Hoa Linh dẫn theo ba vạn đại quân ra khỏi cửa thành phía Bắc Thái Nguyên, bày ra trận thế, phất cờ hiệu gấp ba lần thực tế. Binh lính giãn rộng khoảng cách, ở giữa còn để trống một mảng lớn, nhìn từ xa khí thế trông như bảy tám vạn đại quân. Chỉ xét riêng về số lượng quân số của Hoa Linh, trông như thể quân Hán ở Thái Nguyên đã dốc toàn lực xuất thành vậy.
Huyện Túc cách Thái Nguyên chỉ hơn bốn mươi dặm. Thám báo của người Khiết Đan từ xa đã nhìn thấy khói bụi che khuất cả bầu trời ập tới từ phía Nam. Đứng trên gò cao quan sát, cờ hiệu quân Hán trông không dưới bảy tám vạn. Thám báo Khiết Đan kinh hãi thất sắc, phân chia người quay về đại doanh báo tin, để lại vài kẻ tiếp tục giám sát quân Hán, giữ khoảng cách chưa đầy hai dặm theo sau.
Quân Hán rõ ràng đã phát hiện ra mấy tên thám báo này nhưng không hề bận tâm. Đối với những kẻ cứ lảng vảng nhìn trộm từ xa kia, quân Hán dường như chẳng buồn phái người tới giết. Điều này càng khiến thám báo Khiết Đan lo lắng; không tiêu diệt thám báo chỉ có thể chứng tỏ quân Hán nắm chắc phần thắng, quyết tâm phải đạt được mục đích.
"Báo! Quân Hán tập kích!"
Một tên thám báo phi ngựa xông thẳng vào cửa đại doanh, cách đại trướng mười mấy bước đã nhảy xuống ngựa chạy về phía đó. Gia Luật Đức Quang và Tiêu Túc Tốn vén rèm đi ra, tên thám báo quỳ một gối, giọng khàn đặc nói: "Báo! Điện hạ, quân Hán đại quân tập kích, nhìn tình hình không dưới tám vạn người!"
"Tám vạn?!"
Sắc mặt Gia Luật Đức Quang thay đổi, tiến lên nắm lấy vai tên thám báo hỏi: "Tám vạn? Ngươi đã nhìn kỹ chưa?"
"Điện hạ, thuộc hạ nhìn rất kỹ, ít nhất có tám trăm lá cờ!"
Gia Luật Đức Quang định hỏi thêm, bỗng nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập cùng tiếng hô hoán gấp gáp: "Báo! Quân Hán tập kích, cửa Đông đại doanh xuất hiện một lượng lớn quân Hán, nhìn cờ hiệu không dưới ba vạn!"
"Báo!"
Tên thám báo thứ hai vừa nhảy xuống ngựa, tên thứ ba đã nối đuôi xông vào đại doanh: "Báo! Tây Nam đại doanh xuất hiện đại đội quân Hán, nhìn cờ hiệu không dưới ba vạn!"
"Quân Hán... quân Hán phất cờ hiệu... cờ lớn màu trắng... bên trên viết..."
Gia Luật Đức Quang một cước đá văng tên thám báo ra ngoài: "Viết cái gì!"
"Chúc mừng... chúc mừng Gia Luật Hùng Cơ thăng thiên."
"A!"
Gia Luật Đức Quang rút phắt loan đao, một nhát chém bay đầu tên thám báo. Cái đầu đẫm máu lăn đi rất xa trên mặt đất, dính đầy bụi bặm. Trong khoảnh khắc, mắt Gia Luật Đức Quang đỏ ngầu. Một nỗi căm giận có thể thiêu rụi vạn vật trỗi dậy trong lòng hắn, nhanh chóng theo dòng máu lan khắp tứ chi bách hài. Máu sôi trào, dâng ngược lên, đập vào não bộ khiến Gia Luật Đức Quang choáng váng.
"Điện hạ!"
Tiêu Túc Tốn vội kéo Gia Luật Đức Quang đang có phần điên loạn: "Chớ có xung động! Cẩn thận lòng quân dao động!"
Hắn ghé vào tai Gia Luật Đức Quang nhắc nhở gấp gáp.
Như được gáo nước lạnh tạt vào người, Gia Luật Đức Quang đột nhiên cứng đờ tại chỗ.
"Đồ nhát gan! Hoảng hốt như vậy mà cũng xứng gọi là dũng sĩ của Đại Liêu sao! Quân Hán tới thì đã sao? Chúng ta có năm mươi vạn đại quân, Bệ hạ đang ở ngay sau lưng các ngươi nhìn các ngươi! Người Hán chẳng qua chỉ là hư trương thanh thế mà thôi! Quân Hán trong thành Thái Nguyên cộng lại cũng không đủ mười vạn người, các ngươi vậy mà bị chút trò vặt này dọa cho mất mật rồi sao!"
Gia Luật Đức Quang gầm lên với những võ sĩ Khiết Đan đang vây quanh.
Sự phẫn nộ cuối cùng cũng có một lời giải thích hợp lý. Mặc dù trong đại doanh đã bắt đầu lan truyền tin tức Gia Luật Hùng Cơ bệnh chết, nhưng các võ sĩ Khiết Đan vẫn không muốn tin đó là sự thật. Thế nhưng Bệ hạ quả thực đã bảy tám ngày không xuất hiện trước mắt mọi người, lá cờ lớn mà quân Hán phất lên quả thực đã khơi dậy nỗi sợ hãi của họ.
"Bệ hạ hơi mệt, đang nghỉ ngơi trong đại trướng. Nếu để Bệ hạ nhìn thấy các ngươi kẻ nào kẻ nấy đều yếu đuối như vậy, Bệ hạ sẽ đau lòng lắm!"
Tiêu Túc Tốn phối hợp với lời nói của Gia Luật Đức Quang để ổn định lòng quân. Hắn bước lên một bước đứng cạnh Gia Luật Đức Quang, ngẩng đầu nhìn những võ sĩ Khiết Đan đang lộ vẻ hổ thẹn: "Bệ hạ quả thực thân thể không khỏe, uống thuốc xong vừa mới ngủ thiếp đi. Các ngươi đều là dũng sĩ của Đại Liêu, đều là con dân của Bệ hạ. Bây giờ ta yêu cầu các ngươi làm một việc: sau khi Bệ hạ tỉnh dậy, việc đầu tiên nghe được chính là tin tốt các ngươi đánh bại quân Hán! Các ngươi nói xem, Bệ hạ có tự hào về các ngươi không!"
"Đi đi!"
Gia Luật Đức Quang tiếp lời Tiêu Túc Tốn: "Ta là Thái tử của Đại Liêu, ta sẽ cùng các ngươi chiến đấu! Theo ta ra khỏi doanh dàn trận, quân Hán tới bao nhiêu, giết bấy nhiêu, sau đó thừa thắng đánh hạ Thái Nguyên!"
"Giết sạch quân Hán! Đánh hạ Thái Nguyên!"
Thiên phu trưởng thân binh của Gia Luật Đức Quang là Điệt Liệt thấy sĩ khí của các võ sĩ Khiết Đan đã dần vực dậy, vội tiến lên một bước giơ tay hô lớn.
"Giết sạch quân Hán!"
Các võ sĩ Khiết Đan đồng loạt rút loan đao.
"Đám người Hán yếu đuối kia nhục mạ Hoàng đế Bệ hạ của Đại Liêu, chính là nhục mạ toàn bộ dân tộc Khiết Đan! Các ngươi đều là dũng sĩ của tộc Khiết Đan, là những dũng sĩ nhận được sự chúc phúc của Trường Sinh Thiên! Hãy dùng loan đao của các ngươi để trừng phạt đám người Hán đã nhục mạ Bệ hạ, nhục mạ Đại Liêu!"
Tiêu Túc Tốn nói câu cuối cùng: "Các vị Lang tướng, về chỉnh đốn binh lính, xuất doanh giết địch!"
Những vị tướng biết Gia Luật Hùng Cơ đã trúng độc tử vong có khoảng bảy tám người, đều là tướng lĩnh cấp cao trong quân Liêu. Thấy lòng quân dần ổn định, họ lập tức bắt đầu ra lệnh cho binh lính quay về các doanh trại, chờ đợi sự điều động của tướng lĩnh. Binh lính nhanh chóng tản đi, trước đại trướng chỉ còn lại hơn mười nhân vật cao cấp của đại quân Khiết Đan.
"Á Khố Lý! Ngươi có muốn báo thù cho ca ca Hoa Lạp Xích của ngươi không!"
Gia Luật Đức Quang lớn tiếng hét lên.
Kim trướng tướng quân Á Khố Lý ưỡn ngực nói: "Điện hạ, ta hận không thể giết sạch tất cả quân Hán!"
Gia Luật Đức Quang tán thưởng gật đầu: "Tốt! Mang theo bộ hạ của ngươi, bản cung cho ngươi thêm hai vạn đội, ra cửa Nam đại doanh chặn đánh chủ lực quân Hán. Chỉ cần ngươi kiên trì được hai canh giờ, bản cung sẽ dẫn đại quân vòng ra phía sau quân Hán. Đến lúc đó hai mặt giáp công, quân Hán tất bại! Chỉ cần đánh bại quân Hán đang xâm phạm, đến lúc đó mặc cho ngươi giết bao nhiêu cũng được! Nếu có thể bắt sống Hán vương Lưu Lăng, bản cung cũng sẽ giao hắn cho ngươi xử trí!"
Á Khố Lý run lên vì kích động, hắn lớn tiếng nói: "Điện hạ yên tâm, Á Khố Lý sẽ dẫn theo đám trẻ dưới trướng giết đám cừu hai chân kia tan tác!"
"Đi đi!"
Gia Luật Đức Quang lớn tiếng nói.
"Gia Luật Thuần, dẫn theo vạn đội của ngươi, đi giết sạch quân Hán xâm phạm cửa Đông!"
"Mạt tướng tuân mệnh!"
"Tốc Đề Á, dẫn vạn đội của ngươi đi cửa Tây! Đợi bản cung dẫn đại quân đánh úp hậu phương quân Hán, ngươi hãy cùng Á Khố Lý, Gia Luật Thuần phản kích, vặn hết đầu đám quân Hán xuống cho ta!"
Tiêu Túc Tốn nhìn Gia Luật Đức Quang, khá tán thưởng việc hắn trấn tĩnh lại nhanh như vậy.
"Các ngươi đều xuống chuẩn bị đi, ra lệnh cho toàn quân tập kết, bao gồm cả doanh quân nhu!"
Gia Luật Đức Quang hạ lệnh cuối cùng rồi phất tay, ra hiệu cho các tướng lĩnh tự đi chuẩn bị.
"Điện hạ, doanh quân nhu cũng phải động sao? Liệu có ảnh hưởng đến việc đại quân tấn công không?"
Tiêu Túc Tốn không hiểu tại sao Gia Luật Đức Quang lại hạ mệnh lệnh cuối cùng như vậy. Huyện Túc có gần năm mươi vạn đại quân, toàn quân Hán cộng lại cũng chỉ khoảng mười vạn, dù có tập kích quy mô lớn cũng không cần thiết phải huy động doanh quân nhu. Hơn nữa, doanh quân nhu chỉ có thể rút lui về sau, một khi đã động, lòng quân e rằng lại dao động. Mệnh lệnh này rất kỳ lạ, dù Gia Luật Đức Quang chưa từng đánh trận cũng không đến mức hạ một mệnh lệnh hồ đồ như vậy.
"Phải động..."
Gia Luật Đức Quang thở dài nói: "Quân sư, chẳng lẽ không hiểu ý ta sao?"
Tiêu Túc Tốn sững sờ, suy nghĩ kỹ một chút, ngay lập tức kinh hãi thất sắc!
"Điện hạ, là muốn rút quân?!"
Sắc mặt hắn trong chốc lát trở nên tái nhợt, dường như nghe thấy một tin dữ giống như cái chết của Gia Luật Hùng Cơ.
"Điện hạ hãy suy nghĩ kỹ! Sĩ khí đại quân vẫn còn dùng được, chưa chắc đã không chặn được sự tấn công của quân Hán. Hơn nữa quân Hán phô trương thanh thế mà tới, thực tế chẳng qua chỉ là hư trương thanh thế. Nếu rút lui vội vàng như vậy, e rằng ngược lại trúng kế hiểm của Lưu Lăng! Bộ binh của Á Khố Lý chỉ có một vạn năm ngàn, cộng thêm hai vạn đội thì binh lực vẫn là quá ít, đại quân rút lui, Á Khố Lý hắn..."
Gia Luật Đức Quang nhíu mày, có chút khinh khỉnh đối với sự nhân từ của Tiêu Túc Tốn: "Hắn sẽ giống như ca ca hắn, tận trung với Đại Liêu đến giây phút cuối cùng."
"Điện hạ! Không được làm mất lòng quân đâu!"
Tiêu Túc Tốn gấp gáp nói.
"Quân sư, có một chuyện ngươi còn chưa biết, ngay lúc nãy, thị vệ của ta đã tra ra Bệ hạ trúng độc như thế nào rồi."
Gia Luật Đức Quang thở dài: "Ta không ngờ, Lưu Lăng lại đê tiện vô sỉ như vậy!"
"Lưu Lăng hạ độc... chẳng lẽ là những bức thư đó!"
Tim Tiêu Túc Tốn đập nhanh hơn, ngay sau đó hắn nghĩ đến một việc đáng sợ khác.
"Xem ra quân sư cũng nghĩ tới rồi... dù độc là Lưu Lăng hạ, nhưng đêm qua Bệ hạ mới băng hà, hôm nay Lưu Lăng đã nhận được tin tức liền dẫn quân đại quân tập kích, trong quân... e rằng có gian tế của quân Hán. Cho nên, dù có năm mươi vạn đại quân, nhưng trận chiến hôm nay, Lưu Lăng đã nắm chắc phần thắng rất lớn. Ta không biết kẻ gian tế đó là ai, nếu lúc đại quân đang giao chiến mà kẻ này phản chiến, binh lính lại biết Bệ hạ đã băng hà, chúng ta... còn mấy phần thắng?"
Tiêu Túc Tốn ngửa mặt thở dài: "Là lão thần sai rồi."
"Quân sư... ngươi cũng từng xem thư của Lưu Lăng."
Gia Luật Đức Quang bỗng nói một câu không liên quan đến quân tình.
"Nhưng ngươi không sao cả."
Biểu cảm trên mặt Gia Luật Đức Quang dần trở nên lạnh lẽo, hắn nhìn mặt Tiêu Túc Tốn, từng chữ từng chữ hỏi: "Quân sư phụ trách điều tra Bệ hạ trúng độc như thế nào, nhưng đã tra sáu bảy ngày, tại sao không tìm ra chút manh mối nào? Ta có thể nghĩ đến những bức thư đó, chẳng lẽ quân sư ngươi không nghĩ tới? Hay là... quân sư ngươi muốn che giấu điều gì?"
"Ngươi!"
Tiêu Túc Tốn sững sờ: "Ngươi nghi ngờ ta là gian tế của quân Hán?! Bệ hạ đối xử với ta rất trọng vọng, ta theo Bệ hạ chinh chiến hai mươi năm, trải qua hàng trăm trận chiến lớn nhỏ, sao ngươi có thể nghi ngờ ta!"
Gia Luật Đức Quang lắc đầu, hắn không trả lời câu hỏi của Tiêu Túc Tốn: "Biết tại sao ta phái Á Khố Lý đoạn hậu không?"
Hắn cười, có chút nham hiểm: "Hoa Lạp Xích bị quân Hán vây chết ở Đại Thanh Sơn, Á Khố Lý hận đám người Hán đó, hắn muốn báo thù. Nhưng đó chỉ là một mặt, Á Khố Lý còn hận ta là mặt khác, hắn hận ta không dẫn quân tiếp ứng đưa Hoa Lạp Xích trở về, khiến ca ca hắn bị chết đói ở Đại Thanh Sơn. Bệ hạ băng hà, sau này ta chính là Hoàng đế Đại Liêu. Á Khố Lý là Kim trướng tướng quân, hắn hận ta, ta làm sao có thể giữ hắn lại? Hơn nữa, nói không chừng Á Khố Lý mới là kẻ gian tế đó, ngươi không thấy ánh mắt hắn nhìn ta bình thường sao? Cứ như thể ta là kẻ cầm đầu giết chết ca ca hắn vậy. Có lẽ, so với việc giết Lưu Lăng, hắn muốn giết ta hơn. Dù sao Lưu Lăng là kẻ thù, hai quân giao chiến giết chết Hoa Lạp Xích cũng chẳng tính là thù hận gì. Còn Hoa Lạp Xích là do ta phái đi tấn công Thấm Châu, Á Khố Lý hận ta chắc chắn nhiều hơn hận quân Hán."
Gia Luật Đức Quang cười đến rợn người: "Á Khố Lý là ai? Quân sư của ta? Là con trai của anh vợ ngươi, ngươi là cậu của Hoa Lạp Xích và Á Khố Lý!"
"Cho nên, nếu ta nói, ngươi và Á Khố Lý vì muốn báo thù cho Hoa Lạp Xích mà đầu hàng quân Hán, hạ độc chết Bệ hạ, còn muốn hạ độc chết ta, ngươi đoán xem, binh lính có tin không?"
Tiêu Túc Tốn nghe xong lời của Gia Luật Đức Quang ngược lại bình tĩnh trở lại, hắn thậm chí còn cười, cười rất nhẹ nhõm: "Từ ngày ta nghi ngờ kẻ hạ độc Bệ hạ là ngươi, Điện hạ đã cân nhắc làm sao để trừ khử ta rồi đúng không? Lý do này tuy hơi khiên cưỡng, nhưng cũng tạm chấp nhận được. Nói đi nói lại, ngược lại là bản thân ta bao nhiêu năm theo bên cạnh Bệ hạ mà vẫn chưa hiểu đạo lý 'một triều thiên tử một triều thần', đó là nỗi bi ai của chính ta."
Ánh mắt hắn bỗng chốc trở nên sắc bén, nhìn chằm chằm Gia Luật Đức Quang nói: "Cũng là bi ai của Đại Liêu! Bệ hạ mới băng hà, ngươi đã bắt đầu giết lão thần trung thành với Bệ hạ, Đại Liêu có người như ngươi làm Hoàng đế, diệt quốc không xa!"
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
