"Dao Trì giống như đang nổi loạn," Hứa Lam Tỉ nhăn nhó mặt mày, tỏ vẻ không muốn bước xuống ngọn đồi này chút nào.
"Nổi loạn? Chẳng phải nghề của ngươi sao?" Cố Bạch Thủy hỏi.
"Ngươi có nhầm lẫn gì không vậy?" Hứa Tam Ti bất đắc dĩ nói, "Nguyên Thiên Sư không phải thầy bắt quỷ, chúng ta đi tìm mộ cổ, chứ không phải trừ tà."
"Khác nhau lắm sao?"
"Khác nhiều lắm." Hứa Tam Ti nghiêm túc giải thích, "Tìm mộ cổ là phải liệu cơm gắp mắm, gặp dữ tránh lành, như mò kim đáy bể, gặp phải quỷ dị khó xơi là phải tránh xa, kẻo rước họa vào thân."
"Còn đạo sĩ Thiên Sư trừ tà bắt quỷ mới là những tu sĩ dũng cảm đối mặt trực tiếp với tà ma, mà thường thì cũng chết thảm."
Cố Bạch Thủy hiểu ra, xem ra trong tình huống này, Hứa Tam Ti chẳng giúp được gì, phải là Ngô Thiên của Địa Phủ mới đúng nghề.
"Thôi thì cùng xuống xem sao, dù sao cũng đến rồi." Cố Bạch Thủy không để ý Hứa Tam Ti, bước xuống đồi, tiến vào thảo nguyên bằng phẳng.
Trước mặt là những thứ "dị loại" ngổn ngang, da người, xương trắng lẫn lộn với những thứ kỳ dị khác.
Bọn chúng chỉ lờ đờ lay động vô thức, Cố Bạch Thủy bước vào giữa đám quái vật, cũng không bị chú ý hay tấn công.
Bỏ qua vẻ vặn vẹo, dữ tợn của chúng, hắn như lạc vào một khu chợ nhỏ nhộn nhịp, người người qua lại.
Trên đường đầy người, ai nấy đi lại, không ai làm phiền ai.
Đèn leo lét, cỏ dại lay động trong gió.
Hồng y nữ tiên nhìn quanh, không có phản ứng gì đặc biệt, theo sát Cố Bạch Thủy, chậm rãi tiến sâu vào thảo nguyên ngập xác này.
Tiếng bước chân vang lên phía sau.
Hứa Tam Tỉ vẫn đi theo, cẩn thận từng li từng tí luồn lách giữa da người và xương cốt, nhanh chóng đuổi kịp Cố Bạch Thủy.
Hắn tự trấn an bản thân, dù sao cũng không yên tâm về những thứ trong Dao Trì.
Tổ tiên từng nói, nơi sâu nhất của Dao Trì có một thứ nguyên bảo vô giá, có lẽ kém oan ức, nhưng có khi còn hơn cả lưu ly nguyên.
Lưu ly nguyên bảy màu đã là cực phẩm thần nguyên, trên nữa chỉ có những tiên nguyên huyền thoại.
Cửu thải sắc? Mạ vàng? Hay tiên nguyên trắng thuần khiết?
Hứa Tam Tỉ khao khát tiên nguyên hơn bất kỳ tu sĩ nào. Việc đầu tiên hắn muốn làm khi về đại lục là tìm một khối tiên nguyên đạt chuẩn.
Dao Trì hiện là cơ hội gần nhất. Hứa Tam Ti quyết định thử vận may, tiên nguyên rơi vào tay đệ tử Trường Sinh cũng chỉ dùng để đốt mệnh, chẳng khác nào phí của trời.
Cố Bạch Thủy thấy Hứa Tam Ti đi tới, không nói gì, chỉ tiếp tục tiến về phía trước, đến khu kiến trúc cổ kính.
Những lầu các này xây dưới chân núi, là ngoại môn của thánh địa Dao Trì.
Mỗi lầu các đều thắp nến màu da cam, trên bầu trời đêm lấp lánh ánh sao.
Vô vàn đốm sáng từ màn đêm buông xuống, như những bông tuyết nhỏ li ti, chầm chậm rơi.
Ba người tiến vào cổ trấn dưới chân núi, đồng thời dừng lại.
Cố Bạch Thủy nghe thấy một âm thanh, từ trong gió vọng lại, nhưng không phải tiếng gió.
"Hình như có người... hát?" Hứa Tam Ti không chắc chắn.
Âm thanh đứt quãng, không biết từ đâu vọng tới, văng vẳng bên tai, như khóc như than, du dương da diết.
Giọng nữ, không rõ tuổi tác, nhưng rất thanh thoát, êm dịu.
"...Ngôi sao... Nước mắt... Khô... Ban đêm... Linh hồn về hơi thở..."
Chỉ có những từ ngữ vụn vặt, nhưng giai điệu thấm vào tâm trí, vang vọng không ngừng.
Cố Bạch Thủy cúi đầu, phán đoán hướng phát ra tiếng hát, suy ngẫm ý nghĩa của nó.
Hứa Tam Ti cau mày, ngó nghiêng tìm kiếm xung quanh, không thấy ai khác.
Chăng lẽ da người, bạch cốt lại biết tấu nhạc?
Chưa đến thánh địa Dao Trì mà mọi thứ đã trở nên quỷ dị.
Hồng y nữ tiên chú ý một điều, chỉ lên bầu trời đêm.
Cố Bạch Thủy ngước nhìn, một giọt nước mát lạnh rơi xuống, trúng giữa mi tâm.
Không phải không tránh được, mà là không chỉ một giọt, mà là từng giọt từng giọt.
Trời mưa, những giọt mưa mát lạnh rơi xuống từ bầu trời đêm quang đãng, không mây, Dao Trì đổ một cơn mưa đêm kỳ lạ.
Như hai chữ trong tiếng hát trở thành hiện thực: Ngôi sao và nước mắt.
Ngôi sao biết rơi lệ sao?
Mưa đêm, là nước mắt của những vì sao?
Cố Bạch Thủy nghiêng người, cùng nữ tiên đứng dưới mái hiên một ngôi lầu, tránh mưa.
Cả hai có sự ăn ý kỳ lạ, im lặng nhìn về phía sau Hứa Tam Tỉ.
Họ thấy gì đó, nhưng không ai lên tiếng.
Hứa Tam Ti ngơ ngác quay đầu lại, thấy vô số da người, bạch cốt... từ bên ngoài cổ trấn tràn vào.
Trời mưa, lũ dị loại trên thảo nguyên và đường phố đều tràn vào cổ trấn, tìm chỗ trú mưa.
Đám "người" ồn ào, chen chúc nhau, bí mật lôi kéo Hứa Tam Ti tiến sâu vào cổ trấn.
Cố Bạch Thủy không can thiệp, chỉ im lặng quan sát.
Hắn nghĩ: "Biển người mênh mông hóa ra là một động từ."
Mưa không lớn, Cố Bạch Thủy và nữ tiên bám sát sau lưng da người, bạch cốt, theo "đám người" tiến vào cổ trấn.
Đường dốc lên, từ chân núi lên đến cuối trấn.
Cố Bạch Thủy từ xa thấy kiến trúc cổng vào thánh địa Dao Trì, cánh cổng đá bạch ngọc chạm trổ thanh hà.
Da người và bạch cốt dừng lại cách cổng đá bạch ngọc không xa.
Bọn chúng như đám hành hương mộ danh mà đến, ngước nhìn Dao Trì... rồi chậm rãi quỳ xuống.
Đám đông thấp đi một nửa, chỉ còn Hứa Tam Ti ngơ ngác đứng đó, vô cùng nổi bật.
Hắn vác thanh oan ức to tướng, gãi đầu, không hiểu chuyện gì.
Ánh mắt Cố Bạch Thủy lướt qua da người, bạch cốt, rơi vào bên trong cổng bạch ngọc.
Đồng tử hắn ánh lên màu trắng nhạt, lặng lẽ nhìn xuyên qua trận pháp trên cổng, thấy rõ tình hình bên trong.
Có một người, chắn ngang lối vào Dao Trì.
Chỉ một mình nàng, bạch y phấp phới, nửa thân nhuộm máu tươi, đứng trước sơn môn, như đang chờ đợi những ai đến từ bên ngoài.
Y Vân Thư.
Cố Bạch Thủy không nhìn rõ mặt nàng, nhưng cảm nhận được bóng hình đó hẳn là Thánh nữ đương đại của Dao Trì, Y Vân Thư.
Y Vân Thư đứng trong cửa, tay cầm một vật gì đó gãy làm đôi, chắn ngang cửa thánh địa.
Bạch cốt và da người bên ngoài cổng, cung kính quỳ lạy bên trong.
Chuyện gì đang xảy ra?
Cố Bạch Thủy suy nghĩ một lát, rồi ánh mắt lóe lên, kéo nữ tiên trốn đi.
Lại có người đến, là hai người.
Một người từ bên trái đến, cẩm y tay áo dài, phong thái ung dung, một thanh niên đeo ngọc bài bên hông.
Người còn lại từ bên phải đến, ma y giày vải, vẻ mặt chất phác, một ông lão râu ria xồm xoàm.
Cộng thêm Hứa Tam Ti bị bạch cốt da người vây quanh, ba người này là ba người sống duy nhất ở cổng Dao Trì.
Hứa Tam Ti bất động thanh sắc liếc nhìn phía sau, sắc mặt dần tối sầm lại, vẻ mặt cứng đờ.
Không ai cả, đệ tử Trường Sinh và nữ tiên đều biến mất.
Bọn họ bỏ lại hắn một mình ở đây.
Ý gì đây?
Có nên lên tiếng chào hỏi, hỏi thăm thân phận không?
Hứa Tam Ti do dự, đã có người thay hắn làm việc này.
Là thanh niên cẩm y tuấn tú.
Hắn chắp tay hành lễ, ôn tồn hữu lễ, tươi cười hỏi: "Tại hạ Hạ Vân Sam, xin hỏi hai vị đạo hữu là?"
Hứa Tam Ti không đáp lời, thân phận khi ra ngoài đều do tự mình đặt ra, ai biết thật giả thế nào?
... Ai đó biết thật.
Lão giả bên phải chậm rãi ngẩng đầu, ánh mắt tinh quang rực rỡ, nhìn thẳng vào thanh niên tự xưng Hạ Vân Sam.
Ông ta vạch trần lời nói dối của hắn.
“Hạ Vân Sam, chết mười vạn năm rồi. Ta tự tay giết."