“Đến một bờ núi, trước mặt là thung lũng hẹp, hai bên đều có núi cao. Thiên Vụ Lĩnh núi non trùng điệp, địa hình hiểm trở, kiếu địa hình núi trong núi như thế này nhiều vô kể.”
Tiểu yêu nữ vừa đứng vững, Tây Môn Chiến Anh đã giơ tay tát tới. Tiểu yêu nữ nhanh nhẹn nghiêng người tránh được, tức giận nói: "Ngươi lại động tay động chân làm gì?"
Tây Môn Chiến Anh cười lạnh: "Vừa rồi ngươi lại định bỏ trốn phải không?"
Tiểu yêu nữ nổi giận: "Bị rơi vào tay kẻ xấu, chẳng lẽ không muốn trốn? Vô dụng thì đừng trách người."
Tây Môn Chiến Anh định xông lên, Tề Ninh ngăn lại: "Đừng đánh nữa. A Não, ngươi dẫn đường." Sắc mặt hắn lạnh lùng khiến tiểu yêu nữ kiêng kỵ.
Tây Môn Chiến Anh hừ lạnh, hai người kẹp chặt tiểu yêu nữ. Dù xảo trá, võ công tiểu yêu nữ không cao, đơn đấu với Tây Môn Chiến Anh còn chưa chắc thắng, thêm Tê Ninh nữa thì càng bị khống chế chặt chẽ.
Ba người xuyên qua thung lũng. Vừa ra khỏi miệng thung, Tề Ninh đã nhíu mày.
Trong đống loạn thạch phía trước ngổn ngang thi thể. Hắn tiến lên xem xét, kinh hãi.
Thi thể hầu hết tan xương nát thịt, trông như bị ngã chết hơn là bị giết.
Nhìn trang phục trên người những người này, Tề Ninh biết ngay là người của các bang phái vây công Thiên Vụ Lĩnh. Thi thể ngổn ngang, đi mãi vẫn không thấy xác Hắc Liên Giáo đồ.
Tề Ninh nhíu mày. Tiểu yêu nữ đắc ý cười: "Ta đã bảo rồi mà, không lừa các ngươi đâu. Lên núi đễ xuống núi khó, bọn bại hoại đánh Hắc Liên Giáo, không ai xuống núi được đâu."
"Hầu gia, hình như bọn họ không phải bị giết." Tây Môn Chiến Anh ngồi xổm xuống kiểm tra một thi thể. "Xương cốt vỡ vụn, như... như ngã chết." Nói xong, nàng ngẩng đầu nhìn lên trời.
Lúc này đang ở trong sơn cốc, trước sau là núi cao che khuất bầu trời. Mây mù bao phủ giữa hai đỉnh núi, không thấy rõ đỉnh.
Tề Ninh vuốt cằm, ngẩng đầu: "Bọn họ như từ trên cao rơi xuống."
Tiểu yêu nữ đắc ý: "Muốn đến Bát Long Khóa Sắt thì phải từ xích sắt té xuống chứ sao."
“Bát Long Khóa Sắt?” Te Ninh giật mình, "Là cái gì?”
Tiểu yêu nữ khoe khoang: "Bọn chúng muốn đến Hắc Nham Điện trên núi kia kìa!" Nàng chỉ ngọn núi phía trước. "Hắc Nham Điện ở trên Liên Hoa Phong, người ngoài không biết đường, không ra khỏi sơn cốc này, không lên núi được đâu. Hì hì, biết cũng vô dụng thôi. Leo từ chân núi Liên Hoa Phong lên thì đầy cạm bẫy, không phải người Hắc Liên Giáo thì không đi được."
Nàng nói lộn xộn, nhưng Tề Ninh hiểu ra. Việc mình đến được sơn cốc này, còn đến được chân núi Liên Hoa Phong, đơn giản là nhờ xâm nhập Mê Hoa Cốc. Còn đám người tám bang, ba mươi sáu phái không thể đến đây, chỉ có thể đi đường khác.
Địa thế Liên Hoa Phong cực kỳ đặc biệt, độc lập thành ngọn núi, không liền với núi khác, bốn phía là khe sâu. Nơi mình đứng là cuối khe sâu.
"Ngươi nói, muốn leo lên Liên Hoa Phong từ các ngọn núi khác, phải qua Bát Long Khóa Sắt?" Tề Ninh ngước nhìn. "Giữa các ngọn núi có xích sắt nối liền?"
Tiểu yêu nữ nói: "Đúng vậy. Muốn đến Hắc Thạch Điện trên Liên Hoa Phong, chỉ có đường đó. Sơ sẩy là rơi xuống." Nàng chỉ đống thi thể: "Mấy tên kia gan lớn, muốn bò xích sắt, nên rớt xuống hết."
Mây mù bao phủ, Tề Ninh không thấy rõ xích sắt giữa các ngọn núi, nhưng kinh hãi. Khoảng cách giữa hai núi không phải vài mét, việc nối xích sắt quả là khó tin.
Hắn hiểu ra. Tám bang, ba mươi sáu phái ắt đánh tới đỉnh núi, nhưng phát hiện Liên Hoa Phong độc lập, chỉ có xích sắt nối liền. Muốn diệt Hắc Liên Giáo, phải phá Hắc Nham Điện, nên chỉ có thể đánh qua xích sắt.
Hắc Liên Giáo rành địa thế, không thể để quần hùng qua Bát Long Khóa Sắt dễ dàng. Quần hùng ắt phải trả giá đắt. Thi thể dưới đáy sơn cốc là những kẻ cố gắng vượt khóa sắt thất bại.
"Hầu gia, bọn họ chết ít nhất bảy tám canh giờ rồi." Tây Môn Chiến Anh dù là nữ nhi, nhưng xuất thân Thần Hầu Phủ, không sợ thi thể, kiểm tra kỹ càng rồi nói: "Còn người này chết mười mấy canh giờ rồi, ngã từ hôm trước."
Te Ninh nhớ lại việc bị đánh úp, tỉnh lại bên đầm nước, lại lạc trong Mê Hoa Cốc, chắc đã qua hai ngày kể từ lúc lên núi.
"Nghĩa là, tám bang, ba mươi sáu phái bắt đầu đánh Bát Long Khóa Sắt ít nhất từ hôm trước." Tề Ninh trầm ngâm. "Bảy tám canh giờ trước còn tấn công, không biết giờ ra sao rồi."
Tiểu yêu nữ nói: "Chết hết rồi."
Tây Môn Chiến Anh cười lạnh: "Ngươi bảo trong sương mù có độc, người tám bang, ba mươi sáu phái sẽ trúng độc chết hết mà? Sao bọn họ vẫn đánh Hắc Thạch Điện được?"
Tiểu yêu nữ ỉu xìu: "Ta biết đâu? Chắc có người phá được độc dược. Lão già đó lần này thất bại rồi." Lão già mà nàng nói là Độc Vương Thu Thiên Dịch.
“Đừng nói nhảm, dẫn bọn ta lên núi.” Tê Ninh trầm giọng.
Liên Hoa Phong đột ngột vút cao.
Tiểu yêu nữ dẫn hai người đến chân núi, thấy con đường mòn ngoằn ngoèo như ruột dê đi lên. Tây Môn Chiến Anh nhịn không được: "Hầu gia, coi chừng tiểu yêu nữ giở trò."
Tiểu yêu nữ nói: "Các ngươi không dám thì đừng trách ta."
"Có gì không dám." Tề Ninh lạnh lùng nói: "Chỉ cần có gì không đúng, ta giết ngươi trước."
Tiểu yêu nữ nói: "Đường này là đường duy nhất đến Hắc Thạch Điện. Trên đường trước kia có thủ vệ, không biết còn ai không."
"Có thủ vệ?"
"Ngươi tưởng đây là đâu?" Tiểu yêu nữ nói: "Hoàng đế ở hoàng cung chẳng phải có thủ vệ à? Phía trên là Hắc Thạch Điện, sao không có?" Thấy Tề Ninh nhíu mày, tiểu yêu nữ nói: "Từ đây lên núi, có sáu cửa ải, bình thường có ba bốn người canh gác. Lần này các ngươi đánh Thiên Vụ Lĩnh, chắc người bị điều lên hết rồi."
Tề Ninh nghĩ ngợi rồi nói: "Chiến Anh, ngươi đi bới hai bộ quần áo trên thi thể kia đi."
Tây Môn Chiến Anh sững sờ, rồi hiểu ý Tề Ninh. Nàng biết Tề Ninh lên núi vì lo cho mình, hơi cảm kích, không nói nhiều, đi tìm quần áo. Thi thể rơi từ trên cao đều tan nát, dính đầy máu. Nàng miễn cưỡng tìm hai bộ ít máu nhất. Tề Ninh bảo Tây Môn Chiến Anh thay trước, rồi mình thay sau.
Hắn và Tây Môn Chiến Anh đang mặc đồ Thần Hầu Phủ, dễ bị nhận ra.
Quần áo giang hồ đủ loại, dù nhìn cũng biết là đồ Hán nhân, nhưng dù sao cũng hơn đồ Thần Hầu Phủ.
Tây Môn Chiến Anh biết muốn lên núi phải phá sáu cửa ải. May mỗi cửa không nhiều người. Có tiểu yêu nữ làm con tin, đến cửa tìm cơ hội diệt thủ vệ, chắc giết được lên núi.
Nàng đã thấy võ công Tề Ninh, biết vị tiểu hầu gia này thâm tàng bất lộ, mình liên thủ với hắn, đối phó mấy thủ vệ không khó.
Đường lên núi hẹp, nhưng khá bằng phẳng, rõ ràng đã được sửa sang. Đi chưa bao lâu, tiểu yêu nữ đã nói: "Phía trước là cửa ải. Qua được không là việc của các ngươi."
T Ninh áp sát tiểu yêu nữ, đề phòng nàng giở trò. Vòng qua đường đá vài chục bước, quả nhiên thấy phía trước có hàng rào gỗ. Nhưng hàng rào đã bị mở toang. Một người gục trên hàng rào, bất động. Trên đất nằm mấy thi thể.
Mấy người đều mặc đồ người Miêu, đầu quấn khăn đen, binh khí vứt trên đất, trên vạt áo thêu hoa sen đen.
"Là người Hắc Liên Giáo?" Thấy thi thể nằm la liệt, Tây Môn Chiến Anh kinh ngạc, tiến lên xem xét: "Bọn họ bị giết!" Nàng đưa Hàn Nhận trả Tề Ninh từ trước, tay không tấc sắt, thuận tay nhặt một cây đao.
Tề Ninh đẩy tiểu yêu nữ lên trước. Tây Môn Chiến Anh giơ đao kiểm tra thi thể, rồi ngẩng đầu: "Tổng cộng bốn người, ba người bị binh khí giết, người này!" Nàng chỉ một thi thể: "Bị chưởng lực rất mạnh giết chết, chắc tâm mạch bị chấn nát."
Tề Ninh cau mày: "Nghĩa là có người giết từ đây lên núi?"
Tây Môn Chiến Anh ngồi xổm xuống kiểm tra mặt đất, rồi ngẩng đầu: "Dấu chân lộn xôn. Nếu ta đoán không sai, ít nhất mười hai mươi người đã lên núi."
Tiểu yêu nữ cau mày: "Sao có thể? Ngoài người Hắc Liên Giáo ra, ai biết đường này?"
"Tiểu yêu nữ, đừng tưởng tám bang, ba mươi sáu phái đều ngu ngốc." Tề Ninh cười lạnh: "Đám người này đánh Hắc Liên Giáo, há không biết Hắc Liên Giáo sẽ bày kế? Dù đa số trúng kế, vẫn có kẻ khôn khéo tìm đường khác."
Tiểu yêu nữ bất mãn: "Ta là A Não, đừng gọi tiểu yêu nữ. Ta không phải yêu quái."
Tề Ninh không để ý nàng. Ba người đi lên núi. Từ đó liên tục qua mấy trạm gác, thủ vệ đều phơi thây. Tề Ninh nghiêm nghị nói: "Các cửa ải không thể không liên lạc, một chỗ bị tấn công, phải có cách báo cho cửa ải khác. Tất cả đều bị phá thì chỉ có thể nói đám người kia ra tay quá nhanh, không cho thủ vệ cơ hội báo tin."
Tây Môn Chiến Anh kinh ngạc: “Chuyện này do người tám bang, ba mươi sáu phái gây ra. Sao lại có người biết đường này? Bọn họ đến đây bằng cách nào?"
"Chiến Anh, những người này chết bao lâu rồi?"
Tây Môn Chiến Anh đáp ngay: "Ít nhất mười canh giờ rồi."
Tề Ninh trầm ngâm: "Ta hiểu rồi."
"Cái gì?"
"Vừa rồi chúng ta thấy thi thể ở sơn cốc. Những kẻ rơi xuống sau cùng là chuyện bảy canh giờ trước. Sau bảy canh giờ, không ai rơi từ xích sắt xuống nữa." Te Ninh nói: "Thủ vệ ở đây chết từ mười canh giờ trước. Nghĩa là, có một đội ngũ tấn công lên núi từ đây. Lên núi rồi, phá vỡ sự bố trí của Hắc Liên Giáo, nên những người đánh qua xích sắt có thể đến định Liên Hoa Phong.”
Tây Môn Chiến Anh bừng tỉnh: "Đúng vậy, chắc chắn là vậy. Hầu gia, người của chúng ta đã bày đoạn đường này làm kỳ binh, họ lập công lớn." Nghĩ đến việc kỳ binh ra tay, cục diện có lẽ không nghiêm trọng như tiểu yêu nữ nói, nàng khẽ thở phào: "Hôm nay ai thắng ai bại, còn chưa biết."
Tề Ninh nghi hoặc: "Chỉ là đội ngũ này, sẽ là bang phái nào?"
