Trong Dao Trì, thi thể sống lại, còn bất tử được lại chết.
Nơi này, bề ngoài là một tòa cổ thánh địa phồn vinh, nhưng thực tế lại tràn ngập sự hoang đường, vặn vẹo, bóng tối bao trùm, quỷ dị bủa vây.
Ban ngày, ánh mặt trời rọi chiếu, mọi người bình an vô sự, tươi cười rạng rỡ, chuyện trò tu hành trong đình trúc.
Nhưng khi đêm xuống, tất cả biến mất, chỉ còn lại gió đêm âm u, cùng những bóng hình lay động chập chờn trong bóng tối.
Rất lâu về trước, Dao Trì không phải như vậy.
Dao Trì xưa kia không tranh quyền đoạt lợi, tự cung tự cấp.
Nhưng rồi sự mục ruỗng xâm nhập, biến nơi này thành một nấm mồ.
...
Hạ Vân Sam bước ra khỏi Lễ Tuyền, đứng trên bờ.
Nàng nhìn hai quả tiên đào và gốc cây già trên bờ, suy nghĩ một lát rồi ngồi xổm xuống cạnh gốc bàn đào đã mục ruỗng.
Cây già rung lên không ngừng, tán lá đen kịt phát ra tiếng sột soạt, cành khô và lá đen bắt đầu vỡ vụn, tàn lụi.
Nó cũng gặp phải tình cảnh tương tự như cành đào ngọc kia, rời khỏi sự tẩm bổ của Lễ Tuyền, liền nhanh chóng mục nát, đi đến cuối con đường sinh mệnh.
Lễ Tuyền của Dao Trì dường như không chỉ là một hang động chứa bảo vật đơn thuần, mà giống như một nơi để những vật cũ kỹ kéo dài sự sống.
Có kẻ đã nhét những thứ thượng vàng hạ cám sắp chết này vào Lễ Tuyền, rồi phủi tay rời đi.
Thần thật vô trách nhiệm, từ xưa đến nay vẫn luôn như vậy.
Tro tàn màu đen nhạt từ tán cây bàn đào già bay lên, dày đặc, tan biến như khói.
Đó là từng mảnh lá rụng, tàn lụi vỡ vụn trong không khí, mang theo những hơi thở sinh mệnh cuối cùng của cây bàn đào.
Một làn sương mù xám đen bốc lên từ bờ Lễ Tuyền.
Cây bàn đào mục nát tựa như một lão nhân xế chiều hấp hối, lặng lẽ nằm trên mặt đất, chờ đợi cái chết.
Cây bất tử dược này, sắp chết thật rồi.
Lẽ ra nó phải chết từ lâu lắm rồi, bởi cái chết là một quá trình không thể đảo ngược.
Từng có người nói:
Khi sinh mệnh sắp đến hồi kết, não bộ con người sẽ tiềm thức xem lại cuộc đời mình.
Những hình ảnh lướt qua như cưỡi ngựa xem hoa, rất nhanh, cuộc đời đã trôi qua một lượt.
Thực ra, cây cũng vậy.
Gốc cây già sắp chết này, lúc này cũng đang hồi tưởng lại "cây sinh" đài đằng đặc của mình.
Chỉ là cây sinh của Bất Tử Thụ quá dài, không biết bắt đầu từ đâu, nên cây bàn đào già chỉ nhớ lại những ấn tượng sâu sắc nhất, khó quên nhất.
Nó đã chết trong đoạn ký ức đó.
...
Rất nhiều năm trước, có một lão nhân thần bí lặng lẽ đến Dao Trì.
Kỳ thực không phải hắn thần bí, cũng không quá lén lút.
Thần mặc ma y, đi giày vải, từ cổng chính Dao Trì bước vào, dáng vẻ lảo đảo nghênh ngang, như một lão nông từ thôn quê lên tỉnh, ngó nghiêng đánh giá phong thủy và địa hình của cả Dao Trì.
Nếu có ai nhìn thấy lão nhân kia, có lẽ sẽ nghĩ đó là thân thích phàm tục của đệ tử Dao Trì nào đó, chưa từng thấy tiên cảnh nên hiếu kỳ với mọi thứ.
Nhưng vấn đề là... không ai có thể nhìn thấy lão nhân lười nhác đó.
Thánh nữ Dao Trì không thấy, Thánh chủ Dao Trì không thấy, ngay cả Đế binh Dao Trì... cũng không thấy.
Lão nhân đi trong Dao Trì, lướt qua vô số đệ tử Dao Trì đang vội vã, nhưng không ai chào hỏi Thần.
Lão nhân cũng không để ý, có lẽ vì Thần không câu nệ tiểu tiết, nên sau này mấy đồ đệ của Thần cũng đều không được lễ phép cho lắm.
Thần quan sát toàn bộ non nước và địa hình trong ngoài Dao Trì, phát hiện một điều khá bất ngờ.
Thánh địa Dao Trì này sơn thanh thủy tú, có suối có cây, rất thích hợp để nuôi nguyên.
Nói cách khác,
Ngôi thánh địa cổ xưa này rất thích hợp để xây dựng thành một loại hung địa thần nguyên hậu thiên, một tòa thủy mộc thi mộ.
Trong suối chôn xương, dưới cây giấu thi.
Dao Trì vừa vặn có Lễ Tuyền, lại vừa vặn có một gốc cây đào.
Lão nhân vừa đi vừa nghỉ trong Dao Trì, mất mấy ngày để phác thảo một phương án cải tạo Dao Trì.
Nhưng vẫn còn một vấn đề:
Thánh địa Dao Trì được xây trên núi Côn Luân, mà Côn Luân là một nơi không nên động thổ.
Lão nhân này rất truyền thống, cảm thấy việc huy động nhân lực xây dựng rầm rộ vì chuyện riêng của mình quá gây chú ý, dễ bị người khác dòm ngó.
Thần nghĩ ra một chủ ý:
Không thay đổi địa hình bên ngoài của thánh địa Dao Trì, không quấy rầy sinh hoạt hàng ngày của đệ tử Dao Trì, bí mật đào một ngôi mộ dưới thánh địa.
Như vậy, sẽ không ai phát hiện ra, mọi người đều bình an vô sự.
Thế là, đêm hôm đó, lão nhân giết chết đương đại Thánh chủ Dao Trì, rồi đào tung hàng chục ngôi mộ tổ tiên ở hậu sơn tổ địa của Dao Trì.
Thần ném một mảnh lá cây mục nát vào Dao Trì.
Ếch ngồi đáy giếng, tất cả mọi người trong Dao Trì đều ngủ say.
Thi thể của Thánh chủ Dao Trì đời đó được làm thành một bộ bạch thi, có nhiệm vụ ngồi trên mặt đất, trông coi giấc ngủ của mọi người.
Dao Trì chìm vào một giấc mộng, trong mộng mọi thứ không hề thay đổi, các đệ tử vui vẻ hòa thuận, phồn vinh thịnh vượng, Đế binh im lặng, không có một chút điềm báo nào.
Những người đang ngủ không hề hay biết, trong đám người Dao Trì có lẫn một bộ bạch thi.
Họ cũng không cảm thấy... lòng đất Dao Trì đã bị ngoại nhân dùng đại thần thông đào rỗng.
Dao Trì mất đi đoạn lịch sử này.
Chỉ có một gốc bàn đào chứng kiến toàn bộ quá trình, nhưng nó chỉ có thể im lặng, không có cơ hội mở miệng nói ra.
Lão nhân đi vào lòng đất Dao Trì, nhổ tận gốc cây bàn đào đã cắm rễ vô tận tuế nguyệt ở Dao Trì, đem nó cấy ghép xuống cạnh một dòng suối.
Lễ Tuyền cũng bị tìm thấy.
Miệng giếng nước thần bí giấu trong núi Côn Luân này bị lão nhân dễ như trở bàn tay lật tung.
Trong rất nhiều năm sau đó, lão nhân sống nhờ dưới lòng Dao Trì.
Một ngôi mộ khổng lồ dần dần được xây dựng hoàn thành.
Cây bàn đào sống nhiều năm dưới lòng đất cùng với lão nhân, cả ngày không thấy ánh mặt trời.
Lão nhân ngoại lai này rất thích trồng cây, Thần nghiên cứu rất sâu về bất tử dược và các loại kỳ trân dị thảo, thậm chí có thể nói là một chuyên gia thực thụ.
Về sau, Thần đã nuôi chết cây bàn đào.
Một gốc bất tử dược hoàn chỉnh chết dưới tay lão nhân, di vật duy nhất là một quả tiên đào hồng nhuận.
Phần mộ xây xong, một thác nước lớn đến không thể tưởng tượng nổi bị nhét vào dưới lòng đất Dao Trì.
Lão nhân đứng trước cây già sắp chết, trầm mặc hồi lâu, cảm thấy cứ thế rời đi thì có chút không ổn.
Thần nghĩ ra một cách, để cây bàn đào kéo dài sự sống.
Cây gặp nước thì sống, lão nhân nhét cây bàn đào vào miệng Lễ Tuyền, sau đó chôn một khối tiên nguyên tinh khiết hoàn mỹ xuống dưới Lễ Tuyền.
Trong tiên nguyên phong ấn một thứ gì đó, nó oán khí rất nặng, có thể liên tục kích thích tiên nguyên, thúc đẩy Lễ Tuyền, để cây bàn đào duy trì hoạt tính.
Hơn nữa, để không ai phát hiện ra biến cố của Dao Trì, lão nhân còn tạo ra một cây giả, một gốc cây đào có thể kết hai màu quả, để thay thế cho bàn đào bất tử của Dao Trì.
Cây đào kia cũng có thể kết trái, chỉ là không phải bất tử quả, mà là một loại trái cây kỳ dị khác.
Loại trái cây đó kém xa bất tử dược.
Vì vậy, trong rất nhiều năm sau đó, trên cây bàn đào giả chỉ có duy nhất một quả tiên đào, sớm muộn gì cũng sẽ bị lộ.
Vậy phải làm sao?
Lão nhân nghĩ ngợi, cảm thấy hay là nên phục chế tiên đào.
Dùng một chiếc gương, phục chế mười mấy quả tiên đào giống hệt nhau... giấu trong Lễ Tuyền, mỗi khi đến chu kỳ thành thục của cây bàn đào Dao Trì, thì lấy ra một quả.
Cứ như vậy, kế hoạch hoàn mỹ không một kẽ hở, không ai có thể nhìn ra sơ hở.
Cho đến một ngày nào đó, lão nhân chết.
Nguồn gốc của Lễ Tuyền, cây bàn đào cũng bắt đầu mục nát.