược lại nhịp điệu của đám đông, chỉ cô độc cố chấp đuổi theo sự an bình trong nội tâm mình. Về điểm này, thiếu niên thực ra rất giống Bồ Tát.

Đại Trường Thu xuất hiện ở chân núi với vẻ "miệng chê nhưng thân thể thành thật", Tiểu Cửu đứng bên cạnh che ô cho ông. Phía sau hai người họ, bảy vị Thường Thị đứng dàn hàng ngang. Dù là Thập Thường Thị trước kia hay Cửu Thường Thị bây giờ, thứ thay đổi là con số, còn thứ không đổi chính là sự kiên trì "người một nhà làm gì cũng phải chỉnh tề".

Ban đầu, Đại Trường Thu không định nhúng tay vào vũng nước đục này. Ông đã từng thấy người như Bồ Tát sau khi bị đánh ba quyền trong một ngày vẫn giữ tư thế nhẫn nhục chịu đựng như thế nào. Nói thật, nếu chuyện này đặt lên người ông, ông căn bản không nhịn nổi. Cho dù có nhịn, cũng là kiểu tình thế ép buộc, nuốt đắng cay vào trong, nhẫn nhục chờ ngày báo thù.

Con người mà, lúc trước chân trần không sợ mang giày, trên người có vết thương thì nhổ miếng nước bọt xoa xoa rồi đâu lại vào đấy; nhưng cùng với sự thăng tiến về địa vị và thực lực, những thứ vốn dĩ trước kia cảm thấy vô nghĩa lại bắt đầu trở nên quan trọng một cách khó hiểu, thậm chí quan trọng đến mức không thể xâm phạm. Vì thế, đây mới là điểm mà Đại Trường Thu vừa kính trọng, vừa sợ hãi Bồ Tát nhất. Người kiểu này mang theo một chấp niệm sâu sắc, không bị quyền uy hay địa vị làm tha hóa. Cho nên, một khi người như vậy thực sự gặp vấn đề về tinh thần, tẩu hỏa nhập ma hay gì đó, thì đó mới là điều đáng sợ nhất.

Chấp niệm, tín ngưỡng, theo đuổi vốn ràng buộc ông, lúc này đều bị bỏ qua, tựa như một con hung thú bị giam cầm, trong chớp mắt đã tháo bỏ mọi xiềng xích trên người.

Chậc chậc, Đại Trường Thu vô thức chép miệng, cái đầu cố ý vươn ra ngoài chiếc ô, chờ đợi một lúc rồi cũng thấy những giọt máu rơi xuống. Ông chậm rãi thưởng thức, vị hơi tanh và cay nồng. "Đều giúp ta thu lại một chút, về nhà ta tìm thứ gì đó ngâm rượu, khử bớt mùi tanh này đi."

"Tuân lệnh!" Bảy vị Thường Thị phía sau lần lượt lấy ra pháp khí trữ vật, bắt đầu thu gom vạn dặm máu tươi, bận rộn không biết mệt.

Tiểu Cửu nhìn Đại Trường Thu đầy nghi hoặc, hỏi: "Huynh, chúng ta không lên đó sao?"

"Đợi thêm chút nữa, đợi thêm chút nữa." Đại Trường Thu vươn vai, "Ruồi không bâu vào trứng không kẽ hở, phải để cái kẽ này tự nứt ra thêm chút đã."

Tiểu Cửu hơi nhíu mày, luôn cảm thấy lời này nghe không mấy dễ chịu.

"Bốp!" Đại Trường Thu vỗ một cái vào sau gáy Tiểu Cửu, mắng: "Ta còn tự đùa cợt mình được, ngươi ở đây làm bộ làm tịch cái gì?"

Tiểu Cửu có chút ấm ức. "Còn trưng cái mặt đưa đám đó ra, tin không ta phái ngươi lên trên đó, cho chúng ta đủ bộ tám tám đại thuận."

"............" Tiểu Cửu.

Giờ phút này, Đế Thính không hề hay biết Cửu Thường Thị đang đứng dưới chân núi vừa ngắm cảnh vừa thu gom máu của mình định mang về ủ rượu; cho dù có biết, lúc này nó cũng chẳng bận tâm được nữa. Điều nó lo lắng hơn chính là Bồ Tát.

Phật và Ma, rất nhiều khi chỉ cách nhau một niệm. Trong Phật môn, người tu hành đến cực hạn mà vô tình nhập ma không phải là ít. Hơn nữa, thường thì Phật càng cao thâm lại càng dễ nhập ma; điều này thường đồng nghĩa với việc công đức tích lũy trước đó đều đổ sông đổ biển, cơ nghiệp vạn trượng trong chốc lát sụp đổ.

Bóng dáng Bồ Tát khi thì xuất hiện trên bàn thờ, khi thì trên bồ đoàn, khi thì ở cửa ra vào, khi thì ở trong phòng; mỗi một Bồ Tát đều đang tụng kinh Phật, đều đang phát đại hồng nguyện, đều đang nói chuyện. Đế Thính vốn giỏi nghe ngóng mọi thứ, nhưng vào khoảnh khắc này, nó không cách nào nghe rõ tất cả những lời Bồ Tát nói, thật sự quá nhiều và quá hỗn loạn, hơn nữa ý thức của chính nó cũng không ngừng bị vặn xoắn, giày vò trong đó.

Nó muốn ra ngoài nhưng không ra được. Nó hiểu mình đã bị ép nhốt trong cái lồng này bởi Bồ Tát, mà đây vốn là cái lồng Bồ Tát tự thiết lập cho chính mình, tự giam cầm mình ở đây, còn Đế Thính nó là kẻ tự mình đâm đầu vào. Nó không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì khiến Bồ Tát trong vòng một năm ngắn ngủi lại thay đổi lớn đến thế.

Một năm, có lẽ đối với người phàm ở dương gian không phải là khoảng thời gian quá dài, đối với những đại lão địa ngục có tuổi thọ tính bằng thiên niên kỷ thì lại càng ngắn ngủi hơn. Nhưng chính từ sau lần Diêm La hạ vị, Bồ Tát bắt đầu xuất hiện những triệu chứng này. Ban đầu Đế Thính cho rằng với năng lực của Bồ Tát, hoàn toàn có thể tự điều chỉnh. Bởi vì ngài là Bồ Tát, là ý chí tối cao chân chính của địa ngục suốt ngàn năm qua. Nhưng vấn đề nghiêm trọng hơn nhiều so với dự tính của Đế Thính. Và khi nó thực sự định đến kiểm tra, mới phát hiện sự việc đã khó giải quyết đến mức không thể thu dọn nổi. Kẻ mạnh như Đại Trường Thu còn chẳng dám chạy lên đỉnh Thái Sơn lúc này để ngó nghiêng, đủ để thấy một Bồ Tát không tỉnh táo đáng sợ đến nhường nào.

"Bồ Tát, Bồ Tát, Bồ Tát............" Đế Thính vẫn vừa chịu đựng sự giày vò vừa tiếp tục gọi tên Bồ Tát. Điều nó làm bây giờ chẳng qua là hy vọng có thể đánh thức một tia thanh minh của Bồ Tát trong tiếng gọi của mình, chỉ cần có tác dụng dù chỉ một chút, nó tin Bồ Tát sẽ có thể tự trấn tĩnh lại. Lợi thế của nó nằm ở thể phách mạnh mẽ, vì vậy có thể chia sẻ sự giày vò trong ý thức sang cơ thể vật lý; nhưng nhược điểm cũng nằm ở đó, nó có thể nghe được rất nhiều, nhưng làm được lại chẳng bao nhiêu.

Không có sự tồn tại nào là toàn năng, ngay cả tồn tại cấp bậc như Đế Thính, trong cuộc đời tưởng chừng dài đằng đẵng của nó, cũng chỉ có thể chọn một con đường để chuyên tâm bước đi.

Tuy nhiên, khi Đế Thính dần cảm thấy tuyệt vọng, nó bỗng phát hiện âm thanh trong ngôi miếu nhỏ đột nhiên biến mất, gần như trong chớp mắt, không gian nơi đây rơi vào một sự tĩnh mịch chết chóc đến mức nghe thấy cả tiếng kim rơi. Từ sự ồn ào náo nhiệt đến mức khiến linh hồn gần như nổ tung trước đó, đột nhiên chuyển sang sự hư vô có thể nuốt chửng mọi tạp âm; sự chuyển đổi này khiến người ta rất khó thích nghi, ngay cả Đế Thính lúc này cũng chỉ có thể dùng đôi mắt đỏ ngầu lặng lẽ quét nhìn xung quanh.

Cuối cùng, nó đã thấy Bồ Tát. Bồ Tát đi tới trước bồ đoàn, chắp tay, quỳ xuống. Trước mặt Bồ Tát vẫn là bàn thờ, trên bàn thờ là một đống bùn nhão.

"Ngươi đến rồi." Giọng nói của Bồ Tát truyền đến.

Đế Thính thở phào nhẹ nhõm, tảng đá lớn trong lòng cuối cùng cũng hạ xuống. Lúc này, nó cung kính chắp tay, hướng về phía bóng dáng Bồ Tát, thành kính nói: "Con đã đến."

Bồ Tát gật đầu, Đế Thính đang bái ngài, còn ngài thì đang bái bàn thờ.

"Bồ Tát có khỏe không?" Đế Thính lên tiếng hỏi.

"An hảo."

Đế Thính nghe vậy, cảm thấy Bồ Tát đã vượt qua được rồi, mọi chuyện cuối cùng cũng đã bình ổn. Thực tế, phía trên Thái Sơn, cơ thể nó quả thực đã không còn phun máu nữa; thế nhưng, cơ thể ngài không phun máu nữa, lại đang dần phồng lên, thân hình vốn đã to lớn kinh người, như thể thổi bong bóng, bắt đầu ngày càng lớn, ngày càng lớn............

Trong miếu nhỏ, đống bùn nhão trước mặt Bồ Tát bắt đầu chậm rãi nhúc nhích, như thể dưới sự điều khiển của ý niệm, đã tạo ra một mối liên hệ nào đó với một sự tồn tại trong cõi hư vô. Bồ Tát trầm giọng nói: "Có biết, 'Địa ngục không không thệ bất thành Phật' là ý gì không?"

Là tọa kỵ của Bồ Tát, đặt ở trước kia, nó không ít lần thảo luận công khóa cùng Bồ Tát. Chỉ là mấy trăm năm nay, khi mọi thứ ổn định, cơ hội như vậy ít đi nhiều. Đế Thính vội vàng cung kính trả lời: "Khi địa ngục không còn là địa ngục, khi dương gian không còn là dương gian; khi địa ngục được coi là dương gian, khi dương gian bị xem là địa ngục; dương gian chân chính tự nhiên là vạn quỷ xuất hành; địa ngục chân chính thì đã trống không. Đại nguyện của Bồ Tát mới có thể đạt thành, Phật vị vào tay, công đức viên mãn."

"Đây là lời ta từng nói với hắn."

Đế Thính gật đầu, nó biết "hắn" mà Bồ Tát nói là ai. "Con người, sinh ra là cầu đạo, cầu tìm, cầu an. Sau đại động loạn là đại an ninh; sau đại kích động là đại vô cấu; sau đại ma nạn là đại tự tại; Đế Thính............"

"Con đây, Bồ Tát."

"Ngươi có biết ta muốn làm gì không?"

Đế Thính nhìn về phía bàn thờ, đống bùn nhão trên bàn đã ngưng tụ ra nửa thân dưới của một người. "Chúc mừng Bồ Tát, chúc mừng Bồ Tát, ngàn năm mưu tính, ngàn năm chờ đợi, ngàn năm bố cục, cuối cùng dẫn được chân tiên Phật pháp!" Đế Thính quỳ rạp xuống.

Lúc trước, khi Doanh Câu và Bồ Tát gặp nhau lần đầu, Doanh Câu nói hắn không quen việc trên đầu mình còn có người khác ngồi. Còn Bồ Tát nói, ngài không quen cái bàn thờ trống rỗng của mình. Sau khi nghe lời chúc mừng của Đế Thính, Bồ Tát quay đầu lại, thân hình vặn vẹo thành một độ cong cực kỳ khoa trương quỷ dị. Đế Thính kinh ngạc nhìn thấy mặt nạ của Bồ Tát đang tan chảy, tựa như một vũng sắt nóng đang từ từ nhỏ xuống. Giọng nói của Bồ Tát mang theo một tia u uất: "Vậy sao?"

Đế Thính ngẩng đầu, nhìn vào bức tượng đã thành hình trên bàn thờ, bức tượng này anh vũ, bức tượng này hùng tráng, cho đến khi Đế Thính nhìn thấy phần đầu của bức tượng, thân hình nó chấn động mạnh, lộ ra vẻ không thể tin nổi, kinh hô: "Sao lại là hắn!"