Hứa Tam Tỉ suy đi tính lại, cuối cùng vẫn quyết định đi theo Cố Bạch Thủy.
Cái lý thuyết "mệnh khắc" kia nghe thì ghê rợn, nhưng Hứa Tam Ti chưa từng nghe nói vị Nguyên Thiên Sư nào bị đệ tử Trường Sinh khắc chết cả.
Hơn nữa, tổ tông đời mình cũng đi cùng đệ tử Trường Sinh này... Nếu có khắc, chắc tổ tông lãnh đủ trước rồi mới đến lượt mình.
Hứa Tam Ti nghĩ bụng, thấy tình hình không ổn thì chuồn cũng được.
Vậy là, giấu kín những tính toán nhỏ mọn không tiện nói ra, Hứa Tam Ti đuổi theo Cố Bạch Thủy, thẳng hướng một phương của Trung Châu mà đi.
...
Khoảng nửa ngày sau, ba người đến địa giới Dao Trì.
Sao lại nói ba người? Vì đội hình này không có bóng dáng Lão Nguyên Tôn, chỉ có Cố Bạch Thủy, nữ tiên và... Hứa Tam Ti cõng một cái nồi đen sì.
Trong nồi, chính là tổ tông nhà hắn.
Hứa Tam Ti cõng một chặng đường, cũng hiểu ra vai trò của mình trong đội: chuyên cõng nồi.
"Dao Trì tối thế này cơ à?”
Hứa Tam Ti gánh nồi sắt, chân đặt trên nền đất ẩm ướt, ngẩng đầu nhìn về phía xa, thấy bầu trời trên đỉnh Dao Trì tối đen như mực.
Trời tựa hồ chưa sáng, mấy vạn dặm xung quanh chìm trong màn đêm mờ mịt.
Không bóng người, không tiếng động của sinh vật.
Có chút rợn người, Hứa Tam Ti dừng bước, không dám đi tiếp.
"Đi thêm chút nữa là đến Côn Luân sơn mạch."
Cố Bạch Thủy bước lên phía trước hai bước, đi từ sáng đến tối, vẻ mặt vẫn bình thản.
Hắn chưa từng đến Dao Trì, nhưng đã đọc được một số sách cổ về Dao Trì trong cấm địa, nên cũng có hiểu biết.
"Trong sách cổ ghi lại, Dao Trì xây trên núi Côn Luân. Côn Luân sơn mạch – nhật nguyệt sở tị ẩn vi quang minh dã, ý là núi Côn Luân vừa là nơi mặt trời, mặt trăng treo lên, vừa là nơi mặt trời lặn, trăng nghỉ."
"Ánh sáng và bóng tối giao thoa, ngày và đêm không phân biệt rõ ràng. Vừa mới ở trong đêm, chớp mắt sau trời có thể bừng sáng."
"Đêm ở Côn Luân, thần thức và mắt thường đều bị hạn chế, không quen thì cũng bình thường thôi."
Cố Bạch Thủy giải thích cho Hứa Tam Ti vì sao Dao Trì vẫn còn tối, thực ra đó là chuyện bình thường, không cần ngạc nhiên.
Không có kiến thức thật đáng sợ.
Hứa Tam Ti cười trừ: "Ra là vậy."
Cố Bạch Thủy giải tỏa nỗi lo lắng, Hứa Tam Ti ho nhẹ một tiếng, đi theo sau Cố Bạch Thủy vào bóng đêm.
Hắn chưa từng đến Dao Trì, cũng không biết gì về núi Côn Luân dưới chân.
Trước đó, ở tầng chín của Nguyên Tháp, Hứa Tam Ti đã thu một bức tranh Dao Trì treo trên tường, vì trong tranh có một tấm bia đá khắc bốn chữ "Dao Trì, Lễ Tuyền".
Hứa Tam Ti biết chữ, cảm thấy trong Lễ Tuyền có thể cất giấu bảo bối.
Nhưng sau đó bị Cố Bạch Thủy cướp mất, Hứa Tam Ti vẫn còn tiếc.
Côn Luân, Dao Trì, Lễ Tuyền...
Lễ Tuyền chôn giấu cái gì đây?
Đế binh? Thần nguyên?
Hay là bất tử dược?
Nghĩ lại vẫn thấy mong chờ ghê...
Bóng đêm càng lúc càng dày đặc, ba cái bóng chập chờn trên nền đất tối, dần dần tiến bước, cho đến khi bị bóng đêm nuốt chửng.
...
Khoảng nửa canh giờ sau.
Cố Bạch Thủy dừng bước, nhìn về phía trước, kỳ quái nhướn mày.
Hình như... có gì đó không ổn.
Dù Côn Luân Dao Trì đang trong đêm tối nhất, cũng không thể không gặp một ai chứ?
Đi lâu như vậy, theo lý phải xuyên qua vùng ngoài Dao Trì, đến nơi có thể nhìn thấy chủ phong Côn Luân rồi.
Nhưng sao trước mắt vẫn tối đen như mực?
Không đèn đuốc, không bóng người, ngay cả một con vật sống cũng hiếm thấy?
Quỷ sai ở Dao Quang Thánh Địa nói, Dao Trì đã bị tu sĩ ngoại lai vây chật như nêm cối, chúng thèm khát "Trường Sinh chi vật" ở Dao Trì, phong tỏa hộ tông đại trận, bức bách Dao Trì phải khuất phục.
Nhưng... người đâu?
Tu sĩ ngoại lai của các thánh địa khác đâu? Bốc hơi hết rồi à?
Cả ngọn núi trống rỗng, tràn ngập không khí tĩnh lặng quỷ dị, như thể người bình thường lạc vào vùng hoang vu Dã Lĩnh trong đêm khuya.
Gió đêm se lạnh, bóng cây lay động.
Cố Bạch Thủy tiến về phía trước, nhưng âm thầm chậm bước, nữ tiên áo đỏ đi theo sau, như hình với bóng.
Chỉ có Hứa Tam Ti đang ấm ức cõng nồi, vẫn còn nhớ chuyện ma quỷ Cố Bạch Thủy kể, cho là mọi thứ bình thường, thản nhiên bước nhanh về phía trước.
"Sắp đến Dao Trì chưa?" Hứa Tam Tỉ hỏi.
"Ừ." Cố Bạch Thủy ậm ừ đáp.
Họ tiếp tục đi, thần thức dò xét xung quanh, nhưng không phát hiện gì.
Một lúc sau, Hứa Tam Ti nghe thấy tiếng "rắc" khẽ vang bên tai.
Âm thanh này rất đột ngột trong đêm, như thể ai đó vô tình giẫm gãy một cành cây.
Hứa Tam Tỉ nhích cái nồi oan nghiệt trên lưng, nghiêng đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.
Một vệt trắng mờ ảo xuất hiện ở cuối tầm mắt, sau một cái cây.
Là bóng lưng của một người, rất gầy, giống như một cô gái trẻ yếu đuối.
Đệ tử Dao Trì sao?
Đệ tử Dao Trì hơn chín phần đều là nữ tu, lại đều xinh đẹp, tư sắc thượng thừa.
Hứa Tam Tỉ nghĩ vậy, liền tự nhiên bước về phía cái cây.
Chưa quen thuộc nơi này, hỏi một đệ tử tuần tra đêm cũng tốt.
So với Hứa Tam Ti lỗ mãng và chủ động, Cố Bạch Thủy đi sau mười mấy hai mươi bước lại cẩn trọng hơn nhiều.
Hắn chỉ đứng nhìn, nhìn Hứa Tam Ti đi đến dưới gốc cây, cõng nồi đen, chào hỏi người sau cây.
Dáng người uyển chuyển lay động theo gió, lụa mỏng phất phới, thiếu nữ quay người, phát ra tiếng cười giòn tan.
"Ha ha. khanh khách. rắc. rắc rắc."
Khoan đã, Cố Bạch Thủy giật giật mí mắt, đây hình như không phải tiếng cười, mà là... tiếng xương va vào nhau.
"Tê..."
Một khuôn mặt trắng hếu, đột ngột quay lại, thô bạo xông vào mắt Hứa Tam Ti.
Cẩu thả cái thiếu nữ trẻ trung, sau cây rõ ràng là một bộ xương khô!
Hứa Tam Tỉ hít một ngụm khí lạnh, vung tay đánh tới.
Dù sao hắn cũng là một đại tu sĩ từng trải gian khổ, đương nhiên không dễ bị một bộ xương khô dọa sợ.
Nhưng bộ xương khô này không giống... nó đang cười.
Trên mặt khô lâu trống rỗng, không có cơ bắp hay da thịt, nhưng Hứa Tam Ti vẫn thấy rõ xương cốt của nó đang cười, uốn cong thành một đường quỷ dị.
"Bốp!"
Khô lâu bị Hứa Tam Tỉ một chưởng đánh tan thành nhiều mảnh, bay tứ tung.
Ngay sau đó, Hứa Tam Ti cũng nhìn thấy cảnh tượng sau cái cây, thân thể bỗng nhiên cứng đờ tại chỗ.
Cây mọc trên một gò đất nhỏ, sau gò đất là một thảo nguyên bằng phẳng.
Sâu trong bình nguyên có những ngọn đèn lờ mờ, chiếu sáng một khu kiến trúc cổ kính rộng lớn.
Nhìn sâu hơn vào khu kiến trúc, ở cuối là một tòa sơn môn Thanh Hà bằng ngọc trắng cao lớn, hẳn là lối vào Dao Trì.
Nhưng trên thảo nguyên bằng phẳng, chắn ngang bên trong khu kiến trúc ngoài sơn môn Dao Trì, là vô số bạch cốt, thi thể và da người đang phiêu đãng.
Chúng lảo đảo trôi nổi trong màn đêm, khắp nơi đều là.
"Thánh địa náo quỷ? Thi hài làm loạn?"
Cố Bạch Thủy không biết từ lúc nào đã đến bên cạnh Hứa Tam Ti, sờ cằm, trầm ngâm nhìn cảnh tượng kinh hoàng trước mắt.
"Hình như ta từng nghe ai đó nói về chuyện này."