Ngọc Anh và Lục Tiêu Dao qua thăm một lát, coi như cũng yên tâm. Trước đó Lục Tiêu Dao từng khuyên, nói nhà họ Lục có chỗ ở, nhưng Mạnh Xảo Liên chết sống không chịu đi.

"Rốt cuộc vẫn hơi chật." Lục Tiêu Dao vẫn thấy không đành lòng.

"Đứa ngốc này, chật mới náo nhiệt. Ngày xưa ấy, mỗi dịp Tết về nhà chồng, đàn bà con gái nằm chung một cái sập, đàn ông nằm một cái, trò chuyện đến tận nửa đêm chẳng buồn ngủ, đó mới gọi là náo nhiệt." Mạnh Xảo Liên cười nói.

Thế nhưng ánh mắt liếc qua, bà nội Ngọc Anh bỗng cúi đầu xuống.

Mạnh Xảo Liên biết mình lỡ lời, chạm vào nỗi đau của bà.

Đại ca và nhị ca của Tống Lão Yên đã cắt đứt liên lạc với họ. Anh em trong nhà thì thôi không nói, nhưng làm cha mẹ khó tránh khỏi đau lòng. Những đứa con mình dứt ruột đẻ ra, cứ thế vì tiền mà đoạn tuyệt tình thân, thật khiến người ta lạnh lòng.

Ăn cơm xong, Mạnh Xảo Liên mới gọi Ngọc Anh lại.

"Lên lầu xem bà Chu thế nào đi."

Ngọc Anh biết ngay, đây mới là mục đích Mạnh Xảo Liên gọi cô đến.

Bà Chu mở cửa rất nhanh, chỉ là nhìn thấy dáng vẻ của bà, Ngọc Anh giật mình. Đây là "cải lão hoàn đồng" sao?

Bà Chu trang bị tận răng, trên người khoác chiếc áo da cừu dày cộp, đầu đội mũ lông cáo, chân xỏ đôi ủng bông.

Ủng bông là tiếng địa phương, chỉ loại ủng lót lông cừu, bên trong là da cừu non, loại đó mới gọi là ấm.

Vốn dĩ gương mặt bà Chu không lộ vẻ già nua, cũng chẳng có mấy nếp nhăn, chỉ có mái tóc bạc trắng là tố cáo tuổi thật. Giờ che mái tóc đi, trông bà trẻ ra phải đến hai mươi tuổi.

"Bà Chu, bà định đi đâu ạ?" Ngọc Anh vừa vào phòng đã rùng mình, căn phòng này chẳng khác nào hầm băng.

Bà Chu cười nói: "Trời đổ tuyết thế này ta đi đâu được? Chẳng qua là trong phòng lạnh quá thôi!"

Ngọc Anh lúc này mới phát hiện, góc tường trong phòng đều đã đóng băng.

Cô hiểu rồi, đây là Mạnh Xảo Liên thấy nhà bà Chu quá lạnh, nên mới gọi cô đến tìm cách.

Nhà của bà ngoại Ngọc Anh xây từ sớm, cũng hơn chục năm rồi, khả năng giữ nhiệt đã kém. Những người ở tầng áp mái như bà Chu là khổ nhất, mùa hè thì dột, nắng chiếu xuống mái nhà như thiêu đốt, mùa đông thì tuyết bay vào nhà là chuyện thường, mùa hè chỗ ẩm ướt lại bị thấm ngược, đóng băng đóng sương, đối với một người già mà nói, thật quá khó khăn.

"Ngày mai con gọi người đến sửa sang lại ạ." Ngọc Anh nhìn quanh rồi nói.

"Giữa mùa đông thế này làm sao mà làm việc, ta mặc thêm chút là được." Bà Chu lại chẳng để tâm.

"Hay là mang lò điện tới đây?" Mạnh Xảo Liên lại nghĩ ra một kế.

"Thứ đó bật lên thì nóng không chịu nổi, làm khô cả cổ họng, tắt đi thì lại lạnh. Nóng lạnh thất thường dễ ốm lắm, nhỡ không để ý lại gây hỏa hoạn, thôi đừng." Bà Chu xua tay, tiện tay rút một chiếc túi chườm nước từ dưới đệm ra. "Ôm cái này là được rồi."

"Bà Chu, hay bà chuyển đến nhà con ở đi, mùa đông khổ sở quá." Lục Tiêu Dao lấy hết can đảm nói. Không hiểu sao, mỗi lần đến đây, trong lòng cậu đều rất bất an. Người đàn bà già nua trông có vẻ bình thường này lại mang một khí chất khiến cậu vô cớ cảm thấy tự ti.

"Được đấy, không uổng công ta thương cháu." Bà Chu bỗng mỉm cười.

Ngọc Anh vốn cũng hơi lo, thấy Lục Tiêu Dao nói năng đường đột quá.

"Ta cũng không nỡ bỏ lại đống đồ đạc trong nhà, không muốn đi. Nếu các cháu thực sự không yên tâm, ta đến chỗ tiểu Đường vậy, sân nhà cậu ta rộng rãi lắm." Bà Chu thấy Mạnh Xảo Liên vẫn không bỏ cuộc, đành thỏa hiệp.

"Bà cũng quen thầy Đường ạ?" Ngọc Anh không ngờ bà Chu lại có tư giao với thầy Đường.

"Hừ, bọn họ làm lang y, chẳng phải cũng là nửa tiên sao? Chúng ta coi như là đồng nghiệp, chỉ là trị bệnh khác nhau thôi. Ta không quen cậu ta, ta quen sư phụ cậu ta. Cậu ta còn phải gọi ta một tiếng cô cô." Bà Chu vừa nói vậy, Ngọc Anh càng thêm kính trọng.

"Vậy khi nào chuyển đi ạ?" Mạnh Xảo Liên là người nghiêm túc, sợ bà chỉ nói cho qua chuyện rồi không chuyển thật.

"Các cháu vội thì giờ chuyển luôn cũng được, ta cũng chẳng cần mang theo hành lý gì." Bà Chu vừa nói vừa vào trong, lúc ra trên tay đã có thêm một chiếc túi da màu đen, dẹt lép.

Mắt Ngọc Anh sáng lên, đây... đây chẳng phải là túi đựng laptop sao?

Lục Tiêu Dao vốn là người lịch thiệp, đưa tay ra muốn giúp bà cầm.

Bà Chu hào phóng đưa cho, đồ vật đến tay Lục Tiêu Dao lại biến thành một gói hành lý nhỏ mỏng tang.

Ngọc Anh dụi dụi mắt, không sai mà.

"Ngẩn người ra làm gì, đi thôi." Bà Chu cười có chút tinh nghịch.

Ngọc Anh phát hiện ra, đứng trước mặt bà Chu, cô luôn có cảm giác bị kiểm soát, chẳng có chút chủ động nào cả.

Lục Tiêu Dao và Ngọc Anh đưa bà Chu đến trước cửa nhà thầy Đường, người mở cửa là Tiểu Bảo, vừa thấy Ngọc Anh liền gọi "cô cô", đôi mắt cười cong cong.

Đứa trẻ này càng lớn càng thanh tú, thừa hưởng hết những ưu điểm của Kế Xuân Phong và Dương Liễu.

"Cháu đi bảo sư phụ cháu đi, cô cô của ông ấy đến rồi." Bà Chu vẫn giữ phong thái, cửa mở rồi cũng không vào, nhất quyết bắt Tiểu Bảo đi truyền tin.

Tiểu Bảo vâng một tiếng rồi chạy biến đi.

"Đứa trẻ này sau này sẽ làm nên đại sự, Ngọc Anh, cháu cũng coi như tích được phúc." Bà Chu nhìn theo bóng lưng Tiểu Bảo, thở dài.

"Bà ơi, không phải thế đâu ạ, là do cậu bé tự nỗ lực, liên quan gì đến con đâu." Ngọc Anh không dám nhận công.

"Ta không nói chuyện này, ta nói lúc các cháu ở Yên Đô, sự ấm áp cháu dành cho nó đủ để sưởi ấm cả đời nó rồi." Bà Chu không nhìn Ngọc Anh, như đang tự nói với chính mình.

Ngọc Anh kinh ngạc, cô chưa từng kể với bà Chu chuyện ở Yên Đô, sao bà biết được?

"Cô cô đến rồi, mau vào!" Thầy Đường chạy ra vội vàng, chiếc áo dài mới xỏ được một bên tay, tà áo còn kéo lê trên đất.

"Cậu vẫn cái tính hấp tấp như thế." Bà Chu khinh khỉnh nói, lúc này mới bước qua ngạch cửa.

"Cô vào phòng con ngồi trước đi, phòng đó ấm. Các phòng khác phải dùng lửa sưởi trước mới được." Thầy Đường khom lưng dẫn đường, tư thế thấp đến mức gần như chạm đất.

Ngày thường gặp thầy Đường không ít lần, chưa bao giờ thấy ông như vậy, Ngọc Anh thầm tặc lưỡi, xem ra bà Chu mới là "trùm cuối" thực sự.

Hàn Băng đang trêu đùa Tiểu Lê Minh, nghe Tiểu Bảo báo tin, đã bế đứa trẻ ra cửa đón.

Nhìn thấy Tiểu Lê Minh, bà Chu mới lộ vẻ vui mừng, bà đưa tay trêu chọc má thằng bé.

"Mau vào nhà đi, mặt đứa trẻ lạnh hết rồi." Vừa nói, trong chớp mắt, trên cổ tay bụ bẫm của Tiểu Lê Minh đã có thêm một sợi dây đỏ, buộc một chiếc chuông bạc nhỏ.

"Cảm ơn cô cô! Thằng bé này có phúc thật." Thầy Đường mắt sáng lên, xem ra chiếc chuông bạc nhỏ bé này không tầm thường, là một báu vật.

"Ta cũng chẳng có người thân nào, nó xứng đáng được nhận." Bà Chu vào nhà, bắt đầu cởi bỏ quần áo trên người, từng lớp từng lớp cởi ra, người bà trở nên gầy gò, đến khi mái tóc bạc hiện ra, lại trở về làm một bà lão già nua gầy guộc.

"Ngọc Anh hiếm khi đến, ăn cơm rồi hãy đi." Hàn Băng không cho Ngọc Anh đi, Ngọc Anh bế Tiểu Lê Minh, vẫn chưa nựng đủ nên gật đầu đồng ý.

"Ngọc Anh thích nhất ăn thịt cừu nhúng, thời tiết này đúng lúc, tuyết rơi nhè nhẹ ăn lẩu là nhất." Tâm trạng thầy Đường cực tốt, liền ra ngoài dặn dò.