Tiếng tụng kinh và tiếng mõ phát ra từ ngôi chùa chỉ kéo dài vài giây rồi tắt ngấm. Nếu không phải Tô Liệt xác nhận cũng nghe thấy, Hắc Mẫu suýt nữa đã cho rằng đó chỉ là ảo giác của chính mình. Thế nhưng, khi đã có Tô Liệt làm chứng, dù Hắc Mẫu có muốn tự lừa dối bản thân rằng đó là ảo giác cũng không thể được nữa.
"Nhưng tại sao, âm thanh này chỉ có Tướng quân Tô và tôi nghe thấy, còn các vị lại không nghe được gì?" Hắc Mẫu thắc mắc hỏi.
Mộng Kỳ thẫn thờ như mất hồn, chẳng biết cậu đang nói với ai, chỉ cúi đầu lẩm bẩm: "Nếu anh Khỉ thực sự ở đây, tại sao lại không cho em nghe thấy? Có phải vì anh ấy... không còn nhớ đến em nữa rồi không?"
Thấy bạn thân chán nản, Hắc Mẫu không đành lòng, cố nén cảm xúc rồi bảo: "Đệ Kỳ, dù đệ có nghe thấy hay không, chúng ta cũng sắp đến nơi rồi. Lúc này đệ nhất định phải giữ vững tinh thần!"
Chung Quỳ cũng lên tiếng: "Đúng vậy, cho dù có người nghe thấy, cũng không có nghĩa là Tôn Ngộ Không đang ở gần chúng ta. Biết đâu đây lại là cái bẫy do kẻ địch giăng ra. Chẳng phải Mộng Kỳ đã từng..."
Lời nói đến đây đột ngột dừng lại. Chung Quỳ không nỡ nhắc đến chuyện Mộng Kỳ từng mắc bẫy của địch, dẫn dụ cả nhóm rơi vào lưới của chúng.
Mộng Kỳ lại chẳng bận tâm, kiên định nói: "Mọi người yên tâm, chỉ cần đánh bại Thương La Chi Vương, em sẽ không để những cảm xúc cá nhân làm ảnh hưởng đến đại cục. Thương La Chi Vương vô cùng xảo quyệt, lại còn đoán trước được chúng ta sẽ đến, ai mà biết hắn sẽ giở thủ đoạn gì, nên chúng ta cứ cẩn thận là hơn!"
Hắc Mẫu thầm lắc đầu, khẽ thì thầm với Lão Phu Tử: "Thầy Phu Tử, có lẽ cái bẫy của Thương La sắp xuất hiện rồi. Nhưng âm thanh từ ngôi chùa này, tôi thấy không giống bẫy, có lẽ thực sự đến từ Tôn Ngộ Không, hoặc là người hay sự việc có liên quan đến anh ấy chăng?"
Lão Phu Tử cũng hy vọng giác quan thứ sáu của Hắc Mẫu là đúng, nhưng vẫn phải giữ thái độ thận trọng: "Tại sao cậu lại khẳng định như vậy?"
Hắc Mẫu đáp: "Âm thanh trong chùa trong trẻo, tinh khiết đến mức không lẫn chút tạp chất nào của thế gian. Cụ nghĩ Thương La Chi Vương có thể giả mạo được sao? Tôi nói là sự thật, nhiều năm trước, chính nhờ âm thanh này mà tôi đã tìm thấy Tôn Ngộ Không. Tôi tin đây là tín hiệu cầu cứu của anh ấy, chỉ có đôi tai có thể bao quát cả vũ trụ như tôi mới nghe thấy được."
"Nhưng tôi... tôi cũng nghe thấy, vậy giải thích thế nào?" Tô Liệt hỏi.
Lão Phu Tử và Hắc Mẫu cứ ngỡ đang thì thầm, nhưng người bên cạnh đều nghe rõ mồn một.
Hắc Mẫu ngượng ngùng, vội quay sang Tô Liệt: "Chuyện này, tôi đoán là do cây Công Thành Chùy kia. Biết đâu dù chúng ta cùng nghe thấy tiếng tụng kinh, nhưng nội dung kinh văn lại khác nhau thì sao?"
Tô Liệt chợt ngộ ra: "Đúng vậy, loại Phạn âm êm tai này không phải lần đầu truyền vào tai tôi. Thật ra từ khi còn nhỏ, tôi đã thường xuyên nghe thấy rồi."
"Thật sao? Ở đâu? Trong chùa à?" Chung Quỳ tò mò hỏi.
Câu trả lời của Tô Liệt khiến mọi người sững sờ: "Không phải, là trong mơ."
"Hả? Chỉ nghe thấy trong mơ thôi sao?" Mọi người cạn lời.
Hắc Mẫu lại tỏ ra tự tin: "Các vị đừng nghĩ mọi chuyện đơn giản như vậy! Phạn âm nhập mộng có thể hiểu là sự gột rửa tâm hồn mà thần Phật dành cho một người, chứ không phải giấc mơ tình cờ. Ban ngày mọi thứ phức tạp, đầy rẫy tiếng ồn, chỉ khi đêm khuya thanh vắng, trạng thái con người mới bình lặng nhất, lúc đó dễ nhập định nhất. Cho nên biết đâu, là thần Phật đang giúp Tướng quân Tô tu hành để sau này có thể gánh vác trọng trách!"
"Tu hành trong mơ?!"
Cách giải thích này vừa mới lạ vừa thuyết phục, mọi người bắt đầu tin vào suy luận của Hắc Mẫu.
Lão Phu Tử gật đầu liên tục: "Lão phu hiểu rồi. Hắc Mẫu và Tướng quân Tô tuy cùng nghe thấy tiếng tụng kinh, nhưng nội dung lại khác nhau. Thứ Hắc Mẫu nghe thấy có lẽ là lời cầu cứu của Tôn Ngộ Không, còn thứ Tướng quân Tô nghe thấy là các ký tự rune trên Công Thành Chùy. Tuy nhiên, kẻ đứng sau phát ra âm thanh này, chính là vị Tề Thiên Đại Thánh bí ẩn đó."
Những người khác vẫn đang bàn tán nhỏ to, Hắc Mẫu đã lặng lẽ bước tiếp về phía trước.
Lão Phu Tử khó hiểu, định tiến lên kéo cậu lại thì bị Mộng Kỳ ngăn cản. Mộng Kỳ nói: "Thầy Phu Tử và mọi người, nhiệm vụ dẫn đường của em kết thúc rồi."
"Hả? Kết thúc là sao?" Lão Phu Tử ngơ ngác.
Mộng Kỳ đáp: "Đi qua bình nguyên xinh đẹp này, cảnh vật phía trước sẽ ngày càng hoang vu, đó chính là nơi từng là Thành Trí Tuệ, giờ chỉ còn lại những ngọn núi đá lởm chởm. Em biết anh Khỉ chôn Công Thành Chùy ở đâu, nhưng không cách nào đào lên được. Người duy nhất lấy được báu vật đó chỉ có chính anh ấy. Vậy nên trước hết chúng ta phải tìm thấy anh ấy, mà người duy nhất tìm được anh ấy chính là anh Hắc. Anh Hắc đang đi theo tiếng tụng kinh, chúng ta cứ đi theo anh ấy, chắc chắn không sai."
Thuẫn Sơn lên tiếng, cố hạ thấp giọng: "Vậy còn Thương La Chi Vương thì sao? Hắn sẽ không tốt bụng đến mức mặc kệ chúng ta từng bước tiến về phía Tháp Tinh Thể Huyết Đỏ ở trung tâm sa mạc chứ?"
Lão Phu Tử tán thành: "Huynh đệ Thuẫn Sơn lo lắng không sai. Trên đường đi, chúng ta chắc chắn sẽ gặp phải chướng ngại vật mới, phải hết sức cẩn thận đề phòng."
Thuẫn Sơn nói: "Đã một thời gian dài, Tôn Ngộ Không luôn ẩn mình kỹ lưỡng, nhưng muốn hội quân cùng chúng ta thì bắt buộc phải để lộ địa điểm ẩn náu, vì vậy đây là thời điểm nguy hiểm nhất."
"Đúng, chúng ta phải chạy đua với Thương La Chi Vương xem ai nhanh hơn!"
Câu cuối cùng là do Hắc Mẫu nói. Dù cậu không quay đầu lại, cứ cắm cúi đi về phía trước, nhưng cuộc trò chuyện của đồng đội phía sau đều thu hết vào tai.
Mộng Kỳ vội vã đuổi theo: "Anh Hắc, chúng ta đông người đông sức, nhất định sẽ tìm được anh Khỉ trước!"
Hắc Mẫu lạnh lùng đáp: "Sức mạnh chưa chắc đã lớn, nhưng mục tiêu thì chắc chắn là lớn rồi."
"Ái chà~ cái này..." Mộng Kỳ bị dội gáo nước lạnh.
Chung Quỳ nói: "Lời tiên sinh Hắc không phải không có lý, hay là chúng ta phân công công việc đi?"
"Phân công? Phân thế nào?" Chung Quỳ lại thể hiện khí phách quản lý địa phủ của mình, mọi người lập tức vây quanh ông.
Chung Quỳ nói: "Bản quan đề nghị chia đại đội thành hai tiểu đội, một đội đi tìm Tôn Ngộ Không, một đội đi tìm Công Thành Chùy, sau đó hội quân lại. Khi lấy được Công Thành Chùy rồi sẽ tiến thẳng vào sa mạc, quyết chiến cuối cùng với Thương La Chi Vương!"
"Em đồng ý!" Mộng Kỳ giơ tay tán thành đầu tiên, rồi lại nép sát vào Hắc Mẫu, ý muốn nói chúng ta là cặp đôi ăn ý không gì tách rời được!
Lão Phu Tử cũng không phản đối, nhưng lần này lại nghiêm mặt với Mộng Kỳ: "Mộng Kỳ à, chúng ta đang làm việc nghiêm túc, con đừng mang vẻ trẻ con ra đối phó nữa."
"Hả? Thầy Phu Tử, thầy... ý thầy là sao?" Bỗng dưng bị mắng, Mộng Kỳ thấy ấm ức. Trước giờ mỗi khi phân công nhiệm vụ đều như vậy, sao cậu lại giống như đứa trẻ làm loạn chứ?!
Hắc Mẫu hiểu ý của Lão Phu Tử, dù trong lòng vô cùng lưu luyến, nhưng chỉ đành giả vờ thờ ơ nói với Mộng Kỳ: "Đệ Kỳ, chúng ta đồng hành cùng nhau suốt chặng đường, đến trạm này, e là phải tách ra rồi."
"Tách ra? Em không..."
"Xem kìa, lại trẻ con rồi phải không?"
Mộng Kỳ vừa bĩu môi, Lão Phu Tử đã lên tiếng chặn họng.
"Em..." Mộng Kỳ còn muốn tranh luận, nhưng chợt nhớ ra không thể vì chuyện tình cảm cá nhân mà làm hỏng việc lớn, đành im lặng. Nhưng vẻ mặt tội nghiệp khi cúi đầu khiến ai nhìn cũng không đành lòng.