"Tôi không ngại nói cho bà biết, đứa bé không còn nữa." Ngọc Anh cúi người về phía trước, hạ giọng nói.

"Không còn?" Mẹ Viện Viện ngồi phịch xuống ghế, đôi mắt chớp chớp, không thốt nên lời.

"Tôi biết bà đang nghĩ gì. Bà muốn dùng chuyện này làm con bài mặc cả, tìm đến nhà Ngụy Tiểu Thù, giúp đỡ bọn họ để lật đổ chúng tôi, khiến Viện Viện mang tiếng xấu, để Ngụy Tiểu Thù bình an vô sự quay lại trường học. Đúng không?" Ngọc Anh nói toạc hết những gì trong đầu mẹ Viện Viện ra.

Mẹ Viện Viện nuốt nước bọt, cứng họng không đáp.

"Nhưng bà đã bao giờ nghĩ xem, quan hệ giữa các người là gì chưa?"

"Cái gì, quan hệ gì? Tôi không hiểu!" Mẹ Viện Viện bưng chén trà lên uống một ngụm lớn, bị bỏng đến mức phải nhổ ra ngay.

"Bà chỉ là một kẻ tống tiền. Tạm thời có thể các người có lợi ích chung, họ sẽ đưa tiền cho bà, thậm chí là rất nhiều tiền." Ngọc Anh nhấp một ngụm trà rồi đặt chén xuống.

"Cô nói tiếp đi." Mẹ Viện Viện đã lọt tai.

"Nếu chuyện này họ thắng, chỉ có một hậu quả duy nhất, đó là tôi đưa Viện Viện và ngũ ca về Đông Bắc, ngay cả bà nội cũng sẽ đi cùng. Gia đình chúng tôi làm ăn lớn thế nào, trong lòng bà cũng rõ. Viện Viện có học hết đại học hay không thì có quan hệ gì? Ngũ ca tôi không học hết đại học thì không có cơm ăn hay không có việc làm chắc?"

"Thì cũng khó nghe mà, chưa cưới đã chửa." Mẹ Viện Viện đảo mắt khinh bỉ.

"Bà không hiểu nhân duyên nhà tôi ở quê Đông Bắc tốt đến thế nào đâu. Mẹ tôi là người có nhân duyên tốt nhất, tam tẩu tôi không thể sinh con mà chẳng ai dám nói lấy một lời. Ngũ tẩu tôi gả vào cửa, trước hôn nhân có bầu thì đã sao, đằng nào cũng là con của ngũ ca tôi. Bà nghĩ chuyện này sẽ ảnh hưởng đến nhà chúng tôi sao?"

Ngọc Anh dồn mẹ Viện Viện đến mức không nói được lời nào.

"Đằng nào thì người mất mặt cũng không phải là tôi." Mẹ Viện Viện gắt gỏng.

"Không phải bà ư? Chẳng lẽ bà định bỏ đi? Nếu sự việc thực sự đến bước đường đó, bà nội là người đầu tiên không tha cho bà. Sau này các người còn muốn sống ở đây không, nếu không muốn bị nước bọt dìm chết, thì da mặt phải dày đến mức nào?" Ngọc Anh lại nở nụ cười lạnh lẽo.

Vừa nghĩ đến việc rơi vào tay bà nội, mẹ Viện Viện vẫn thấy sợ. Bà ta biết nếu người đàn bà già đó bị dồn vào đường cùng, chỉ sợ sẽ liều mạng sống chết, bà ta thực sự không nắm chắc phần thắng.

"Vậy cô nói xem chúng tôi phải làm sao? Lời hay lẽ phải đều do cô nói, đường đi nước bước đều do cô sắp đặt cả. Chúng tôi chẳng lẽ cứ chịu thiệt thòi, nhìn các người ăn sung mặc sướng, còn chúng tôi đến bát canh cũng không được uống?" Mẹ Viện Viện bắt đầu ra điều kiện.

"Bà nói đúng, tôi không thể đi hết đường mà không chừa lại cho các người lối thoát." Ngọc Anh lấy ra một phong bì, dày hơn cái trước, mắt mẹ Viện Viện sáng rực lên.

"Đây là một trong những con đường. Dù sao các người cũng là cha mẹ trên hộ khẩu của Viện Viện, không cần phải xé rách mặt mũi làm gì. Chỉ cần các người biết điều, không thường xuyên đến làm phiền, chút tiền lẻ vẫn luôn có. Chẳng phải các người muốn uống canh sao? Canh đủ cho các người uống."

"Ồ, canh đủ uống, hừ, keo kiệt thật đấy." Mẹ Viện Viện bĩu môi, nhưng tay lại rất nhanh, vơ lấy phong bì vào lòng.

"Muốn ăn thịt thì phải bỏ công sức ra chứ." Ngọc Anh nhìn chằm chằm vào mắt mẹ Viện Viện, suốt một phút đồng hồ.

Mẹ Viện Viện đột nhiên hiểu ra.

"Tôi hiểu rồi, bắt nó phải trả giá! Cô muốn làm thế nào?" Mẹ Viện Viện vừa nghe thấy có đường kiếm tiền là không từ nan bất cứ việc gì.

"Đây không phải là đánh đấm giết chóc, chẳng lẽ bắt các người đi liều mạng rồi vào tù ngồi vài năm? Chúng tôi cũng chẳng vui vẻ gì, dù sao cũng là thân thích mà." Ngọc Anh kéo câu chuyện trở lại.

"Vậy cô nói xem làm sao? Cái này không được, cái kia cũng không xong. Hơn nữa, để bọn họ được lợi, chúng tôi cũng không cam tâm."

"Chuyện này nói ra cũng khá tức cười. Tôi nghe ngóng được, vài ngày nữa Ngụy Tiểu Thù sẽ tham gia liên hoan âm nhạc quốc tế, còn phải biểu diễn nữa. Chị Viện Viện của tôi bài diễn thuyết tốt thế mà không được tham gia, còn đang nằm trong bệnh viện, vậy mà nó lại đi liên hoan âm nhạc để làm màu!" Ngọc Anh thở dài.

"Vậy thì làm cho nó không đi được là xong." Mẹ Viện Viện nghe xong liền hiểu ngay.

"Tuyệt đối không được làm bừa, mấy chuyện đánh người bị thương không được làm đâu." Ngọc Anh vội vàng dặn dò.

Cô muốn sắp xếp mọi việc thật chu toàn.

"Không được đánh người, vậy thì làm thế nào?" Mẹ Viện Viện nhíu mày.

"Tôi phải về đây, về muộn bà nội lại lo. Các người tự bàn bạc đi, dù sao chỉ cần nó không tham gia liên hoan âm nhạc, tôi đương nhiên sẽ thanh toán cho bà." Ngọc Anh nói xong đứng dậy, đi tính tiền.

Mẹ Viện Viện nhét phong bì vào túi, ôm chặt lấy trước ngực, tâm sự nặng nề bước ra ngoài.

Ngọc Anh về nhà thuật lại quá trình sự việc cho bà nội nghe. Bà nội chép miệng: "Ta còn sợ bọn chúng quá ngốc, không nghĩ ra cách hay. Chẳng lẽ chúng ta không thể tự làm sao?"

"Đây là sự kiềm chế lẫn nhau, để bọn họ cũng lên thuyền, sau này dễ quản lý hơn. Những người này, thực sự không thể dồn vào đường cùng. Có vài việc chúng ta không tiện ra mặt, vẫn phải có người làm thay."

Sau khi trò chuyện với bà nội, Ngọc Anh lên lầu tìm Lục Tiêu Dao.

Lục Tiêu Dao nghe xong sự sắp đặt của cô liền cười: "Ngọc Anh, em khác xưa rồi, biết không?"

"Sao? Chê em tàn nhẫn à?"

"Không phải chê, mà là thấy cuối cùng em cũng biết tàn nhẫn rồi. Thực ra trên đời này có vài người, dùng phương pháp bình thường là không được đâu, đừng tưởng mình là thánh mẫu."

"Vậy sao anh không nói sớm? Trước đây em luôn muốn chừa cho người ta một đường lui, nhưng những người đó, đến bước cuối cùng lại chẳng chừa cho mình đường lui nào. Bây giờ chi bằng cứ tàn nhẫn thẳng tay. Haiz, chuyện lần này nếu mẹ biết, lại đau đầu cho xem."

"Còn nói nữa, hôm nay mẹ gọi điện đến không tìm thấy em, đã bắt đầu nghi ngờ rồi. Anh bảo là hoạt động ở trường của Viện Viện nhiều, em chạy đi chơi cùng rồi. Mẹ dặn em về rồi thì dù muộn thế nào cũng phải gọi cho bà một tiếng."

Ngọc Anh biết không tránh được, đành chỉnh đốn lại tâm trạng rồi gọi điện về nhà.

"Ngọc Anh à, mẹ mơ một giấc mơ, trong lòng khó chịu không chịu nổi." Khi Mạnh Xảo Liên gọi điện, bà hạ thấp giọng, chắc là sợ Tống Lão Nhan nghe thấy.

"Mơ gì ạ? Mẹ, giấc mơ là trái ngược đấy."

"Mẹ mơ thấy một cô bé mặc áo đỏ gọi mẹ là bà, mà không phải con cháu nhà mình, lạ mặt lắm. Mẹ muốn bế nó thì nó chạy, kết quả bị một kẻ bịt mặt bế chạy mất, mẹ đuổi theo không kịp, lúc tỉnh dậy mắt đã khóc sưng cả lên."

Mạnh Xảo Liên trút bầu tâm sự với con gái út xong, tâm trạng nhẹ nhõm hơn một chút. Lòng Ngọc Anh lại nặng trĩu. Xem ra trên đời này có những việc thực sự không giải thích nổi. Đây là điềm báo đứa bé của ngũ ca vốn dĩ là con gái ư?

Có duyên thì gặp lại vậy. Ngọc Anh thở dài.

"Ngọc Anh, sao con lại thở dài?" Mạnh Xảo Liên nghe rõ mồn một qua ống nghe, vội hỏi.

"Con thở dài vì mẹ tham lam quá đấy, một đống cháu nội cháu ngoại rồi mà vẫn còn muốn thêm." Ngọc Anh vội đánh trống lảng.

"Con mau về đi, con không ở nhà mẹ thấy hoang mang lắm." Mạnh Xảo Liên lại giục Ngọc Anh.

"Con đang ở đây khảo sát việc niêm yết, thực sự không nhanh được ạ."

"Niêm yết cái gì chứ? Không được thì bảo đại ca con qua đó, đổi con về." Mạnh Xảo Liên đột nhiên làm nũng, trông lại giống như một đứa trẻ.

"Vâng, con sẽ cố gắng hết sức, mẹ đừng lo lắng." Ngọc Anh chỉ đành dỗ dành bà. Cô thực sự không thể về ngay được.