Kể tiếp hồi trước, Tiểu Phong Tử trách cứ Lão Khất không nên dọa mình, bảo rằng người dọa người, dọa chết người như chơi. Lão Khất trừng mắt nhìn cậu: "Nhóc con, ngươi bây giờ không phải vẫn chưa chết đấy thôi."

"Có phải dọa chết tôi rồi ông mới vừa lòng không?"

"Nếu ngươi dễ dàng bị dọa chết thế, còn ra giang hồ lăn lộn làm gì?"

"Ông..."

Tiểu Đình cười nói: "Lão Khất nói không sai, dễ dàng bị dọa chết thế thì còn ra ngoài lăn lộn làm gì?"

"Cô, sao cô cũng hùa theo ông ta nói thế?"

Tiểu Đình bảo: "Thôi đi, anh từng tiếp xúc với Lão Khất, ông ấy còn truyền cho anh ba chiêu chưởng cứu mạng kia, chẳng lẽ anh còn không biết con người Lão Khất sao? Ông ấy chỉ thích giả thần giả quỷ trêu chọc người khác, có khi còn giả làm người chết để dọa người đấy."

Lão Khất không kìm được nhìn chằm chằm vào Tiểu Đình, Tiểu Đình hỏi: "Ông nhìn tôi làm gì?"

"Cô bé, hình như cô hiểu rõ Lão Khất ta lắm nhỉ."

"Vì ông cũng từng dọa tôi rồi."

"Cô đừng có được đằng chân lân đằng đầu, Lão Khất ta dọa cô khi nào? Trong ấn tượng của ta, chưa từng thấy cô nương nào võ công cao cường như cô."

"Lão Khất, ông nhìn kỹ lại tôi đi, không phải thực sự không nhớ ra tôi đấy chứ?"

Người ta thường nói trẻ con nhìn người lớn, nhìn một cái là nhận ra ngay. Bởi vì người trưởng thành đã định hình, dù có thay đổi cũng không đáng kể. Người lớn nhìn trẻ con thì khác, trẻ con hầu như mỗi năm một khác, nhất là con gái, thay đổi càng lớn, cho nên mới có câu "con gái mười tám tuổi thay đổi". Như Tiểu Đình, một cô bé năm năm trước, giờ đã trở thành thiếu nữ thanh xuân mảnh mai xinh đẹp. Năm năm trước, Lão Khất ở trong núi Kỳ Liên cùng Tiểu Đình chưa đầy một ngày, giờ đương nhiên không nhận ra cô nữa.

Lão Khất nhìn Tiểu Đình hồi lâu, vẫn lắc đầu nói: "Thứ cho Lão Khất mắt kém, thực sự không nhận ra cô nương, hơn nữa cũng chưa từng gặp cô, càng không nói đến chuyện từng dọa cô."

"Tôi thấy ông đúng là già rồi đâm ra lẩm cẩm, sao đến tôi mà ông cũng không nhớ ra?"

"Cô bé, cô nói xem, Lão Khất ta trêu chọc cô ở đâu?"

"Năm năm trước, bên đường trong núi Kỳ Liên, ông giả làm một cái xác chết để trêu chúng tôi, sau đó lại đứng đờ người ra như cương thi, dọa tôi và tiểu thư Tư Tư hoảng loạn nhảy lên ngựa bỏ chạy. Về sau, ông còn như hồn ma ám ảnh bám theo chúng tôi, chẳng lẽ những chuyện này ông đều quên hết rồi?"

Lão Khất vô cùng kinh ngạc hỏi: "Cô chính là cô bé tóc vàng bên cạnh vị tiểu thư tùy hứng hiếu thắng kia?"

"Đúng vậy."

"Điều này không thể nào!"

"Có gì mà không thể?"

"Cô bé tóc vàng đó tuy thông minh, ngộ tính cũng không tệ, nhưng tuyệt đối không thể trong vỏn vẹn năm năm mà luyện thành võ công thượng thừa đến thế này."

Tiểu Phong Tử hỏi: "Võ công của cô ấy thực sự tốt đến thế sao?"

"Tốt, tốt đến mức Lão Khất ta phải kinh ngạc không thôi."

Tiểu Đình cười nói: "Lão Khất, ông đừng có nói lời hay để dỗ tôi vui."

"Lão Khất ta chưa bao giờ nói dối, cũng không bao giờ khen bừa người khác."

"Sao ông nhìn ra võ công của tôi tốt?"

"Người ta nói ngoại đạo xem náo nhiệt, nội đạo xem môn đạo. Cô bé, thân pháp cô vừa thi triển lúc nãy, quả thực như hồn bay bóng ảo, nếu không phải Lão Khất ta né nhanh, suýt chút nữa đã bị cô túm được. Chỉ riêng khinh công bực này, không khổ luyện mười hai mươi năm thì căn bản không thể đạt tới. Trừ khi cô gặp được thần tiên, được thay da đổi thịt."

Tiểu Đình cười nói: "Tôi thực sự gặp được thần tiên rồi."

Lão Khất ngẩn ra: "Trên đời này thực sự có thần tiên sao?"

"Có chứ."

"Cái gì? Còn thực sự có cơ à, ông ta ở đâu?"

"Ông ta ấy à, vô nơi không có, hơn nữa ngay trước mắt tôi đã xuất hiện một vị thần tiên sống rồi."

"Cái gì? Trước mắt cô xuất hiện thần tiên sống? Ông ta ở đâu?" Lão Khất không kìm được nhìn quanh, "Sao ta không thấy?"

"Lão Khất ông chẳng phải là một vị thần tiên sống sao?"

"Cái gì? Cô đang nói Lão Khất ta?"

"Trong mắt mọi người, Lão Khất ông chẳng phải là vị thần tiên sống đến không dấu vết, đi không tăm hơi, ngao du nhân gian sao?"

"Cô bé, cô đừng khen Lão Khất ta nữa, ta thì thần tiên gì chứ?"

"Thôi được, Lão Khất, chúng ta nói chuyện chính sự đi được không?" Tiểu Đình cố ý lái sang chuyện khác.

"Nói chuyện chính sự gì?"

"Tôi hỏi ông, tên phỉ ở phía đông kia, có phải ông giả làm ma quỷ giết chết không?"

"Cô bé, sao cô vẫn không tin Lão Khất ta? Lão Khất ta chưa bao giờ giết người, dù là ma đầu mười ác không tha, ta cùng lắm cũng chỉ phế bỏ võ công của hắn mà thôi."

"Tên phỉ đó thực sự không phải ông giết?"

"Lão Khất ta không cần thiết phải nói dối."

"Thế thì lạ thật, là ai giết hắn? Chẳng lẽ thực sự là Thần bí đao khách đã giết hắn?"

"Cái gì, Thần bí đao khách cũng xuất hiện ở vùng này? Cô bé, cô nói xem, trên người tên phỉ đó có vết thương gì?"

"Trên cổ có một vết đao, một đao mất mạng, sau đó mới vứt hắn xuống."

"Không cần hỏi nữa, đó chắc chắn là do Thần bí đao khách làm, một đao mất mạng, đó là đặc trưng giết người của hắn."

"Lão Khất, lúc ông đến có đụng phải hắn không?"

"Không có, nếu ta đụng phải hắn, còn để hắn chạy được sao? Người xuất hiện ở vùng này trong đêm khuya, tuyệt đối không phải người thường, Lão Khất ta không hỏi cho ra nhẽ sẽ không để hắn đi." Lão Khất nói xong, nhìn Tiểu Phong Tử đang ngẩn người, "Này, nhóc con, ngươi có thấy không?"

Tiểu Phong Tử ngẩn ra: "Các người không thấy, tôi trốn ở đây cả đêm, làm sao thấy được?"

Tiểu Đình nói: "Lão Khất, vậy sao ông cũng chạy đến đây?"

"Là một luồng hương rượu và mùi thịt nướng dẫn ta đến đây. Cô bé, cô đừng hỏi nữa, các người có rượu có thịt mau lấy ra đi, Lão Khất ta chạy đôn chạy đáo hai ngày nay, chưa uống được giọt rượu nào, thèm chết mất. Đợi ta uống đủ ăn no rồi, cô muốn hỏi gì, Lão Khất ta đều có thể trả lời."

"Lão Khất, ông muốn ăn thịt thì được, còn rượu, chúng tôi không có."

"Cô bé, cô đừng keo kiệt thế chứ? Ở đây rõ ràng có mùi rượu thượng hạng, sao cô nói không có? Lão Khất ta không có tài cán gì khác, chỉ đặc biệt nhạy cảm với hương rượu, trong vòng năm dặm, ta đều ngửi ra được."

"Lão Khất, chúng tôi thực sự không có, lừa ông làm gì?"

"Thật sao?" Lão Khất hít hà xung quanh, đôi mắt nhìn chằm chằm Tiểu Phong Tử. Tiểu Phong Tử hoảng hốt nói: "Ông đừng nhìn tôi, tôi không có gì cả."

"Thằng nhóc, ngươi còn dám giấu Lão Khất ta? Có cần ta móc túi rượu trong ngực ngươi ra không?"

Tiểu Đình cũng nghi ngờ, nhìn Tiểu Phong Tử: "Anh không phải giấu tôi, lén mua rượu cất trong người đấy chứ?"

"Tôi, tôi..."

Lão Khất dùng thủ pháp không thể tin nổi, nhanh như chớp móc một cái túi da từ trong ngực Tiểu Phong Tử ra, giơ trước mặt Tiểu Đình nói: "Cô ngửi xem, đây có phải hương rượu không."

Tiểu Đình ngửi thử, quả nhiên là mùi rượu, bèn nói với Tiểu Phong Tử: "Hay lắm, anh dám giấu tôi, lén mua rượu uống. Nói, anh còn chuyện gì giấu tôi nữa?"

Tiểu Phong Tử hoảng hốt nói: "Không, không, không có, sao tôi dám giấu cô chứ?"

"Thế rượu đó ở đâu ra? Anh đừng nói là Lão Khất làm ảo thuật, biến từ người anh ra đấy nhé?"

"Là, là, là tôi lén mua ở thị trấn dưới quan ải Ngọc Môn. Tôi sợ đêm trong đại mạc lạnh lẽo, nên mua vài cân rượu để giữ ấm."

"Vậy sao anh không nói với tôi?"

"Tôi, tôi, tôi sợ cô mắng tôi uống rượu lỡ việc."

Lão Khất ở bên cạnh nói: "Cô bé, thằng nhóc này quỷ quái không thành thật, biết đâu nó còn giấu cô nhiều chuyện lắm đấy."

Tiểu Phong Tử vội vàng: "Lão Khất của tôi ơi, tổ tông của tôi ơi, ông đừng đổ thêm dầu vào lửa được không? Tôi có thể thề với trời, ngoài chuyện mua rượu ra, không có chuyện gì giấu Đình nữ hiệp cả."

Lão Khất lại nói: "Thế ngươi lén giết người sau lưng, cũng không giấu cô bé này à?"

Tiểu Phong Tử giật nảy mình, gần như dùng ánh mắt cầu khẩn nhìn Lão Khất: "Ông, ông, ông, tôi cầu xin ông đừng nói bậy, tôi, tôi, tôi dám giết người bừa bãi sao?"

Lão Khất cười cười: "Được được, ngươi muốn ta không nói bậy, thế thì túi rượu ngon này, để ta uống hết, thế nào?"

"Được được, ông uống hết đi, cái túi này tôi cũng tặng ông luôn."

"Thế sau này ngươi không uống rượu nữa?"

Tiểu Phong Tử không kìm được nhìn Tiểu Đình: "Tôi, tôi không uống nữa."

Tiểu Đình nói: "Tôi không cấm anh uống rượu, chỉ cần sau này đừng giấu tôi là được."

"Vâng vâng." Tiểu Phong Tử như trút được gánh nặng, lại sợ Lão Khất nói ra chuyện gì nữa, lập tức lấy lòng nói với Lão Khất: "Lão tiền bối, tôi ở đây còn vài xiên thịt dê nướng, ông dùng để nhắm rượu đi."

Lão Khất cười nói: "Được, được, có rượu có thịt, đêm nay Lão Khất ta coi như được hưởng phúc rồi. Xem ra thằng nhóc ngươi rất biết cách đối nhân xử thế." Ông lại nói với Tiểu Đình, "Cô bé, thằng nhóc bên cạnh cô này, tính tình tinh quái, không phải người thành thật gì, nhưng đối với cô lại trung thành tuyệt đối, sẽ không giấu cô làm chuyện gì có lỗi đâu. Chuyện này, Lão Khất ta có thể viết giấy bảo đảm cho cô."

Tiểu Đình cũng cười nói: "Nếu hắn dám giấu tôi làm chuyện xấu, tôi sẽ dùng một kiếm đâm chết hắn."

"Thảo nào thằng nhóc này sợ cô thế. Chỉ tiếc thằng nhóc này quá không nên thân, tâm cao, muốn học võ công cao nhân nhất đẳng, nhưng lại sợ khổ sợ mệt, ngay cả ba chiêu chưởng cứu mạng ta dạy nó, luyện một ngày đã chê mệt, không muốn luyện tiếp, làm Lão Khất ta tức giận phủi mông bỏ đi, không muốn dạy nó nữa."

Tiểu Đình nói: "Thế ạ, hắn không muốn học võ công thực thụ, lại muốn học phi đao giết người của Thần bí đao khách."

"Cái gì? Thằng nhóc này còn muốn học phi đao giết người?"

"Đúng vậy, hắn nói thế thì không cần mạo hiểm tính mạng giao đấu với người khác, từ xa là có thể hạ gục kẻ xấu hoặc cứu người, đây chẳng phải là mơ mộng hão huyền sao?"

"Thằng nhóc này, đúng là làm càn, đời nào có chuyện tốt thế?"

Tiểu Đình thấy Lão Khất đã ăn uống no nê, hỏi: "Lão Khất, ông ăn đủ uống no chưa?"

"Uống đủ rồi, cũng ăn no rồi. Cô bé, cô có chuyện gì cứ hỏi đi, Lão Khất ta biết gì nói nấy."

"Lão Khất, sao ông lại chạy đến đây?"

"Cô bé, sao cô lại hay quên thế? Chẳng phải ta bị hương rượu thịt của các người dẫn đến đây sao?"

"Lão Khất, ông đừng có đánh trống lảng, tôi hỏi ông sao không ở Trung Nguyên, lại chạy đến tận vùng biên ải này."

"Haizz, cô đừng hỏi nữa, Lão Khất ta không thể ở lại Trung Nguyên được nữa, đành chạy đến vùng biên ải này hóng gió."

Tiểu Phong Tử hỏi: "Lão tiền bối, ông bản lĩnh thế, sao lại không ở được Trung Nguyên?"

"Nhóc con, Trung Nguyên loạn quá, loạn đến mức không còn gì để nói, hầu như không nơi nào yên ổn, đâu đâu cũng xảy ra chuyện giết người phóng hỏa, cướp bóc."

Tiểu Đình hỏi: "Sao ông không ngăn cản, trừng trị những tên hung đồ giết người phóng hỏa, cướp bóc đó?"

"Nói nghe dễ thật, cô tưởng ta không muốn sao? Không phải quan binh tấn công, cướp bóc tài vật của dân nghèo khắp nơi ở nông thôn, thì cũng là đám cường nhân dẫn theo đông đảo dân đói làm phản, tấn công làng mạc, cướp phá thị trấn, Lão Khất ta ngăn cản thế nào? Có ngăn được một nơi, cũng không thể phân thân ngăn được nơi khác, vì chuyện thế này quá nhiều. Khổ nhất là dân thường, người già trẻ nhỏ càng thảm hơn."

Tiểu Đình hỏi: "Ông không thể giết chết tên đầu sỏ hung ác à?"

"Cô bảo Lão Khất ta giết đứa nào cho phải? Giết tên tướng lĩnh dẫn đầu à? Thế thì Lão Khất ta chẳng khác nào làm phản? Nhiều tướng lĩnh quan lại thế, ta giết đứa nào cho được? Cho dù giết được, lại có kẻ khác đến dẫn dắt binh lính, càng dung túng binh lính hiếp dâm giết chóc. Còn nói đến việc giết đám cường đồ cướp làng, dân đói vì sinh tồn, cũng đi cướp bóc, như thế đối địch với họ, Lão Khất ta chẳng thành đồng lõa của triều đình, chó săn của quan phủ à? Đây không phải chuyện một hai tên ác đồ giết người phóng hỏa, mà là hàng ngàn hàng vạn người làm loạn; cũng không phải chuyện xảy ra ở một hai nơi, mà hầu như đâu đâu cũng có, Lão Khất ta quản thế nào? Hơn nữa cũng không quản nổi, càng quản càng loạn, người chết càng nhiều."

Tiểu Đình ngơ ngác: "Sao lại thế được?"

"Đây đều là kết quả của việc quan bức dân phản. Xem ra khí số triều Đại Minh sắp tận, mới tạo nên cảnh quần hùng nổi dậy, tranh giành thiên hạ, khiến Trung Nguyên đại loạn. Người trong giới hiệp nghĩa như bọn ta, đối với chuyện này hoàn toàn bất lực, cho nên Lão Khất ta chỉ còn cách tránh đi, mắt không thấy tim không đau. Không chỉ Lão Khất ta như vậy, ngay cả chưởng môn các đại môn phái Trung Nguyên, các thế gia võ lâm nổi tiếng và một số nhân sĩ hiệp nghĩa, cũng đóng cửa không màng thế sự. Kẻ thì phiêu dạt hải ngoại, kẻ thì ẩn cư núi sâu rừng rậm, kẻ thì dời cả nhà ra đảo hoang ngoài biển tránh loạn, kẻ thì chỉ cầu giữ an toàn cho trang viện và dân chúng nơi mình ở, đánh lui kẻ xâm phạm, không ai muốn cuốn vào cuộc tranh chấp này."

"Cho nên ông mới chạy đến vùng biên ải này?"

"Đúng, đúng, chính là như vậy."

Tiểu Phong Tử hỏi: "Sao ông không về Mạc Bắc, mà lại đến vùng này?"

"Vốn định về Mạc Bắc, nhưng đến vùng Cam Châu, nghe người ta bàn tán xôn xao về một nhân vật thần kỳ, khiến Lão Khất ta rất hứng thú, nên mới lần theo nhân vật này mà đến."

"Nhân vật thần kỳ này là ai?"

"Quái bệnh nữ hiệp."

Tiểu Đình ngẩn ra: "Ông lần theo Quái bệnh nữ hiệp?"

"Đúng vậy, các người lăn lộn ở vùng này, không lẽ chưa nghe chuyện về Quái bệnh nữ hiệp?"

Tiểu Phong Tử nói: "Ông lần theo Quái bệnh nữ hiệp làm gì? Cô ấy là vị nữ hiệp hiệp can nghĩa đảm cơ mà."

"Không không, chuyện không đơn giản như cậu nói đâu."

Tiểu Đình hỏi: "Cô ấy không đơn giản thế nào?"

"Trong giới giang hồ Tây Bắc, đột nhiên xuất hiện một vị Quái bệnh nữ hiệp võ công cực cao, các người không thấy lạ sao?"

Tiểu Phong Tử nói: "Có gì lạ đâu? Cô ấy dọc đường hành hiệp trượng nghĩa, giết không ít kẻ xấu, trừ hại cho dân, tôi Tiểu Phong Tử rất ngưỡng mộ cô ấy."

"Ồ? Ngươi không muốn xem cô ấy là người thế nào sao?"

"Lão tiền bối, tôi khuyên ông đừng bao giờ đi tìm cô ấy, càng không được đụng vào cô ấy."

Lão Khất ngạc nhiên: "Tại sao không được tìm, không được đụng vào cô ấy?"

"Vì, vì, vì cô ấy có một căn bệnh quái đản."

"Có phải căn bệnh quái đản mà đàn ông không đụng vào được không?"

"Đúng, đúng, chính là như vậy. Nghe nói đàn ông cứ đụng vào cô ấy, bệnh quái đản của cô ấy sẽ phát tác, không những không nhận người thân, uy lực còn tăng mạnh, giết người rồi cũng không biết chuyện gì xảy ra. Lão tiền bối, nếu ông tò mò muốn đụng vào cô ấy một cái, biết đâu cô ấy sẽ giết cả ông, làm mất hết anh danh Mạc Bắc Quái Cái của ông đấy?"

"Chính vì thế, ta mới phải đi gặp cô ấy, xem cô ấy rốt cuộc có phải là nữ hiệp hành hiệp trượng nghĩa không."

Tiểu Phong Tử hỏi: "Cô ấy không phải nữ hiệp hành hiệp trượng nghĩa thì là gì?"

"Nhóc con, ngươi có biết không, ở vùng này, xuất hiện vài nhân vật hành tung khả nghi rồi không?"

"Ồ? Nhân vật khả nghi gì?"

"Chính là một vị vương gia nào đó của Đại Thanh ngoài quan ải, cải trang thành thương nhân, xuất hiện ở vùng này."

"Ông nói là Đa Nhĩ Cổn à?"

"Ồ, nhóc con, sao ngươi cũng biết?"

"Haizz, đừng nói nữa, tôi suýt chút nữa bị ông ta coi là gián điệp mà chém rồi."

Tiểu Đình hỏi: "Vị vương gia này giả làm thương nhân xuất hiện ở vùng này làm gì?"

"Tất nhiên là để quan sát địa hình địa thế vùng này, chuẩn bị cho việc phát binh sau này. Thứ hai cũng muốn thu mua đám thổ hào ác bá và một số hảo hán giang hồ có danh tiếng ở vùng này, phục vụ cho ông ta."

Tiểu Đình lại hỏi: "Việc này có liên quan gì đến Quái bệnh nữ hiệp?"

"Lão Khất ta nghi ngờ, vị gọi là Quái bệnh nữ hiệp này, có thể là đặc sứ bí mật của ông ta."

Tiểu Phong Tử kêu lên: "Haizz, lão tiền bối, sao ông lại nhìn Quái bệnh nữ hiệp như thế? Quái bệnh nữ hiệp là vị nữ hiệp hành hiệp trượng nghĩa, độc lai độc vãng, sao có thể trở thành đặc sứ của ông ta, phục vụ cho ông ta?"

"Nhóc con, sao ngươi biết Quái bệnh nữ hiệp không phải người như thế, ngươi đã gặp mặt cô ấy chưa?"

"Tôi— tóm lại, tôi tin Quái bệnh nữ hiệp cùng loại người với Thần bí đao khách, sẽ không phục vụ cho vị vương gia này."

"Nếu vậy, Quái bệnh nữ hiệp sẽ càng nguy hiểm."

Tiểu Phong Tử mở to mắt hỏi: "Lão tiền bối, ông đừng dọa người, Quái bệnh nữ hiệp sao lại càng nguy hiểm?"

"Đa Nhĩ Cổn vốn tâm địa độc ác, phàm là người võ công cực cao, có danh tiếng trong giang hồ, nếu không phục vụ cho ông ta, sẽ tìm cách trừ khử, để tránh hậu họa cho việc hành sự sau này."

"Ông ta giết được Quái bệnh nữ hiệp sao?"

"Nhóc con, ngươi có biết không, trong đám người theo ông ta, có bốn vị là cao thủ thượng thừa nhất lưu trong giang hồ, sao lại không giết được Quái bệnh nữ hiệp? Cho dù bốn vị này không phải đối thủ của Quái bệnh nữ hiệp, sau này còn có một nhân vật vô cùng đáng sợ, đến đối phó với Quái bệnh nữ hiệp."

Tiểu Đình nghiêng đầu hỏi: "Ai?"

"Nhai chủ Tị Họa Nhai, Vô Úy Cư Sĩ."

Tiểu Đình và Tiểu Phong Tử cùng lúc chấn động: "Là ông ta?"

"Các người cũng biết người này? Võ công của ông ta, thực sự thâm sâu khó lường, ngay cả Lão Khất ta thấy cũng phải tránh xa, không dám giao đấu với ông ta."

Tiểu Phong Tử ngạc nhiên: "Vô Úy Cư Sĩ không phải là cao nhân thế ngoại sao? Sao lại phục vụ cho ông ta?"

Lão Khất nói: "Ông ta tính là cao nhân thế ngoại gì chứ? Đúng là treo đầu dê bán thịt chó. Ông ta đã sớm trở thành tâm phúc của Đa Nhĩ Cổn, bí mật làm việc cho Đa Nhĩ Cổn. Ông ta dưới danh nghĩa Nhai chủ Tị Họa Nhai, chuyên thu nạp kẻ mười ác không tha, bại hoại võ lâm, ác ma giang hồ phục vụ cho mình, một khi Đại Thanh vào chủ Trung Nguyên, Vô Úy Cư Sĩ chính là Võ lâm minh chủ Trung Nguyên được ngự phong. Còn đám gọi là cao thủ của Tị Họa Nhai, hoặc trở thành sát thủ đáng sợ dưới trướng ông ta, hoặc trở thành đại nội cao thủ của Đại Thanh, võ lâm Trung Nguyên sẽ có một trận đại loạn và chém giết đẫm máu."

Tiểu Đình và Tiểu Phong Tử nghe mà kinh sợ: "Vậy làm sao bây giờ? Để âm mưu này của ông ta thực hiện được sao?"

"Lão Khất ta cũng không biết làm sao."

Tiểu Phong Tử nói: "Với võ công của lão tiền bối, sao không giết chết Vô Úy Cư Sĩ trước, làm cho âm mưu của họ chết yểu trong trứng nước?"

"Ngươi nói nghe nhẹ nhàng quá, ngươi tưởng ta là Thần bí đao khách, lén lút trốn trong bóng tối, từ xa một phi đao là rạch cổ ông ta sao? Lão Khất ta tự nhận không có bản lĩnh thắng được ông ta, ông ta muốn giết Lão Khất ta cũng không dễ. Hơn nữa cái Tị Họa Nhai của ông ta, ta hiện giờ còn không biết ở đâu. Cho dù biết rồi, ta cũng không dám đến, đến đó, chẳng khác nào thiêu thân lao đầu vào lửa, tự tìm đường chết. Lão Khất ta tuy đã lớn tuổi, vẫn chưa muốn chết."

Tiểu Đình hỏi: "Lão Khất, ông cứ trơ mắt nhìn ông ta sau này gây hại võ lâm?"

"Cô bé, đó là chuyện sau này. Lão Khất ta hiện giờ muốn tìm là Quái bệnh nữ hiệp, làm rõ xem cô ấy có phải là đặc sứ của vị vương gia muốn quân lâm thiên hạ này không, có phải là sát thủ đáng sợ do Tị Họa Nhai đào tạo ra không."

Tiểu Đình hỏi: "Nếu cô ấy là, ông đối phó thế nào?"

"Lão Khất ta trước hết sẽ khuyên bảo đại nghĩa, khuyên cô ấy đừng làm tay sai cho giặc, nếu cô ấy vẫn mê muội không tỉnh, không còn cách nào khác, ta đành phải phế bỏ võ công của cô ấy trước, giảm bớt mối đe dọa sát thủ đáng sợ trong giang hồ."

Tiểu Phong Tử nói: "Lão tiền bối, tôi khuyên ông đừng làm bậy, Quái bệnh nữ hiệp căn bản không phải loại người ông nói."

"Ồ? Ngươi dám lấy cái đầu ra đảm bảo?"

"Tôi dám."

"Được, xem ra ngươi có cách. Từ nay về sau, ngươi cứ theo Lão Khất ta đi tìm Quái bệnh nữ hiệp, Lão Khất ta phải tận mắt nhìn thấy Quái bệnh nữ hiệp mới yên tâm."

Tiểu Phong Tử kêu khổ: "Lão tiền bối, đây chẳng phải làm khó tôi sao? Quái bệnh nữ hiệp đi mây về gió, xuất quỷ nhập thần, hành tung bất định, tôi tìm thế nào được?"

"Ta không quan tâm, ngươi tìm cho Lão Khất ta đến khi thấy cô ấy thì thôi, nếu không, ngươi đừng hòng rời khỏi ta nửa bước. Một năm không tìm thấy, thì theo ta một năm, mười năm không tìm thấy, thì theo ta mười năm. Tóm lại, Lão Khất ta tin ngươi có chút thông minh, chắc chắn tìm được cô ấy."

"Thế chẳng phải tôi phải theo ông đi ăn mày dọc đường sao?"

"Ăn mày cũng tốt mà, không phải hợp với tính cách ham ăn lười làm lại sợ khổ của cái thằng nhóc như ngươi sao?"

Tiểu Phong Tử không kìm được nhìn Tiểu Đình. Cậu thấy Tiểu Đình gật đầu, mới trút được nỗi lo, nói với Lão Khất: "Lão tiền bối, ông không cần đi tìm Quái bệnh nữ hiệp nữa."

"Tại sao?"

"Vì Quái bệnh nữ hiệp ở xa tận chân trời, gần ngay trước mắt."

"Cái gì, gần ngay trước mắt? Ngươi có ý gì?" Lão Khất không kìm được nhìn quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Tiểu Đình, hỏi Tiểu Phong Tử, "Ngươi không phải định nói cô bé này chính là Quái bệnh nữ hiệp, để lừa Lão Khất ta đấy chứ?"

Tiểu Phong Tử cười khúc khích: "Đúng vậy, cô ấy chính là."

"Cái gì? Ngươi còn thực sự dám nói là cô ấy à?"

"Lão tiền bối, ông không tin, có thể hỏi cô ấy."

Lão Khất không kìm được đánh giá Tiểu Đình lần nữa, nghi ngờ hỏi: "Cô không phải vì thương xót thằng nhóc này, mà nhận mình là Quái bệnh nữ hiệp đấy chứ?"

Tiểu Đình cười nói: "Ai thương xót hắn chứ? Quỷ mới thương xót hắn, tôi không phải."

Tiểu Phong Tử nhảy dựng lên: "Đại nữ hiệp của tôi ơi, cô thế này chẳng phải muốn mạng tôi sao? Chuyện này không đùa được đâu, lão tiền bối thực sự sẽ bắt tôi theo ông ấy đi tìm Quái bệnh nữ hiệp đấy!"

Tiểu Đình cười nói: "Được rồi, nhìn xem ngươi gấp gáp kìa."

"Ta, ta, ta có thể không gấp sao?"

Tiểu Đình nói với Lão Khất Cái: "Chẳng dám giấu diếm, ta chính là "Quái Bệnh Nữ Hiệp" mà giang hồ vẫn thường nhắc tới, ngươi đừng làm khó tên tiểu tử này nữa."

Tiểu Phong Tử lúc này mới trút được một hơi thở dài nhẹ nhõm, nhưng Lão Khất Cái lại càng không tin: "Ngươi thực sự xót xa cho tên tiểu tử này, đến mức dám thừa nhận mình chính là Quái Bệnh Nữ Hiệp sao?"

"Lão Khất Cái, ta đúng là người đó, có gì mà dám hay không dám?"

Lão Khất Cái nhìn Tiểu Đình hồi lâu rồi nói: "Không sai, với khinh công của tiểu nha đầu ngươi, cùng thần thái nơi chân mày, muốn mạo danh Quái Bệnh Nữ Hiệp cũng không phải là không thể, nhưng lão khất cái ta đây vẫn chưa dám tin."

"Ngươi muốn thế nào mới tin?"

Lão Khất Cái đột ngột tung một chưởng về phía Tiểu Đình. Đây là chưởng pháp độc môn của phái Mạc Bắc Quái Cái, nhanh như chớp, bóng chưởng phong tỏa mọi hướng né tránh của đối thủ, dù là cao thủ nhất lưu trong võ lâm cũng khó lòng tránh khỏi. Thế nhưng, thân hình Tiểu Đình như ảo ảnh né tránh, gần như lách ra từ khe hở giữa các bóng chưởng, rồi bất ngờ lướt ra sau lưng Lão Khất Cái, tung một chưởng phản công. Đây là chiêu thức phản kích mà Tiểu Đình chưa từng dùng bao giờ, nhanh tựa tia chớp, khiến bất kỳ cao thủ nào cũng không thể né kịp.

Lão Khất Cái không chỉ là truyền nhân đích hệ của Mạc Bắc Quái Cái, mà còn là một vị tông sư danh tiếng lẫy lừng trong võ lâm đương thời, kinh nghiệm giao đấu vô cùng phong phú, phản ứng cực kỳ linh hoạt. Hắn đánh hụt một chưởng, lập tức cảm thấy không ổn, nghe tiếng gió rít sau lưng, liền xoay người tung một chưởng đáp trả. Chiêu này không ai có thể né được, hai chưởng chạm nhau, chân khí đôi bên chấn động, một tiếng "bình" trầm đục vang lên, cả hai bị đẩy lùi, thân hình nhẹ nhàng rơi xuống như lá rụng, đứng đối diện nhìn nhau.

Tiểu Phong Tử đứng bên cạnh ngẩn người, rồi lập tức nhảy dựng lên: "Các, các, các người không sao chứ?"

Tiểu Đình thở nhẹ một hơi, nhanh chóng khôi phục vẻ bình tĩnh: "Ta không sao, ngươi mau đi xem Lão Khất Cái thế nào rồi." Sau khi đối chưởng, trong lòng Tiểu Đình vừa kinh ngạc vừa khó hiểu. Nàng kinh ngạc vì chân khí của Lão Khất Cái lại thâm hậu đến thế, có thể đẩy lùi được nàng, đây là lần đầu tiên nàng gặp cao thủ như vậy từ khi luyện thành võ công. Nàng khó hiểu vì chân khí của lão lại cùng một đường lối với nàng, lúc đầu vô cùng mạnh mẽ, nhưng rất nhanh đã dung hòa với chân khí trong cơ thể nàng, khiến lồng ngực đang tức tối khó chịu bỗng chốc trở nên thư thái.

Lão Khất Cái cũng vô cùng kinh ngạc. Khi Tiểu Phong Tử định chạy lại xem, lão xua tay nói: "Không cần xem ta, lão khất cái ta không sao. Lần này đối chưởng với người khác, thật là chuyện lạ đời khi ta lại bị đẩy lùi." Sau đó lão nhìn Tiểu Đình nói: "Tiểu nữ oa, ngươi thực sự không sao chứ?"

Tiểu Đình lúc này càng thêm thần thái rạng rỡ, bước tới nói: "Lão Khất Cái, ta thực sự không sao mà, ngươi nhìn xem, ta có giống người có chuyện gì không?"

Lão Khất Cái nhìn nàng thêm lần nữa: "Không sai, tiểu nữ oa ngươi quả thực không sao, ngược lại còn thêm phần thần thái."

"Lão Khất Cái, ngươi thực sự không sao chứ?"

"Ngươi còn không sao, lão khất cái ta có thể có chuyện gì sao? Đến đây, chúng ta ngồi xuống nói chuyện."

Lão Khất Cái ngồi xuống nói: "Bây giờ, lão khất cái ta tin ngươi chính là Quái Bệnh Nữ Hiệp rồi. Hơn nữa, võ công ngươi vừa thi triển, nội lực thâm hậu hơn cả những gì ta tưởng tượng về Quái Bệnh Nữ Hiệp. Chưởng vừa rồi của ta, có thể nói không ai né được. Ngươi không những né được, còn có thể phản kích. Chẳng trách ngươi tung hoành Tây Bắc đạo, không ai địch nổi."

"Lão Khất Cái, lúc nãy ngươi đột ngột ra tay, không sợ đánh bị thương ta sao?"

"Nếu ngươi để ta đánh trúng, thì ngươi đã không phải là Quái Bệnh Nữ Hiệp tung hoành giang hồ rồi. Hơn nữa ngươi cứ yên tâm, lão khất cái ta ra tay rất có chừng mực, sẽ không làm ngươi bị thương nặng đâu. Ơ, đúng rồi, sao lúc nãy ta chạm vào ngươi mà không thấy quái bệnh của ngươi phát tác?"

Tiểu Đình cười tinh quái: "Vì ngươi không phải đàn ông mà."

"Nói bậy bạ, lão khất cái ta sao lại không phải đàn ông?"

"Ngươi tuy là đàn ông, nhưng không phải loại đàn ông tầm thường thế tục, không có bất kỳ tà niệm xấu xa nào, một thân chính khí lẫm liệt, nên quái bệnh của ta sẽ không phát tác."

"Trên đời lại có loại quái bệnh này sao?"

"Có chứ, chuyện lạ trên đời này chẳng phải nhiều vô kể sao?"

"Tiểu nữ oa, rốt cuộc ngươi đang giở trò gì thế?"

"Lão Khất Cái, ta mà không làm thế, thì không biết có bao nhiêu kẻ háo sắc dâm đãng phải chết dưới tay ta. Ta thực sự không muốn giết quá nhiều người như vậy. Có cái danh "quái bệnh", những kẻ ong bướm lả lơi kia không dám nảy sinh ý đồ xấu xa với ta, thấy ta là tránh xa, chẳng phải tốt sao?"

"Vậy nói cách khác, cái quái bệnh này của ngươi là giả?"

"Đối với những kẻ háo sắc dâm tà thì nó là thật. Nếu chúng nảy sinh ý đồ xấu, động tay động chân với ta, chắc chắn sẽ không có kết cục tốt đẹp."

Lão Khất Cái cười lớn: "Tiểu nữ oa, loại suy nghĩ cổ quái này mà ngươi cũng nghĩ ra được. Được rồi, lão khất cái ta muốn hỏi ngươi một chuyện chính sự."

"Chuyện chính sự gì?"

"Chân khí thâm hậu này của ngươi luyện từ đâu mà có? Ai đã truyền thụ tâm pháp nội công này cho ngươi?"

"Lão Khất Cái, xin lỗi, chuyện này ta không thể nói ra, vì ta phải giữ lời hứa."

"Tiểu nữ oa, thực ra ngươi không nói, lão khất cái ta cũng biết ai đã truyền tâm pháp nội công này cho ngươi."

"Lão Khất Cái, ngươi đừng hòng dùng cách này lừa ta nói ra."

Vì có Tiểu Phong Tử ở bên, Lão Khất Cái dùng thuật Truyền Âm Nhập Mật nói với Tiểu Đình: "Có phải nữ chủ quán ở Khổ Thủy Trấn là Nhiếp Ngũ Nương truyền cho ngươi tâm pháp nội công này không?"

Tiểu Đình lộ vẻ kinh ngạc, nàng nhìn Tiểu Phong Tử, cũng dùng Truyền Âm Nhập Mật hỏi: "Ngươi, ngươi, ngươi làm sao mà biết?"

"Vì trong võ lâm đương thời, ngoài bà ta biết tâm pháp này ra, lão khất cái ta dám khẳng định không còn ai khác biết loại tâm pháp thượng thừa này. Ngươi có biết tâm pháp này của Nhiếp Ngũ Nương là do ai truyền cho bà ta không?"

"Ai?"

"Ta."

"Ngươi?" Tiểu Đình càng thêm kinh ngạc.

"Tiểu nữ oa, ngươi không ngờ tới phải không? Đây là tâm pháp nội công đặc biệt của phái Mạc Bắc Quái Cái chúng ta. Dù võ công của ngươi không thuộc đường lối Mạc Bắc Quái Cái, nhưng nội công của ngươi lại là của phái ta. Được rồi, chuyện nói đến đây thôi, hy vọng ngươi không nói với bất kỳ ai, nếu không, lão khất cái ta sẽ gặp rắc rối lớn đấy."

Tiểu Đình gật đầu: "Ta sẽ giữ lời hứa."

Lão Khất Cái không dùng Truyền Âm Nhập Mật nữa, khôi phục giọng nói bình thường: "Tốt, tốt, tiểu nữ oa, lão khất cái ta sẽ không ép ngươi nói ra. Ngươi có thể luyện thành nội công khác biệt như vậy, ngoài tư chất thiên bẩm ra, quý giá nhất là ngươi có lòng kiên trì khổ luyện, ngày đêm không ngừng, mưa gió không đổi, mới luyện được chân khí thâm hậu hiếm có trên đời này. Đây đúng là thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam. Lão khất cái ta dám nói một câu, ngay cả người truyền nội công cho ngươi cũng chưa chắc đạt đến cảnh giới như ngươi hôm nay."

"Lão Khất Cái, ngươi đang dỗ dành cho ta vui phải không? Ta sao dám so sánh với bà ấy? Ta chỉ cần có được một nửa tu vi của bà ấy là đã mãn nguyện rồi."

Tiểu Phong Tử đứng bên cạnh ngơ ngác, không nhịn được hỏi: "Hai người vừa rồi sao vậy? Hình như đột nhiên bị câm, giờ lại nói chuyện được rồi?"

Tiểu Đình nói: "Tiểu Phong Tử, ngươi chẳng lẽ không biết Lão Khất Cái thích trêu chọc người khác sao?" Nàng lại quay sang hỏi Lão Khất Cái: "Ta có một chuyện muốn hỏi ngươi."

"Tiểu nữ oa, nếu ngươi cũng muốn hỏi lão khất cái ta làm sao có được võ công này, ta cũng sẽ không nói cho ngươi đâu."

"Ai, ta sao dám hỏi ngươi chuyện đó?"

"Vậy ngươi muốn hỏi gì?"

"Ta muốn hỏi, ngươi có biết người tên Giả Đại Hiệp không?"

"Phải."

"Lão khất cái ta không quen hắn, nhưng danh tiếng đã nghe từ lâu. Nghe nói hắn danh tiếng không tệ, rất được lòng dân ở vùng Sa Châu, là hào kiệt một phương. Tiểu nữ oa, ngươi hỏi thăm hắn làm gì?"

"Ta muốn biết quá khứ hắn là người thế nào."

"Chuyện này thì lão khất cái ta không biết. Hơn nữa lão khất cái ta vốn không thích giao du với những hạng người này."

"Tại sao ngươi không thích giao du với bọn họ?"

"Đều tại danh tiếng lão khất cái ta trong võ lâm quá lớn. Ngươi thử nghĩ xem, nếu lão khất cái ta đến bái phỏng hắn, hắn sẽ thế nào?"

Tiểu Phong Tử nói: "Cái này còn phải hỏi sao? Hắn chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng, đón tiếp nhiệt tình và long trọng, ngoài bày tiệc rượu ra, còn triệu tập danh lưu địa phương và các hảo hán khắp nơi đến bái kiến lão tiền bối, biết đâu ngày ngày còn dâng rượu thịt cung phụng ngươi nữa đấy."

"Không sai, vậy lão khất cái ta chịu nổi sao? Lão khất cái ta không thích người khác coi ta như Bồ Tát mà kính trọng, như con khỉ mà thưởng lãm. Tiểu nha đầu, đổi lại là ngươi, ngươi có thích không?"

Tiểu Đình cười nói: "Như vậy, ta càng không dám đi bái kiến hắn rồi."

"Cho nên lão khất cái ta không thích giao du với bọn họ, mà thích giao du với những người tùy tiện, không câu nệ như các ngươi. Như vậy mới không bị gò bó, tự tại biết bao."

"Lão Khất Cái, nói vậy là ngươi chưa từng gặp Giả Đại Hiệp?"

"Chưa. Tiểu nữ oa, sao ngươi không hỏi tên tiểu tử bên cạnh ngươi? Hắn luôn ở vùng này, chắc chắn đã từng gặp Giả Đại Hiệp, thậm chí có thể biết quá khứ hắn là người thế nào."

Tiểu Phong Tử vội nói: "Ai, đừng hỏi ta, ta cũng không biết, ta chỉ biết hắn là đại hiệp hào sảng, nhiệt tình ở vùng này thôi."

"Tiểu tử, chẳng lẽ ngươi chưa từng gặp hắn?"

"Gặp thì có gặp, nhưng chỉ là nhìn từ xa ở trấn Sa Châu thôi. Một đại hiệp danh tiếng như hắn, ta làm sao có thể tiếp cận? E là chưa kịp đến gần đã bị thủ hạ của hắn chặn lại đuổi đi rồi."

Tiểu Đình hỏi: "Lúc ngươi thấy hắn, trên mặt hắn có mọc một nốt ruồi son không?"

"Ta không để ý, cũng hình như không thấy." Tiểu Phong Tử chợt hiểu ra, mở to mắt hỏi Tiểu Đình: "Ngươi nghi ngờ Giả Đại Hiệp là kẻ thù giết cha mẹ ngươi? Sao có thể chứ? Hắn là đại hiệp nổi tiếng vùng này, quá khứ sao có thể là mã tặc được?"

Lão Khất Cái cũng kinh ngạc, hỏi Tiểu Đình: "Tiểu nữ oa, chuyện này là sao?"

Tiểu Đình đành kể lại trải nghiệm của mình. Lão Khất Cái lại kinh ngạc: "Hóa ra ngươi xuất hiện ở vùng này là để tìm kẻ thù giết cha mẹ mình?"

"Phải."

"Tiểu nữ oa, sao ngươi lại nghi ngờ một đại hiệp danh tiếng như vậy là kẻ thù giết cha mẹ mình?"

"Ta nghe người ta nói, trên mặt hắn có mọc một nốt ruồi son."

"Chuyện này thì lão khất cái ta không hiểu. Lúc ở trấn Sa Châu, sao ngươi không đi xem cho rõ, mà lại ở đây hỏi lão khất cái ta?"

"Vì lúc ở trấn Sa Châu, ta căn bản không biết trên mặt hắn từng có một nốt ruồi son, cũng giống như ngươi, không muốn bái phỏng hắn để tránh rắc rối. Ta vừa mới biết từ miệng một tên mã tặc, hóa ra trên mặt hắn từng có một nốt ruồi son, nhưng sau đó hắn đã cắt bỏ, giờ chỉ còn lại một vết sẹo."

Tiểu Phong Tử kinh ngạc: "Tại sao hắn lại cắt bỏ nốt ruồi son đó?"

"Không biết hắn muốn tránh sự chú ý của kẻ thù, hay nghe lời một thầy tướng số nói rằng nốt ruồi son này tương lai sẽ mang lại một trận huyết quang chi tai, nên đã nhờ đại phu cắt bỏ."

Lão Khất Cái hỏi: "Ngoài nốt ruồi son này ra, kẻ thù giết cha mẹ ngươi, tướng mạo hắn ngươi có nhớ không?"

"Ta nghĩ, nếu gặp lại hắn, chắc chắn ta sẽ nhận ra."

"Tiểu nữ oa, vậy thì dễ rồi. Sau này ngươi tìm cơ hội đến bái phỏng hắn, xem hắn có phải kẻ thù của ngươi không, chẳng phải rõ ràng rồi sao?"

"Được, trước khi về Sa Châu ta nhất định sẽ đi tìm hắn. Xem thử hắn có phải hay không."

Chẳng mấy chốc, giờ Dần đã qua, giờ Mão tới, trời sắp sáng. Lão Khất Cái và Tiểu Đình đều có chân khí thâm hậu, không cần ngủ, chỉ cần nhắm mắt dưỡng thần một lát là tinh lực đã khôi phục. Tiểu Phong Tử thì không được như vậy, mí mắt hắn nặng như đeo chì, cứ díp lại. Nhưng trước mặt Lão Khất Cái và Tiểu Đình, hắn không dám nằm xuống ngủ, cố gắng gồng mình chống đỡ để tỏ ra mình là một đấng nam nhi đại trượng phu. Tiểu Đình nhìn thấy, nói với hắn: "Ngươi mau đi ngủ đi, không thì mai không có sức mà lên đường đâu."

"Các, các, các người không nghỉ, nghỉ, nghỉ ngơi sao?"

Lão Khất Cái nói: "Chúng ta là người luyện võ, dù hai ngày ba đêm không ngủ cũng chịu được, đi ngủ đi."

"Vậy ta đi ngủ đây." Tiểu Phong Tử không còn cố làm anh hùng nữa, nằm xuống cạnh đống lửa, ngủ khò khò.

Lão Khất Cái hỏi Tiểu Đình: "Ngươi định ngày mai quay về Sa Châu sao?"

Tiểu Đình nói: "Không, ta muốn đi theo thương đội kia."

"Cái gì, ngươi muốn đi theo thương đội kia? Bọn họ định băng qua Lop Nur, đi thẳng đến Bồ Đào Thành đấy, ngươi không lẽ cũng muốn đi Bồ Đào Thành chứ?"

"Lão Khất Cái, chẳng lẽ ngươi vẫn chưa nhận ra, mấy toán mã tặc "Hạn Thiên Lôi" kia muốn cướp sạch thương đội này sao?"

"Ngươi muốn bảo vệ thương đội này?"

"Lão Khất Cái, ta không thể thấy chết mà không cứu chứ?"

"Tiểu nữ oa, vậy ngươi sẽ có một trận huyết chiến đấy. Mấy toán mã tặc này cộng lại chắc cũng ba bốn trăm người, ngươi cứu được họ sao?"

"Dù không cứu được hàng hóa, ta cũng phải cứu người. Vì trong thương đội này có một người em gái của ta, ta càng không thể không cứu."

"Cái gì? Có em gái ngươi? Là ai?"

"Con gái của Tổng tiêu sư Hách Thiên Vũ là Hách Thái Vân."

"Tiểu nha đầu hiếu thắng đó là em gái ngươi?"

"Phải. Hơn nữa Hổ Uy Tiêu Cục có không ít người thuộc phái Không Động, ta ít nhiều cũng có chút duyên nợ với phái Không Động, càng không thể không cứu."

"Chẳng trách ngươi lại xuất hiện ở vùng này."

"Lão Khất Cái, chẳng phải ngươi cũng đang âm thầm bảo vệ thương đội này sao? Nếu không, sao ngươi lại chạy đến đây?"

"Không, không, lão khất cái ta không có lòng hiệp nghĩa như ngươi, ta đến đây là để truy tìm Quái Bệnh Nữ Hiệp."

"Truy tìm Quái Bệnh Nữ Hiệp, sao lại đi theo thương đội đến tận đây?"

"Chuyện này, chuyện này, chẳng phải lão khất cái ta đã truy tìm được ngươi là Quái Bệnh Nữ Hiệp rồi sao?"

"Nếu ngươi không tìm được Quái Bệnh Nữ Hiệp thì sao?"

"Lão khất cái ta định đi một chuyến Thiên Sơn, nhờ người phái Thiên Sơn cùng ta truy tìm Quái Bệnh Nữ Hiệp, bằng mọi giá phải tìm ra mới thôi. Nhưng giờ thì không cần nhờ họ nữa rồi."

"Ta mới không tin đâu, với lòng hiệp nghĩa như ngươi, sao có thể thấy chết không cứu? Ngươi có một phần lý do là truy tìm Quái Bệnh Nữ Hiệp, nhưng lý do chính là đến để bảo vệ thương đội. Lão Khất Cái, ta nói đúng chứ?"

"Được rồi, cứ cho là vậy đi."

"Giờ thì tốt rồi, có ngươi xuất hiện, ta càng yên tâm hơn. Lần này, ta muốn nhổ tận gốc mấy toán mã tặc hung hãn Hạn Thiên Lôi kia, để khách qua đường vùng này không còn bị đe dọa tính mạng nữa."

"Tiểu nữ oa ngươi, y hệt như Phi Toàn Loan Đao Nữ Hiệp Nhiếp Ngũ Nương ngày trước, tung hoành đại mạc, lấy việc tiêu diệt mã tặc làm nhiệm vụ của mình. Xem ra, Nhiếp Ngũ Nương thực sự đã tìm được truyền nhân rồi."

"Lão Khất Cái, ngươi đang khen ta hay châm chọc ta đây?"

"Tiểu nữ oa, sao ngươi lại nói vậy? Lão khất cái ta tất nhiên là khen ngươi rồi." Lão Khất Cái nhìn Tiểu Phong Tử đang ngủ say một cái, rồi nói với Tiểu Đình: "Còn một điểm nữa, tiểu nữ oa ngươi càng có thể yên tâm."

"Chuyện gì càng có thể yên tâm?"

"Vì còn một cao nhân thần bí cũng đang âm thầm bảo vệ thương đội này."

Tiểu Đình mừng rỡ hỏi: "Ai?"

"Thần bí đao khách."

"Cái gì? Ngươi dám khẳng định hắn chắc chắn sẽ xuất hiện?"

"Chỉ cần ngươi, ta và người của tiêu cục gặp nguy hiểm, hắn chắc chắn sẽ xuất hiện, lão khất cái ta dám khẳng định."

"Nếu không thì sao?"

"Vậy thì e là hắn sẽ không xuất hiện rồi."

"Nói vậy, thần bí đao khách này đang ẩn náu quanh chúng ta sao? Nếu không, làm sao hắn có thể xuất hiện kịp thời?"

"Phải, biết đâu hắn đang ẩn náu trong thương đội, chỉ là không ai biết hắn là ai thôi."

"Ngay cả ngươi cũng không biết?"

"Hắn quá thần bí, lại cực giỏi thuật dịch dung, e là hắn xuất hiện trước mặt lão khất cái ta, ta cũng không nhận ra."

"Lão Khất Cái, chỉ cần hắn xuất hiện, hai chúng ta sẽ dán mắt vào hắn, vậy thì hắn không chạy thoát được."

"Được, chúng ta đã giao kèo."

"Trời sắp sáng rồi, chúng ta dưỡng thần một chút, chuẩn bị cho hành động ngày mai."

Họ nhắm mắt dưỡng thần một lát thì trời sáng. Lão Khất Cái đứng dậy trước: "Tiểu nữ oa, thương đội đã bắt đầu chuẩn bị lên đường rồi, chúng ta cũng chuẩn bị đi thôi."

"Sao ngươi biết thương đội đã chuẩn bị lên đường?"

"Tiểu nữ oa, chẳng lẽ ngươi không nghe thấy sao?"

Tiểu Đình tập trung lắng nghe: "Không sai, họ thực sự đang dỡ lều chuẩn bị lên đường rồi. Lão Khất Cái, xem ra nội lực của ngươi thâm hậu hơn ta nhiều."

"Không, không, chỉ là ngươi không để tâm lắng nghe thôi. Lão khất cái ta ở bên ngoài, luôn giữ sự cảnh giác như vậy, chỉ cần xung quanh có chút động tĩnh, ta đều phát hiện ra. Nếu không, lão khất cái ta thường xuyên đi lại trên giang hồ, đắc tội không ít kẻ thù, cái đầu này chẳng phải đã bị kẻ thù lấy đi từ lâu rồi sao, còn sống được đến hôm nay ư?"

"Không phải chứ? Ai dám lấy cái đầu của lão khất cái ngươi?"

"Sao lại không dám? Ở vùng này, người đầu tiên muốn lấy cái đầu lão khất cái ta chính là bà cô già Tuyết Sơn Thánh Nữ."

"Cái gì? Ngươi đắc tội với Tuyết Sơn Thánh Nữ này từ lúc nào?"

"Ta cũng không biết đắc tội với bà ta từ lúc nào, bà ta chỉ muốn lấy đầu ta về làm ghế ngồi thôi."

"Sao ngươi không hỏi bà ta lý do?"

"Hỏi cũng vô ích, bà ta căn bản là một bà cô già không nói lý lẽ."

"Võ công bà ta giỏi lắm sao?"

"Cũng tạm, nhưng lão khất cái ta là nam tử hán không chấp với đàn bà, chỉ có cách tránh né bà ta thôi. Được rồi, tiểu nữ oa, ngươi thu dọn hành lý đi, lão khất cái ta ra ngoài giãn gân cốt đây."

"Ngươi sẽ không lấy cớ chuồn mất chứ?"

"Haiz, ngươi coi lão khất cái ta là hạng người gì thế? Hơn nữa lão khất cái ta cũng muốn cưỡi lạc đà chơi đây, lâu lắm rồi ta chưa cưỡi lạc đà đi trên đại mạc. Chẳng phải các ngươi đang có hai con ngựa và hai con lạc đà sao?"

"Tại sao ngươi không cưỡi ngựa?"

"Không, không, lão khất cái ta cưỡi ngựa thì ra cái gì? Cưỡi lạc đà vẫn thoải mái hơn, có thể ngủ gật trên lưng lạc đà mà không bị ngã."

"Ngươi còn muốn ngủ trên đường sao?"

"Không ngủ thì làm gì? Đại mạc căn bản không có phong cảnh gì để xem, ngoài cát vàng vẫn là cát vàng, ngay cả một cái cây cũng không có." Lão Khất Cái nói xong liền lách mình ra ngoài.

Sau khi Lão Khất Cái ra ngoài, Tiểu Phong Tử vẫn ngủ say chưa tỉnh. Tiểu Đình biết hắn mệt, không đành lòng đánh thức, liền thu dọn hành lý, đun nước chuẩn bị bữa sáng. Khi Lão Khất Cái từ bên ngoài trở về, Tiểu Đình đã làm xong bữa sáng, Tiểu Phong Tử vẫn chưa tỉnh. Lão Khất Cái hỏi: "Sao ngươi không đánh thức tên tiểu tử này? Để mặc hắn lười biếng ham ngủ như vậy?"

"Thôi bỏ đi, hắn mệt cả ngày hôm qua, đêm qua lại sợ hãi, để hắn ngủ thêm lát nữa đi."

"Không được, ngươi chiều hắn như vậy chẳng khác nào nuôi một con lợn lười!" Lão Khất Cái dùng chân đá Tiểu Phong Tử một cái, "Dậy, dậy! Tên tiểu tử này, có muốn ta ném ngươi ra ngoài không?"

Tiểu Phong Tử vẫn nói mớ: "Trời, trời, trời còn chưa sáng mà, các người để ta ngủ thêm chút nữa đi."

Lão Khất Cái như xách một con gà, xách hắn lên rồi ném ra ngoài thật.

Tiểu Đình hơi xót xa nói: "Lão Khất Cái, ngươi ném như vậy không làm hắn bị thương sao?"

"Tiểu nữ oa, ngươi yên tâm, tên tiểu tử này không có bản lĩnh gì khác, nhưng không biết sao lại luyện được một thân công phu chịu đòn, mặc cho người ta đấm đá cũng không sao, ta ném thế nào cũng không làm hắn bị thương đâu."

Tiểu Đình lo lắng đi ra xem, chỉ thấy Tiểu Phong Tử ngồi dưới đất, như vừa tỉnh mộng, nói: "Ta, ta, ta sao lại ngủ ở bên ngoài thế này?"

Tiểu Đình thấy hắn thực sự không sao, trong lòng thấy lạ là Lão Khất Cái làm sao biết Tiểu Phong Tử luyện được công phu chịu đòn. Đồng thời cũng kinh ngạc, Tiểu Phong Tử bị ném ra ngoài, ngã xuống đất mà cơ thể không hề tổn thương, dường như cũng không thấy đau. Đây là do Lão Khất Cái dùng lực khéo léo, hay Tiểu Phong Tử có bản năng phản xạ thiên bẩm, như một con mèo linh hoạt, bị ném ra ngoài, theo bản năng xoay người trên không trung, cân bằng trọng tâm rồi nhẹ nhàng đáp xuống? Nàng thấy Tiểu Phong Tử vẫn ngơ ngác nhìn quanh, cười nói: "Đúng vậy, ta cũng không biết, sao ngươi lại ngủ ở ngoài này?"

"Chẳng lẽ ngươi không thấy ta ra ngoài bằng cách nào sao?"

"Ta ngủ rồi, làm sao thấy được?"

"Vậy, vậy, vậy chắc là ta mắc bệnh mộng du rồi, tự đi ra ngoài mà cũng không biết."

Lão Khất Cái cũng đi ra, hỏi Tiểu Phong Tử: "Ngươi ngủ tỉnh chưa? Ngươi nhìn xem trời sáng chưa?"

Tiểu Đình nói: "Nếu ngươi còn muốn ngủ thì cứ ngủ ở đây đi, ta và Lão Khất Cái phải đi rồi."

Tiểu Phong Tử nhảy dựng lên: "Không, không, một mình ta không dám ở lại đây, ta muốn đi theo các người."

"Vậy ngươi mau rửa mặt, ăn xong bữa sáng rồi chúng ta lên đường."

"Vâng, vâng, ta đi làm bữa sáng ngay đây."

"Đợi ngươi làm xong bữa sáng, e là thương đội đã đi xa không thấy bóng dáng rồi."

"Ngươi, ngươi, ngươi đã làm xong bữa sáng rồi sao?"

"Ngươi còn không mau đi rửa mặt? Nếu không, chúng ta không đợi ngươi đâu."

Tiểu Phong Tử dùng tay áo quệt mặt hai cái, nói: "Chúng ta ăn sáng thôi."

Lão Khất Cái lắc đầu bảo: "Lão Khất Cái ta đã đủ lười biếng rồi, không ngờ nhóc con ngươi còn lười hơn ta. Thật không hiểu nổi, nha đầu Tiểu Đình sao lại chịu ở cùng ngươi."

Họ ăn sáng xong liền lập tức lên đường. Tiểu Phong Tử còn ham hưởng thụ hơn cả Lão Khất Cái, leo tót lên lưng lạc đà. Lão Khất Cái thấy vậy lại nói: "Đồ hỗn trướng này, ngươi còn giống nam tử hán không hả? Lạc đà là để người già và phụ nữ ngồi, ngươi phải cưỡi ngựa mới đúng."

Tiểu Đình nói: "Thôi bỏ đi, tôi cưỡi ngựa vẫn tốt hơn."

Khi ba người họ rời khỏi Ma Quỷ Thành, đến nơi đóng quân đêm qua của thương đội thì thương đội đã rời đi từ lâu, để lại một bãi phế thải. Phía chân trời xa tít tắp chỉ còn thấy bóng dáng hàng ngũ thương đội, họ liền men theo dấu chân của thương đội mà đi.

Vùng này không chỉ là bãi cát Gobi Nam Hồ mênh mông không thấy bờ, mà còn là dải đất vắt ngang sa mạc Kumtag. Khi tiến vào cổ quốc Lâu Lan huyền bí, lại là một vùng đầm lầy. Mặc dù đầm lầy đã khô cạn, có thể cho xe ngựa qua lại, nhưng nơi nào cũng tiềm ẩn nguy hiểm, chỉ cần sơ sẩy một chút là gặp tai họa diệt thân. Chính vì địa hình phức tạp, không có người dẫn đường nên chẳng ai dám đi con đường này. Thương đội di chuyển chậm chạp trong vùng này, muốn nhanh cũng không được. Bởi lạc đà thồ hàng đi rất chậm, nó cứ nhàn nhã tản bộ trên sa mạc, đi một bước để lại một dấu chân, người thúc giục nhưng nó chẳng hề vội. Ngay cả ngựa cũng không thể phi nước đại trong các đụn cát. Hơn nữa, thương đội còn phải luôn cảnh giác sự xuất hiện của đám mã tặc lớn, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào. Vì vậy, mỗi ngày thương đội chỉ đi được chừng năm sáu mươi dặm.

Ngày đầu tiên bình an vô sự, đi trên những đụn cát nhấp nhô, chỉ cần có bóng người là từ xa đã nhìn thấy. Ngày thứ hai cũng sóng yên biển lặng, vượt qua an toàn. Người trong thương đội có chút thắc mắc, chẳng lẽ mã tặc biết uy danh của Hổ Uy Tiêu Cục nên không dám đến xâm phạm, hay là đã bị trận chiến trước đó làm cho khiếp sợ?

Ngay cả người của Tiêu Cục, sau hai ngày căng thẳng, cũng cảm thấy khó hiểu. Chẳng lẽ đám mã tặc hung tàn bạo ngược "Hạn Thiên Lôi" đã nghe danh thực lực của Tiêu Cục nên không dám nhúng tay, dập tắt ý định cướp bóc? Nếu vậy thì tốt quá, đỡ phải một trận huyết chiến. Chỉ có Tổng tiêu sư Hách Thiên Vũ và một số tiêu sư là có kinh nghiệm giang hồ phong phú, họ biết đây không phải điềm lành. Mã tặc tuyệt đối sẽ không trơ mắt nhìn lô hàng giá trị vạn kim này lọt qua mũi mình. Là Tổng tiêu sư của Tiêu Cục, Hách Thiên Vũ cũng muốn cố gắng tránh trận huyết chiến này, chỉ cần điều kiện cho phép, ông ta cũng có thể thỏa hiệp với mã tặc, nộp một số vàng bạc để biến can qua thành ngọc lụa.

Hai ngày bình yên không chỉ khiến một số người trong thương đội lạc quan lên, mà ngay cả Tiểu Đình và Tiểu Phong Tử đang theo sau từ xa cũng thấy lạ. Tiểu Phong Tử nói: "Không lẽ đám mã tặc Hạn Thiên Lôi kia sợ uy danh của Tiêu Cục nên không dám đến cướp? Hay là trận chiến đó đã giết cho chúng sợ rồi?"

Tiểu Đình nói: "Nếu thật sự như vậy, chẳng phải tốt hơn sao?"

"Thế... thế thì chúng ta chẳng phải đã đi một chuyến oan uổng khi theo sau thương đội rồi sao?"

"Đồ hỗn trướng này, chẳng lẽ ngươi còn mong mã tặc đến cướp thương đội à?"

"Không, không, sao ta lại mong mã tặc đến cướp chứ, chúng mà đến thì ta còn sợ không biết trốn vào đâu đây. Chỉ là, chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?"

"Chỉ là chúng ta không nhìn thấy đao khách bí ẩn nữa, chẳng phải các người cũng muốn xem đao khách bí ẩn là người thế nào sao?"

Tiểu Đình nói: "Ta thà không nhìn thấy đao khách bí ẩn còn hơn là hy vọng mã tặc cướp phá thương đội."

"Thế... thế thì làm sao ngươi trừ khử được tên mã tặc hung hãn Hạn Thiên Lôi kia?"

"Đợi thương đội đến Bồ Đào Thành an toàn rồi, chúng ta tìm đám mã tặc Hạn Thiên Lôi kia cũng chưa muộn."

Lão Khất Cái nói: "Ta thấy mọi chuyện không đơn giản thế đâu, đám mã tặc Hạn Thiên Lôi nhất định sẽ xuất hiện."

"Sao ông lại khẳng định chắc nịch như vậy?"

"Nhóc con, nếu ngươi không tin thì cứ chờ xem."

"Vậy sao hai ngày nay chẳng thấy chút động tĩnh nào?"

"Vùng đụn cát này không phải nơi thích hợp để chúng ra tay."

"Vậy đâu mới là nơi chúng ra tay?"

"La Bố Bạc."

"Cái gì? La Bố Bạc?"

"Không sai, chính là La Bố Bạc. Vùng xung quanh La Bố Bạc là một vùng đầm lầy rộng lớn đã khô cạn, không chỉ thuận tiện cho ngựa phi nước đại mà địa hình còn phức tạp. Ngộ nhỡ mã tặc cướp thất bại, chúng cũng có thể bỏ trốn, không ai dám đuổi theo giết chúng."

"Ta nghe người ta nói, di chỉ Lâu Lan ở La Bố Bạc chỉ có một ngọn núi trơ trọi cỏ cũng không mọc nổi, dưới chân núi xung quanh cũng không một ngọn cỏ, không một giọt nước."

"Đúng vậy, nhưng Lâu Lan thời nhà Hán là quốc gia giàu có nhất trong các nước Tây Vực, đất đai màu mỡ, nước cỏ tươi tốt, thành phố phồn hoa, cũng là trạm dừng chân đầu tiên của các nước Tây Vực khi đến vùng đất Thần Châu thời bấy giờ đấy."

"Vậy sao bây giờ lại không còn? Ông nói nó tốt như thế, bây giờ ít nhất cũng phải để lại cái gì đó chứ?"

"Sự biến mất của cổ quốc Lâu Lan huyền bí chính là ở chỗ đó. Nó dường như đột ngột biến mất khỏi Tây Vực, một dòng sông xanh biếc như dải lụa không còn nữa, một La Bố Bạc rộng lớn cũng khô cạn, cứ như thể thần tiên mang nó về thiên cung, để lại nhân gian một tòa thành hoang phế cho hậu thế viếng thăm."

"Sao lại như thế được?"

"Lão Khất Cái ta làm sao biết được? Nếu không, ta chạy đến xem nó làm gì?"

Tiểu Đình hỏi: "Vậy ông nhìn ra được gì?"

"Thứ nhìn thấy là những tòa thành bỏ hoang, dưới sự ăn mòn của gió cát mưa tuyết, trở nên kỳ hình dị dạng, đô thành rộng lớn biến thành phế tích, không chút sức sống. Có người nói, nước Lâu Lan gặp phải dịch bệnh, người chết từng người một, kẻ không chết cũng bỏ đi nơi khác; cũng có người nói, nước Lâu Lan bị binh lính Hung Nô tàn sát đẫm máu, phá thành đổ nhà, phóng hỏa đốt sạch, gà chó không tha, giống như quân Mông Cổ diệt nước Tây Hạ vậy. Tóm lại, sự hưng thịnh và diệt vong của Lâu Lan đã trở thành thiên cổ chi mê, không ai biết sự thật."

Tiểu Phong Tử nói: "Nếu vậy, nước Lâu Lan chắc chắn chôn giấu không ít vàng bạc châu báu, chúng ta đi tìm xem sao."

Tiểu Đình nghe vậy cũng không khỏi động tâm, thầm nghĩ: Chẳng lẽ Lâu Lan cũng giống như Tây Hạ, có một kho báu dưới lòng đất không ai hay biết? Lão Khất Cái nói: "Nhóc con ngươi đúng là mơ mộng hão huyền, nghĩ đến tiền đến phát điên rồi. Nếu nói nước Tây Hạ có bảo tàng để lại thì còn có khả năng. Bởi vì lãnh thổ Tây Hạ rộng lớn, ngay cả vùng Sa Châu hiện nay cũng là lãnh thổ Tây Hạ. Nhưng Lâu Lan chẳng qua chỉ là một vùng đất nhỏ bé. Huống hồ sự biến mất của Lâu Lan đã hơn một ngàn năm, dù có bất cứ thứ gì hữu dụng cũng đã bị người ta lấy đi hết rồi, còn đợi đến lượt nhóc con ngươi đi tìm à? Vả lại vùng đó xưa nay là nơi mã tặc qua lại, dù có bảo tàng gì cũng đã bị mã tặc đào sạch rồi, nhóc con ngươi hãy dập tắt ý định này đi."

Tiểu Đình nói: "Lão Khất Cái, ta hỏi ông, ông có chắc chắn đám mã tặc Hạn Thiên Lôi nhất định sẽ xuất hiện ở vùng La Bố Bạc không?"

"Chín phần mười là vậy, nếu không có gì bất ngờ, mã tặc nhất định sẽ ra tay ở vùng đó. Cô nương, nếu cô muốn cứu người thì tốt nhất nên chuẩn bị sớm, đến lúc đó đừng để chân tay luống cuống."

"Ta biết rồi."

Đêm đó, nhóm người Tiểu Đình dừng chân ở nơi cách xa thương đội hai dặm. Tiểu Đình luôn giữ sự cảnh giác cao độ, chăm chú lắng nghe mọi động tĩnh của thương đội cách đó hai dặm, chỉ cần mã tặc xuất hiện, nàng sẽ phi thân đến ngay. Hai dặm đối với Tiểu Đình mà nói, chẳng khác nào khoảng cách một bước chân, trong chớp mắt là có thể đến nơi.

Tiểu Phong Tử có vẻ cũng không yên, cả đêm nơm nớp lo sợ. Hắn sợ khi mã tặc xuất hiện, Tiểu Đình và Lão Khất Cái đều phi thân đi cứu viện, ngộ nhỡ mã tặc đến thì mình phải làm sao đây?

Chỉ có Lão Khất Cái là như biết trước đêm nay sẽ không có chuyện gì xảy ra, ăn no xong liền nằm xuống ngáy khò khò, dường như trời có sập xuống ông ta cũng chẳng quan tâm, ngủ là quan trọng nhất.

Tiểu Phong Tử nói với Tiểu Đình: "Lão Khất Cái này, sao ông ta có thể yên tâm ngủ như vậy chứ? Ông ta không phải thần tiên đấy chứ, biết đêm nay không có chuyện gì xảy ra?"

Tiểu Đình chợt nghe thấy thương đội cách đó hai dặm có động tĩnh, nàng làm dấu "Suỵt" một tiếng, ra hiệu Tiểu Phong Tử đừng lên tiếng.

Tiểu Phong Tử mở to mắt: "Không... không lẽ mã tặc xuất hiện rồi?"

Tiểu Đình không đáp, chăm chú lắng nghe một hồi rồi nói: "Không sai, có mã tặc xuất hiện rồi."

"Thế... thế... thế ngươi tính sao?"

"Nhưng mã tặc chỉ đến có hai người."

"Cái gì, hai người? Hai người mà cũng dám xông vào thương đội trong đêm à? Ngươi nghe nhầm rồi chứ?"

"Không, bọn họ đến thương đội để nói chuyện với Hách tiêu đầu."

"Nói chuyện, nói chuyện gì?"

"Xem ra hai tên này là sứ giả do mã tặc phái đến, muốn bàn một vụ giao dịch với Hổ Uy Tiêu Cục."

"Ồ? Giao dịch? Vậy thì tốt quá, hai bên không cần phải khai chiến nữa."