Hồi trước kể rằng Tiểu Đình hỏi lão nhân quái dị: "Ông quen biết Vô Úy, con quái vật đó thế nào?"

Lão nhân quái dị cười khổ một tiếng: "Ta nào chỉ quen biết hắn, ta còn là sư huynh của hắn nữa. Một phần võ công của hắn là do ta truyền thụ cho."

Tiểu Đình có chút kinh ngạc: "Ông là sư huynh của hắn?"

"Tiểu nha đầu, con không nghĩ rằng ta đang khoác lác đấy chứ?"

"Không không, lão nhân gia, ngài đừng hiểu lầm. Hơn nữa ngài cũng chẳng cần phải lừa con. Lão nhân gia, ngài đã có võ công tốt như vậy, sao không nhảy ra khỏi cái hang nhỏ đó?"

Lão nhân quái dị lại cười khổ: "Lẽ nào ta không muốn nhảy ra khỏi cái miệng hang nhỏ hướng lên trời đó?" Nói rồi, lão vén chiếc áo dài phủ nửa thân dưới lên, lão hóa ra không có chân! Lão nói: "Ta như thế này, còn có thể nhảy lên sao?"

Tiểu Đình sững sờ: "Lão nhân gia, ngài, ngài, đôi chân này..."

"Một chân là vì ta hiếu thắng và sơ ý, khi nhảy từ trên cao xuống đã gãy một chân. Chân kia bị hai tên khốn nạn đi cùng ta thấy báu vật liền nổi lòng tham, dùng dao chém bị thương. Vết dao có kịch độc, ta buộc phải chặt luôn chân đó để giữ tính mạng."

Tiểu Đình dè dặt hỏi: "Lão nhân gia, rốt cuộc là chuyện thế nào? Hai kẻ đen lòng ấy là ai?"

"Bọn chúng là những kẻ mà ta gọi là huynh đệ cùng đến Cô Lĩnh thám bảo. Chúng ta trải qua nhiều gian khổ, phát hiện ra cái miệng hang nhỏ hướng lên trời đó, bèn thả đá dò nông sâu. Từ tiếng đá rơi chạm đất, nghe ra hang này sâu chừng một trăm trượng. Thế là chúng ta chuẩn bị hơn một trăm trượng dây thừng. Trong ba người, võ công ta cao nhất, ta sẽ theo dây leo xuống trước. Nhưng khi leo hết dây, chân vẫn chưa chạm đất. Ta tưởng cách mặt đất không xa, liền buông tay nhảy xuống, không ngờ còn cách đáy hang hai ba chục trượng nữa. Nhất thời sơ ý, liền gãy mất một chân. Ta nhịn đau dùng công phu 'thiên lý truyền âm' bảo bọn chúng dây thừng không đủ, hãy nối thêm hơn ba chục trượng. Sau đó bọn chúng bình an vô sự leo xuống. Khi chúng ta phát hiện ra vô số châu báu trong hang đá này, ngoài việc mừng rỡ điên cuồng, bọn chúng liền thay lòng đổi dạ, muốn độc chiếm khối tài sản khổng lồ này. Trước hết chúng muốn loại bỏ ta. Bởi ta đã từng nói, nếu thực sự phát hiện ra của cải, không được chiếm làm của riêng, mà phải dùng để cứu tế thiên hạ bần khổ bách tính, làm nhiều việc thiện, cứu tai cứu nạn. Thứ hai, chúng càng kiêng kỵ võ công cực cao của ta, không loại bỏ ta, chúng không thể phân chia số tài sản này. Hai người đồng lòng đối phó ta, nhân lúc ta gãy chân hành động bất tiện, một tên bất ngờ sau lưng chém cho ta một nhát. May mà ta né nhanh, không chết vì nhát dao đó, nhưng chân kia rút không kịp, bị tên kia chém trúng. Chúng vẫn muốn ra tay lần thứ hai. Ta nổi giận không kìm được, ra chưởng đánh chết một tên ngay tại chỗ. Tên còn lại thấy không ổn, quay đầu bỏ chạy, định theo dây leo lên. Ta nhịn đau hai chân đuổi theo, thấy hắn đã leo lên giữa không trung, bèn dốc hết sức lực song chưởng đánh ra, không chỉ đánh chết hắn, mà còn làm đứt dây thừng. Khi hắn rơi xuống, đã thành một đống thịt nát. Ta cũng mất đường ra khỏi hang. Lúc đó, ta hoàn toàn không nghĩ đến hậu quả như vậy, chỉ muốn giết chết tên phụ nghĩa đen lòng này, hơn nữa ta còn cho rằng trong hang đá sẽ có lối thoát thứ hai."

Tiểu Đình nghe xong câu chuyện kinh tâm động phách này, vừa thương tiếc cho lão nhân quái dị, vừa căm hận hai tên đen lòng thấy của nổi lòng tham, nói: "Chúng sao mà xấu xa thế? Lão nhân gia, nếu lúc đó là con, con cũng sẽ giết chúng."

"Tiểu nha đầu, giang hồ hiểm ác, lòng người khó dò, dù là bằng hữu tốt, huynh đệ tốt, cũng không thể tin tưởng hoàn toàn. Nhất là trước khối tài sản khổng lồ, con người càng dễ nảy sinh ác niệm, nói không chừng sẽ chết dưới tay chúng."

"Lão nhân gia, Tiểu Phong ca của con sẽ không như vậy. Anh ấy tuy ham tiền, nhưng không thay lòng đổi dạ."

"Con còn trông mong hắn đến cứu con?"

"Đương nhiên con trông mong."

Lão nhân quái dị lắc đầu nói: "Tiểu nha đầu, con quá ngây thơ đơn thuần. Từ những gì con kể, hắn là một tên vô công rỗi nghề, sống lông bông nơi chợ búa. Loại người như vậy càng không thể tin được. Một khi để hắn biết được khối tài sản khổng lồ trong hang đá này, e rằng hắn sẽ lập tức thay lòng, tìm cách hại con."

"Hắn dám sao? Không sợ con giết hắn à?"

"Một người dưới sự dụ hoặc của tài sản khổng lồ, không gì là không dám làm. Có khi, hắn còn có thể xuống tay với cả cha mẹ, vợ con của chính mình. Bằng không, trên đời này sẽ không có mấy chữ 'tài mê tâm khiếu, lợi dục huân tâm'. Tiểu nha đầu, con hãy nghe lão phu – kẻ từng trải – một câu: Đừng trông mong hắn đến. Nếu hắn thực sự tìm được đến đây, con cũng đừng nói cho hắn biết về khối tài sản khổng lồ trong hang đá này. Đó là vì lợi ích của con, cũng là tốt cho hắn. Tuy nhiên, ta có thể khẳng định, hắn sẽ không tìm được đến đây."

"Tại sao?"

"Bởi vì cái miệng hang nhỏ hướng lên trời này nằm giữa đám đá lộn xộn, cỏ dại và gai góc, cực kỳ khó bị phát hiện. Nơi Cô Lĩnh này lại càng ít người lui tới. Thứ hai, nếu Vô Úy, con quái vật đó, muốn bắt các con, e rằng không ai có thể chạy thoát. Tiểu nha đầu, con là một ngoại lệ. Nếu con không rơi vào hang đá này, cũng không thể chạy thoát, sẽ bị hắn bắt. Cái tên Tiểu Phong ca của con sẽ không biết võ công, càng dễ bị hắn bắt. Không mất ba năm năm, hắn căn bản không thể bước ra khỏi Tị Họa Nhai nửa bước. Vì vậy ta dám chắc, hắn sẽ không tìm đến đây. Tiểu nha đầu, tốt nhất con hãy chết tâm đi, không ai đến cứu con đâu."

"Chẳng lẽ chúng ta cứ ngồi chết trong hang đá thế này sao?"

"Không ngồi chết, có cách gì? Trừ phi con có một môn khinh công tuyệt đỉnh, có thể bay ra khỏi miệng hang hướng lên trời, ngoài ra không còn cách nào khác."

"Hay quá, vậy con sẽ luyện môn khinh công tuyệt đỉnh đó, bay ra khỏi miệng hang hướng lên trời tựa như chim. Lão nhân gia, đến lúc đó, con cũng sẽ cứu ngài ra ngoài."

Lão nhân quái dị ngạc nhiên hỏi Tiểu Đình: "Tiểu nha đầu, con có thể luyện loại khinh công tuyệt thế ấy?"

"Con không biết có luyện thành hay không, nhưng con sẽ ngày đêm khổ luyện. Một năm không thành, thì luyện mười năm tám năm, còn hơn ngồi chết trong hang đá, uổng phí thời gian."

Lão nhân quái dị không khỏi nhìn Tiểu Đình từ trên xuống dưới, gật đầu nói: "Con có quyết tâm như vậy, rất tốt, rất tốt. Từ thần thái ánh mắt của con, ta thấy con có một thân chân khí khá hùng hậu, thân hình cũng vô cùng linh hoạt nhẹ nhàng, cho nên khi rơi xuống từ miệng hang hướng lên trời, thân thể không hề bị thương tổn. Tiểu nha đầu, trước đây con đã học khinh công của phái nào?"

"Lão nhân gia, con không học qua khinh công gì, chỉ khi trộm học kiếm pháp của phái Không Đồng, có học được một ít công phu nhảy vọt."

Lão nhân quái dị lại kinh ngạc: "Gì cơ? Con chưa học khinh công, chỉ biết chút công phu nhảy vọt? Con không phải là đệ tử thực thụ của phái Không Đồng?"

"Vâng, con không phải đệ tử nhập môn thực thụ của phái Không Đồng."

"Kỳ lạ rồi. Một thân chân khí tốt như này, con luyện thế nào?"

"Là một vị nữ hà hiệp đã lén truyền cho con một môn huyền công tâm pháp, con ngày đêm cần cù luyện tập mà có."

"Vị nữ hà hiệp đó là ai?"

"Lão nhân gia, xin ngài hãy tha thứ, vị nữ hà hiệp ấy dặn con tuyệt đối không được nói ra danh tính, con phải giữ lời hứa."

"Rất tốt, con hãy giữ lời hứa đi. Bây giờ con hãy xuất thủ đánh vào tảng đá kia một chưởng, ta muốn xem nội lực của con sâu dày đến đâu."

"Dạ được." Tiểu Đình một chưởng vỗ vào tảng đá. "Rầm" một tiếng, tảng đá đó bị chưởng lực của Tiểu Đình chấn động nứt ra, một vài mảnh đá văng đi.

Lão nhân quái dị càng kinh ngạc hơn: "Tiểu nha đầu, nội lực của con rất hùng hậu, vượt ngoài dự liệu của ta. Môn huyền công này con luyện bao lâu rồi?"

"Tổng cộng trước sau, khoảng mười tháng."

"Gì cơ? Mới mười tháng? Không thể nào. Nếu không có năm năm khổ luyện trở lên, không thể có công lực như vậy. Có người dù luyện năm năm, cũng không thể đạt đến cảnh giới tốt như thế."

"Lão nhân gia, con nói thật, không lừa ngài đâu. Hơn nữa con cũng không cần phải lừa ngài."

"Tiểu nha đầu, vậy thì, hoặc là con đã uống phải kỳ hoa dị quả nào đó, hoặc là có người lén đánh thông cho con các huyền quan như Nhâm Mạch, Đốc Mạch. Bằng không, con không thể trong mười tháng ngắn ngủi có được thành tựu đáng kinh ngạc như vậy."

Tiểu Đình sững người: "Con không uống bất kỳ kỳ hoa dị quả nào, hình như cũng không cảm thấy có người đánh thông huyền quan gì."

"Tiểu nha đầu, xem ra con là một kỳ tài võ học. Tốt, con hãy bay nhảy qua lại trên đại điện này, để ta xem con có thực sự chưa học khinh công không."

Tiểu Đình trên đại điện trong hang đá, nhảy vọt qua lại nhiều lần. Người luyện võ, hễ ra tay, hành gia liếc mắt là biết ngay võ công của phái nào. Chiêu thức các phái võ, không thể nào giấu nổi người, nhất là giấu không nổi lão nhân quái dị – một tông sư võ học đời này.

Lão nhân quái dị thở dài nói: "Tiểu nha đầu, quả thực con chưa học qua khinh công gì. Con nhảy nhảy vô chương pháp như vậy, thật sự uổng phí một thân chân khí hùng hậu."

"Lão nhân gia, ngài có thể dạy con khinh công không?"

"Tiểu nha đầu, đừng nói thế. Với một thân chân khí hiện có của con, học bất kỳ thượng thừa võ công nào cũng không phải chuyện khó. Trong số tuyệt học của ta, khinh công chỉ là một môn mạt kỹ mà thôi. Dạy cho con có gì là không thể."

"Lão nhân gia, vậy con bái ngài làm sư phụ."

"Ồ? Con muốn bái ta làm sư phụ?"

"Vâng ạ."

"Con không phải vì muốn học môn khinh công này mới bái ta làm sư phụ chứ?"

Tiểu Đình nói: "Vâng ạ."

"Nếu vậy, con đừng bái ta làm sư phụ. Môn khinh công này ta vẫn có thể truyền cho con."

"Lão nhân gia, ngài không vui khi con bái ngài làm sư phụ sao?"

"Không phải không vui. Nếu ta có một đệ tử như con, có thể nói là cả đời không còn gì hối tiếc. Chỉ là con chỉ học khinh công, quá uổng phí một thân chân khí khó có được."

"Lão nhân gia, vậy ngài muốn thế nào mới thu nhận con?"

"Nếu con thật lòng muốn bái ta làm sư phụ, ta sẽ truyền thụ toàn bộ tuyệt kỹ cho con, khiến võ công của con có thể ngạo thị thiên hạ quần hùng, đủ sức tranh hùng với Bắc Mạc quái cái, Thiếu Lâm tự và võ công nổi danh thiên hạ của nhà Mộ Dung."

"Lão nhân gia, con không muốn ngạo thị thiên hạ quần hùng, cũng không muốn tranh hùng cùng họ."

Lão nhân quái dị sửng sốt: "Vậy con học võ để làm gì?"

"Con chỉ muốn trừ sạch bọn mã tặc hoành hành hại dân, các loại sơn tặc, thổ phỉ và cường hào ác bá ức hiếp làng xóm, là con mãn nguyện rồi."

"Con không muốn nổi danh thiên hạ?"

"Con nổi danh thiên hạ để làm gì?"

"Vậy đống châu báu trong hang đá này, con định xử lý thế nào?"

"Đống châu báu này là của ngài, con có thể xử lý sao?"

"Nếu ta cho hết con thì sao?"

"Không không, con không muốn. Nó là do ngài dùng sinh mạng đổi lấy. Hơn nữa, con cần nhiều châu báu như vậy để làm gì? Nó không thể ăn thay cơm, càng không thể mặc thay áo, con cũng không muốn tốn công sức vác chúng ra ngoài. Con chỉ muốn sau khi luyện tốt võ công, cõng ngài ra ngoài, sau đó, con sẽ phụng dưỡng ngài suốt đời."

Lão nhân quái dị vui vẻ cười: "Nha đầu, ta đã từng lén quan sát con, thấy con khi phát hiện ra một hang châu báu, lại không hề có chút tham niệm nào. Nha đầu, xem ra con không những không có tham niệm, mà còn không hề có lòng ham muốn quyền lực danh lợi. Trên đời này thật khó có, càng thuộc loại hiếm thấy. Nha đầu, con còn chưa bái ta làm sư phụ sao?"

"Vâng, sư phụ."

Tiểu Đình chưa từng hành lễ bái sư, nhưng nàng từng thấy ở núi Không Đồng, các đệ tử phái Không Đồng khi nhập môn có hành đại lễ, liền cung kính trước mặt lão nhân quái dị hành tam quỳ cửu khấu chi đại lễ.

Lão nhân quái dị mừng rỡ hiện trên mày nói: "Nha đầu, con có biết sau khi bái ta làm sư phụ, ngày sau sẽ ra sao không?"

"Đệ tử biết. Một ngày là sư, cả đời là cha. Hơn nữa đệ tử từ lâu song thân đều mất, trên thế gian không còn người thân nào. Đệ tử sẽ coi sư phụ như cha, trọn đời phụng dưỡng."

"Rất tốt, rất tốt. Nha đầu, con phải ở trong hang đá này khổ luyện võ công vài năm, trước hết đừng tính đến chuyện ra ngoài."

"Sư phụ, sao ngài không tính đi ra ngoài?"

"Hang đá này là nơi tốt nhất để con chuyên tâm luyện võ, không bị quấy nhiễu, cũng không bị việc đời làm phân tâm. Về sau có ra ngoài được hay không, còn tùy thuộc con học võ thế nào. Chỉ khi con luyện thành toàn bộ tuyệt học của ta, mới có khả năng ra ngoài."

"Vâng, con hoàn toàn nghe theo sư phụ dạy bảo."

"Sáng sớm và tối muộn, con vẫn luyện môn huyền công kia. Ta thấy huyền công này là một môn nội công tu luyện pháp cực kỳ thượng thừa, trong đó hàm chứa huyền diệu vô cùng. Vào thời gian khác, luyện võ công của ta. Môn huyền công này và võ công của ta có thể nói là bổ trợ cho nhau, cùng nhau phát huy."

"Vâng, sư phụ, con ngày sau nhất định càng thêm cần cù luyện tập, không dám lơi lỏng."

"Nha đầu, bây giờ con theo ta."

Lão nhân quái dị mặc dù không có hai chân, nhưng song chưởng ấn xuống mặt đất, thân hình liền bay vọt lên không, đáp đến một nơi khác, phiêu nhiên hạ xuống. Lão nhân quái dị dựa vào toàn bộ tuyệt học, hai mươi năm qua đã luyện thành tuyệt kỹ bay vọt lên không, khiến thân hình có thể tự do qua lại trong hang đá. Tiểu Đình thấy vô cùng kinh ngạc, hỏi: "Sư phụ, ngài đi như vậy có vất vả không? Hay là con cõng ngài đi cho?"

"Con có thể cõng ta lâu dài không?"

"Cõng nổi. Đệ tử bình thường làm quen việc đồng áng, một hai trăm cân, đệ tử không những cõng nổi, còn có thể chạy."

Lão nhân quái dị cười: "Hiếm có lòng tốt của con. Nhưng vi sư không cần con cõng. Từ nay con chỉ cần lo liệu ẩm thực cho vi sư là được."

"Sư phụ, liệu bề ẩm thực là phận sự đệ tử nên làm."

Tiểu Đình theo sư phụ đến một cái hố dưới lòng đất trong hang đá, nơi đây lại có một cánh cửa. Đẩy cánh cửa gỗ nặng nề ra, một luồng hàn khí thấu xương ập vào Tiểu Đình, khiến nàng rùng mình một cái. Tiểu Đình vội vận chân khí chống đỡ, định thần nhìn kỹ, hóa ra là một tòa băng khố cực lớn, bên trong chất đầy từng tảng băng to nặng, giữa các đống băng có lối đi cho người.

Tiểu Đình không hiểu, sao hang đá thần bí này lại có một kho lạnh dưới lòng đất? Đống băng chất ở đây dùng để làm gì? Lẽ nào sợ trong hang không có nước uống? Nhưng trong hang có một dòng suối nhỏ trong vắt mà. Tiểu Đình theo sư phụ đi vào trong băng khố, mới phát hiện trong băng khố cất giữ không ít thịt ngựa, thịt bò và thịt dê. Những miếng thịt này đã trở thành băng, thực sự cất giữ ngàn năm cũng không hỏng.

Lão nhân quái dị nói: "Nha đầu, đây là kho lương thực của chúng ta. Từ nay con hãy đến đây lấy ít đồ ăn, mang ra ngoài rã đông, sau đó có thể cắt thành từng miếng, đem nướng trên lửa mà ăn, hoặc bỏ vào nồi nấu chín mà ăn. Vi sư sống trong hang đá hơn hai mươi năm, chính là nhờ những đồ ăn này mà sống sót."

Tiểu Đình kinh ngạc hỏi: "Sư phụ, sao trong hang lại chất nhiều thịt thế?"

"Nha đầu, xem ra khi người Tây Hạ xây dựng tòa hành cung dưới lòng đất này, đã sớm vận chuyển băng và các loại thịt đến băng khố dưới lòng đất này rồi."

Tiểu Đình sửng sốt hỏi: "Nơi đây chính là tòa Tây Hạ bí mật địa hạ hành cung trong truyền thuyết?"

"Không sai, cũng là kho báu mà người ta muốn tìm. Nhưng họ tìm thế nào cũng không thấy. Không ít người tìm báu vật không phải là chết khát, chết đói trên hoang mạc bốn bề, thì là thảm tử dưới đao kẻ khác. Sau này năm tháng xa xưa, dần dần bị người ta lãng quên. Một số người chỉ coi nó là truyền thuyết, không cho là thật. Nha đầu, con hãy lấy một miếng thịt đông lạnh, đem ra ngoài suối kia rã đông, làm thức ăn cho vài ngày tới."

"Vâng, sư phụ."

Tiểu Đình ôm một miếng thịt dê đông nặng hơn năm mươi cân, theo sư phụ đi ra ngoài, thả vào dòng suối cho tan đá, rồi lại đi dạo các nơi trong hang. Nơi hành cung dưới lòng đất này, đồ dùng sinh hoạt hầu như đầy đủ mọi thứ. Phòng ngủ, phòng ăn, phòng bếp, phòng dụng cụ, nhà củi, căn phòng lớn nhỏ chỗ nào cũng có. Tiểu Đình chọn một căn phòng gần sư phụ làm phòng ngủ của mình.

Cuối cùng lão nhân quái dị lại dẫn Tiểu Đình đến một hang đá rộng lớn, bốn mặt vách đá rất nhẵn bóng, trên vách có khắc các bức vẽ luyện công. Lão nhân quái dị nói: "Nha đầu, đây là nơi con luyện công học võ. Những bức vẽ trên vách có một môn kiếm thuật, một bộ chưởng pháp, và một môn cận thân suất giao chi thân pháp. Nha đầu, với nền tảng võ công hiện có của con, hãy học chưởng pháp trước. Học thuộc chưởng pháp rồi mới học kiếm thuật, sẽ được việc bán công bội."

"Sư phụ, sao con không học kiếm trước?"

"Vi sư bảo con học chưởng pháp trước, là muốn con hoàn toàn quên đi kiếm pháp của phái Không Đồng đã học trước đây. Kiếm pháp phái Không Đồng dù được coi là thượng thừa, nhưng không bằng Tây Môn kiếm pháp của nhà Mộ Dung, cũng không bằng Vô Ảnh kiếm pháp của phái Điểm Thương, cho nên không phải là cực kỳ thượng thừa kiếm pháp."

"Sư phụ, trên vách là kiếm pháp gì?"

"Tuyền Phong Vũ."

"Gì cơ? Tuyền Phong Vũ?"

"Đây là một môn kiếm pháp do một cao thủ kiếm thuật Tây Vực diễn hóa ra từ Phi Thiên Kiếm Pháp. Nó kết hợp những tuyệt chiêu khó tin trong Phi Thiên Kiếm Pháp và những chiêu thức tinh diệu ưu tú của một số thượng thừa kiếm pháp võ lâm Trung Nguyên, có thể hóa giải mọi sự tấn công của binh khí. Nhưng nó đã thất truyền hơn hai trăm năm. Cho nên không chỉ võ lâm Trung Nguyên không biết đến môn kiếm pháp này, mà ngay cả các nước Tây Vực, cũng không ai biết. Nha đầu, muốn học được môn kiếm pháp này, phải có ba điều kiện tiên quyết, bằng không không thể học được."

"Ồ? Ba điều kiện tiên quyết nào?"

"Thứ nhất [TIÊU ÐỀ]: NONE

Lão quái nhân nhìn mà kinh hỉ không thôi. Lão đã đặt nhiều mục tiêu lớn nhỏ như vậy, nếu Tiểu Đình có thể chụp trúng hơn một nửa trong chớp mắt, đã được coi là thành công. Bây giờ, Tiểu Đình lại có thể chụp trúng toàn bộ, vượt ngoài dự liệu của lão quái nhân, sao lại không kinh hỉ? Lão thầm nghĩ: Tiểu nha đầu này quả là một kỳ nhân võ học bẩm sinh, có ngộ tính lại có quyết tâm cần cù khổ luyện, thật khó có được. Lão tuổi già thu nhận được một đệ tử như vậy, chẳng những toại nguyện tâm nguyện, mà chết cũng không còn gì hối tiếc.

Lão quái nhân vuốt chòm râu bạc trắng dài quá bụng cười: "Đình nữ, con đã luyện thành môn chưởng pháp này rồi. Từ ngày mai trở đi, hãy chuyên tâm luyện môn Tuyết Phong Vũ Kiếm Pháp. Hy vọng cũng có thể nhanh chóng như con luyện môn chưởng pháp này."

"Sư phụ, đệ tử nhất định sẽ hết sức."

Tiểu Đình lại dưới sự truyền thụ tinh tế của lão quái nhân, bắt đầu luyện môn Tuyết Phong Vũ Kiếm Pháp này. Dĩ nhiên, nàng luyện Huyền Công vào sáng sớm và tối muộn cũng chưa từng buông lỏng. Hơn nữa, sau khi luyện môn Huyền Công huyền diệu vô cùng này, nàng còn phục hồi được chân khí và mệt mỏi đã tiêu hao khi luyện kiếm ban ngày. Giống như lời lão quái nhân đã nói, trên cơ sở nắm vững chưởng pháp rồi mới luyện môn kiếm pháp này, thực sự là công gấp đôi. Trong vòng hai năm ngắn ngủi, Tiểu Đình đã luyện thành môn kiếm pháp thượng thừa nhất lưu, kinh thế hại tục, thất truyền hơn hai trăm năm này.

Ðiều khiến Tiểu Đình kinh ngạc là, ba chiêu kiếm pháp lâm nguy cứu cấp mà lão ăn mày đã truyền ở Kỳ Liên Sơn, lại xuất hiện trong một chiêu ba thức của Tuyết Phong Vũ Kiếm Pháp. Chỗ khác biệt là lão ăn mày đã hóa một chiêu ba thức thành ba chiêu, dung hòa vào các kiếm pháp khác mà thi triển ra, như kỳ phong đột khởi, khiến đối thủ phòng không kịp, hơn nữa thường thường một đòn tất trúng. Nàng có chút không hiểu, sư phụ nói môn kiếm pháp này đã thất truyền ở nhân gian hơn hai trăm năm, làm sao lão ăn mày cũng biết môn kiếm pháp này? Là ngẫu nhiên giống nhau, hay là cùng một nguồn gốc?

Tiểu Đình vì phải chuyên tâm luyện môn kiếm pháp này, cũng không suy nghĩ nhiều. Hơn nữa sư phụ một mình đã ở trong động đá này hơn hai mươi năm, e rằng cũng không biết chuyện giang hồ bên ngoài.

Sau khi Tiểu Đình luyện thành kiếm pháp, lão quái nhân hỏi: "Ðình nữ, con ở trong động đá này bao nhiêu năm rồi?"

"Sư phụ, đệ tử nếu không nhớ lầm, đã ở trong động ba năm nhiều gần bốn năm rồi."

"Bây giờ con có muốn ra ngoài không?"

"Sư phụ, con không luyện thêm võ công nào khác nữa sao?"

"Ðình nữ, với thân pháp chân khí cực kỳ hùng hậu hiện nay của con và hai môn võ công này, con đủ để ngạo thị thiên hạ quần hùng rồi, các võ công khác học hay không cũng được. Học rồi, chỉ là thêm một môn phòng thân và đối địch mà thôi."

"Sư phụ, vậy con có thể cõng người từ cửa động Triêu Thiên bay ra ngoài rồi."

"Cái cửa động Triêu Thiên đó, căn bản không phải là lối ra vào của động đá, nó chỉ là một chỗ thông gió của động đá này mà thôi. Với khinh công siêu tuyệt hiện nay của con, ta trợ giúp con một tay, con có thể từ cửa động Triêu Thiên nhảy ra ngoài, nhưng cõng ta thì không được."

"Sư phụ, ý người là, động đá này có lối ra vào khác?"

"Dĩ nhiên có, nếu không thì hành cung trong động đá này làm sao xây dựng được? Nhiều vàng bạc châu báu và vật tư khác như vậy, làm sao vận chuyển vào được?"

"Này, sư phụ, sao người không nói sớm? Nói sớm, chẳng phải con đã cõng người ra ngoài từ lâu rồi sao?"

"Ta nói sớm cũng vô dụng."

"Nói sớm cũng vô dụng?"

"Phải, nếu có thể dễ dàng ra ngoài, ta còn có thể ở trong động đá này suốt hơn hai mươi năm sao? Sư phụ chẳng phải đã ra ngoài từ lâu rồi sao?"

"Sư phụ, câu này có ý gì?"

"Ðình nữ, trong một cái rương của động đá, cất giấu một bản đồ hình của động đá này. Trong hình vẽ cho thấy, có hai chỗ ra vào, một chỗ bị một cái cửa ngàn cân phong kín, một chỗ ra vào bí mật khác, cũng vì một trận động đất, hình dáng núi thay đổi, bị đá lớn trượt xuống phong kín hoàn toàn, càng không thể ra ngoài được."

"Sư phụ, vậy nói, chúng ta vẫn phải từ cửa động Triêu Thiên ra ngoài."

"Không, với tu vi nội công hiện nay của con, con có thể vận dụng toàn thân nội lực, đẩy cái cửa ngàn cân ra, dù chỉ đẩy ra một khe hở, chúng ta liền có thể dễ dàng ra ngoài."

Tiểu Ðình kinh hỉ: "Sư phụ, cái cửa ngàn cân đó ở đâu? Con đi đẩy nó ra, cùng sư phụ ra ngoài."

"Ðình nữ, con muốn ra ngoài ngay bây giờ sao?"

"Sư phụ, chẳng lẽ sư phụ không muốn ra?"

"Sư phụ suy nghĩ một chút, con nên học thêm vài môn võ công nữa thì tốt, nhất là môn vật lộn cận chiến, để phòng khi nhất thời kiếm không có trong tay, lại bị người ta ôm chặt từ phía sau, con có thể dùng môn võ công này hất hắn ra, hất bay, hất chết. Hơn nữa học môn công phu này, một tháng là đủ."

"Sư phụ nói vậy, vậy con học thêm vài môn võ công phòng thân. Ðã biết chúng ta có thể ra ngoài, cũng không quan tâm vài tháng thời gian này."

Tiểu Ðình lại yên tâm ở trong động đá thêm ba bốn tháng, không những học được môn vật lộn cận chiến, mà còn học được một môn Phi Sa Tú Công. Môn Phi Sa Tú Công này, Tiểu Ðình từng lĩnh giáo khi giao phong với Vô Úy Cư Sĩ. Vô Úy Cư Sĩ dùng công lực của một đôi tay áo, có thể chấn bay, chấn lệch binh khí của mình. Có môn Phi Sa Tú Công này, sau này mình đi lại trên giang hồ, giao phong với người sẽ tiện lợi hơn nhiều, căn bản không cần động đến binh khí. Ðúng vậy, bốn năm qua Tiểu Ðình luyện Huyền Công trong động đá, khiến toàn thân chân khí của mình đạt đến cảnh giới hùng hậu vô cùng, muốn học bất kỳ môn võ công thượng thừa nào, có thể nói là dễ như trở bàn tay.

Lão quái nhân nói: "Ðình nữ, bây giờ chúng ta có thể ra khỏi động đá rồi."

"Vâng, sư phụ, con đi đẩy cái cửa ngàn cân ra."

"Ðình nữ, con tuy có một thân chân khí kỳ hậu, nhưng chỉ riêng công lực của một người con, e rằng còn không thể đẩy cái cửa ngàn cân ra."

"Sư phụ, vậy làm thế nào?"

"Chỉ có hợp công lực của hai người chúng ta, mới có thể đẩy ra."

"Sư phụ, nhưng người..."

"Con lo cho đôi chân của ta? Yên tâm, ta tuy không còn đôi chân, nhưng công lực vẫn còn. Huống chi sư phụ yên tĩnh tu luyện trong động đá hơn hai mươi năm, thì cái lão quái vật Vô Úy kia, cũng chưa chắc thắng được sư phụ."

"Sư phụ, hay để con đẩy một mình trước, nếu thực sự không đẩy được, chúng ta lại hợp lực đẩy có được không?"

"Cũng tốt. Ðình nữ, vàng bạc châu báu trong động đá này, con định xử lý thế nào?"

"Sư phụ chẳng phải nói dùng nó để cứu tế thiên hạ bách tính nghèo khổ sao? Chúng ta ra ngoài rồi, sẽ gọi người đến lấy."

"Ðình nữ, dụng tâm của con tuy tốt, nhưng như vậy, con sẽ làm dấy lên một cuộc đồ sát đẫm máu trên giang hồ, sẽ khiến vô số người thảm chết xung quanh ngọn núi cô độc này, con sẽ trở thành thủ phạm gây ra cuộc đồ sát đẫm máu này."

Tiểu Ðình kinh ngạc: "Sư phụ, sao lại như vậy?"

"Ðình nữ, con bây giờ tuy võ công kỳ cao, nhưng đối với chuyện đời gần như hoàn toàn không hiểu. Kho báu này một khi truyền ra ngoài, bọn mã tặc, sơn phỉ khắp nơi sẽ ùn ùn kéo đến, cộng thêm những cao thủ tham lam trong võ lâm, cường hào khắp chốn, thậm chí cả quan binh cũng sẽ ùn ùn kéo đến. Ðình nữ, con nghĩ thử xem, hậu quả sẽ ra sao? Một khoản tài phú khổng lồ này, có rơi vào tay bách tính nghèo khổ không? Hơn một trăm năm trước, vì kho báu ở đây từng truyền ra ngoài, không biết đã có bao nhiêu người thảm chết trên sa mạc chung quanh, cuối cùng không tìm thấy động đá, cũng không tìm thấy kho báu, còn lại một số cao thủ tuyệt đỉnh võ công, cho rằng đó là một lời đồn thất thiệt, mới thất vọng giải tán. Ðình nữ, con không muốn gây ra một cuộc đồ sát đẫm máu nữa chứ?"

"Sư phụ, vậy chúng ta làm thế nào?"

"Kho báu trong động đá này, con một chữ cũng đừng nói ra ngoài, ngay cả động đá này, cũng đừng để người khác biết. Sau này trên thế gian xảy ra thiên tai nhân họa lớn, chúng ta lại từng chút lấy ra, cứu tế bách tính vùng tai họa là được."

"Vâng, đệ tử nghe lời sư phụ."

"Ðình nữ, khi vận dụng khoản tài phú này, con phải nhớ một câu."

"Sư phụ, câu gì?"

"Quân tử cứu cấp bất cứu bần."

Tiểu Ðình ngẩn người: "Sư phụ, chúng ta chẳng phải muốn cứu tế thiên hạ bách tính nghèo khổ sao? Sao lại cứu cấp không cứu bần?"

"Bởi vì sự nghèo khó của một người, là do nhiều nguyên nhân khác nhau gây ra. Có người không chịu lao động sản xuất, lười biếng tham ăn mà nghèo, dù con cho hắn vạn quán gia tài, hắn cũng sẽ phá hết ăn sạch; có người kinh doanh bất thiện mà phá sản, lại không nghĩ cách phát phấn cường mà nghèo khốn. Chính gọi là 'trường bần nan cố', cứu được họ nhất thời, cũng không cứu được họ một đời; có người tự cam đọa lạc, thà ở đầu đường xin ăn, cũng không muốn làm việc, cứu những người như vậy có ích gì? Cứu, thì cứu những người vì thiên tai mất mùa, không đủ sức giao tô trả nợ, lâm vào cảnh nghèo khốn, hoặc những cô nhi quả phụ vì thân nhân gặp bất hạnh, không nơi nương tựa, khiến họ có thể sinh tồn, nuôi dưỡng cô nhi trưởng thành; hoặc một số người lữ hành vì bệnh tật mà long đong, vì bị cướp mất trộm mà lâm vào đường cùng; thứ đến là những kẻ già yếu cô quả không có năng lực tự sinh, muốn cứu thì cứu những người này. Dù có như vậy, chúng ta cũng chỉ có thể cứu tế những người chúng ta gặp và biết, nhưng lại không cứu được vô số bách tính nghèo khổ trong thiên hạ. Nếu không, dù chúng ta có phân tán hết châu báu trong động đá này, cũng vô ích."

"Sư phụ nói phải, sau này con biết thế nào để cứu tế người rồi."

"Ðình nữ, biện pháp tốt nhất là có thể vận dụng tốt khoản tài phú khổng lồ này, khiến nó nguyên nguyên bất tuyệt, tế thủy trường lưu."

"Sư phụ, thế nào là nguyên nguyên bất tuyệt, tế thủy trường lưu?"

"Chính là dùng khoản tài phú này, dưới ngọn núi cô độc này, bên hồ Thần Tiên, lập một sơn trang, kinh doanh một mục trường, nuôi dê chăn ngựa. Hoặc lại mở thêm một quán trọ, một viện dưỡng lão, giống như sư đệ Vô Úy quái vật của ta. Chỗ khác biệt, hắn chuyên thu nhập những kẻ vong mạng cùng đường trên giang hồ; chúng ta thu nhập một số bách tính tị nạn, nhi đồng lưu lạc, để họ yên cư lạc nghiệp ở đây, chuyên tâm sản xuất, đến thì không từ chối, đi thì không giữ lại, đem khu vực này xây dựng thành một thị trấn nhỏ. Dĩ nhiên, cũng ở một số nơi khác mở quán trọ, cửa hàng, tiền trang, dùng số tiền kiếm được, để cứu tế một số người cần cấp cứu. Như vậy có thể nguyên nguyên bất tuyệt, tế thủy trường lưu."

Tiểu Ðình nghe xong cười nói: "Tốt quá, sư phụ, sau này chúng ta cứ làm như vậy."

"Nếu ở đây xây dựng sơn trang thị trấn nhỏ, Ðình nữ, con chính là chủ nhân của sơn trang, thị trấn nhỏ này."

"Không không, là của sư phụ."

"Ngốc nha đầu, là của sư phụ, cũng chính là của con. Huống chi sư phụ đã ở cái tuổi này rồi, sớm muộn cũng phải chết, những sản nghiệp này..."

"Không không, sư phụ đừng nói vậy, sư phụ một thân chân khí dật thể, nhất định có thể sống hơn một trăm tuổi, càng già càng khỏe mạnh."

Lão quái nhân cười: "Dù sư phụ có trường thọ như vậy, nhưng khoản tài phú khổng lồ này, rốt cuộc một ngày cũng là của con."

"Sư phụ, người muốn con làm chủ nhân, con sẽ không làm, cũng không làm nổi, sau này lại không biết phải xoay sở thế nào."

"Trước đây con không biết nhiều môn võ công thượng thừa như vậy, bây giờ chẳng phải cũng lần lượt học được rồi sao? Làm chủ nhân một sơn trang, càng không phải chuyện khó."

"Sư phụ, người cứ giao cho người khác đi, con không muốn."

"Sư phụ trên thế gian này không còn thân thích, cũng không có đệ tử nào khác, không giao cho con, thì giao cho ai? Con yên tâm, sư phụ sẽ tìm một hai người khéo quản lý, kinh doanh đến giúp con, xoay sở mọi việc, con cứ làm chủ nhân của con là được."

"Sư phụ, chuyện này ra khỏi động rồi hãy nói có được không?"

"Không sai, chuyện này còn chưa có một nét, chúng ta ra khỏi động rồi hãy nói. Nhưng sau khi ra khỏi động, con nhất định phải mang theo hai thứ."

"Sư phụ, con cần phải mang theo hai thứ gì?"

"Một là, mang theo một ít đậu vàng, lá vàng bên mình. Ra ngoài rồi, trên người không có một chút tiền không được, không thì tấc bước khó đi. Chúng ta không thể như một số người trong võ lâm, không có tiền thì đi trộm vàng bạc của nhà giàu, hoặc cậy tài khinh người, cưỡng đoạt đồ của người khác, ăn trắng ở trơ."

"Sư phụ, chúng ta dĩ nhiên không thể làm như vậy. Làm như vậy, chúng ta với bọn mã tặc sơn phỉ cường đồ khác gì? Sư phụ, con chỉ mang theo một ít đậu vàng, lá vàng thôi."

"Thứ hai là, mang theo một thanh bảo kiếm ít có trên thế gian bên mình."

Tiểu Ðình lại kinh hỉ: "Sư phụ, trong động đá này thực sự có một thanh bảo kiếm tốt như vậy, có thể chém sắt như bùn, cắt vàng xẻ ngọc?" Tiểu Ðình nghĩ thầm: Xem ra Tiểu Phong ca không lừa mình, trong động đá thực sự có bảo kiếm như vậy.

"Ðình nữ, nó há chỉ có thể chém sắt như bùn, cắt vàng xẻ ngọc, chuôi kiếm của nó, còn là chìa khóa để mở cái cửa ngàn cân."

Tiểu Ðình lại ngạc nhiên: "Nó là chìa khóa mở cái cửa ngàn cân?"

"Không sai, chỉ có nó, mới có thể mở được ổ khóa mật trên cái cửa ngàn cân."

"Vậy chúng ta không cần tốn sức đẩy cái cửa ngàn cân ra?"

"Không, dù có mở được ổ khóa mật, cũng phải có nội lực kỳ hậu mới đẩy được. Nếu không, dù con có khổ luyện Huyền Công trong động đá thêm mười năm, ổ khóa mật chưa mở, con ta hợp lực thế nào cũng đẩy không nổi, dù có dùng thuốc nổ cũng nổ không ra."

"Cái cửa ngàn cân này sao lại khó như vậy chứ?"

"Ðây là do người thiết kế năm đó thiết kế ra, có bảo kiếm cũng phải có nội lực kỳ hậu, thiếu một thứ cũng không được."

"Sư phụ, bây giờ thanh bảo kiếm này ở đâu? Con đi lấy."

"Ở trong động nhỏ vàng bạc châu báu đó, con theo sư phụ đi."

Tiểu Ðình theo sư phụ đến trong động nhỏ vàng sáng chói, châu báu lấp lánh. Những kỳ trân dị bảo giàu ngang quốc khố này, trong mắt Tiểu Ðình, ngoài việc nhìn đẹp ra, còn xa không bằng những bao bột mì và những thùng sữa tươi thực tế hữu dụng. Nàng vào động bốn năm nay, ngoài ăn thịt ngựa, thịt dê ra, chưa ăn qua thực phẩm nào khác. Trong mắt nàng, màn thầu, bánh bao, mì Dương Xuân, dù là mì chay, cũng quý giá hơn những châu báu này nhiều.

Lão quái nhân ở một chỗ không dễ thấy, lấy ra một cái hộp gấm hình vuông dẹt. Tiểu Ðình tò mò nói: "Chúng ta không phải đi lấy bảo kiếm sao? Lấy cái hộp gấm này làm gì? Trong đó có chứa dị bảo?"

Lão quái nhân cười nói: "Không sai, nó chứa một món dị bảo, nhưng cũng là bảo kiếm."

"Gì? Trong đó chứa bảo kiếm?" Tiểu Ðình hồ nghi có phải sư phụ đã già lẫn rồi không, hoặc là đang nói đùa với mình. Bảo kiếm nên chứa trong hộp dài mới đúng, sao lại chứa trong cái hộp vuông chưa đầy một thước kia? Ðây là một thanh bảo kiếm gì? Sẽ không phải là loại ngư trường kiếm như chủy thủ chứ? Vậy sau này mình làm sao dùng nó giao phong với địch?

Lão quái nhân nói: "Con mở nó ra xem thì rõ."

Tiểu Ðình khó hiểu mở hộp gấm ra xem, càng há hốc mồm. Bên trong chứa đâu phải bảo kiếm gì? Cũng không phải kỳ trân dị bảo, chỉ là một thứ cuộn tròn như dây lưng da mà thôi, dùng làm dây lưng cho mình còn tạm được. Ðúng vậy, trên dây da cũng khảm một số tiểu châu lấp lánh, còn có một số đồ trang trí kim ti ngân tuyến. Tiểu Ðình hỏi: "Sư phụ, đây là vật gì? Là dị bảo?"

"Không sai, là một món dị bảo, món dị bảo duy nhất trên thế gian."

"Sư phụ, con muốn là bảo kiếm, lấy nó làm gì?"

"Nó cũng là một thanh bảo kiếm."

Tiểu Ðình nhất thời sửng sốt, nhìn thần sắc của sư phụ, không có chút nào giống nói đùa, nghĩ thầm: Ðây sao lại là một thanh kiếm chứ? Trên đời có thanh kiếm như vậy sao? Lão quái nhân nói: "Ðình nữ, con lấy nó ra là hiểu."

Tiểu Ðình nhìn kỹ, một đầu của dây da, quả nhiên có hình dáng chuôi kiếm. Nàng nắm chuôi kiếm, khó hiểu lấy ra, dây da cuộn tròn lập tức giãn ra, dài ba bốn thước. Hiển nhiên, cái dây da trang trí rất đẹp mắt này là một cái vỏ kiếm. Tiểu Ðình dùng lực, lại từ vỏ da rút ra một thanh bảo kiếm. Chỉ thấy thân kiếm đen nhánh sáng bóng, kiếm khí âm sâm uy áp người, hai bên lưỡi kiếm sắc bén vô cùng. Tiểu Ðình kinh hỉ: "Sư phụ, nó thực sự là một thanh kiếm! Trên đời sao lại có một thanh bảo kiếm kỳ đặc như vậy?"

Lão quái nhân cười nói: "Ðình nữ, con lại kiến văn thiển lậu rồi, Phục Dung gia cũng có một thanh yêu kiếm mềm như vậy."

"Vậy nói, thanh kiếm này không phải là duy nhất rồi."

"Không, nó vẫn là thanh bảo kiếm đặc thù duy nhất trên thế gian. Thanh kiếm của Phục Dung gia trắng tinh như tuyết, sư phụ không biết nó được đúc từ kim loại gì. Nhưng thanh kiếm này, lại được tạo luyện từ một khối thiết bay từ trên trời rơi xuống, phối hợp với các kim loại khác, đàn hồi như dải lụa, cứng chắc như huyền thiết. Do đó bất kỳ đao kiếm bảo bối nào trên thế gian cũng chặt không đứt, mài không mòn, nó lại có thể chém đôi bất kỳ binh khí nào của đối thủ, như cắt bùn vậy. Chém đinh cắt sắt, cắt vàng xẻ ngọc, đều tay mà đứt. Không như thanh yêu kiếm mềm của Phục Dung gia, phải dưới sự quán thâu của chân khí, mới có thể phá hủy binh khí của đối thủ. Chỉ riêng bản thân thanh bảo kiếm này, đã giá trị liên thành, cho nên là võ lâm chí bảo."

"Sư phụ, một thanh bảo kiếm thế này,

Khi Tiểu Đình cõng sư phụ bước ra khỏi cửa hang, vừa đúng lúc mặt trời lặn, ráng chiều nhuộm đỏ trời đất, cũng nhuộm đỏ mặt hồ Thần Tiên. Xung quanh đồng không mông quạnh, chỉ có tiếng gió nhẹ lay động cỏ hoang. Hai người tựa như một đôi thần tiên, hiện ra trong cảnh đẹp hùng vĩ của sa mạc lúc hoàng hôn.

Đối với Tiểu Đình, bốn năm cuộc sống trong hang động, không dài cũng không ngắn. Bốn năm quang ảnh, chẳng những là kỳ ngộ, mà còn là khoảng thời gian cả đời khó quên. Nếu không có bốn năm chuyên tâm luyện võ, không có sự chỉ dạy tận tình của sư phụ, nội công tu vi của nàng tuyệt không thể đạt đến cảnh giới tốt đẹp như vậy, võ công cũng không thể đạt đến cảnh giới tuyệt đỉnh cao thủ hạng nhất. Hiện giờ nàng có thể thu phát tùy tâm sở dục, tùy ý vận dụng chân khí hậu hĩ trên người. Cũng như người trong võ lâm thường nói, nội công tu vi đạt đến cảnh giới tốt đẹp, thường là phản phác quy chân, thần uẩn nội tàng, người thường không nhìn ra được. Về kiếm pháp, nàng có thể sánh ngang với Mộ Dung Uyển Nhi của Mộ Dung gia; về khinh công, cũng có thể so tài với Mạc Bắc Quái Cái Nhất Trận Phong.

Hiện giờ Tiểu Đình đã từ một cô bé mười hai mười ba tuổi, biến thành một thiếu nữ mười sáu mười bảy tuổi, yểu điệu thướt tha. Nhưng nét ngây thơ, hồn nhiên vẫn không thay đổi. Nàng không phải là mỹ nhân quốc sắc thiên hương, dung nhan tuyệt lệ, nhưng lại có một vẻ đẹp tự nhiên phong tư thướt tha, khiến người ta yêu mến.

Tiểu Đình chẳng những có một kho tàng võ công khổng lồ, mà về mặt tiền tài, cũng sở hữu một khối tài sản khổng lồ ngang bằng cả một nước. Hai loại tài phú này, chẳng những người thường, mà càng là điều mơ ước của người trong võ lâm. Tiểu Đình hiện giờ đã có cả hai thứ tài phú, một khi bị người biết được, nàng chẳng những trở thành đối tượng bị mọi người truy đuổi, mà còn trở thành mục tiêu bị mưu sát, sẽ gây ra một cuộc tranh đoạt khủng khiếp trong giang hồ, bất cứ thủ đoạn âm mưu gì cũng có thể đem ra sử dụng.

Tiểu Đình không biết đến mối nguy hiểm khủng khiếp đang tồn tại này, nhưng sư phụ nàng là lão nhân quái dị đã nhìn thấy trước, và cũng âm thầm lo lắng cho sự ngây thơ của Tiểu Đình. Tiểu Đình không chỉ là đệ tử đắc ý duy nhất của ông, ông còn coi nàng như con cháu ruột thịt, sẽ dùng hết sức tàn của mình để che chở cho sự trưởng thành của Tiểu Đình.

Vì vậy, lão nhân quái dị vừa ra khỏi cửa hang, thấy xung quanh vắng vẻ, liền nói với Tiểu Đình: "Đình nữ, con quay lại đóng cánh cửa thiên cân kia vào."

Tiểu Đình nói: "Sư phụ, chúng ta đã tốn biết bao công sức, hợp sức hai người mới đẩy nó ra. Đóng nó lại, sau này sư phụ ra vào thế nào?"

"Đình nữ, phòng vạn nhất. Nếu sau này có người phát hiện ra kho báu này, thì sẽ dễ dàng tiến vào, chẳng những gây ra sát sinh đẫm máu, kho báu cũng sẽ bị cướp đoạt sạch sẽ, sau này chúng ta cũng đừng nói gì đến chuyện cứu tế bá tánh khổ nạn. Hãy đi đóng nó lại, trên đời này ngoại trừ con ra, không ai có thể mở được. Dù có người có công lực như con, không có bảo kiếm trên người con để mở ổ khóa ngầm, cũng không thể mở được. Vì vậy, bí mật trên bảo kiếm và bí mật trong kho báu, con không được tiết lộ nửa lời cho bất kỳ ai. Bằng không, con và ta đều sẽ chuốc lấy họa sát thân, đủ loại thủ đoạn âm hiểm độc ác sẽ khiến chúng ta phòng không kịp, con biết chưa?"

"Sư phụ, con biết rồi. Không nói gì đến kho báu không thể để người ta biết, ngay cả bạc trên người chúng ta cũng không thể để người ta biết. Bằng không, bọn trộm cắp, móc túi sẽ đến gây phiền toái cho chúng ta." Tiểu Đình dựa vào kinh nghiệm bản thân khi xưa, biết được cái bài học của câu "tiền tài không lộ diện".

Lão nhân quái dị nghe vậy mỉm cười, nói: "Đình nữ, vậy con mau đi đóng cửa thiên cân lại."

"Vâng, thưa sư phụ."

Tiểu Đình quay trở lại đường hầm dưới lòng đất, đẩy cửa thiên cân về chỗ cũ. Nghe thấy tiếng "cạch" một tiếng, ổ khóa ngầm lại khóa. Nàng lại vận lực đẩy thử, quả nhiên không đẩy được. Nàng nhất thời hiếu kỳ, dùng chuôi kiếm cắm vào cơ quan, mở ổ khóa ngầm ra, rồi dùng sức đẩy. Có lẽ do cửa thiên cân qua hai lần đóng mở đã giảm ma sát và trở lực, cửa thiên cân lại bị đẩy ra. Lần này, Tiểu Đình yên tâm đẩy cửa thiên cân về đóng lại, rồi mới quay ra ngoài. Lão nhân quái dị hỏi: "Đóng xong rồi chứ?"

"Đóng xong rồi ạ. Sư phụ, con đã thử lại một lần, nếu không có chuôi kiếm này mở ổ khóa ngầm trước, con không thể nào đẩy cánh cửa thiên cân đó ra được."

"Không trách con lâu ra như vậy. Sau này, con nhất định đừng để bảo kiếm này rơi vào tay người khác, càng không thể để người ta biết bí mật này. Đình nữ, bây giờ con đẩy tảng đá lớn này về chỗ cũ, phong kín cửa hang lại."

"Vâng, thưa sư phụ." Tiểu Đình hơi vận lực, đẩy tảng đá lớn về chỗ cũ, e rằng sau này cũng không ai có thể phát hiện ra cửa hang trong đống đá hoang này nữa.

Lúc này màn đêm đã buông xuống mặt đất từ lâu, một vầng trăng non lơ lửng bay lên bầu trời đêm. Tiểu Đình cõng sư phụ đến bờ Thần Tiên Hồ, nhóm một đống lửa bên hồ. Sư đồ hai người ngồi bên đống lửa vừa ăn thịt ngựa, thịt cừu nướng, vừa bàn luận về hành động và kế hoạch sau này.

Trăng non, bờ hồ, lửa trại, lại tạo nên một bức tranh đêm tuyệt đẹp dưới trăng trên sa mạc. Bốn năm trước, Tiểu Đình từng cùng Tiểu Phong Tử đến bờ hồ này qua đêm. Khi ấy Tiểu Đình chỉ một lòng muốn tìm đao khách thần bí và cứu người, nên chẳng có tâm trạng thưởng thức cảnh đẹp dưới trăng bên hồ. Bây giờ, tâm cảnh của Tiểu Đình đã khác, có thể nói là tái sinh sau kiếp nạn. Bốn năm sống trong hang động không thấy ánh sáng mặt trời khiến nàng vô cùng nhớ nhung mặt trời, mặt trăng và sông núi đất trời. Vì vậy, khi lại được nhìn thấy cảnh đẹp như thế, nàng càng thêm trân trọng, càng hiểu rõ sự quý giá của sinh mệnh và tự do.

Trong suốt bốn năm trường sống trong hang động, lão nhân quái dị ngoài việc nhất tâm nhất ý truyền thụ võ công cho Tiểu Đình, chưa bao giờ nói về chuyện từng đi lại trong giang hồ trước kia của mình. Bây giờ, Tiểu Đình đã trưởng thành, sau này sẽ phải bước chân vào giang hồ, ông bèn kể lại toàn bộ những trải nghiệm của đời mình, những loại quân tử giả dối, kẻ tiểu nhân gian tà, những kẻ trông có vẻ trưởng giả nhân hậu, những tên giả đạo đức... mà ông từng gặp, hy vọng Tiểu Đình sau này bước chân vào giang hồ có thể lưu ý và cảnh giác. Đặc biệt là trước quyền thế, tiền tài, dễ dàng lộ ra bộ mặt xấu xa của một số kẻ; trong lợi hại sinh tử, có thể thấy rõ ai là bạn chân chính, ai là kẻ tiểu nhân đê tiện.

Cuối cùng, lão nhân quái dị nói một cách tâm huyết: "Đình nữ, với võ công hiện tại của con, trong võ lâm ngày nay ít người địch nổi, nhưng con chớ có ỷ tài khinh người, cũng chớ có chủ quan khinh địch. Phải biết rằng ngoài trời còn có trời, ngoài núi còn có núi. Nhất là trong võ lâm trung nguyên, có không ít kỳ nhân dị sĩ, chỗ nào cũng có đất tàng long ngọa hổ, dù là phu mã tẩu tốt, lưu manh ngoài đường, cũng nên đối đãi lễ độ, đừng coi thường họ."

Tiểu Đình nói: "Sư phụ, con sẽ ghi nhớ lời dạy của người. Không đến lúc vạn bất đắc dĩ, con sẽ không ra tay."

"Con có thể như vậy, ta yên tâm rồi. Dù có ra tay, nếu không phải là một số cao thủ hạng nhất thượng thừa, cũng đừng xài toàn bộ toàn phong vũ kiếm pháp của con, càng không được lộ ra thanh bảo kiếm bên hông này. Dùng chưởng pháp và phi tụ chi công con học được, đủ để đối phó đối thủ rồi."

"Vâng, thưa sư phụ."

Sau đó, sư đồ hai người nhắm mắt dưỡng thần bên đống lửa. Trời sáng, Tiểu Đình nhảy dựng lên nói: "Sư phụ, con cõng người rời khỏi đây, đến một thị trấn nhỏ gần đó, tìm một chỗ yên tĩnh để ở."

"Đình nữ, chúng ta chưa vội đi vội. Ta nghĩ một lát, sau này chúng ta sẽ xây một tòa Cô Lĩnh Sơn Trang ở đây, thì người lui tới, qua lại trong vùng này ắt sẽ nhiều lên. Điều ta lo nhất là cái miệng hang thông lên trời trên sườn núi nửa chừng kia, vạn nhất có người rơi xuống, ắt chết không nghi ngờ. Đình nữ, tốt nhất con dùng một tảng đá lớn, bịt kín miệng hang đó lại, thì sẽ không ai rơi xuống nữa."

"Được ạ, thưa sư phụ, con đi ngay."

Thân hình Tiểu Đình lóe lên, lặng lẽ không tiếng động, tựa như chim bay vút lên Cô Lĩnh, trong chớp mắt đã đáp xuống bụi gai đá lởm chởm nơi nàng từng rơi xuống năm xưa. Ngày ấy nàng vì trốn tránh sự truy đuổi của Vô Úy Cư Sĩ, vội vàng chạy trốn, không ngờ lại rơi đúng vào cái miệng hang nhỏ thông lên trời đó. Nàng không biết đó là trùng hợp ngẫu nhiên, hay là kỳ duyên ông trời sắp đặt, khiến nàng có được thành tựu như hôm nay. Nàng nhìn kỹ miệng hang đầy cỏ dại gai góc, thò đầu nhìn vào trong hang, một luồng khí lạnh từ miệng hang xông lên, đen ngòm, thực sâu không thấy đáy. Đứng bên miệng hang mà nàng còn cảm thấy lạnh sống lưng. Sư phụ nói không sai, cái miệng hang này, chẳng những người thường rơi xuống không còn hy vọng sống, ngay cả một số người trong võ lâm rơi xuống cũng khó lòng sống sót, quả thật phải phủ kín nó lại mới được.

Cái miệng hang thông lên trời này, chỉ lớn chừng cái giếng thường gặp, chỉ cần một tảng đá lớn hơn một chút là có thể che kín hoàn toàn. Tiểu Đình quan sát đá xung quanh, chọn trúng một tảng nặng vài trăm cân. Giờ đây công lực thâm hậu của Tiểu Đình hoàn toàn hiện ra, nàng dùng chưởng đẩy nhẹ, tảng đá liền động đậy, rồi dùng tay áo phất một cái, tảng đá bay vút lên không, không sai một ly, vừa vặn đặt lên trên miệng hang, phủ kín miệng hang thông lên trời một cách kín mít. Sau này sẽ chẳng ai biết rằng dưới tảng đá này là một cái hang sâu thăm thẳm đáng sợ.

Làm xong, Tiểu Đình liền phóng thân bay về bên sư phụ, nói: "Sư phụ, miệng hang đã đậy rồi, chúng ta có thể đi được rồi."

Lão nhân quái dị hỏi: "Đình nữ, con định đi đâu trước?"

"Sư phụ, con đã nghĩ kỹ rồi. Chúng ta hãy đến Hồng Liễu Viên trước, ở đó có một vị đại phu rất giỏi, ông ấy có thể lắp cho sư phụ một đôi chân giả, để sư phụ có thể đi lại như người thường."

"Một thị trấn nhỏ nơi biên ải, có vị đại phu tốt như vậy ư?"

"Vâng ạ, trước đây con bị nội thương nặng, chính ông ấy đã chữa khỏi. Không ít người trong giang hồ bị thương, đứt tay gãy chân gãy xương, đều tìm đến ông ấy chữa trị."

"Ồ? Vị đại phu ấy họ gì? Trong giang hồ có biệt hiệu không?"

"Ông ấy họ Phó, còn tên gì thì con không rõ. Hình như ông ấy không có biệt hiệu gì ạ."

"Một vị đại phu có thể chữa lành vết thương bị đao kiếm đánh đập, lại có nhiều người trong giang hồ tìm đến, nhất định có chỗ hơn người, mà trong giang hồ hẳn cũng có chút danh tiếng. Trừ phi ông ta tránh xa kẻ thù, mới ẩn danh mai tính ở thị trấn nhỏ này, không muốn người biết đến."

"Sư phụ nói vậy, con chợt nhớ ra. Trước đây ông ấy từng hành y ở vùng trung nguyên, sau này không hiểu vì sao lại chạy đến thị trấn nhỏ đó. Ông ấy không muốn nói, con cũng không tiện hỏi. Nhưng con biết ông ấy là một vị đại phu y thuật cực kỳ cao minh, y đức rất tốt, tinh thông châm cứu."

"Họ Phó? Các danh y hành tẩu trong giang hồ không nhiều, càng ít người tinh thông châm cứu."

"Sư phụ, chúng ta đừng nghĩ nhiều nữa. Tới Hồng Liễu Viên, chúng ta sẽ thỉnh giáo ông ấy cũng không muộn. Con chỉ hy vọng ông ấy có thể lắp cho sư phụ một đôi chân giả, để sư phụ đi lại như người thường là được rồi."

"Con nói cũng phải. Đến lúc đó, ta sẽ thỉnh giáo ông ấy vậy. Tuy nhiên, tới thị trấn nhỏ rồi, con đừng gọi ta là sư phụ nữa."

"Ồ? Gọi sư phụ không tốt sao?"

"Con có một thân tuyệt kỹ trong tay, con vừa gọi ta là sư phụ trước mặt người ta, tất sẽ khiến người ta đặc biệt chú ý đến ta. Ta lại không muốn gây chú ý."

"Không gọi sư phụ, vậy gọi là gì ạ?"

"Gọi ta là ông nội."

"Gọi ông nội? Há chẳng phải cũng gây chú ý giống nhau sao?"

"Điều này có khác biệt. Gọi sư phụ, có nghĩa là võ công của con do ta truyền thụ, người khác sẽ cho rằng võ công của ta nhất định rất cao siêu, sẽ dò hỏi đủ đường, thăm dò đủ cách, trở thành một người đặc biệt bị người trong giang hồ chú mục. Gọi ông nội thì khác, có nghĩa là tuyệt kỹ của con không phải do ta truyền thụ, ta chỉ là một lão già tàn phế đáng thương, chỉ có một đứa cháu gái tốt mà thôi."

"Sư phụ, võ công của con đúng là do sư phụ truyền dạy mà."

"Ta đã biệt tích trong giang hồ hơn hai mươi năm, không muốn người ta biết đến nữa. Ngay cả con, trước mặt người thường, cũng đừng dễ dàng phô ra võ công. Công lực tu vi của con hiện giờ đã đạt đến cảnh giới tốt đẹp, chỉ cần thu liễm ánh mắt, thì sẽ giống như một cô gái bình thường, không ai nhìn ra con có một thân võ công thượng thừa, thậm chí có võ công cũng không cao. Như vậy, sư đồ chúng ta sẽ không bị người trong võ lâm giang hồ chú ý."

"Vâng, vậy sau này con sẽ gọi sư phụ là ông nội. Thực ra, trong lòng con từ lâu đã coi sư phụ như ông nội ruột của mình, cũng là người thân duy nhất trên đời của con."

Lão nhân quái dị vui mừng cười: "Thật sao? Vậy sau này cứ gọi ta là ông nội. Hai chữ sư phụ, trước mặt người hay sau lưng, không bao giờ nhắc lại nữa."

"Vâng, thưa ông nội."

Tiểu Đình đang định cõng sư phụ rời đi, bỗng phát giác cách đó năm dặm, có một đội người ngựa đang tiến về phía Thần Tiên Hồ, trong đó còn có tiếng khóc thảm thiết của phụ nữ và tiếng quát mắng hung ác của đàn ông, tiếng roi vun vút quất vào người. Tiểu Đình bất giác dừng lại.

Lão nhân quái dị hỏi: "Đình nữ, con làm sao thế? Có động tĩnh gì sao?"

"Ông nội, ông nghe kìa, đằng xa hình như có phụ nữ bị kẻ ác ức hiếp."

Lão nhân quái dị cũng ngưng thần lắng nghe, nói: "Phải, quả thật có người bị bọn cướp cướp bóc cướp đoạt, không ít phụ nữ đang khóc thảm."

"Ông nội, chúng ta đi cứu họ đi, biết đâu bọn cường đạo này là mã tặc."

Lão nhân quái dị lắc đầu nói: "Không phải mã tặc."

"Không phải mã tặc? Vậy là người nào vậy?"

"Hoặc là Đát Đát, hoặc là một đội binh lính Oa Thích, ra ngoài đả thảo vi."

Tiểu Đình sửng sốt: "Đả thảo vi? Sao lại có tiếng khóc thảm của phụ nữ và tiếng roi da quất người?"

"Đình nữ, con chẳng hiểu ý đả thảo vi là gì. Bọn chúng cướp bóc các đoàn thương nhân và bá tánh qua lại vùng biên ải, bất luận già trẻ gái trai, đều bắt về làm nô lệ. Khác với mã tặc, chỉ cướp hàng hóa và giết người, không bắt người đi, trừ phi là thiếu nữ trẻ."

"Ông nội, vậy chúng ta có đi cứu họ không?"

"Con sinh ra đã có một tấm lòng hiệp nghĩa, có thể ngồi nhìn mặc kệ, thấy chết không cứu sao?"

Tiểu Đình cười nói: "Ông nội nói gì vậy, con có là cái gì mà trời sinh hiệp can nghĩa đảm chứ. Con không thể thấy chết mà không cứu. Ông nội, bây giờ chúng ta đi cứu họ đi."

"Không cần vội đi, họ sẽ sớm đến đây thôi. Chúng ta nghỉ ngơi dưỡng sức, khiến bọn chúng sau này không dám đến vùng Thần Tiên Hồ làm chuyện xằng bậy, cướp bóc giết người nữa."

Quả nhiên, chưa đầy một canh giờ, một đội quân không rõ là ng