"Thứ này thực sự vô cùng kỳ quái! Ta nghĩ quả cầu đen này dù ngoại hình giống hệt quả cầu mà Ma Vương đã gặp, nhưng thực chất bên trong lại khác biệt. Không phải quả cầu đen nào cũng gây ngứa, Ma Vương chỉ là không may, vừa vặn đụng phải một quả 'cầu ngứa' mà thôi!"
Mộng Kỳ trầm ngâm đưa ra kết luận, tỏ vẻ rất tự hào về phát hiện thông minh của mình.
Thế nhưng ngay khi cậu đang đắc ý, vài tia sáng đỏ và xanh lục lờ mờ trôi dạt đến trước mặt. Cậu không nhịn được hắt hơi một cái, vô tình hít những tia sáng đó vào mũi.
"Hắt xì!"
Mũi Mộng Kỳ ngứa ngáy dữ dội, bắt đầu hắt hơi liên tục. Cơn ngứa này không hề đáng sợ như cảm giác tê ngứa toàn thân trước đó – thứ cảm giác mà ngay cả Ma Vương da dày thịt béo cũng không thể chịu đựng nổi. Hơn nữa, sau khi hắt hơi xong, mũi cậu không còn khó chịu nữa, nhưng chẳng hiểu sao, cậu lại bắt đầu thấy buồn bã và đột nhiên nhớ nhà.
"Mẹ ơi, mẹ hiện giờ thế nào rồi? Mộng Kỳ nhớ mẹ quá, Mộng Kỳ muốn về nhà, về nhà thăm mẹ, thăm ông nội Tháp Hồ, cùng bao nhiêu bà con lối xóm..."
Cảm giác nhớ quê hương lan tỏa trong tâm trí, trong phút chốc bao trùm lấy toàn bộ trái tim cậu. Cậu như rơi vào một vùng mê loạn không biên giới, vô định bước đi trong cô độc. Sự tuyệt vọng khi không thể gặp lại người thân thôi thúc cậu muốn chết, muốn chấm dứt kiếp sống bi thảm này để có thể tái sinh, mong tìm lại hạnh phúc đã đánh mất từ kiếp trước.
"Á!"
Một luồng sáng vàng chói lọi như phi đao từ xa lao tới. Mộng Kỳ đang chìm trong nỗi buồn cực độ nên phản ứng chậm chạp, khi phát hiện ra muốn né tránh thì đã quá muộn, luồng sáng vàng găm thẳng vào hai mắt cậu...
Hóa ra đó là hai tia sáng, khác biệt hoàn toàn với những luồng sáng lạnh đa sắc màu sinh ra từ vụ nổ quả cầu đen. Sau khi găm vào mắt, chúng khiến toàn thân cậu ấm áp lạ thường, cảm giác tuyệt vọng như dòng nước thải ứ đọng bị đẩy sạch ra ngoài.
"Giáo... giáo sư..."
Mộng Kỳ yếu ớt mở mắt ra, phát hiện quả cầu đen đã nổ tung cùng những tia sáng kỳ quái kia đều biến mất. Ni Phàm Kỳ đang mặc đồ ngủ, vẻ mặt u sầu đứng trước mặt cậu. Còn cậu đang nằm trên sàn nhà lạnh lẽo trước cửa phòng thí nghiệm, khi đang ngủ say thì bị giáo sư dùng đèn pin chiếu sáng đánh thức.
"Mộng Kỳ, gan cậu lớn thật đấy! Không được sự cho phép của ta mà dám tự ý xông vào giấc mơ của 'Nghiệt Quang' sao? Cậu có biết mình đã làm những gì không? Cậu có biết hậu quả sẽ nghiêm trọng đến mức nào không?!"
Khuôn mặt đầy nếp nhăn của giáo sư cau lại thành một khối. Lần đầu tiên, ánh mắt nhìn Mộng Kỳ chứa đựng sự lo âu lẫn giận dữ, và cơn giận đó chính là vì cậu mà ra.
"Con... con..."
Mộng Kỳ đáng thương bị dọa đến ngây người, trong lòng vẫn còn chút không phục. Cậu cho rằng giáo sư quá làm quá lên, chỉ là tiếp xúc với quả cầu đen một lát, hơn nữa thứ đó căn bản không hề nhận thức được sự tồn tại của cậu, thì làm gì có hậu quả nghiêm trọng nào cơ chứ?
Giáo sư chưa bao giờ nổi trận lôi đình. Dù sự việc có nghiêm trọng đến đâu, cách ông thể hiện cơn giận cũng chỉ là dùng ánh mắt lạnh lẽo, trầm mặc nhìn đối phương. Bất cứ ai chạm phải ánh mắt đó đều cảm thấy lạnh sống lưng, tự trách bản thân và tự nhiên nhận ra rằng, người sai thật sự chính là mình.
Mộng Kỳ chưa kịp tranh cãi đã có cảm giác đó dưới cái nhìn của giáo sư. Cậu thấy khó chịu trong lòng, đôi mắt to tròn không kìm được nước mắt, sụt sịt nói: "Con chỉ muốn giúp đỡ, con thực sự muốn giúp đỡ mà!"
Giáo sư lại thở dài, chìa bàn tay gầy guộc như khúc xương ra kéo cậu đứng dậy.
"Đứa trẻ lương thiện, ta hiểu ý tốt của cậu, nhưng khi lòng tốt làm hỏng việc, quãng đời còn lại của cậu e rằng sẽ không dễ chịu, vì cậu sẽ mãi sống trong sự dằn vặt. Ta thật không muốn sau khi ta chết, cậu lại dùng sự tự trách để hành hạ chính mình!"
"Nhưng, những thứ đó rốt cuộc là gì? Giáo sư, người gọi chúng là Nghiệt Quang, có phải là người đã hiểu rõ ngọn ngành của chúng rồi không?"
Mộng Kỳ nghe ra ẩn ý trong lời giáo sư, kích động hét lớn. Cậu chỉ là một đứa trẻ lớn xác, không có sự trầm ổn và kín đáo như giáo sư.
Giáo sư buồn bã lắc đầu, rồi lại gật đầu, khiến cậu càng thêm bối rối. Tuy nhiên, nghe giáo sư nói: "Cậu vào đây cùng ta, để ta cho cậu biết những gì ta đã tìm hiểu về những kẻ xâm lược đó trong suốt những năm qua."
Cuối cùng cũng có thể lần thứ hai bước vào phòng thí nghiệm của Ni Phàm Kỳ, đây là điều Mộng Kỳ hằng mơ ước. Nhưng khi nguyện vọng thành hiện thực, cậu lại chẳng thấy vui vẻ gì, chỉ run rẩy đi theo sau ông lão như một học sinh phạm lỗi đang chờ chịu phạt.
Lần này Ni Phàm Kỳ không đoái hoài đến những bình thủy tinh rực rỡ sắc màu hay ba chiếc vại đen lớn, mà dẫn thẳng Mộng Kỳ vào căn phòng nhỏ ngăn cách bởi vách kính.
Vách kính trước mặt thật đẹp! Nó trong suốt như thể không khí, nếu không phải ánh sáng bên ngoài phản xạ tạo nên sắc thái tinh khiết, thì thật khó mà nhận ra ở đó có dựng kính hay không.
Tất nhiên, khi đứng đối diện căn phòng, người ta có thể nhìn thấy rõ hình ảnh phản chiếu của mình trên vách kính trong suốt, đây cũng là một tiêu chuẩn để đánh giá. Độ rõ nét của hình ảnh phản chiếu đủ để chứng minh lớp kính này trong suốt đến mức nào.
Dù đang hối lỗi đến mức không dám lên tiếng, Mộng Kỳ vẫn không thể kìm nén sự tò mò trẻ con. Khi đi ngang qua cửa, cậu đưa tay quẹt một cái lên kính.
Ơ? Lớp kính này lại mềm!
Mộng Kỳ kinh ngạc tột độ, bất giác khựng lại, đôi mắt nhìn chằm chằm sang bên cạnh.
Ni Phàm Kỳ biết tại sao cậu lại dừng lại, liền giải thích: "Những lớp kính này thực ra cũng chẳng có gì lạ, giống như những nơi khác, chúng được tổng hợp từ quang thể rắn, nhưng có thêm bột thủy tinh kiểu cũ. Ngoài khả năng cách âm đặc thù, nó còn có độ dẻo dai có thể gấp gọn. Chính nhờ nó mà phòng phân tích dữ liệu này có thể rút lui bất cứ lúc nào, không, phải nói là khi nguy hiểm cận kề, nó có thể bị hủy diệt ngay lập tức."
"Giáo sư, người... người muốn hủy diệt phòng thí nghiệm xinh đẹp này sao?" Mộng Kỳ tim đập thình thịch, đau lòng hỏi.
Ni Phàm Kỳ lạnh nhạt lắc đầu nói: "Cậu sai rồi, trong căn phòng này không có bất cứ thứ gì xinh đẹp, chỉ có tội ác xấu xa. Mọi mặt vô sỉ nhất, dơ bẩn nhất của nhân loại đều được chứa trong những bình thủy tinh kia, cuối cùng được tách lọc thành nước thải chảy vào ba chiếc vại đen. Dù dung tích vại đen gần như vô hạn, nhưng cũng đã bị lấp đầy chẳng còn bao nhiêu chỗ trống."
"Giáo sư, người đang nói cái gì vậy?" Mộng Kỳ nghe mà ngẩn người.
Ni Phàm Kỳ vẫn luôn thở dài, vẫy tay nói: "Lại đây đứa trẻ, thứ cậu sắp nhìn thấy chính là mặt tối tăm nhất trên Vương Giả Đại Lục. Khi sự đen tối này bao trùm toàn bộ Trí Tuệ Thành và kết hợp với các hạt vi mô không xác định, có lẽ cũng là lúc chúng ta phải diệt vong."
"Mặt tối tăm nhất?" Mộng Kỳ sợ hãi. Cậu thực sự không muốn tiến lại gần Ni Phàm Kỳ để cùng nhìn vào những màn hình hiển thị số liệu đang không ngừng thay đổi kia.
Thế nhưng, cậu cần phải làm rõ chân tướng. Sự thật so với lớp ngụy trang bao phủ bên trên luôn xấu xí và khó coi như vậy. Đáng tiếc, đôi mắt của hầu hết mọi người khi nhìn thấy lớp ngụy trang thì không nỡ rời đi, thế là sự xấu xí ẩn giấu bên dưới bị bỏ qua. Sự bỏ qua đó khiến thế giới vốn dĩ chân thực trở nên hoa mỹ mà rỗng tuếch, trở nên dễ dàng sụp đổ.
Giáo sư nhấc bàn tay đầy đồi mồi, chỉ vào thiết bị gần cửa nhất, dùng giọng nói già nua nói: "Cỗ máy này là thiết bị phân tích cảm xúc tiêu cực đầu tiên ra đời trên Vương Giả Đại Lục, cơ sở thiết kế của nó là máy phát hiện nói dối. Sau vô số lần nâng cấp, hiện tại độ chính xác phân biệt cảm xúc tiêu cực của nó đã đạt tới 99,99%. Có nó làm trợ thủ, về độ chính xác của thí nghiệm, không còn gì phải lo lắng nữa."