Giữa ban ngày ban mặt, cổng sân đóng chặt, điều này khác hẳn với thói quen mở toang cổng như mọi khi, xem ra hai vị cao niên vẫn còn bị hoảng sợ.

Ngọc Anh xuống xe, chạy vội tới mở cửa, nghe thấy động tĩnh, bà nội Ngọc Anh liền bước ra cửa ngóng trông.

Ngọc Anh lao tới, sà vào lòng bà.

“Bà nội!” Ngọc Anh ôm lấy bà, hôn tới hôn lui.

“Ài! Ngoan, không sao, không sao cả, nhìn thấy các con là chẳng còn chuyện gì nữa rồi.” Một đêm không ngủ ngon, quầng thâm dưới mắt bà nội đã hiện rõ.

“Đã bắt được tên trộm chưa?” Tống Ngọc Kiều vừa hỏi, vừa cùng Tống Lão Yên kiểm tra khóa cửa.

Cửa đã bị cạy.

“Cũng chưa báo cảnh sát, muốn đợi các con đến rồi tính tiếp.” Ông nội Ngọc Anh ngồi trong phòng khách hút thuốc, chân mày nhíu chặt.

“Có mất gì không?” Mạnh Xảo Liên hỏi.

“Cũng chẳng mất gì.” Ông nội Ngọc Anh trầm giọng nói.

“Đừng nhắc nữa, chuyện này ấy à, nói ra thì dài dòng lắm.” Bà nội Ngọc Anh thở dài.

Tối hôm qua hai ông bà ngủ sớm, cổng lớn đã khóa kỹ, chuyện này ngày nào ông nội Ngọc Anh cũng đích thân phụ trách.

Còn việc tên trộm lẻn vào từ lúc nào, chính họ cũng không rõ.

Nhà họ Tống làm ăn phát đạt, vẫn luôn muốn đón ông bà nội Ngọc Anh lên thành phố ở. Thế nhưng hai cụ ở không quen, được vài ngày lại chạy về.

Không còn cách nào khác, nhà họ mới xây căn nhà hai tầng này, với ý định mùa đông sưởi ấm cho tiện, đến lúc đó thuê người tới nhóm lửa, để hai cụ không phải dậy sớm thức khuya đốt lò sưởi.

Hai cụ đã ngoài tám mươi, tuy chân tay còn tốt nhưng lên xuống cầu thang cũng bất tiện, nên đã dọn một phòng ngủ rộng rãi, sáng sủa ở tầng một. Tầng hai chỉ dùng làm phòng khách, khi người nhà họ Tống ghé qua thì ở.

Người già ngủ không sâu, bà nội Ngọc Anh nghe thấy tiếng động trước, liền lay ông nội Ngọc Anh dậy.

“Chắc là chuột thôi, không cần quản.” Ông nội Ngọc Anh từng trải nhiều chuyện lớn, nên cũng chẳng mấy hoảng loạn.

“Ông nó à, sao tôi cứ thấy không ổn nhỉ?” Bà nội Ngọc Anh tâm tính cẩn thận, bà chống người ngồi dậy, càng nghe càng thấy hoảng.

Ông nội Ngọc Anh ngoài miệng nói không sao, nhưng dù sao cũng là đàn ông, người đã tỉnh táo nên ngồi dậy.

“Ông nó, mình chốt cửa phòng lại đi, nó muốn lấy gì thì cứ để nó tự lấy.” Bà nội Ngọc Anh rất lý trí.

“Đồ đạc không quan trọng, tôi chỉ muốn nghe ngóng xem là tiếng gì.” Ông nội Ngọc Anh có chút cứng đầu, rốt cuộc vẫn xuống giường mở cửa.

Chỉ vừa mở cửa, một bóng đen đã ập tới, cổ họng thấy lành lạnh, bị một con dao phay kề vào.

“Ái chà, tội nghiệp quá. Đừng có động thủ, thằng nhóc nhà ai mà lại múa dao múa kiếm thế này!” Chỉ thấy bà nội Ngọc Anh như một cơn gió ập tới.

Tên cướp đó đeo mặt nạ, chỉ lộ ra mắt, mũi và miệng.

Bà nội Ngọc Anh tiến lại gần nhìn, không nhận ra ai, bà không bỏ cuộc, đưa tay định giật mặt nạ, bà cứ ngỡ là đám trẻ trong làng nghịch dại.

“Bà làm cái gì đấy! Ngồi yên! Còn không ngoan ngoãn là tôi động thủ đấy!”

Tên cướp chưa từng gặp ai không biết sợ như vậy, có chút bị động.

“Động cái chân mẹ anh ấy! Bỏ dao xuống! Dao mới mài sắc thế kia, nhỡ làm bị thương người ta thì sao!” Bà nội Ngọc Anh lại xông lên giật dao.

Tên cướp bị ép lùi lại từng bước, không hiểu sao lại buông lỏng con tin.

“Bà già này! Lại lên cơn hung dữ rồi phải không!” Ông nội Ngọc Anh cũng sốt ruột, vươn tay kéo bà nội Ngọc Anh lại, khiến bà loạng choạng suýt ngã, ông nội vội đưa tay đỡ lấy bà.

Tên cướp tìm được cơ hội thở dốc, điều chỉnh lại tư thế, đổi tay cầm dao, huơ huơ nói: “Mau đưa tiền ra đây. Mau lên!”

“Anh làm gì mà vào nhà người ta đòi tiền, còn trẻ tuổi, tay chân đầy đủ thì đi mà kiếm!” Bà nội Ngọc Anh không hề nhượng bộ.

“Bà nói nhảm ít thôi! Đưa tiền! Mau lên! Cả cái làng này chỉ có nhà bà là nhà đẹp, đừng nói với tôi là không có tiền!”

“Có tiền cũng là do con cháu tôi làm ra, không đời nào đưa cho anh!” Bà nội Ngọc Anh càng nghe càng tức.

“Bà già chết tiệt, bà muốn gì hả!” Tên cướp lại vung dao, nhưng giọng điệu rõ ràng đã thiếu tự tin.

“Mày gọi ai là bà già chết tiệt đấy? Đồ có cha sinh không có mẹ dạy! Bỏ dao xuống cho tao!” Bà nội Ngọc Anh quát lớn một tiếng, tên cướp giật mình, vậy mà lại hạ tay cầm dao xuống thật.

“Mau lấy tiền đi, đưa tiền là tao đi ngay!” Tên cướp đã bị bà nội Ngọc Anh ép tới đường cùng, tay cầm dao cũng không vững nữa.

“Đòi tiền ai đấy? Thấy bất bình mà không can, bà đây không chịu nổi cái kiểu này!” Bà nội Ngọc Anh nổi trận lôi đình, ông nội Ngọc Anh chưa kịp để ý, bà cụ đã lao tới, cởi chiếc giày vải ra, vung lên đập túi bụi vào đầu tên cướp, đánh cho hắn ôm đầu chạy trốn.

“Bà đừng ép tôi, nếu không phải giọng bà giống mẹ tôi, thì tôi đã ra tay thật rồi!” Tên cướp trong lúc cuống quýt đã nói thật.

“Mày còn nhớ mày có mẹ à, mẹ mày bị mày làm cho tức chết rồi!” Bà nội Ngọc Anh vẫn tiếp tục đánh, phải nhờ ông nội Ngọc Anh can ngăn, mới giải cứu được tên cướp đang bị dồn vào góc bếp.

“Mẹ tôi, mẹ tôi thực sự bị tôi làm cho tức chết rồi! Tôi không còn mẹ nữa!” Tên cướp đột nhiên ôm đầu, òa khóc nức nở.

“Đấy xem kìa, chuyện này là sao, thực sự tức chết rồi à?” Bà nội Ngọc Anh vừa nghe hắn khóc, lập tức mềm lòng.

“Năm đó tôi đánh nhau với người ta, lỡ tay làm gãy chân thằng đó, nên phải vào tù, mẹ tôi vừa tức vừa lo…”

“Chậc chậc, cái đồ không biết suy nghĩ này. Mày đừng tưởng mẹ mày không còn là không có ai trông chừng mày, tao nói cho mày biết, mẹ mày đang nhìn mày ở trên kia đấy, mày đừng làm mấy chuyện mất mặt nữa.” Bà nội Ngọc Anh cũng đánh mỏi tay, được ông nội Ngọc Anh đỡ vào phòng trong, lấy thuốc trợ tim cho bà uống.

“Được rồi, sợ hai người rồi, tôi đi là được chứ gì, cái làng này đâu phải chỉ có mình nhà bà!” Tên cướp nghiến răng, đứng dậy định bỏ đi.

“Đứng lại! Quay lại đây cho tao!” Bà nội Ngọc Anh lại quát lên một tiếng, bà quay người trèo lên giường, từ trong chiếc hộp đựng đồ trên giường lấy ra một xấp phong bao lì xì.

“Cái này cho mày, dịp lễ tết con cháu đưa cho tao, tao cũng chẳng có chỗ nào tiêu. Không nhiều nhặn gì, nhưng cũng đủ để mày sống một thời gian, tìm việc mà làm cho tử tế, một thằng con trai to xác thế này, làm gì không làm.” Bà nội Ngọc Anh nhét xấp phong bao vào tay tên cướp.

Tên cướp lúc đầu ngẩn người nhìn, đột nhiên quỳ sụp xuống đất, dập đầu lia lịa trước mặt bà nội Ngọc Anh.

“Đừng dập đầu nữa, cứ coi như số tiền này là mẹ mày cho, mau đi đi, phải học cách làm người tốt đấy!” Bà nội Ngọc Anh dặn dò, tên cướp cầm lấy phong bao, đứng dậy chạy biến.

“Bà ơi, ý là người ta chưa cướp được tiền, mà bà lại chủ động đưa cho nó ạ?” Tống Ngọc Kiều cạn lời.

“Bà ơi, bà còn dùng đế giày quất nó ạ?” Ngọc Anh cười không dứt được.

“Bà nội cháu hung dữ thế đấy, ông còn chẳng cản nổi, tức chết ông rồi!” Ông nội Ngọc Anh ngồi một bên, hết điếu thuốc này đến điếu thuốc khác.

“Mẹ, mẹ phải chú ý sức khỏe của mình, chuyện này nguy hiểm quá.” Mạnh Xảo Liên xưa nay luôn là người nhân hậu, nhưng trước mặt mẹ chồng cũng phải tự thấy thua kém.

“Theo con thấy thì nên đón ông bà lên thành phố ngay, tuổi tác lớn thế này, không có ai bên cạnh thật sự không yên tâm!” Tống Ngọc Kiều quyết đoán nói, Tống Lão Yên vốn không có chính kiến, thấy con trai nói vậy, vội gật đầu.

“Vẫn là nên lên thành phố ở đi, người đó chưa chắc đã đi xa, nhỡ đâu nó lại quay lại thì sao.” Ngọc Anh không phải đang hù dọa ai.

“Nó bảo nó đi rồi, cũng mấy tiếng đồng hồ rồi, chắc là người ta cũng đi được mười mấy dặm rồi.” Bà nội Ngọc Anh vẫn chất phác, cái gì cũng tin.

“Đừng nói nữa, chuyển, hôm nay chuyển ngay!”

Ông nội Ngọc Anh vốn không thích lên thành phố ở, nhưng tối qua bị bà nội Ngọc Anh làm cho một phen hú vía, nên cũng quyết tâm rồi, thói quen hay không thói quen, đều không quan trọng bằng tính mạng, bà cụ hung dữ này dễ gây họa lắm.

Đúng lúc này, bỗng nghe bên ngoài có tiếng động, hình như là chú ba đang gọi.