Lư Vân từ xa xa nhìn lại. Chỉ thấy làn da của Ngân Xuyên công chúa trắng muốt, một thân cung trang không che khuất được thân hình uyển chuyển mềm mại, chỉ là khoảng cách khá xa nên thấy không rõ ngũ quan cùng diện mạo của nàng.
Lúc này công chúa khẽ phất tay đối với lão bá tánh. Mọi người mừng rỡ dập đầu bái lạy. Trong tiếng ca tụng ân đức, thần sắc của công chúa vẫn như thường, dáng vẻ hòa ái dễ gần không nửa phần kiêu ngạo. Lư Vân âm thầm gật đầu. Trong đám hoàng tộc bá đạo, có vị công chúa khiêm tốn ôn nhu thế này thật là đáng quý. Nhìn một lát, Lư Vân sợ chậm trễ chức trách liền đảo mắt nhìn lại đám người. Hắn vận lực toàn thân, nếu thấy tình thế không ổn liền lao xuống cứu giá.
Chỉ nghe công chúa nói:
- Các vị hương thân phụ lão đã vất vả rồi. Bổn cung gặp được chư vị thì đã an lòng. Chỉ mong ngày sau mùa vụ hàng năm nơi đây bội thu, cơm no áo ấm vĩnh viễn, tất cả mọi người đều sống bình an qua ngày.
Lão bá tánh nghe tâm ý của công chúa đều rất cảm động. Một gã hương dân chạy tới, miệng la to không biết muốn làm gì. Tần Trọng Hải lấy làm kinh hãi, muốn ra tay ngăn cản thì gã nọ đã sụp xuống đất khóc ròng:
- Bá tánh bổn huyện nghe nói công chúa sang nơi Tây Vực xa xôi, sợ rằng chung thân không thể gặp mặt lần nữa. Chỉ cầu trời cao che chở, phù hộ công chúa ngày sau bình an vui vẻ, sớm sinh quý tử, chính là tâm nguyện của chúng ta.
Hắn lại liên tục dập đầu, kỳ tình chân thiết thật cảm động lòng người.
Ngân Xuyên công chúa nghe lời cầu khẩn, đột nhiên thân thể khẽ run. Tần Trọng Hải trộm nhìn lại, thấy mi mắt nàng ửng đỏ như sắp rơi lệ, có điều trong nháy mắt liền trấn định trở lại.
Tần Trọng Hải thấy công chúa còn trẻ mà đã có khả năng kiềm chế rất tốt, thầm nghĩ:
- Cô này thật nhẫn nại, không phải người tầm thường.
Đang thầm khen lại nghe công chúa nói:
- Chư vị hương thân có tâm nguyện khó cầu. Bổn cung đi Tây Vực sẽ không quên thịnh tình hôm nay.
Một lão nhân đang cầm trên tay những món lễ vật, tiến lên phía trước nói:
- Nếu không có đại ân của công chúa điện hạ, chúng ta nào còn ngày hôm nay. Lão bá tánh bổn huyện chuẩn bị mấy ngày được chút lễ vật nho nhỏ, xin công chúa vui lòng nhận cho.
Lưu Chương Nhân sợ công chúa cho là mình nhân cơ hội làm càn vơ vét, vội nói:
- Công chúa xin chớ đa tâm, đây đều là chút thổ sản mang kính ý thành tâm, tuyệt không phải mồ hôi nước mắt của bá tánh.
Lão nhân kia dâng lễ vật. Là những chiếc giỏ trúc tinh xảo đẹp mắt, Tần Trọng Hải xem qua rồi sai người nhận lấy.
Công chúa không chú tâm đến lễ vật nhưng nhìn về phía bá tánh như rất cảm động, nàng mỉm cười nói:
- Thật là làm phiền mọi người.
Lúc này một cung nữ ở bên thấp giọng nói:
- Ngoài này gió lớn, xin công chúa rời gót vàng vào trong!
Công chúa khẽ gật đầu, uốn lưng ong trở vào trong xe.
Mọi người thấy cuối cùng nàng đã trở lại trong xe thì thở phào một hơi. Tần Trọng Hải tra đao vào vỏ, phất tay ra hiệu cho Lư Vân đi xuống.
Mọi người đang thở ra, chợt nghe tiếng quát của một nữ nhân truyền ra từ trong đám người:
- Đồ giả nhân giả nghĩa!
Tiếp theo bạch quang chợt lóe. Một vật từ trong đám người mãnh liệt bắn tới chiếc xe của công chúa.
Tần Trọng Hải kinh hãi, vội giơ đao chém ra. Chỉ nghe choang một tiếng, tia lửa tóe khắp nơi. Vật kia rơi xuống đất, là một cây phi tiêu màu lam, hiển nhiên bôi đầy kịch độc. Nữ nhân nọ thấy ra tay không trúng, vội lẩn vào trong đám người.
Tần Trọng Hải vừa sợ vừa giận, lớn tiếng quát:
- Mọi người bảo vệ công chúa!
Chúng quân sĩ vội tụ họp quanh vây chiếc xe của công chúa. Lão bá tánh thấy có người hành thích nàng thì hoảng sợ chạy tán loạn khắp nơi. Già trẻ lớn bé hoảng loạn thành một đống, nhất thời tiếng khóc rung trời.
Hà đại nhân là quan văn yếu đuối, bị trường diện này bị dọa hãi hùng khiếp vía, nhất thời không biết xử lý thế nào.
Lư Vân ở xa xa thấy thích khách tháo chạy, liền phi thân nhảy xuống đuổi theo.
Huyện quan Lưu Chương Nhân đứng ngay tại trận, hai chân không ngừng phát run. Chỉ thấy Tiết Nô Nhi nhào tới nhấc bổn thân hình hắn lên, the thé giọng nói:
- Chúng ta sớm biết thằng nhãi ngươi không phải thứ tốt lành! Không ngờ dám cấu kết phản tặc, muốn chết sao?
Lập tức liền sai người bắt trói huyện quan. Lưu Chương Nhân run rẩy khóe miệng, lẩm bẩm:
- Hết rồi... Quan lộ của ta đã dừng... Sao ta lại gặp vận xui như thế...
Tần Trọng Hải thấy trên đường hỗn loạn. Nếu có kẻ thừa cơ làm loạn thì hỏng bét, lập tức giơ đao quát:
- Chúng tướng quan nghe lệnh, tức tốc bảo vệ công chúa ra ngoài thành!
Vài tên phó quan vội vàng lên ngựa, chỉ huy năm nghìn binh mã vây quanh, kẹp ngọc liễn của công chúa ở giữa khẩn cấp lui ra ngoài thành. Hà đại nhân sợ đến mặt không còn chút máu, cũng được binh mã bảo vệ gấp rút chạy ra thị trấn.
Lư Vân không muốn để thích khách chạy xa. Hắn nhảy vào đám người, thân hình nhảy lên hạ xuống mấy cái đã ngăn trước mặt nữ nhân nọ, quát hỏi:
- Ngươi là ai? Vì sao hành thích công chúa bổn triều?
Nữ nhân kia hô nhỏ một tiếng rồi đưa tay vuốt mặt một cái, trên mặt đã đeo một cái mặt nạ hung dữ.
Lư Vân quát:
- Ngươi làm gì vậy? Sợ người nhận ra chân diện sao?
Nữ nhân kia không thèm để ý tới, liền muốn bỏ chạy. Lư Vân đương nhiên không để cho đối phương thong dong đào tẩu, sử xuất một quyền trong "Vô Song Liên Quyền " đánh tới trước mặt nữ nhân nọ. Mắt thấy đắc thủ thì chưởng phong từ hai bên đột ngột kéo tới, không ngờ người kia còn có đồng bạn mai phục ở bên cạnh. Lư Vân cấp tốc quan sát trái phải thì thấy có hai nam tử mặt mang mặt nạ. Hắn giơ song quyền bảo vệ quanh người, ngưng thần đối chưởng cùng hai người kia. Bốn chưởng giao nhau, Lư Vân hét lớn một tiếng, nhất thời bàn tay phát lực. Hai người kia la hoảng một tiếng rồi lùi lại mấy bước, hiển nhiên công lực thua sút.
Lư Vân quát:
- Cuồng đồ lớn mật, mau mau đầu hàng!
Quát rồi lại đánh ra hai chưởng, hai người kia giơ chưởng đối địch. Chỉ nghe bành bành hai tiếng. Một kẻ bị chưởng lực Lư Vân đẩy lui một bước, kẻ còn lại miệng phun máu tươi.
Lư Vân vận "Vô Tuyệt Tâm Pháp ", đang muốn bồi thêm hai chưởng thì lại nghe có tiếng người hít thở thật sâu phía sau. Hắn rùng mình, biết còn có cao thủ mai phục, người này thổ nạp rất dài, xem ra nội công rất cao. Không đợi người nọ phát chiêu, Lư Vân liền nhấc chân đá ngược trở lại. Người nọ hừ một tiếng, không hề né tránh mà giơ chưởng chụp vào đùi hắn.
Chưởng phong sắc lẹm như dao, chỉ sợ quét trúng liền cắt đứt xương đùi. Lư Vân lấy làm kinh hãi, thầm nghĩ:
- Công lực của người này vừa tinh thuần vừa cường hãn, ta không nên liều mạng cùng hắn.
Lư Vân nghĩ thì tức tốc thu chân, thân hình chuyển khẽ chuyển tránh đi, lại đánh ra một quyền tới mặt người nọ. Người nọ kêu to một tiếng, giơ chưởng ngăn chặn. Quyền chưởng hai người tương giao, nội lực kích đấu thì cả hai đều bị lực đạo của đối phương đẩy lui một bước. Lư Vân điều hoà hơi thở, nhìn lại thì thấy người nọ thân hình cao lớn, cũng đeo một cái mặt nạ.
Tần Trọng Hải thấy người tới thông thạo võ nghệ, sợ Lư Vân bị hại thì vội sai khiến đám thủ hạ bảo vệ công chúa ra khỏi thành, lại thúc ngựa ngược vào thành cứu viện. Mấy gã thích khách thấy Tần Trọng Hải thì cuống quít xoay người chui vào đám đông, thoáng chốc trốn vô tung vô ảnh.
Lư Vân quát:
- Chạy đi đâu!
Hắn xông vào trong đám người đông đúc. Bỗng một cây cương tiêu bay vọt tới, Lư Vân tránh không kịp, đang muốn ra chiêu đón đỡ thì một thanh đao chém lại đây, nháy mắt đánh rơi cây cương tiêu. Chính là Tần Trọng Hải vừa tới ra tay kịp lúc.
Lư Vân vội nói:
- Tặc nhân còn chưa chạy xa, chúng ta mau đuổi theo!
Tần Trọng Hải thấy lão bá tánh chạy tứ tán đầy đường, lúc này khó mà bắt người. Hơn nữa nếu trúng phải kế điệu hổ ly sơn thì sợ rằng công chúa có biến, liền nói:
- Bảo vệ công chúa quan trọng hơn, đừng đuổi theo mà trúng gian kế của địch.
Lư Vân gật đầu. Hai người đang định rời đi, đã thấy một người ngăn cản trên đường, lớn tiếng quát:
- Đám dân đen chết dẫm, toàn bộ không được nhúc nhích! Chưa bắt được tặc tử thì không kẻ nào được chạy!
Chính là Tiết Nô Nhi đang nổi giận lôi đình. Lúc này lão bá tánh kinh hoàng thất thố. Già trẻ nam nữ chen đẩy thành một đống, đều cướp đường chạy trối chết, nghe Tiết Nô Nhi gầm thét thì càng chạy nhanh. Tiết Nô Nhi hét lên một tiếng, thoáng chốc thân ảnh bay lên, đánh ra mấy cái bạt tai nặng nề, khiến vài gã dân đen ngã sấp xuống đất, tiếp theo quát:
- Còn dám động một bước, bổn công công đành phải giết người!
Chúng lão bá tánh sợ đến hồn phi phách tán, vội vàng quỳ xuống, thân thể run lên từng chặp.
Lúc này đám người Đông Xưởng kéo huyện quan kia lại, không ngừng đấm đá. Lưu Chương Nhân hô to oan uổng nhưng không người nào để ý tới hắn.
Tần Trọng Hải cùng Lư Vân nhìn nhau. Cả hai nhíu mày, đang muốn tiến lên ngăn cản thì thấy có một đứa trẻ nhỏ đang khóc, lại vô tình đi về hướng Tiết Nô Nhi. Đứa trẻ này không đi cùng người lớn, xem ra bị thất lạc nên đang tìm kiếm thân nhân.
Tiết Nô Nhi lạnh lùng thốt:
- Trẻ nhỏ! Đứng im đừng nhúc nhích!
Đứa bé quả thực quá non nớt, nghe Tiết Nô Nhi nói còn tưởng rằng là thân nhân ở đó nên tiếp tục đi đến, trong miệng còn khóc nỉ non:
- Mẹ ở đâu? Mẹ ở đâu!
Sát khí Tiết Nô Nhi trên mặt đại thịnh, lạnh lùng nói:
- Bảo ngươi không được cử động, ngươi còn dám?
Đứa trẻ nhỏ nghe khẩu khí của lão trở nên hung dữ thì càng sợ đến khóc lớn, hai chân không ngừng chạy loạn. Tiết Nô Nhi tay giơ Kim Luân, phẫn nộ quát:
- Ngươi còn dám chạy!
Tiết Nô Nhi là hạng người bá đạo, trong mắt không biết dung bất kỳ một ai. Dù là đứa trẻ nhỏ vô tri, nếu không tuân thủ quy củ thì lão cũng giết không tha. Đứa bé kia thấy lão mặt lộ hung quang, hoảng sợ quay đầu chạy đi.
Tiết Nô Nhi cười lạnh nói:
- Tiểu tiện dân, tự tìm chết!
Vừa nói hàn quang chợt lóe, liền muốn xuất ra "Thiên ngoại Kim Luân " giết gà dọa khỉ. Đứa nhỏ không biết đại họa lâm đầu, không ngừng khóc lóc kêu mẹ.
Mắt thấy Tiết Nô Nhi muốn chém đứa nhỏ thành hai đoạn, một người nhảy ra quát:
- Khoan hãy động thủ!
Người này khuôn mặt chữ điền, thân mặc trụ giáp, chính là Lư Vân. Tiết Nô Nhi lạnh lùng thốt:
- Ngươi muốn làm gì? Tạo phản sao?
Lư Vân ôm lấy đứa nhỏ, lớn tiếng nói:
- Tặc tử sớm đã chạy xa, những người này chỉ là lão bá tánh vô tội, sao ngươi có thể tùy tiện mở sát giới? Trong kinh thành còn hạng người như ngươi, bảo sao thiên hạ lại nhiều phản tặc như vậy!
Hắn càng nói càng lớn, thần thái đầy giận dữ, đưa tay phải chỉ thẳng vào Tiết Nô Nhi.
Đôi mày của Tiết Nô Nhi nhướng lên nhưng điềm nhiên nói:
- Ta cho ngươi biết. Chúng ta dù giết lầm một ngàn người cũng không buông tha một tặc nhân. Lui ra cho ta, nếu không đừng trách ta giết luôn cả ngươi.
Lư Vân bốc hỏa trong tâm, cả giận nói:
- Ta tuy chỉ là một gã tòng quân nho nhỏ nhưng không thể để ngươi giết hại lão bá tánh vô tội, ngươi động thủ đi!
Tiết Nô Nhi cười lạnh:
- Ngươi cho rằng ta không dám sao?
Vừa nói giơ lên Kim Luân, muốn xuống tay đối với Lư Vân.
Lư Vân biết võ công của lão này cao tuyệt, ngay cả "Kiếm Lãng" Lưu Lăng Xuyên còn không ngăn cản được một kích của Thiên Ngoại Kim Luân. Bản thân hắn tay không tấc sắt, còn ôm một đứa trẻ nhỏ, lại muốn đối kháng thế nào?
Mắt thấy đối phương muốn động thủ, Lư Vân thầm kiêng kỵ, bất giác thụt lùi một bước, giơ hữu chưởng bảo vệ nơi yếu hại trước ngực.
Tiết Nô Nhi quát:
- Chịu chết đi!
Thình lình một người nhích lại gần, cử đao kề vào cổ Tiết Nô Nhi, lạnh lùng thốt:
- Con bà nó, chỉ cần ngươi dám động đến nhân mã của Tần mỗ, ta liền lấy cái đầu của ngươi mà đền lại.
Chính là Tần Trọng Hải ra tay tới cứu. Thực ra với võ công của Tiết Nô Nhi, Tần Trọng Hải không có khả năng chế trụ lão chỉ trong một hai chiêu. Chỉ là Tiết Nô Nhi đang thịnh nộ nên mất phòng bị, thứ hai là đao của Tần Trọng Hải cũng mau tuyệt, xuất kỳ bất ý chiếm được thượng phong, nhanh chóng chế trụ lão.
Tiết Nô Nhi hít một hơi lạnh, điềm nhiên nói:
- Các ngươi có gan phạm thượng, lát nữa ta bẩm báo công chúa, xem mỗi người các ngươi đều chết không có chỗ chôn!
Tần Trọng Hải hắc hắc cười lạnh, nói:
- Ngươi còn nói thêm một câu, lão tử lập tức cắt lấy đầu chó của ngươi, ngươi tin hay không?
Vừa nói trên tay dùng sức, nhất thời cứa trên cổ Tiết Nô Nhi một vết máu khá sâu.
Tiết Nô Nhi cuồng vọng tự đại xưa nay. Lúc này thấy vẻ mặt hung hãn của Tần Trọng Hải mà cũng biến sắc mặt, đành hạ trên tay Kim Luân xuống:
- Có chuyện gì thì cứ từ từ, ngươi... Ngươi cần gì động đao động thương như vậy?
Tần Trọng Hải cười lạnh nói:
- Hôm nay lão tử nói rõ cho ngươi biết, ngày sau chỉ cần ngươi kiêu ngạo không biết điều một lần nữa. Năm nghìn binh mã dưới tay ông nội ngươi không phải bày ra cho đẹp, lập tức loạn tiễn bắn ngươi thành con nhím, cho ngươi chết không có chỗ chôn, ngươi tin chăng?
Lỗ mũi Tiết Nô Nhi phun khói nhưng thấy đối phương không phải nói đùa, ngoài miệng không muốn cầu xin tha thứ, chỉ buồn bực hừ một tiếng.
Trường diện đang khẩn trương, chợt nghe lính truyền lệnh báo lại:
- Hà đại nhân ở ngoại thành rất lo lắng, các vị đại nhân mau đi ra bảo vệ công chúa.
Tần Trọng Hải liền thả Tiết Nô Nhi, lạnh lùng thốt:
- Ngày sau chúng ta nước sông không phạm nước giếng, mọi người ở chung cho ổn thỏa, xin Tiết phó tổng quản nhớ kỹ.
Y nói rồi kéo tay Lư Vân:
- Chúng ta đi!
Lư Vân quay đầu nhìn lại, thấy Tiết Nô Nhi đang nghiến răng nghiến lợi, hiển nhiên trong lòng ôm hận, vội nói:
- Người này quỷ kế đa đoan, hôm nay tướng quân hạ nhục lão như thế, ngày sau tất sẽ trả thù.
Tần Trọng Hải cười lạnh nói:
- Tùy lão, muốn thế nào thì Tần Trọng Hải ta phụng bồi thế ấy.
Lời còn chưa dứt, quả nhiên Tiết Nô Nhi hô lớn một tiếng:
- Tần Trọng Hải! Ngươi đứng lại cho ta !
Tiếp theo lão giơ cao Thiên Ngoại Kim Luân, hai hàng chân mày nhướng lên tức giận nhìn hai người Tần Lư, vẻ mặt quỷ dị mơ hồ như đã thật sự nổi giận, tùy thời sẽ ra tay giết người.
Nhất thời tình thế lại trở nên khẩn trương.
Lư Vân không biết Tiết Nô Nhi muốn sao, liền bày ra chiêu thức trong "Vô Song Liên Quyền" chuẩn bị nghênh địch. Vẻ mặt Tần Trọng Hải lại không quan tâm, chỉ nhún vai quay đầu mà đi.
Tiết Nô Nhi vô cùng cuồng nộ, quát to một tiếng:
- Tần Trọng Hải! Ngươi khi nhục ta như thế, còn muốn bỏ đi như vậy? Ngươi xoay người lại cho ta, mọi người đánh giết một hồi.
Tần Trọng Hải ngáp một cái, vẫn không thèm quan tâm mà chỉ lo đi phía trước. Tiết Nô Nhi tức giận đến xanh mặt, run giọng nói:
- Gã họ Tần, ta muốn ngươi phải hối hận một đời này!
Trên tay lão vận kình, muốn ra chiêu giết người. Lư Vân lấy làm kinh hãi, vận khởi Vô Song Liên Quyền muốn tiến lên tiếp chiêu. Tần Trọng Hải liền kéo hắn lại, tiếp theo xoay người nghiêng mắt nhìn về Tiết Nô Nhi, lạnh lùng thốt:
- Họ Tiết kia, ngươi có biết tại sao Lưu Kính đại nhân làm được tổng quản, riêng ngươi vĩnh viễn chỉ là một phó thủ chăng?
Trong tình thế hung hiểm không ngờ hắn nói lời ấy, Tiết Nô Nhi không khỏi ngẩn ra, cất giọng the thé:
- Chuyện của Đông Xưởng ta, không cần ngươi quan tâm! Ngươi rút đao ra, chúng ta đánh cho sảng khoái một hồi!
Lão giơ cao Kim Luân, vẻ mặt sát khí bước từng bước tới. Tần Trọng Hải vẫn không có ý ra tay, chỉ nói:
- Tiết phó tổng quản. Sở dĩ ngươi không lên được chính vị, nhiều năm qua phải dưới trướng người khác, không phải do võ công của ngươi không đủ cao, cũng không phải thời gian ra sức của ngươi không đủ. Mà chính là vì cái tính tình cổ quái của ngươi! Ngươi ngẫm lại xem, hôm nay nếu Lưu tổng quản ở chỗ này. Hắn đa mưu túc trí như vậy, sẽ vì chút chuyện nhỏ phát uy sao? Hắn sẽ không nể mặt sao?
Tiết Nô Nhi nghe thì sắc mặt lúc trắng lúc xanh. Nhất thời ngây ngốc tại trận, chậm chạp không thấy động thủ.
Tần Trọng Hải thấy thần sắc âm tình bất định của lão, lại nói:
- Hôm nay ngươi giết được ta thì sao? Ngày sau ngươi dựa vào cái gì hộ tống công chúa đến Tây Vực? Năm nghìn binh mã của ta sẽ nghe lời ngươi? Rốt cuộc đại địch của ngươi là ai? Là ta hay Giang Sung? Bản thân ngươi nên nghĩ kỹ đi!
Nói rồi quay đầu rời đi, không hề sợ hãi uy lực của "Thiên ngoại Kim Luân", đem lưng bỏ mặc cho Tiết Nô Nhi.
Trong lòng Tiết Nô Nhi tựa hồ có sóng dậy. Chỉ cúi đầu không nói, càng không thấy vận công ra chiêu.
Lư Vân kinh ngạc, không biết tại sao Tiết Nô Nhi trở nên như thế. Hắn sợ có biến nên che sau lưng Tần Trọng Hải.
Đường nhiên Lư Vân không biết rằng Tần Trọng Hải đã đánh trúng tâm sự của Tiết Nô Nhi, mới khiến lão khó có thể phát tác lúc này.
Tiết Nô Nhi tiến cung tới nay, ỷ vào võ công cao cường trung tâm hộ chủ, mấy chục năm qua không ngừng tích công, khó khăn mới lên làm Phó tổng quản Đông Xưởng. Chỉ là vẫn dưới trướng Lưu Kính. Tiết Nô Nhi dù kính phục Lưu tổng quản nhưng chuyện này luôn quanh quẩn trong lòng. Giờ phút này nghe Tần Trọng Hải nhắc thì tâm tình càng thêm trầm trọng.
Lúc này lão ngơ ngác nhìn dưới đất, thầm nghĩ:
- Tần Trọng Hải nói không sai, võ công của ta không kém Lưu tổng quản, thời gian tiến cung cũng lâu hơn hắn. Vì sao hắn làm được tổng quản, ta chỉ có thể làm trợ thủ cho hắn? Xem ra quả thực do tính tình của ta quá mức táo bạo, nhiều lần phạm sai lầm không đáng.
Lão thở dài một tiếng, nhìn theo bóng dáng Tần Trọng Hải thì thầm nghĩ:
- Gã họ Tần hỗn đản này, trước mắt còn đại sự phải dựa vào hắn, không vội giết đi. Ngày nào Giang Sung còn chưa ngã, tuyệt không nên trở mặt cùng đám gia tướng Liễu môn. Ai... Khi nào ta mới có thể lên làm tổng quản đây!
Lão cúi đầu trầm tư, bất động không nói một lúc lâu.
