"Có hy vọng!"
Khi âm thanh dẫn đường vang lên, Hắc Mẫu lập tức hưng phấn như vừa được tiêm thuốc kích thích, ngay cả đầu ngón chân cũng khẽ run lên vì phấn khích.
Sau khi nhảy cẫng lên hai cái để giải tỏa tâm trạng, hắn lập tức tĩnh tâm lại, nghiêng tai lắng nghe phương hướng cụ thể.
"Ơ kìa..." Hắn khẽ động vành tai, chỉ một lát sau đã cảm thấy có điều bất ổn: "Theo bản vẽ, ba gian phòng làm việc nằm dọc theo hình vòng cung ở phía Nam, Tây Nam và Đông Nam, diện tích không hề nhỏ. Nhưng tại sao tiếng tụng kinh lại vang lên từ cả ba hướng thế này? Ngoài tiếng lầm rầm khó hiểu, còn có tiếng gõ mõ đều đặn, cộc... cộc... nữa! Chuyện này là sao? Chẳng lẽ ngoài Tôn Ngộ Không ra còn có người khác? Lại còn ngồi riêng ở ba căn phòng?"
Hắc Mẫu trợn tròn mắt, sốt ruột đứng xoay vòng tròn giữa bãi đất trống, không biết nên chọn hướng nào để đi.
Đây chẳng khác nào một mê hồn trận. Cẩn thận là điều bắt buộc, nhưng Tôn Ngộ Không có cần thiết phải làm cho cung điện đá vốn đã được bảo vệ bởi kỹ thuật "vây hãm" trở nên phức tạp thế này không? Thứ làm khó hắn lúc này dường như không phải là Thương La Chi Vương, mà chính là hắn - Hắc Mẫu...
"Gay go rồi, nếu cứ tiếp tục suy đoán thế này, e rằng trời sắp sáng mất. Chẳng lẽ phải đợi tên Thương La Chi Vương khốn kiếp kia kéo đến rồi mới thương lượng với hắn? Không được, phương pháp thông minh không dùng được thì đành dùng cách ngu ngốc nhất vậy: tìm từng gian một!"
Sau khi hạ quyết tâm, Hắc Mẫu vo tròn bản vẽ nhét vào túi quần, rồi không chút do dự tiến về phía gian phòng đầu tiên mà hắn gọi là Phật đường.
Đá ở đây cũng lộn xộn như những nơi khác, có lẽ từ khi kiến trúc sụp đổ, chưa từng có ai đến dọn dẹp. Điều này khiến Hắc Mẫu cảm thấy an tâm. Cũng phải, nếu có dấu vết người dọn dẹp thì mới đáng sợ.
"Chín chín tám mươi mốt mảnh vỡ, ghép lại thành khối đá nơi Tề Thiên Đại Thánh từng ở, khối đá đó có thể phát sáng ư?" Hắc Mẫu lẩm bẩm, vừa cào bới trong đống đá vừa lầm bầm, dáng vẻ chẳng khác nào một kẻ đi thu gom phế liệu.
Tiếng tụng kinh và tiếng gõ mõ vẫn không ngừng nghỉ, lúc rõ lúc mờ, tóm lại là đứt quãng, cũng chẳng biết rốt cuộc muốn nói điều gì.
Hắc Mẫu tập trung cao độ vào việc tìm kiếm khối đá phát sáng, đâu còn tâm trí để lắng nghe nội dung bài kinh? Lục lọi nửa ngày vẫn không có kết quả, lại còn mệt đến thở không ra hơi, mồ hôi nhễ nhại, hắn đành tạm dừng tay, tìm một phiến đá bằng phẳng ngồi nghỉ.
"Ai da, thật là nan giải. Vốn tưởng mọi chuyện khá dễ dàng, đến phế tích Trí Tuệ Thành là có thể gặp được Tôn Ngộ Không, ai ngờ ngay cả việc dùng gậy Kim Cô làm vật dẫn đường cũng là do mình tự suy đoán. Cứ tìm kiểu này, e rằng mình phải tay trắng ra về mất! Lỡ như kỹ thuật vây hãm của gậy Kim Cô mất tác dụng, có khi mình phải đối mặt với cuộc tấn công của quân Thương La một mình. Không biết Thuẫn Sơn giờ ra sao rồi, một mình cậu ta có chống đỡ nổi đám Chúc Long đó không?"
Hắc Mẫu đầy vẻ lo âu, vừa lấy lại chút sức lực đã vội vàng bật dậy, định tiếp tục công việc.
Đúng lúc này, hắn mới chợt nhận ra nội dung của tiếng tụng kinh không hề lặp đi lặp lại một cách đơn điệu. So với những âm thanh "hồng ma ni ma ni mê" nghe thấy ban đầu, nó giống như đang hát hơn, và có cả "lời bài hát" hẳn hoi!
"Hửm? Tại sao lại như vậy? Mình cứ mải miết tìm khối đá phát sáng mà lại bỏ qua manh mối quan trọng thế này?!"
Hắc Mẫu tự trách mình cực độ, hắn đứng thẳng người, nhắm mắt lại, cố gắng giữ tâm trí tĩnh lặng như mặt nước để lắng nghe nội dung bài kinh.
"Thấu hiểu câu chuyện của Tề Thiên Đại Thánh, lần theo mạch truyện mà tìm ra ngài."
Nội dung tụng kinh phần lớn là tiếng Phạn, Hắc Mẫu vốn tưởng mình không thể hiểu nổi, nhưng không ngờ sau khoảng nửa nén hương, hắn đã đúc kết ra được câu nói này.
"Nghe câu chuyện của Tề Thiên Đại Thánh ư?" Hắn rùng mình một cái, gợi ý này không hề tầm thường. Chẳng lẽ đây chính là ý nghĩa của những chiếc cọc gỗ dựng đứng kia? Tại sao cái đầu óc ngu ngốc của hắn cứ suy nghĩ loanh quanh ở bề nổi mà không chịu nghĩ đến những phần huyền bí ẩn giấu bên dưới?
Tôn Ngộ Không chính là Tề Thiên Đại Thánh, sống ở Vương Giả Đại Lục còn lâu hơn cả Lão Phu Tử. Người này trải nghiệm phong phú, nghe nói còn rất cảm động, nhưng dường như chỉ có phán quan địa phủ Chung Quỳ mới biết rõ nội dung. Những người khác, dù là Lão Phu Tử, cũng không biết nhiều về vị Hầu Vương này. Thư viện của Học viện Tắc Hạ sách vở chất cao như núi, bao quát cổ kim, nhưng không tìm thấy bất kỳ ghi chép nào liên quan đến Tôn Ngộ Không. Danh nhân mà không có tên, chẳng phải là chuyện cực kỳ kỳ lạ sao?
Còn bài kinh dẫn đường này, dẫn dắt Hắc Mẫu đi suốt quãng đường, hóa ra là muốn kể cho hắn nghe câu chuyện về Tôn Ngộ Không? Nội dung bài kinh chính là một đoạn lịch sử xoay quanh Tôn Ngộ Không?
Hắc Mẫu trong lòng chấn động dữ dội, đâu còn tâm trí chạy lung tung như ruồi mất đầu nữa? Hắn quay lại bãi đất trống trước ba gian "phòng làm việc", khoanh chân ngồi xuống, hít một hơi thật sâu, cố gắng hòa nhập tư duy vào cảnh giới "nhất hoa nhất thế giới, nhất Phật nhất Như Lai".
---❊ ❖ ❊---
"Đồ ranh con ở đâu ra, giữa ban ngày ban mặt mà dám thò bàn tay trộm cắp vào đây?"
Tiếng quát giận dữ vang lên từ một cửa hàng quần áo, chấn động như muốn dỡ tung cả mái nhà.
Đầu phía Đông của con phố dài là lối vào, tại cửa phố có dựng một tấm biển đá ghi tên địa điểm: Hầu Thị.
Nhìn từ trên cao xuống, Hầu Thị có hình dáng giống chữ "Phong" (豐) khổng lồ nhưng thừa một nét ngang, tức là đường chính nằm ở giữa, từ Đông sang Tây có bốn con phố phụ chạy ngang, quy hoạch rất quy mô.
Cửa hàng quần áo xảy ra náo động nằm ở ngõ Búa, cái tên ngõ nghe rất thô kệch, nhưng lại tập trung rất nhiều cửa hàng quần áo, cửa hàng phấn son, trang sức, là nơi các phu nhân tiểu thư sinh sống tại đây cực kỳ yêu thích.
Đàn ông cũng sẽ đến, nhưng đa số là đi cùng người nhà, nên để thuận tiện cho việc chờ đợi, bên cạnh các cửa hàng mua sắm còn mở thêm vài quán trà. Tóm lại, không khí kinh doanh trên phố rất sầm uất, so với các con phố khác ở Hầu Thị thì thuộc hàng bậc nhất.
Tên cửa hàng quần áo là "Y Y Bất Xá", chỉ riêng bốn chữ vàng trên nền xanh này cũng đủ thu hút các quý bà quý cô qua lại, không nhịn được mà phải bước vào xem thử.
Hầu Thị mà, nghĩa là đa số người vào đây đều là Ma chủng tộc Khỉ và hậu duệ của chúng. Vì lòng tự hào đối với tổ tiên Tôn Ngộ Không, họ đa số vẫn giữ đặc điểm của loài khỉ. Ngay cả khi đã tiến hóa thành người, phía sau lưng vẫn phải có một cái đuôi khỉ, nếu không đi đến đâu cũng sẽ bị người ta khinh bỉ, coi là hậu duệ bất hiếu của tộc Khỉ.
Một gã quản lý của tiệm Y Y Bất Xá cầm cây gậy gỗ chống quần áo giậm chân bành bạch: "Thằng ranh con này, đây không phải lần đầu ta thấy ngươi. Hai ngày trước ngươi đã đến thám thính rồi, cho rằng ông chủ nhà ta hiền lành, bảo vệ lỏng lẻo nên dễ ra tay phải không? Mau cởi hết quần áo ra cho ta, cởi nhanh!"
"Oa oa oa... hu hu hu..."
Phía sau tủ trưng bày quần áo, tiếng khóc thảm thiết vang lên, người khóc dường như còn rất trẻ, giọng nói non nớt còn pha lẫn vẻ ngây thơ của trẻ nhỏ.
Trong tiệm đang có hơn mười vị nữ khách đang lựa chọn quần áo, bị cuộc xung đột bất ngờ làm cho hoảng sợ định chạy ra ngoài, nhưng vài người hiểu chuyện thấy tình hình không ổn liền dừng lại, hỏi gã quản lý đã xảy ra chuyện gì.
Gã quản lý chỉnh lại khăn đội đầu, tức giận nói: "Các vị quý nhân không biết đó thôi, thằng nhóc đáng ghét này mặc bộ đồ rách rưới đi vào, nói là mẹ nó chê nó chơi bẩn khắp người nên muốn mua bộ đồ mới thay. Kết quả là nó lấy bảy tám bộ chạy vào trong thử. Hừ, thử xong thì hay rồi, tất cả quần áo đều dính chặt vào người nó, cởi thế nào cũng không ra!"