Mẹ của Mộng Kỳ không những có thân hình tròn trịa mà còn khoác trên vai một bọc hành lý to tướng cũng tròn vo không kém.
Khi rời khỏi tổ cỏ, vì lo lắng chuyến đi này không biết có ngày trở về hay không, bà đã thu dọn toàn bộ tài sản quý giá trong nhà, gói ghém kỹ càng rồi vác lên vai.
Một gia đình nghèo xơ xác thì lấy đâu ra đồ vật giá trị? Ngoài những món dụng cụ khâu vá, thứ bà mang theo chỉ là vài viên Không Mộng Châu chưa kịp thu nạp vào giấc mơ. Tất nhiên, không thể thiếu nguyên liệu làm bánh cà rốt thịt gà. Dân dĩ thực vi thiên, con người là sắt, cơm là thép, dù gặp phải tai ương lớn đến đâu thì vẫn phải ăn uống để duy trì sự sống chứ!
Khi chiếc thang dây được cố định chắc chắn trên không trung, hai bàn chân đen sì của bà đặt vững vàng lên đó, bà không khỏi thở phào một hơi nhẹ nhõm. Bà khó khăn cất lời với những người tộc Mộng Kỳ vẫn đang bị phong tỏa ngoài thành: "Khi còn ở trong thôn, có chuyện gì tốt lành chúng ta đều chia sẻ với nhau. Giờ đây ta sắp được gặp con trai mình, tuy trong lòng không vui vẻ gì cho cam, nhưng cũng chẳng phải là chuyện xấu. Các người cứ đi theo cùng đi, nếu có tình huống gì bất trắc, chúng ta còn có thể hội ý với nhau."
Lời nói đầy thiện ý của mẹ Mộng Kỳ lại khiến những dân làng đang bực dọc vì không thể vào thành được phải nháy mắt ra hiệu với nhau, tất cả đều tỏ vẻ đắc ý vì được hưởng lợi từ bà.
Vài bà thím quen thuộc chạy lại, vừa giúp bà tháo bọc hành lý nặng trịch xuống vừa nói: "Ôi chao, bà chị à, nhìn bà vất vả chưa kìa. Đã giúp chúng tôi vượt qua hoạn nạn lại còn mang theo nhiều quà cáp thế này, làm chúng tôi thấy ngại quá đi mất? Mà không nhận thì lại càng ngại hơn..."
"Này, đó là chút gia sản cuối cùng của nhà tôi đấy, không đáng bao nhiêu tiền mà các người cũng nhắm vào sao?"
Hành lý mất sạch, người thì nhẹ nhõm hơn, nhưng mẹ Mộng Kỳ lại tức nghẹn cả họng. Thế nhưng bà vốn là người quá đỗi thật thà, nghĩ đến việc mọi người cùng nhau chia ngọt sẻ bùi trong thôn, ngày thường vốn chẳng phân chia rạch ròi, giờ đây họ trúng độc nên mới trở nên tham lam như vậy, mình không nên vì chút đồ không đáng giá mà nặng lời với họ. Thực ra, dù có giá trị đi chăng nữa, để bà con lấy đi thì đã sao nào?
Rất nhanh bà đã thông suốt mọi chuyện, thở dài quay người lại, mặc kệ mấy mụ đàn bà kia muốn làm gì thì làm. Bà sờ sờ chiếc cổ ngắn mập mạp đang đeo mảnh xương nhỏ, cùng với túi yếm hơi nhô lên, trong lòng cảm thấy an tâm hơn nhiều. Chỉ cần tro cốt của lão gia gia Tháp Hồ vẫn còn, thì thuốc giải cho con trai vẫn còn. Chỉ cần có thể loại bỏ virus Nghịch Quang ra khỏi cơ thể con trai, tộc Mộng Kỳ đang ở bước đường cùng chắc chắn sẽ tìm thấy hy vọng mới, vực dậy niềm tin vào cuộc sống!
Mẹ Mộng Kỳ, người vốn mang ác cảm với thành phố bí ẩn này, cuối cùng cũng có ngày đặt chân đến đây. Phong cảnh thành phố rực rỡ sắc màu không hề thu hút bà, bà không muốn tưởng tượng việc ra vào những tòa cao ốc lộng lẫy mỗi ngày có gì hấp dẫn, bà chỉ một lòng muốn chữa khỏi bệnh cho con trai.
Lão gia gia Tháp Hồ không thể chết vô ích, sau khi con trai khỏi bệnh, nhất định phải đến mộ dập đầu tạ ơn lão nhân gia, để an ủi linh hồn người đã khuất!
Mẹ Mộng Kỳ vừa đi vừa chìm sâu vào suy tư, những giọt nước mắt lăn dài trên ngực. Lớp lông trắng ướt sũng khiến bà rùng mình một cái, bà cảm thấy thành phố hoa lệ này sao lại lạnh lẽo hơn cả khí hậu vùng đầm lầy vậy?
Bị cái lạnh đánh thức, bà mới sực nhớ mình đang ở đâu, vội ngẩng đầu nhìn quanh, chỉ thấy toàn bộ dân làng đều tập trung ở đây.
Trên mặt mọi người đều lộ vẻ hưng phấn quá đà, trông vừa như bị ma ám, lại vừa như trúng tà. Họ dường như không cảm thấy lạnh chút nào, điều này khiến bà càng thêm kinh ngạc. Bà chợt nhận ra, cái lạnh thấu xương thấu tủy kia là thật, sinh vật máu nóng có thân nhiệt không thể nào không cảm nhận được!
"Ai... tiếc là thuốc của ta chỉ cứu được một mình Mộng Kỳ. Nếu lão thôn trưởng có thân hình cao lớn như tộc Thủy Ngưu, thì tro cốt chắc sẽ cứu được thêm vài người nữa."
Mẹ Mộng Kỳ tiếc nuối nghĩ thầm, bất chợt gấu áo bị ai đó kéo lại. Bà bước tới vài bước nhưng vẫn đứng nguyên tại chỗ không thể rời đi.
"Ai đấy? Cướp hành lý rồi còn không cho người ta đi đường sao?" Bà bực bội phàn nàn, quay đầu lại thì thốt lên kinh ngạc: "Mộng Kỳ, con trai của mẹ, con ở đây sao!"
Thực ra ngay khi bà vào thành, Mộng Kỳ đã nhảy nhót theo sau, định gọi bà. Nhưng cuộc đối thoại giữa bà và Ni Phàm Kỳ lúc nãy cứ văng vẳng bên tai, khiến nó không sao thốt nên lời gọi "Mẹ".
"Hừ, mẹ còn muốn nhận con sao? Mẹ suýt nữa đánh chết con, lại còn đuổi con đi! Giờ cuối cùng cũng nghĩ thông, chịu đến Thành Phố Trí Tuệ rồi, vậy mà vẫn nói xấu con trước mặt người ngoài! Con thấy mẹ không còn yêu con nữa, nếu mẹ còn đứa con khác, chắc chắn sẽ vứt bỏ con thôi!"
"Chát!" Một cái tát giòn giã vang lên, chỉ có bàn chân đầy lông của mẹ Mộng Kỳ mới tạo ra được hiệu ứng âm thanh mạnh mẽ như vậy trên mặt Mộng Kỳ.
"Ái da..." Mộng Kỳ đang buồn bã, đang muốn trút bầu tâm sự như một đứa trẻ, nào ngờ không những không được an ủi mà còn ăn trọn một cái tát đau điếng, nửa bên má sưng vù lên, nó tức đến mức hoa mắt chóng mặt, dậm chân kêu gào.
Mẹ nó giận dữ quát: "Đồ con cái này, có chút quy củ nào không? Rõ ràng làm sai mà không biết hối cải, còn dám nói ra những lời mất mặt ngay giữa thanh thiên bạch nhật! Tiếc là cha con chết sớm quá, nếu không ta thật sự muốn đẻ thêm vài đứa nữa thay thế con, cho đỡ phải nhìn thấy con mà phiền lòng!"
"Cái này... cái này... oa..."
Bị mẹ mắng đến mức không còn đường phản kháng, Mộng Kỳ "oa" một tiếng khóc òa lên. Đường đường là đại tướng quân chỉ huy đại quân Ma Chủng, vậy mà đứng trước mặt mẹ lại gào khóc như một đứa trẻ sơ sinh, cảnh tượng đó kỳ quặc đến mức ai nhìn thấy cũng phải nhíu mày.
Đúng lúc hai mẹ con đang tranh cãi gay gắt, bầu trời Thành Phố Trí Tuệ bỗng thay đổi chóng mặt. Vừa nãy trăng mới lên, mặt trăng nhân tạo thay thế mặt trời nhân tạo để mang lại ánh sáng trắng rực rỡ cho màn đêm của Thành Phố Trí Tuệ, vậy mà lúc này không biết từ đâu, những đám mây đen cuồn cuộn kéo đến từ phía Tây Nam, xếp chồng chất lên bầu trời màu chàm, trong tầng mây thỉnh thoảng còn lóe lên những tia điện.
Mẹ Mộng Kỳ sau khi an táng lão thôn trưởng tại thôn Mộng Kỳ, tế bái xong xuôi mới quay về tổ cỏ thu dọn đồ đạc. Đến khi xuất phát trời đã gần tối, lại loay hoay tìm phương hướng của đại quân Ma Chủng, dù không thấy sương mù dày đặc nhưng khi nhìn thấy khoang vận tải kỳ diệu treo lơ lửng trên không trung, thì đã là sáng hôm sau.
Vậy mà vừa vào Thành Phố Trí Tuệ, sao lại sắp tối nữa rồi? Mẹ Mộng Kỳ không hiểu gì về chênh lệch múi giờ, chỉ thấy lạ là cả một ngày dài đã chạy đi đâu mất. Sự ngây ngô đó y hệt như biểu hiện của Mộng Kỳ lần đầu tiên vào Thành Phố Trí Tuệ.
Điều phi lý hơn nữa là, ở đây trời tối thì cứ tối thôi, cũng chẳng phải chuyện gì to tát, cùng lắm thì tối qua chưa ngủ, nhân lúc trời sắp tối thì bù lại một giấc thật đã là được! Ai ngờ màn đêm đó sầm sập đổ xuống như muốn sụp đổ cả bầu trời.
Mẹ Mộng Kỳ vô cùng hoang mang, thầm nghĩ chuyện quái đản này chắc chỉ có lão giáo sư Ni Phàm Kỳ hoặc con trai mình mới biết nguyên nhân. Không tiện hỏi giáo sư, bà đành hỏi con trai, nhưng Mộng Kỳ cứ đứng đó khóc không ngừng, thật là phiền phức!
"Này, con đừng khóc nữa được không? Con nhìn xem, con khóc đến mức trời sắp mưa rồi kìa!" Mẹ nó dùng hình ảnh ví von, Mộng Kỳ bị bà dọa cho sợ đến mức nín bặt nước mắt.
"Mưa ở đâu ra chứ? Thành Phố Trí Tuệ đã lâu lắm rồi không có mưa, sao có thể đúng lúc con sắp công thành danh toại mà ông trời lại gây khó dễ thế này? Hơn nữa khí hậu ở đây cơ bản đều do nhân tạo điều khiển, nếu có mưa thì cũng coi như là do con người tạo ra chứ?" Mộng Kỳ tò mò nhìn lên bầu trời.