Vượt qua sườn núi, đặt chân lên dãy núi phía bên kia, lúc này mới phát hiện ra con đường mình đi đêm đó chẳng khác nào đang khiêu vũ trên vách đá cheo leo.
Nhớ lại cảnh những thương nhân kia đi lại trên con đường này như đi trên đất bằng đêm đó, lòng nàng không khỏi dâng lên một nỗi sợ hãi muộn màng.
Tố Tân vừa đi được một đoạn, bỗng nghe tiếng ngựa hí vang, theo sau đó là tiếng vó ngựa lộc cộc từ xa tiến lại gần...
Tố Tân nhìn con ngựa đang phi nước đại về phía mình, khóe môi khẽ nở một nụ cười dịu dàng. Hừ, tên nhóc này quả nhiên không đi xa, vẫn luôn chờ mình ở đây.
Tô Nhất Thời nhìn thấy người thương đã mất nay tìm lại được, chẳng màng đến việc có người ngoài, trực tiếp ôm chầm lấy Tần Liên vào lòng.
Hai người vốn tâm đầu ý hợp, sau kiếp nạn này, cảm giác như đã trải qua mấy chục năm, tình cảm càng thêm kiên trinh và trân trọng lẫn nhau hơn.
Tô Hồng Mẫn bước tới dặn dò hai người vài câu, chủ yếu là bảo Tần Liên đừng "nói bậy" trước mặt anh trai mình.
Dẫu sao mọi chuyện đã được giải quyết, nói ra cũng chỉ khiến cha mẹ và anh trai trong nhà lo lắng.
Tần Liên gật đầu đồng ý.
Cửa ải Tần Thế Hải cuối cùng cũng đã qua, sau khi xác nhận em gái không có gì bất ổn, anh ta lại lấy ra một đống thuốc bổ cha mẹ đưa, dặn em gái phải tĩnh dưỡng thật tốt rồi mới yên tâm rời đi.
Chuyện bên này vừa lắng xuống, một hạ nhân bước tới thì thầm vào tai Tô Hồng Mẫn vài câu, sắc mặt ông hơi thay đổi.
Ông dặn dò cháu trai và cháu dâu vài câu rồi vội vã quay về thư phòng.
Tên hạ nhân kia cũng theo ông bước vào.
Trên mặt Tô Hồng Mẫn lộ vẻ kinh ngạc, hỏi: "Ngươi xác định không nhìn nhầm chứ?"
Hạ nhân đáp: "Xác định ạ. Cô nương kia vừa ra khỏi Tô gia liền rẽ vào một góc, chúng con lập tức đuổi theo... trước sau cũng chỉ mất vài nhịp thở, nhưng khi chúng con đến nơi thì đã không thấy bóng dáng người đâu nữa."
Thần sắc Tô Hồng Mẫn trở nên nghiêm trọng.
Chẳng lẽ chuyện Liên nhi gặp nạn lần này có liên quan đến cô gái đó?
Nhưng nếu là do cô ta gây ra, tại sao lại đưa Liên nhi trở về?
Vừa rồi nghe Liên nhi kể lại quá trình lúc đó, hoàn toàn không hề xuất hiện một cô nương nào, hơn nữa cô bé tỉnh lại ở bãi tha ma mới thấy người tên Tố Tân kia, cũng chính đối phương cõng Liên nhi xuống núi, rồi dọc đường hỏi thăm đưa về Tô gia.
Còn cả bà mối và phu kiệu nữa, bà mối luôn phải đi theo tân nương, chẳng lẽ bà ta không biết tân nương mình đang dìu là một hình nhân giấy?
Còn phu kiệu, chẳng lẽ họ không cảm nhận được trong kiệu rốt cuộc là người sống hay không?
Thế nhưng, tất cả những điều này đều không có bất kỳ sơ hở nào.
Đúng lúc này, một gã sai vặt bên cạnh quản gia già Tô Phúc vội vã chạy vào.
"Lão gia, Phong Nhất đại sư tới rồi..."
Tô Hồng Mẫn đứng bật dậy, tới rồi? Nhanh vậy sao?
Phải biết rằng từ đây đến Nam Sơn Đạo Quán, đi một chiều ít nhất cũng mất hai ba ngày đường, thế mà họ mới rời đi chưa đầy hai ngày, hơn nữa còn là một ông lão hơn sáu mươi tuổi, dù có đi với tốc độ nhanh nhất thì cũng chỉ vừa vặn kịp đến đạo quán.
Cho dù ông ta có mang theo tín vật, không cần xếp hàng mà được gặp thẳng Phong Nhất đại sư, và đối phương cũng vừa khéo không từ chối mà lập tức lên đường ngay...
Thì ít nhất cũng phải ba ngày sau mới về đến nơi.
Chuyện này, quả thực quá nhanh.
Không hiểu vì sao, chuyện đáng lẽ phải khiến Tô Hồng Mẫn cảm thấy vui mừng, trong lòng ông lại dấy lên một nỗi lo âu khó hiểu.
Nhưng cụ thể là lo lắng điều gì thì ông cũng không nói rõ được.
Đành vội vàng sai hạ nhân chuẩn bị yến tiệc, còn mình thì đích thân ra đón.
Thế nhưng khi ra ngoài, ông chỉ thấy Tô Phúc đang thở không ra hơi, chứ không thấy bóng dáng đại sư đâu.
Chưa đợi Tô Phúc kịp lấy lại hơi để lên tiếng, Tô Hồng Mẫn đã vội hỏi: "Phong Nhất đại sư đâu? Ngài ấy ở đâu?"
Gã sai vặt chạy vào báo tin lúc nãy bám sát theo sau, vội bổ sung: "Đại sư nói cứu người quan trọng hơn, nói là đã đi thẳng tới đó rồi..."
Lời nó vừa dứt thì lão gia đã cắt ngang, rồi vội vàng chạy ra ngoài.
Tô Hồng Mẫn nghe vậy, lông mày càng nhíu chặt hơn, vội nói: "Người đã về rồi mà..."
Nhưng Phong Nhất đại sư lại chẳng thèm vào cửa, cũng không hỏi han lấy một lời mà đi thẳng tới bãi tha ma sao?
Tích cực như vậy, có thể thấy ngài rất quan tâm đến Tô gia.
Đáng lẽ trong lòng phải thấy vui mới phải, nhưng nỗi bất an lúc nãy lại càng lúc càng mãnh liệt.
Tô Hồng Mẫn hỏi Tô Phúc: "Ngoài việc đưa tín vật cho đại sư ra, ngươi còn nói gì nữa không?"
Tô Phúc cuối cùng cũng thở đều, thấy lão gia hiếm khi nghiêm trọng như vậy, trong lòng cũng thấy bất an, vội đáp: "Dạ không... Khi chúng con đến Nam Sơn Đạo Quán, vốn dĩ cổng núi có rất nhiều tín đồ đang xếp hàng, chúng con bèn đưa đồ cho một đạo đồng, nói là tìm Phong Nhất đại sư. Đạo đồng đó vào bẩm báo, rồi gọi chúng con vào. Phong Nhất đại sư nhìn đồ vật xong liền lập tức dẫn chúng con xuất phát. Vốn dĩ ngài muốn chúng con tự đi, sau đó ngài thi triển pháp thuật lên người chúng con, cảm giác dưới chân như có gió thổi, cứ thế mà trở về. Đến cửa ải phía trước, ngài nói cứu người quan trọng nên lập tức rời đi, chúng con liền, liền trở về..."
Tô Phúc kể lại đầu đuôi sự việc, cuối cùng bổ sung: "Lão gia, có chuyện gì xảy ra ạ?"
Tô Hồng Mẫn: "Liên nhi đã về rồi, được một cô nương đưa về..."
"A, vậy... vậy thì..."
Mấy người nhìn nhau ngơ ngác.
Vốn dĩ người về là chuyện vui, nhưng giờ đây lại chẳng ai vui nổi.
Ngay sau đó, Tô Hồng Mẫn nghiêm nghị ra lệnh: "Đúng rồi, bằng mọi giá phải tìm cho ra cô nương đã đưa Liên nhi về..."
Ông vội vã đi hỏi Liên nhi xem có biết thông tin gì về Tố Tân không. Thực ra Liên nhi cũng rất muốn đích thân cảm ơn đối phương, chỉ là vừa về tới nơi đã gặp quá nhiều chuyện.
Cô bé suy nghĩ một chút rồi nói: "Con... con nghe cô ấy nói tên là Tố Tân, mở một văn phòng thám tử "00" ở thành Tử Quy, chuyên giúp người khác giải quyết những việc khó khăn, lần này cũng là cô ấy đi ngang qua đó nên tiện tay giúp đỡ..."
Tố Tân? Văn phòng thám tử "00"?
Cái tên này sao nghe quen tai thế, cứ cảm giác như đã từng nghe ở đâu đó rồi.
Tô Hồng Mẫn cố gắng suy nghĩ, cuối cùng cũng nhớ ra. Thực ra cách đây một tháng, khi ông đến thành Chương Hoa làm việc, may mắn được ngồi chung bàn trong một tửu lâu với quản sự bên cạnh phủ đài đại nhân, người đó đã nhắc đến cái tên này.
Chỉ là lúc đó ông đang bận việc kinh doanh trong nhà nên không để tâm.
Xem ra cô gái tên Tố Tân này quả thực có chút bản lĩnh. Trước đó ông còn nghi ngờ chuyện của Liên nhi là do cô ta giở trò.
Giờ xem ra mình thực sự đã trách nhầm người rồi.
Như vậy, việc mình chỉ lấy ra chút bạc ít ỏi quả thực không đủ thành ý.
Tô Hồng Mẫn sốt sắng nói: "Liên nhi, con mau nhớ lại xem, cô ấy còn nói gì với con không? Ví dụ như cô ấy định đi đâu? Làm gì chẳng hạn?"
Tần Liên đáp: "Cô ấy hình như nói muốn đến thành Chương Hoa, là được người khác ủy thác đi xem xét vụ án gì đó..."
Thành Chương Hoa?
Vậy thì đúng rồi, đã như vậy, chắc chắn cô ấy sẽ đi con đường quan đạo mới kia, có lẽ đi đường tắt vòng qua còn có thể chặn được cô ấy.
Chuyện này vốn dĩ liên quan đến Tần Liên và Tô Nhất Thời, thế là Tô lão gia lập tức bảo Tô Nhất Thời cưỡi ngựa đuổi theo, bằng mọi giá phải mời bằng được Tố Tân quay lại.