Đối với Trương Thanh mà nói, Phù Quang thịnh hội chẳng mảy may có ý nghĩa gì, sự xuất hiện của tiên nhân Diệp Lạc cũng chỉ là một niềm vui ngoài ý muốn. Thứ hắn thực sự cần, chính là một lý do, một cái cớ hợp tình hợp lý để không bị Đạo Đình hoài nghi.
Chỉ vỏn vẹn một năm, Trương Thanh đã trở về Phù Trần thế giới. Nhờ vào những mưu tính kéo dài mấy chục vạn năm của Diệp Lạc và Độ Thần đinh, hắn đã tiết kiệm được không ít thời gian bố cục cho "Nhất Khí Hóa Tam Thanh". Việc khống chế những tu sĩ Tiên Đài (Hóa Thần) vốn đã nằm dưới sự kiểm soát của Diệp Lạc, đối với hắn mà nói, quả thực dễ như trở bàn tay.
Vừa về tới Hề gia, Trương Thanh liền tuyên bố bế quan. Trong phút chốc, khắp Phù Trần thế giới lời ra tiếng vào, kẻ đoán người nghi. Tất nhiên, người bế quan không phải bản thể Trương Thanh, mà là hắn đang dùng tu vi Địa Tiên (Hợp Đạo) của mình để giúp phân thân Hề Tà đột phá một cách danh chính ngôn thuận.
Thế là, chỉ hơn mười năm sau, phân thân Hề Tà đã dẫn động ánh mắt của vạn chúng, đường hoàng tiến vào Phù Trần Đạo Đình.
"Không ngờ đạo hữu lại thực sự đi đến bước này."
Nhìn thấy Hề Tà bước tới, các tu sĩ Tiên Đài trong Đạo Đình đều trở nên thận trọng. Thậm chí, vị Địa Tiên thứ hai đang trấn thủ giới này cũng xuất hiện, đích thân kiểm tra trạng thái của Hề Tà. Ngay sau đó, chính vị Địa Tiên này đã dẫn dắt Hề Tà tiến vào nơi sâu nhất của Phù Trần Đạo Đình.
Tại đây có một hồ nước hỗn độn, ở trung tâm hồ, Trương Thanh nhìn thấy một đóa liên hoa màu xanh tím đang tỏa rạng.
"Đóa đạo liên này còn cần trăm năm nữa mới hoàn toàn thành thục. Ngươi cũng coi như gặp thời, nếu đã qua trăm năm, ngươi đành phải chờ đợi thêm một chu kỳ nữa."
Vị Địa Tiên tên Tây Hạc Tử khẽ cười, đoạn giải thích nguyên do cho Trương Thanh:
"Căn cơ của ngươi rất vững chắc, chỉ cần bái kiến Đạo Chủ, việc hợp đạo không còn là trở ngại, cho nên sớm biết những chuyện này cũng chẳng hại gì."
Ông ta dường như không hề bài xích sự xuất hiện của một vị Địa Tiên mới, thậm chí còn có phần kinh hỷ:
"Trong chư thiên vạn giới của Tổ Thụ, mỗi tiểu thiên thế giới thuộc Đạo Đình đều có một nhiệm vụ trọng yếu: bồi dưỡng Hợp Đạo liên hoa. Cứ mỗi trăm vạn năm, Đạo Đình sẽ ban xuống một hạt giống, đem trồng tại vị trí bản nguyên của giới đó, để nó hấp thụ hỗn độn bản nguyên mà sinh trưởng."
"Thông thường, một gốc Hợp Đạo liên hoa cần trăm vạn năm mới có thể thành thục. Nếu trong quá trình đó, tiểu thiên thế giới này xuất hiện đệ tử có đủ tư chất đột phá, thì có thể chờ đợi liên hoa thành thục để sử dụng. Nếu không, gốc đạo liên ấy sẽ bị Đạo Đình thu hồi để phong tồn. Dù nó rơi vào tay ai cũng khó mà nói trước, nhưng việc quay trở lại thế giới cũ là điều bất khả thi, thay vào đó, một hạt giống mới sẽ được ban xuống."
"Nơi đây vốn do bần đạo thủ hộ. Nếu ta giao nó cho Đạo Đình, ta sẽ nhận được tài nguyên hợp đạo có giá trị tương đương, nhưng cái giá phải trả là ta phải tiếp tục trấn thủ nơi này thêm một trăm vạn năm nữa."
"Trừ khi, ta đem đạo liên giao cho đệ tử của giới này sử dụng để đột phá, và đối phương thành công bước vào hàng ngũ chúng ta. Khi đó, ta có thể dùng công lao này để rời đi, tiến vào trung thiên thế giới hoặc đại thiên thế giới của Đạo Đình nhậm chức."
"Hơn nữa, loại công lao cống hiến này là quan trọng nhất trong Đạo Đình. Bởi lẽ, ta không chỉ đại diện cho chính mình, mà ngươi cũng là trợ lực của ta. Từ hai người, theo thời gian chuyển dời, có thể là ba, bốn, thậm chí nhiều hơn nữa. Trong Đạo Đình, chúng ta chính là mối quan hệ môn sinh, tự nhiên là một mạch đệ tử."
"Tóm lại, phương pháp này tuy có chút chậm chạp, nhưng lại ngăn chặn việc một tu sĩ hợp đạo độc chiếm đạo liên để cung phụng cho tu hành cá nhân. Đây được xem là cách thức tương đối công bằng, vừa cho các đệ tử cơ hội hợp đạo, vừa giúp Đạo Đình liên tục bổ sung nhân tài."
Nghe đến đây, Hề Tà hiểu rõ ý tứ của Tây Hạc Tử, liền cung kính hành lễ:
"Đa tạ tiền bối hậu ái. Nếu may mắn thành công, Hề Tà nhất định không quên ân dìu dắt của tiền bối."
"Ha ha." Tây Hạc Tử khẽ vuốt râu dài cười đáp:
"Ngươi nhất định phải thành công. Nếu ngươi thất bại, bần đạo sẽ phải tự mình đền bù tài nguyên có giá trị ngang bằng đạo liên cho Đạo Đình."
Trong lời nói ẩn chứa sự lạnh lẽo và sát cơ. Nếu Hề Tà thất bại thì chắc chắn phải chết, và Hề gia e rằng cũng khó lòng tồn tại.
"Được rồi, nơi này giao cho ngươi."
Tây Hạc Tử điểm nhẹ một chỉ, truyền toàn bộ cảm ngộ khi xưa của mình vào thần hồn Hề Tà, rồi xoay người rời đi, để lại một mình Hề Tà trông coi đóa đạo liên sắp thành thục.
---❊ ❖ ❊---
"Hợp đạo, chính là bỏ đi nhục thân phàm tục, dùng đạo liên rèn đúc pháp thân."
"Liên hoa hóa thành huyết nhục, ngó sen rèn đúc hài cốt, còn đạo bùn nuôi dưỡng liên hoa sẽ xây dựng Tử Phủ - nơi cư ngụ của thần hồn sau khi mất đi nhục thân cũ. Hỗn độn sẽ dưỡng dục một thân hình huyết nhục hoàn toàn mới, kẻ có căn cơ càng mạnh thì càng nhanh chóng thích ứng với nhục thân hợp đạo."
"Thế nhưng, ngay khoảnh khắc hợp đạo bắt đầu, tu sĩ đã triệt để từ bỏ nhục thân cũ. Phần 'tinh' trong tinh-khí-thần sẽ suy yếu đến mức khó mà nhận ra. Đợi đến tương lai phi thăng thành Đạo Tiên, tia tinh khí sót lại ấy cũng sẽ tiêu tán hoàn toàn. Tinh-khí-thần chỉ còn lại hai, Đạo Tiên như vậy không thuộc về đạo thống hoàn mỹ."
"Hợp Đạo liên hoa..."
Ánh mắt Trương Thanh đầy vẻ suy tư. Thứ này dường như cũng bắt nguồn từ Tổ Thụ, nhưng tuyệt đối không phải do Tổ Thụ tự mình sinh ra. Đạo Đình đang rút cạn bản nguyên Tổ Thụ để ngưng tụ thành Hợp Đạo liên hoa.
Trong ký ức của Minh Tâm Tử Diệp Lạc, những kẻ bị Đạo Đình gọi là "dị đoan", chính là những người bất mãn với việc Đạo Đình độc chiếm tài nguyên, họ phản kháng lại Đạo Đình, đồng thời lén lút tìm đến gốc Tổ Thụ để rút lấy bản nguyên tu hành. Việc phản kháng Đạo Đình không phải là đại sự, bởi Đạo Đình quá hùng mạnh, chúng căn bản không hề bận tâm đến những kẻ địch nhỏ bé này.
Thế nhưng, kẻ nào dám vượt mặt Đạo Đình, tự mình trích xuất bản nguyên Tổ Thụ, kẻ đó liền trở thành cái gai trong mắt, nỗi nhức nhối trong lòng Đạo Đình. Chỉ có những kẻ như vậy mới đủ tư cách được xưng là dị đoan. Mọi đóa Hợp Đạo Liên Hoa, suy cho cùng đều bắt nguồn từ căn cốt của Tổ Thụ.
Những thế giới như Phù Trần giới hay Phù Quang giới, bản thể vốn chỉ là một phiến lá trên Tổ Thụ. Chúng treo cao nơi tầng không, cách xa cội rễ vạn dặm. Nơi đây ví như Tam Thập Tam Thiên, còn cội rễ Tổ Thụ lại tựa như cõi âm ty đại địa, riêng phần thân cây vắng lặng không người cư ngụ chính là nhịp cầu nối liền hai cõi.
Tổ Thụ lấy sức một thân, diễn hóa trạng thái Tam Giới, song nó vẫn chưa thể thực sự trở thành Tam Giới chân chính. Bởi lẽ đó, khoảng cách giữa Tổ Thụ và Tam Giới vẫn còn quá đỗi xa vời, chỉ có thể xem như một phương thế giới mà thôi.
---❊ ❖ ❊---
"Tổ Thụ, chính là đầu nguồn của hết thảy, là nơi thai nghén vạn vật."
Trương Thanh bỗng nhiên mỉm cười. Tây Thiên chư Phật chắc hẳn đã sớm biết đến thế giới chư thiên của Tổ Thụ này, bởi lẽ hình tượng vị Phật mà họ mô tả, sao lại tương đồng đến thế? Nếu nhìn từ góc độ này, chẳng lẽ cổ thụ kia chính là vị Phật mà Phật môn hằng tôn sùng?
"Không biết Linh Sơn đối với nơi này, sẽ có cái nhìn thế nào đây."
Dựa trên những gì Trương Thanh thấu hiểu, Đạo Đình tuy chẳng phải đạo thống hoàn mỹ, nhưng số lượng Địa Tiên (Hợp Đạo) ở đây e rằng không hề ít. Họ tự biết mình khiếm khuyết, nên khi đối diện với đạo thống vô thượng hoàn mỹ kia, cũng chỉ có thể dùng số lượng để bù đắp.
Trương Thanh tự so sánh bản thân với họ, rồi lại vô vị lắc đầu. Những Địa Tiên (Hợp Đạo) loại này, hắn chỉ cần lật tay là có thể trấn áp, dù đến bao nhiêu cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Chênh lệch, quá đỗi xa vời.