“Vị Thư Đồng đồng tử co rút lại, ánh mắt trở nên sắc bén, thấp giọng nói: Hầu gia, tôi lập tức phái người đi thăm đò xem những chùa miếu này có gì cổ quái. Vừa nói xong, ông lại lắc đầu: Không được, không thể điều tra công khai. Nếu Lý Hoằng Tín quyên góp xây chùa miếu thật sự có gì mờ ám, chắc chắn sẽ đề phòng cẩn mật. Thăm dò tùy tiện có lẽ không tìm ra được gì.”
Tề Ninh vuốt cằm: "Vi đại nhân vừa nói, việc quyên góp xây chùa miếu này không lớn, chắc chắn không phải dùng để đóng quân."
"Tuyệt đối không thể." Vi Thư Đồng cười lạnh: "Chùa miếu nhỏ, chứa được bao nhiêu người? Hơn nữa, nếu thật đóng quân, vài trăm người tụ tập ở đó, thuộc hạ sẽ phát hiện ra ngay."
"Vi đại nhân cảm thấy những chùa miếu này có gì đó bất thường?" Tề Ninh nhìn Vi Thư Đồng, hỏi.
Vi Thư Đồng suy nghĩ một chút, cau mày: "Hầu gia... liệu trong những chùa miếu đó có thể giấu binh khí... hay gì đó tương tự không?"
Tề Ninh cười: "Vi đại nhân, ý kiến của chúng ta gần giống nhau. lôi nghĩ đi nghĩ lại, những chùa miếu này có khả năng giấu kín binh khí nhất."
Vi Thư Đồng vẻ mặt ngưng trọng: "Đúng vậy, tiên đế đã ban hành lệnh cấm binh để phòng ngừa Tây Xuyên bạo loạn, dân gian tuyệt đối không được tự ý chế tạo binh khí. Nhiều người Miêu trong các trại sống bằng nghề săn bắn, số lượng binh khí trong trại rất hạn chế. Quan phủ có lệnh nghiêm khắc, hàng năm đều phái người đến kiểm tra." Ông dừng lại, rồi nói tiếp: "Đối tượng chính của lệnh cấm binh là Lý Hoằng Tín. Cẩm Quan Vệ dưới quyền Lý Hoằng Tín có binh khí do triều đình cấp, họ không thể tự ý chế tạo."
"Lý Hoằng Tín là thổ địa ở Tây Xuyên," Tề Ninh thản nhiên nói: "Gia tộc họ Lý đã bám rễ ở Tây Xuyên trăm năm, quen thuộc nơi này hơn Vi đại nhân nhiều. Nếu hắn muốn làm gì mờ ám, rất khó phòng bị."
Vi Thư Đồng vuốt cằm: "Hầu gia nói rất đúng. Tôi sẽ lập tức phái người bí mật lẻn vào những chùa miếu đó, xem có gì khuất tất. Nếu vẫn không tra ra, tôi sẽ kiếm cớ phá hủy một ngôi chùa, đào ba thước đất cũng phải tìm ra thứ gì đó."
Tề Ninh im lặng một lát, rồi hỏi: "Vi đại nhân, theo ý ông, Lý Hoằng Tín có khả năng tạo phản vào lúc này không?"
Vị Thư Đồng suy nghĩ rồi lắc đầu: "Thuộc hạ cho rằng gần như không thể. Lý Hoằng Tín bây giờ không giống Lý Hoằng Tín năm xưa. Năm xưa, Lý Hoằng Tín nắm giữ tiền tài vật tư của Tây Xuyên, lại có quan hệ mật thiết với các thân sĩ, gia tộc quyền thế ở địa phương, rất khó gỡ bỏ. Hơn nữa, hắn từng lừa gạt đân chúng Tây Xuyên, được lòng dân nên mới dám đối đầu với triều đình." Ông dừng một chút, rồi cười lạnh: "Ngày nay, gần nửa số quan viên ở Tây Xuyên là do triều đình phái đến, thuế phú, tiền lương và binh mã đều nằm trong tay triều đình. Lý Hoằng Tín không dám mưu phản vào lúc này.”
Tề Ninh nhíu mày, nhìn thẳng Vi Thư Đồng, hỏi: "Vi đại nhân chắc chắn Lý Hoằng Tín không có khả năng mưu phản?"
"Có lẽ có tâm mưu phản, nhưng không có thực lực." Vi Thư Đồng khẳng định.
Tề Ninh thở dài: "Vi đại nhân, nếu ông do dự, không thể khẳng định, tôi còn yên tâm hơn. Nhưng ông xác định như vậy lại khiến tôi lo lắng."
"Ý Hầu gia là?"
"Ông là Tây Xuyên Thứ sử, hắn phải biết rõ về Lý Hoằng Tín. Ngay cả ông còn khẳng định Lý Hoằng Tín không có năng lực mưu phản, người trong thiên hạ chắc cũng nghĩ như vậy." Te Ninh nghiêm nghị nói: "Nhưng nếu Lý Hoằng Tín đột nhiên tạo phản, chắc chắn sẽ khiến mọi người trở tay không kịp.”
Vi Thư Đồng giật mình, rồi nhíu mày, vẻ mặt suy tư.
Đột nhiên, bên ngoài có tiếng: "Bẩm báo đại nhân, Thục Vương phái người đến mời đại nhân và Hầu gia!"
Hai người nhìn ra ngoài, phát hiện trời đã hửng sáng. Họ đã nói chuyện suốt đêm, đến tận bình minh.
"Thục Vương biết Hầu gia ở đây?" Vi Thư Đồng nhíu mày, tiến đến gần cửa.
Giọng bên ngoài nói: “Người tới chỉ nói, nếu Hầu gia ở bên cạnh, xin mời Hầu gia cùng đại nhân đến. Vương gia nói đã tra ra nơi ẩn náu của thích khách."
Vi Thư Đồng và Tề Ninh nhìn nhau, trầm giọng nói: "Bảo người tới, ta sẽ đến vương phủ ngay."
"Đại nhân, người tới nói Vương gia không ở vương phủ, đang đợi ở Bảo Phong Lâu." Giọng bên ngoài đáp: "Vương gia phái người nói, ngoài việc thương nghị về thích khách, còn muốn mời đại nhân và Hầu gia đến Bảo Phong Lâu dùng điểm tâm."
"Ừ, biết rồi, ngươi lui xuống đi!" Vi Thư Đồng phân phó rồi quay lại, thấp giọng nói: "Hầu gia, Lý Hoằng Tín biết ngài đã đến phủ thứ sử."
Tề Ninh cười nhạt: "Chuyện này cũng không có gì lạ."
Vi Thư Đồng cười lạnh: "Chắc chắn là Hoa Tưởng Dung, con hồ ly tỉnh đó. Ả cùng Lý Hoằng Tín là một bọn, đêm qua trốn thoát, chắc chắn đã đến chỗ Lý Hoằng Tín, nên Lý Hoằng Tín mới biết Hầu gia ở đây. Nếu Hầu gia không muốn gặp hắn, tôi sẽ đi một mình, nói đêm qua tôi mời Hầu gia đến uống rượu, Hầu gia tửu lượng kém, về trạm dịch nghỉ ngơi.”
Tề Ninh lắc đầu cười: "Đường đường Vương gia mời chúng ta ăn điểm tâm, sao ta phải khách khí, có đồ chùa sao lại không ăn? Hơn nữa, nếu chúng ta không ăn bữa sáng này, Lý Hoằng Tín sẽ không yên tâm." Ông dừng lại rồi nói: "Vi đại nhân, vì thích khách đang hoành hành trong thành, ta vẫn nên cẩn thận một chút. Ông điều động một đội nhân mã trung thành, tin cậy, đi cùng chúng ta đến Bảo Phong Lâu."
Vi Thư Đồng khẽ giật mình, nhưng nhanh chóng hiểu ý, lập tức nói: "Hầu gia yên tâm, tôi sẽ chọn lựa tinh binh ngay."
Khi Tề Ninh đến Bảo Phong Lâu, mặt trời vừa ló dạng, ánh ban mai chiếu rọi lên thành đô, khiến tòa thành cổ này từ từ thức giấc.
Vi Thư Đồng chọn ba trăm tinh binh từ phủ thứ sử, vũ trang đầy đủ, hộ tống hai người đến Bảo Phong Lâu.
Đến Bảo Phong Lâu, Tê Ninh mới biết đây chính là quán rượu mà mình đã ghé qua vào đêm đầu tiên đến thành đô. Lúc đó, ông không để ý đến tên quán rượu, bây giờ mới biết nó tên là Bảo Phong Lâu.
Bên ngoài Bảo Phong Lâu, lính canh phòng nghiêm ngặt. Cẩm Quan Vệ vũ trang đầy đủ bao vây quán rượu, số lượng không dưới một trăm người.
Với trận thế này, dân thường đã tránh xa từ lâu.
Vi Thư Đồng và Tề Ninh nhìn nhau, rồi vung tay lên. Ba trăm quan binh lập tức tản ra, bao vây quán rượu, mỗi Cẩm Quan Vệ có ít nhất hai quan binh giám sát.
Binh lính hai bên đều tay đặt lên chuôi đao, sẵn sàng nghênh chiến.
Hơn mười quan binh đi theo Tê Ninh và Vị Thư Đồng vào trong quán rượu. Họ thấy Trưởng sử Tây Môn Hoành Dã của Thục Vương phủ mặc áo bào đen đứng trong đại sảnh. Thấy Ta Ninh đến, ông ta tiến lên đón, chắp tay nói: "Hầu gia, Thứ sử đại nhân!”
Vẻ mặt ông ta ngưng trọng, lời nói đầy ẩn ý.
"Tây Môn Trưởng sử, Vương gia ở trên lầu?" Vi Thư Đồng nhìn về phía cầu thang.
Tây Môn Hoành Dã gật đầu: "Vương gia đang ở trên lầu một mình đợi hai vị dùng điểm tâm..." Ông ta nhìn hơn mười quan binh phía sau Vi Thư Đồng, hơi nhíu mày: "Thứ sử đại nhân, đây là...?"
"Hầu gia bị hành thích ở Kiêm Gia Quán, tôi rất thất trách, suýt nữa gây ra họa lớn." Vi Thư Đồng thản nhiên nói: "Khi hung thủ chưa sa lưới, sao tôi dám sơ suất?"
Tây Môn Hoành Dã thở dài: "Đại nhân nói rất đúng. Nhưng Vương gia mời hai vị dùng cơm, dặn không được ai làm phiền, việc này."
Vi Thư Đồng định nói gì đó, Tề Ninh đã cười: "Vương gia đã có phân phó, tự nhiên phải tuân theo." Ông nói với Vi Thư Đồng: "Vi đại nhân, Vương gia đang đợi, chúng ta lên thôi!"
Vi Thư Đồng do dự một chút, rồi gật đầu.
Hai người lên lầu, thấy trong sảnh rộng lớn chỉ có một cái bàn. Lý Hoằng Tín ngồi cô độc một mình bên bàn, vai còn băng bó. Bữa sáng trên bàn rất đơn giản. Lý Hoằng Tín cầm thìa, múc từng muỗng cháo loãng trong bát.
Ông ta dường như đã già đi mười tuổi chỉ sau một đêm ngắn ngủi, trông rất già nua. Nghe thấy tiếng bước chân, ông ta ngẩng đầu nhìn, nhưng không đứng dậy.
Te Ninh và Vi Thư Đồng đến bên bàn, hơi chắp tay, ngồi xuống.
"Lý gia đã bám rễ ở Tây Xuyên trăm năm, máu và xương đã hòa vào mảnh đất này." Lý Hoằng Tín cầm thìa nhỏ, không ngẩng đầu lên, giọng khàn khàn: "Khi còn nhỏ, bổn vương thường ngồi bên đầu gối tổ phụ nghe ông kể chuyện. Chuyện nghe nhiều nhất là về huyết mạch kế tục lâu dài. Ta nhớ ông từng nói, huyết dịch của Lý gia là dòng sông Tây Xuyên, cốt cách của Lý gia là dãy núi Tây Xuyên. Lúc đó, ta không hiểu ý của ông..."
Tề Ninh và Vi Thư Đồng đều giữ vẻ mặt bình tĩnh, không nói gì, lắng nghe.
"Về sau lớn hơn một chút, ta mới biết, ý của tổ phụ là Lý gia phải trường tồn như núi sông Tây Xuyên." Lý Hoằng Tín chậm rãi nói: "Tuy nhân khẩu Lý gia không mỏng, nhưng từ trước đến nay, dòng dõi đích tôn không được thịnh vượng. Gia phụ có hai người con trai, nhị bá cũng mất sớm khi còn trẻ vì chiến đấu. Đến đời ta, gia phụ sinh được ba người con, nhưng đáng tiếc đại ca chết yểu. Ta kế tục vị trí của phụ thân, tam đệ sa vào hưởng lạc, tuổi còn trẻ cũng mắc bệnh qua đời."
Nói đến đây, Lý Hoằng Tín vẫn không ngẩng đầu, ăn hết một muỗng cháo, mới nói tiếp: "Bổn vương sinh được hai con trai, vốn kỳ vọng vào con trai trưởng, nhưng Lý gia dường như trúng phải lời nguyền. Nó cũng qua đời khi còn trẻ vì vết thương tái phát, khiến kẻ đầu bạc tiễn người đầu xanh."
Vi Thư Đồng mấp máy môi, nhưng cuối cùng không nói gì, lúc này không tiện nói thêm.
"Lý Nguyên tuy là thứ tử, nhưng con trai trưởng đã mất, ta dồn hết hy vọng vào nó, vì vậy cũng có phần nuông chiều." Lúc này, tay Lý Hoằng Tín đã run rẩy, chiếc thìa run run, dường như không giữ được. Ông ta chậm rãi ngẩng đầu, vẻ mặt tiều tụy đến cực điểm, nhưng đôi mắt vẫn còn chút bình tĩnh: "Nó đã làm nhiều chuyện sai trái, ta cũng không quản giáo nghiêm khắc. Nhưng ta thật không ngờ, sẽ có một ngày, ta sẽ tiễn con trai thứ hai!" Ông ta phát ra một tiếng cười quái dị, nghe vô cùng buồn bã: "Ta, Lý Hoằng Tín, vậy mà lại đoạn tử tuyệt tôn!"
