Kinh đô Đế quốc. Tuyến Linh Hoàn. Chí Đông Cung.

Phong cách kiến trúc đặc trưng của Hội nghị tối cao khiến cho yến tiệc đang diễn ra cũng trở nên lạnh lẽo.

Những kẻ hầu cận mặc trang phục lộng lẫy, bưng những bộ đồ ăn viền vàng, bày biện thức ăn lên chiếc bàn dài trong yến tiệc.

Trong những bộ đồ ăn mang cảm giác lạnh lẽo như thép này, hơi nóng tỏa ra từ thức ăn dường như cũng bị đóng băng.

Bốn phía đại sảnh là những bức tượng điêu khắc uy nghiêm, trang trí chủ yếu bằng các góc nhọn và vòm cung, mang đặc trưng của sự cao thẳng, sắc bén và cảm giác đâm xuyên, trông vừa sắc lạnh vừa uy nghiêm, đúng như ý nghĩa mà Hội nghị tối cao đại diện.

Là một trong tám vị nghị trưởng tối cao, Vu Trung Hiền không nghi ngờ gì chính là nhân vật chính của buổi tiệc này.

Ông ta ngồi ở vị trí cao nhất của chiếc bàn dài, trong chiếc ghế dựa cao làm bằng hợp kim sắt đen. Dáng người ông ta vô cùng gầy guộc, nhưng không ai dám xem thường sức mạnh khổng lồ ẩn chứa bên trong cơ thể tưởng chừng ốm yếu đó.

Sau khi thức ăn đã bày đầy trên bàn dài, Vu Trung Hiền khẽ cử động ngón tay. Như nhận được mệnh lệnh vô hình, tất cả kẻ hầu cận đều cúi người rút lui, chỉ để lại vài ba người. Cánh cửa kim loại khép lại sau lưng, nguồn sáng duy nhất trong toàn bộ đại sảnh chính là cửa sổ trời bằng kim loại trên đỉnh đầu.

"Thường Hợi."

Vu Trung Hiền lạnh lùng lên tiếng, giọng nói băng giá của ông ta vang vọng trong đại sảnh tĩnh mịch, khiến người nghe càng thêm sởn gai ốc.

"Nói thử xem, tình hình Trung Châu thế nào rồi?"

Một kẻ có vết sẹo trên mặt ở phía dưới đáp: "Thưa Vu đại nhân, ba tòa trang viên ở Long Ma Sơn đã cháy rụi thành bình địa. Tổng thự Trị an Trung Châu tỏ thái độ nhất định sẽ truy tra hung thủ, nhưng lại từ chối tiếp nhận chứng cứ mà chúng ta gửi đến."

"Chỉ huy sử thứ hai của Thanh Quân là Nhậm Thanh Sam đã cướp đi vài vị quản gia, phụ nữ và tùy tòng không mấy quan trọng. Tiểu Vu công tử thì chạy đến 'Đại thảo nguyên Thanh Lục' chơi bời, vì sợ bị người khác tìm thấy nên đã tắt điện thoại vệ tinh, thế nên Nhậm Thanh Sam thực sự không bắt cậu ta."

Vu Trung Hiền giơ tay lên, một kẻ đầu trọc lóc phía sau bước lên.

"Ngươi đi tìm tư liệu đen của tổng trưởng Trị an Trung Châu đi."

Gã đầu trọc lĩnh mệnh rời đi.

Vu Trung Hiền tiếp tục hỏi: "Thịnh Hoài Hiên hiện tại nói gì?"

"Ông ta yêu cầu chúng ta dừng việc thẩm tra viện trợ, tạm dừng công tác kiểm kê vật tư cứu trợ, không được can thiệp vào việc Đế quốc hỗ trợ bình thường cho Đông Tần Châu nữa."

Vu Trung Hiền cười lạnh một tiếng: "Cho dù ông ta có bắt được thằng con của ta, điều đó cũng là không thể nào."

"Tổng trưởng đại nhân anh minh."

Tất cả mọi người trong đại sảnh đồng thanh nói.

Vu Trung Hiền cầm bộ đồ ăn ba chĩa chuyên dụng của mình lên, xiên một miếng thịt bò Tuyết Hoa Hòa Điền đang tan chảy trong lớp bơ dày.

Sau động tác này, những người khác mới lần lượt cầm đồ ăn lên dùng bữa.

"Hạ Thành Cung." Ông ta hỏi một kẻ chột mắt ngồi ở vị trí đầu tiên bên tay trái phía dưới: "Quận Trường Sơn hiện giờ đã có tin tức gì chưa?"

Sắc mặt gã chột mắt trông rất tệ, hắn hơi cúi người về phía Vu Trung Hiền, nói:

"Hành động mưu tính lần thứ nhất có lẽ đã thất bại, tất cả nhân viên liên quan đều bị tân quận trưởng của quận Trường Sơn là Lâm Văn Quan tống vào đại lao."

Sắc mặt Vu Trung Hiền chìm xuống thấy rõ, miếng thịt bò bơ trượt khỏi chiếc nĩa bạc, rơi xuống đôi giày da của ông ta.

Một nữ tỳ phía sau vội vàng quỳ xuống giúp ông ta lau sạch.

Vu Trung Hiền đặt đồ ăn xuống, nhìn gã chột mắt với vẻ mặt bất thiện: "Cụ thể tình hình thế nào? Ta huy động bao nhiêu tài nguyên như vậy, ngay cả lệnh ủy quyền đốc sát cũng đã cấp, tên ngốc kia chẳng phải đã vỗ ngực tự hào nói rằng tân quận trưởng là kẻ vô dụng, ngay cả vệ đội cũng chưa tổ chức, hắn không tốn chút sức lực nào là có thể lật đổ được sao?"

Gã chột mắt do dự một chút rồi mới nói: "Theo tin tức chúng ta điều tra sau đó, dường như tân quận trưởng có võ lực siêu phàm, một mình đã bình định bạo loạn..."

Câu sau hắn không dám nói tiếp, vì sắc mặt của Vu Trung Hiền đã trở nên vô cùng nguy hiểm.

"Người của ta đều là phế vật cả sao?"

Ông ta đạp một cước lên đầu nữ tỳ đang lau giày, chiếc giày làm từ da cứng của loài cá sấu Nam Mỹ quý hiếm nện mạnh đầu cô ta xuống sàn đá cẩm thạch, phát ra một tiếng "bộp" khô khốc, vang vọng rõ ràng trong đại sảnh.

"Đốc sát thự mỗi năm tiêu của ta bao nhiêu tiền? Bồi dưỡng ra chỉ là loại phế vật này?"

"Hay là các ngươi lấy lời đồn đại này ra để lừa gạt ta?"

Gã chột mắt vội vàng nói: "Đương nhiên không phải rồi, thưa Tổng trưởng đại nhân, chỉ là người của chúng ta gần như đã tử trận toàn bộ, tin tức khó tránh khỏi sai lệch."

"Tổng hợp thêm một số tin tức khác, có lẽ là tên tân quận trưởng đó đã quần thảo với hai ba mươi kẻ phản loạn một thời gian, chờ đến khi quan phương thủ bị mang binh đến mới bị trấn áp."

"Rất tốt, xem ra mức độ phế vật của các ngươi còn sâu sắc hơn ta tưởng, ba mươi người mà có thể quần thảo với một người, thật là đáng nể."

"Còn nữa, tử trận toàn bộ nghĩa là gì?"

Vu Trung Hiền trừng mắt nhìn gã chột mắt:

"Ta nhớ mình đã cài rất nhiều quân cờ chìm, không giống như đám đốc sát vệ hữu danh vô thực của Đốc sát thự, chúng là tinh nhuệ thực sự của ta, chỉ chờ thời cơ thổi bùng lên dân biến."

Gã chột mắt nuốt nước bọt, cúi đầu xuống.

"Tổng trưởng đại nhân, chúng... chúng đều đã mất liên lạc rồi."

Lời vừa dứt, đại sảnh rơi vào sự im lặng chết chóc.

Tất cả mọi người đều cúi đầu.

Bốp một tiếng.

Vu Trung Hiền hất nguyên đĩa sashimi thiên nga đen vào người gã chột mắt.

Nước sốt vấy bẩn khắp người hắn, những lát thịt thiên nga mỏng như cánh ve bám đầy trên tóc và vai, nhưng hắn cũng không dám cử động dù chỉ một chút.

"Rất tốt."

Từ phía trên truyền đến giọng nói lạnh lùng của Vu Trung Hiền.

"Xem ra ta thực sự đã nuôi một đám phế vật, ngay cả một tên quận trưởng nhỏ nhoi cũng không lật đổ được."

"Còn tổn thất biết bao nhiêu tinh anh mà ta đã bỏ ra cái giá quá đắt để bồi dưỡng, hèn gì Thịnh Hoài Hiên dám sư tử ngoạm như vậy."

"Hiện tại phải làm sao? Có ai nói cho ta biết không?"

Sự im lặng chỉ kéo dài mười giây, người trung niên ở vị trí đầu tiên bên phải đã lên tiếng.

"Tổng trưởng đại nhân, tôi cho rằng lúc này nên chuẩn bị hai phương án, lập tức phái người tư hạ làm quen với tên nhóc ở quận Trường Sơn."

"Đồng thời, chúng ta phải hoàn toàn cắt đứt bất kỳ sự viện trợ nào của Đế quốc dành cho quận Trường Sơn, dù cho Đông Tần Châu có bị rò rỉ một chút cũng không sao."

"Quận Trường Sơn vốn là khu vực thiên tai trọng điểm, lại cực kỳ nghèo khó, nạn dân thì nhiều, chỉ cần vật tư bị thắt chặt, sớm muộn gì bọn chúng cũng sẽ bạo động."

"Đến lúc đó lại thêm chút áp lực, là có thể đánh bại tên tân quận trưởng đó, đồng thời xé một miếng thịt từ trên người Thịnh Hoài Hiên, đả kích mạnh mẽ khí thế của phe Hoàng tộc."

"Không thỏa đáng!" Một kẻ đứng dậy phản bác: "Chúng ta thông qua Thịnh Hoài Hiên để đánh tên nhóc đó, chẳng phải là làm chuyện phản tác dụng sao? Dù chúng ta có cắt đứt viện trợ, lẽ nào Thịnh Hoài Hiên không viện trợ sao? Hiện tại đã 'đả thảo kinh xà' rồi, Thịnh Hoài Hiên chắc chắn sẽ luôn bảo vệ tên nhóc đó!"

"Chúng ta còn có thể tra tư liệu đen của hắn!"

"Trước đây hắn chỉ là một tên trấn trưởng! Có tư liệu đen gì chứ? Cùng lắm chỉ là tham ô chút tiền, chiếm đoạt vài thiếu nữ nhà lành, có ích gì?"

"Không sai, biết đâu chuyện ở quận Trường Sơn đều là Thịnh Hoài Hiên đứng sau chỉ đạo, tên nhóc vắt mũi chưa sạch đó thì hiểu gì chứ? Chỉ là một con rối mà thôi!"

"Không đúng."

Một thanh niên đứng dậy, bình tĩnh nói.

"Nếu như là như vậy, Thịnh Hoài Hiên hà tất phải phí sức lấy quyền tiết độ? Ông ta đã là tổng lãnh tổng đốc rồi, giờ lại cấp quyền tiết độ cho thuộc hạ, chẳng phải là phân chia quyền lực của chính mình sao?"

"Cho nên, tên tân quận trưởng đó chắc chắn là một nhân vật muốn tự mình đảm đương một phía."

Nghe thấy lời của cậu ta, trên mặt Vu Trung Hiền mới lộ ra một chút mỉm cười, ông ta ngồi xuống lại, đạp văng nữ tỳ đã ngất xỉu ra, thân tín phía sau lập tức hiểu ý, kéo cô ta ra ngoài.

"Nói hay lắm, hiếm có người biết suy nghĩ, ngươi tiếp tục nói đi, Thiếu Hổ."

Thanh niên cung kính cúi người bày tỏ, rồi mới tiếp tục nói.

"Tổng hợp lại các động thái trong thời gian qua, nội bộ Thịnh Hoài Hiên chắc chắn có vấn đề lớn, nếu không thì tân quận trưởng đã không phải chịu cảnh thiếu hỗ trợ như vậy."

"Nhưng hiện tại bên ngoài không có tiếng gió nào, chứng minh Thịnh Hoài Hiên vẫn kiểm soát được đại cục, nếu chúng ta tấn công mạnh, sẽ không có nhiều tác dụng, còn có thể khơi dậy tâm lý đồng cừu địch khái trong nội bộ của bọn họ, dẫn đến phản tác dụng."

"Tôi cho rằng, phương án khả thi nhất hiện nay là: Bề ngoài làm ra vẻ tấn công mạnh mẽ, thực tế dùng phương thức mềm mỏng và nội gián để kiềm chân Thịnh Hoài Hiên, hiện tại chắc chắn ông ta rất sợ nội bộ xảy ra vấn đề."

"Đồng thời chúng ta tấn công mạnh vào tân quận trưởng quận Trường Sơn, hắn mới nhậm chức không lâu, căn cơ chưa sâu, là điểm yếu duy nhất của Đông Tần Châu. Hơn nữa còn trẻ tuổi khí thịnh, hiểu biết về Đế quốc thực sự còn hạn chế, rất dễ mắc bẫy của chúng ta."

"Chỉ cần lật đổ được tân quận trưởng, trên người Thịnh Hoài Hiên sẽ xuất hiện một vết rách, lúc đó chúng ta mới có thể thuận thế mà xé thịt từ trên người ông ta."

"Đây chỉ là thiển kiến cá nhân của tôi, xin chư vị xem xét. Tôi nói xong rồi."

Sau khi thanh niên ngồi xuống, đại sảnh im lặng một lúc lâu không ai nói gì.

Cho đến khi Vu Trung Hiền vỗ tay.

"Không hổ là Dương Thiếu Hổ, biết đâu không lâu nữa, ta sẽ được chứng kiến ngôi sao mới của Đế quốc tỏa sáng."

Mọi người trên bàn tiệc lúc này mới bắt đầu tán thưởng.

Sau một hồi nịnh nọt, Vu Trung Hiền chốt hạ vấn đề.

"Trước tiên chỉnh chết tên súc sinh đó, rồi mới tính tiếp tới Thịnh Hoài Hiên."

Yến tiệc nhanh chóng kết thúc, đám hầu cận lần lượt tiến vào, dọn sạch đống thức ăn trên bàn gần như còn nguyên vẹn, ném vào thùng rác.

Ở Chí Đông Cung không có quy tắc ăn đồ thừa, ngay cả nô bộc cũng không được phép.

Hoạt động giải trí sau yến tiệc bắt đầu, nữ tỳ bị đạp ngất xỉu lúc nãy được lôi vào. Dương Thiếu Hổ không muốn tham gia vào những chuyện ô trọc này, bước đến bên cạnh Vu Trung Hiền, tình cờ là "cánh tay phải" của Tổng trưởng đại nhân, Lại Tuấn Thành, cũng ở đó.

Nghe Lại Tuấn Thành nói: "...Cho nên thực tế trong chuyện lũ lụt này, Đông Tần Châu và quận Trường Sơn là tách biệt, đây có lẽ là nguyên nhân Thịnh Hoài Hiên muốn tranh thủ thêm chút viện trợ cho quận Trường Sơn, đồng thời rũ bỏ trách nhiệm phòng chống lũ lụt không hiệu quả của quận trưởng tiền nhiệm."

"Vì vậy hiện tại viện trợ của Đế quốc cũng chia làm hai phần, một phần là của Đông Tần Châu, một phần là của quận Trường Sơn - nơi chịu lũ lụt nghiêm trọng nhất. Điều này lại có lợi cho chúng ta ra tay, chúng ta có thể dùng thủ đoạn kiểm kê, thẩm tra của Hội nghị để tách riêng quận Trường Sơn ra mà thắt chặt."

"Chúng ta còn có thể giả ý đàm phán với Thịnh Hoài Hiên, nới lỏng một chút cho Đông Tần Châu."

"Nếu Thịnh Hoài Hiên không muốn xảy ra nội loạn, viện trợ cho quận Trường Sơn chắc cũng sẽ không quá nhiều."

"Chỉ cần chúng ta động dụng quan hệ trong bộ, viện trợ của quận Trường Sơn có thể kéo dài vô hạn kỳ, để cho bọn chúng cả đời cũng không đợi được một đồng viện trợ nào."

"Nạn dân ở quận Trường Sơn ít nhất cũng có mấy chục vạn, không ăn không uống, dù không tạo phản thì cũng phải chết đói một nửa, đến lúc đó chúng ta lại có lý do rồi!"

Dương Thiếu Hổ biết mình không nên lên tiếng, nhưng vẫn không nhịn được: "Như vậy có phải là quá đáng quá không, chúng ta còn có thủ đoạn khác."

Nhãn cầu màu vàng đục ngầu của Lại Tuấn Thành đảo qua: "Thiếu Hổ, đây là thủ đoạn chi phí thấp nhất, rủi ro nhỏ nhất."

"Nhưng chết nhiều người như vậy..."

"Thiếu Hổ!"

Ánh mắt băng lạnh của Vu Trung Hiền cũng quét qua.

"Đừng nhiều lời nữa."

Giữa tiếng kêu thảm thiết của người phụ nữ phía sau và tiếng cười hống hách của mọi người, Lại Tuấn Thành tiếp tục nói.

"Cộng thêm chuyện chúng ta bí mật nắm giữ, tuyệt đối có thể khiến Thịnh Hoài Hiên không xuống được đài tại hội nghị liên tịch mười ba châu sắp tới."

Thảo luận thêm một lát, Dương Thiếu Hổ nghe thấy có người hét lên: "Con tiện tì này lại ngất rồi, làm cho nó tỉnh lại!"

Vu Trung Hiền làm như không nghe thấy, ông ta đứng dậy: "Thế thì cứ quyết định như vậy đi, mọi việc đều giao cho ngươi cả đấy."

Lại Tuấn Thành hơi cúi người: "Nhất định không phụ sự kỳ vọng của Tổng trưởng đại nhân."

Dương Thiếu Hổ nhắm mắt lại, nói vào giây cuối cùng: "Tổng trưởng đại nhân, tôi muốn bổ sung một điểm. Tổng đoàn Xây dựng thứ bảy là đơn vị chịu trách nhiệm chủ trì công tác tái thiết của bọn chúng, hãy tra tên đoàn trưởng đó, chúng ta có thể uy hiếp hắn, bắt hắn hét giá trên trời. Nếu quận Trường Sơn không có tiền, công tác tái thiết sẽ bị đình trệ, có thể đả kích thêm niềm tin của bọn chúng. Nếu có tiền, thì bọn chúng cũng sẽ chảy máu ồ ạt, khiến chúng đã khổ lại càng khổ thêm."

"Hay!"

Lại Tuấn Thành vỗ tay cái bộp.

"Ý này quá hay, dùng sức nhỏ nhất, đánh vào nơi đau nhất của bọn chúng, nếu ta là kẻ địch của ngươi, ta cũng sẽ thấy lạnh lòng."

Vu Trung Hiền gật đầu: "Không sai, Thiếu Hổ, hôm nay ngươi biểu hiện đặc biệt tốt, muốn phần thưởng gì, nói đi."

Lại Tuấn Thành cười nói: "Cơ hội hiếm có đấy, nghĩ kỹ rồi hãy nói."

Dương Thiếu Hổ không hề do dự, chỉ tay về phía sau: "Tôi muốn cô ta."

Vu Trung Hiền có chút ngạc nhiên: "Cô ta? Thứ nát đó có gì hay? Ngươi muốn phụ nữ, ta có thể cho ngươi 100 người tốt hơn cô ta nhiều."

Lại Tuấn Thành cười nói: "Thiếu Hổ, với tài cán của ngươi, ta nghĩ Đệ nhất công chúa cũng sẵn lòng trò chuyện cùng ngươi đấy."

Dương Thiếu Hổ nghiến răng, hạ giọng nói: "Tôi chỉ vừa mắt cô ta thôi."

Vu Trung Hiền cười lắc đầu: "Thật không hiểu khẩu vị của người trẻ tuổi, nhưng cô ta đã tham gia yến tiệc, vốn dĩ không thể sống mà bước ra ngoài, nhưng đã là ngươi muốn, thì phá lệ vậy, nhớ trông chừng cho kỹ là được."

Ông ta hơi nâng cao giọng: "Đám nhỏ, đừng nghịch nữa, hoa đã có chủ rồi."

Đám đông ồn ào dừng lại, từng người nhìn nhau, Dương Thiếu Hổ bước qua, không nói lời nào, ôm lấy người phụ nữ đang thoi thóp, bước ra ngoài cửa.

Mọi người lúc này mới vỡ lẽ, phát ra từng tràng cười hống hách, có kẻ âm dương quái khí hét lớn: "Ngôi sao của Đế quốc hóa ra lại thích loại này sao?" Dẫn đến những tràng cười lớn hơn.

Dương Thiếu Hổ từ đầu đến cuối không nói một chữ nào, còn ở phía cuối, Lại Tuấn Thành hạ giọng nói: "Dương Thiếu Hổ không phải là người cùng hội cùng thuyền."

Vu Trung Hiền không nói gì, chỉ để lại một câu khi tiệc tàn.

"Nếu đám dân đen đó đều là những kẻ xương mềm, đến chết cũng không tạo phản, ngươi cứ dùng thủ đoạn khác, chỉ cần chơi chết được tên súc sinh đó là được."