Chương Liêm nơm nớp lo sợ theo sát phía sau mấy vị tộc nhân Trương gia. Tu vi của hắn vốn cao hơn bọn họ, nhưng tuyệt nhiên không dám vượt lên trước nửa bước. Không phải vì uy danh hiển hách của Trương thị tu tiên gia tộc, mà bởi chính những người này đã dùng thủ đoạn mạnh mẽ, cưỡng ép dẫn hắn ra khỏi đại trận tầng tầng lớp lớp kia.
Bản thân hắn đã đạt tới cực hạn của cảnh giới Chủng Kim Liên, vậy mà thực lực lại chẳng bằng những kẻ chỉ mới ở trung kỳ như đám người này. Phải chăng khoảng cách giữa tán tu và tu tiên gia tộc lại xa vời đến thế?
Chương Liêm không cam lòng tin vào điều đó. Từ trong núi thây biển máu mà bước ra, hắn chưa bao giờ cho rằng mình yếu kém. Thế nhưng...
"Tiên đạo suy tàn, đã đến bước đường cùng này rồi sao?"
Ngay khi Chương Liêm còn đang chìm trong tuyệt vọng vì tiên đạo sụp đổ, bóng dáng mấy vị đệ tử Trương gia phía trước bỗng chốc tan biến. Mây mù tản ra, một luồng khí tức kỳ ảo từ trong sơn cốc lan tỏa, lộ ra một con đường mòn uốn lượn.
Cuối con đường, Chương Liêm nhìn thấy một thanh niên nho nhã đang xoay người lại, ánh mắt bình thản nhìn về phía mình.
"Nỗ Sơn Chương Liêm, bái kiến tiền bối."
Hắn không dám khinh suất. Kẻ có thể giữ thái độ nhẹ tựa mây gió trong thời đại này, tuyệt đối là nhân vật hắn không thể đắc tội.
"Chương Liêm, ta từng nghe danh ngươi. Một trăm hai mươi năm trước, tại Bách Tộc chiến trường, có một tu sĩ tiên pháp chém giết tám mươi bảy dị tộc để ngưng tụ Kim Liên, hoa sen nở rộ mười lăm dặm, ánh đỏ rực rỡ cả vùng Phiêu Miểu Sơn."
Chương Liêm là lão quái vật đã tu hành nhiều năm, đối mặt với lời tán dương này cũng không tỏ ra rụt rè. Nhưng hắn hiểu rõ, những chiến tích ấy e rằng chẳng lọt nổi vào mắt vị tiền bối trước mặt.
"Vãn bối không dám múa rìu qua mắt thợ. Không biết tiền bối triệu kiến, có điều chi sai bảo?"
Hắn vẫn cảm thấy bất an. Mình có giá trị gì đối với Trương gia chứ?
Trương Lương không đáp, chỉ tiếp tục lật xem hồ sơ trong tay: "Tám mươi năm trước, khi Kim Liên mới nở ba cánh, ngươi đã xông vào Độc Uyên cách xa vạn dặm. Sau khi trở ra, tu vi tiến triển thần tốc, chỉ tám mươi năm đã từ sơ nhập Chủng Kim Liên đạt tới cảnh giới Kim Liên toàn nở rộ."
"Ngươi đã đoạt được thứ gì?"
Nghe đến đây, Chương Liêm không khỏi khẩn trương. Là một tán tu tu luyện đến cực hạn, đời hắn trải qua vô số cơ duyên, nhưng câu hỏi của Trương Lương lại chạm đúng vào bí mật hắn không muốn tiết lộ nhất. Dẫu tu vi chênh lệch, hắn vẫn không muốn phơi bày lá bài tẩy cuối cùng của mình.
Thế nhưng, Trương Lương dường như chẳng mảy may quan tâm đến cơ duyên đó là gì. Ngài châm lửa đốt tập hồ sơ, nhìn thẳng vào Chương Liêm:
"Nếu không có gì ngoài ý muốn, vốn dĩ ngươi đã phải mở Thiên Môn rồi đúng không?"
"Hiện tại, ngươi còn có thể không?"
Thiên Môn rách nát, đạo thống suy vi, đây chính là vực thẳm ngăn cản mọi tu sĩ Chủng Kim Liên cực hạn. Đặc biệt là tán tu, họ không có tư cách để sai lầm. Vấn đề lớn hơn cả là họ không còn tìm thấy con đường để mở Thiên Môn nữa.
"Ta có một pháp môn, ngươi có nguyện thử không?" Trương Lương bình thản hỏi, khiến hơi thở Chương Liêm trở nên dồn dập. Hắn quỳ rạp xuống đất, đầu chạm mặt đất, dù chưa hiểu hết hàm ý sâu xa, vẫn dập đầu:
"Cầu sư tôn chỉ giáo."
---❊ ❖ ❊---
Nửa ngày sau, Trương Lương và Chương Liêm xuất hiện tại một không gian hoang vu. Tiểu thế giới này chỉ rộng vài trăm dặm, nếu không nhờ Trương Lương phát hiện kịp thời, có lẽ đã sớm sụp đổ.
"Ngươi có biết Giới Ấn?"
Chương Liêm gật đầu. Là một tu sĩ Chủng Kim Liên, hắn vô cùng khao khát thứ sức mạnh hư không này.
"Ta sẽ giúp ngươi ngưng tụ Giới Ấn của nơi này, nhưng trong quá trình đó, ngươi không được luyện hóa nó, mà phải dung nhập vào Kim Liên. Dùng Giới Ấn làm môi giới để tiếp dẫn vật chất hư vô vào thể nội. Nếu ngươi sống sót, ta cam đoan ngươi sẽ trở thành tu sĩ Thiên Môn."
Lời Trương Lương khiến Chương Liêm chấn động không thốt nên lời. Dùng Giới Ấn thay thế Thiên Môn? Đây chính là sức mạnh của tu tiên gia tộc sao? Tiên đạo sụp đổ chưa bao lâu, họ đã tìm ra lối đi khác rồi.
Trương Lương không chờ đợi, trong hư không, từng đường vân mờ ảo bắt đầu vây quanh, chực chờ lao vào cơ thể Chương Liêm.
"Lực lượng hư vô không phải thứ một tu sĩ Chủng Kim Liên như ngươi có thể chịu đựng. Hoặc là thân tử đạo tiêu, hoặc là đánh cược một phen, tùy ngươi quyết định."
Nói xong, Trương Lương rời đi. Ngài biết Chương Liêm có đủ cơ duyên và nội tình để tiếp xúc với giới văn trong hư không. Sương mù thuần khiết bao phủ lấy không gian, Trương Lương đứng trên đỉnh núi cao, lặng lẽ cảm nhận sự lay động của hư không.
Phía sau, một tộc nhân Trương gia mang đến hơn mười mảnh ngọc bài vỡ nát.
"Lão tổ, đều thất bại cả rồi."
Trương Lương không hề ngạc nhiên, chỉ khẽ gật đầu: "Ừm."
Tộc nhân kia trầm mặc tiến lên, ném những mảnh ngọc bài xuống vách đá. Tiếng va chạm lanh lảnh vang lên, gió mát thổi tan sương trắng, lộ ra một góc dưới vách núi. Những mảnh ngọc vỡ chất chồng đã thành một gò đất nhỏ.
Trương Lương không biết liệu Chương Liêm có thành công hay không, nhưng nếu thất bại, hắn cũng chỉ là một trong hàng vạn tu sĩ Chủng Kim Liên đã ngã xuống.
"Thiên Môn tồn tại để giúp thần hồn tu sĩ thăng hoa, đủ sức chịu đựng vật chất hư vô. Nay, Giới Ấn cũng đã trở thành như thế. Nhưng rốt cuộc... vẫn còn thiếu điều gì?"
Bỗng nhiên, Trương Lương ngẩng đầu nhìn bầu trời mông lung. Một khắc sau, đáy mắt ngài bùng lên xích diễm, một bàn tay khổng lồ từ hư không vươn ra, túm lấy Chương Liêm đang run rẩy như gà con ném về phía trước. Trong khoảnh khắc ấy, đại đạo Tiên Đài chiếu rọi, Trương Lương chăm chú nhìn vào Chương Liêm.
"Ngươi... đã thành công?" Hắn có chút khó tin, thậm chí không dám xác nhận đáp án trong lòng mình.
Dưới uy áp của Tiên Đài, Chương Liêm run rẩy đáp: "May mắn... may mắn không làm nhục mệnh."
Sau khi ngưng tụ giới ấn, hắn cũng đã phát hiện ra những mảnh vỡ mệnh bài dưới mỏm dốc kia, đó chính là những vị "tiền bối" đi trước.
Hồi lâu sau, Trương Lương mới bình tâm lại, nhìn thẳng vào thân ảnh gần như trong suốt của Chương Liêm.
"Ngươi, đã vứt bỏ nhục thân?"
"Đúng vậy."
"Vãn bối nhận thấy nhục thân không thể chịu đựng được sự gột rửa của hư vô vật chất, nên dứt khoát vứt bỏ nhục thân, dùng thần hồn chi lực để ngưng tụ giới ấn Thiên Môn."
"Nhục thân khó lòng chống đỡ hư vô, nhưng thần hồn lại như cá gặp nước, nhờ vậy, vãn bối đã thành công."
Trương Lương trầm mặc. Chương Liêm có phải là người đầu tiên trong hơn vạn đóa Kim Liên làm như vậy không?
Không phải.
Phía sau, một tộc nhân Trương gia tiến lên một bước, khẽ mở miệng:
"Thứ tự một chín hai, Mạc Nhiên; thứ tự hai bảy sáu năm, Hoàng Trung Nghĩa; thứ tự..."
Mỗi cái tên hắn xướng lên đều là những người đã chọn con đường giống như Chương Liêm.
Nhưng bọn họ, đều đã chết.
"Thần hồn dạo chơi hư vô, đây là thủ đoạn của quỷ mị."
Trương Lương buông mi mắt, trầm giọng hỏi: "Cơ duyên ngươi đạt được, chính là quỷ tu thủ đoạn?"
Chương Liêm không dám giấu giếm, cắn răng đáp: "Đúng vậy."
Dứt lời, từ sâu trong thần hồn hắn, một đạo quang ảnh màu mực lóe lên, đó là một cánh hoa cháy khô, tựa như đã từng bị liệt hỏa thiêu đốt qua.