Khi Lâm Văn đang uống trà, tại Thần Kinh, chính giữa Vòng số 0, là Tháp Hoàng Đế cao tới 646 mét.

Cạnh phòng họp chính tựa như vương đình của người khổng lồ, Triệu An Bình cung kính ngồi trên ghế mềm trong phòng họp nhỏ. Đối diện anh ta là một người đàn ông gầy gò khô héo, đang tùy ý lật xem tài liệu giấy trên tay.

"Triệu Quận trưởng, nói như vậy, thực tế anh đã làm rất tốt, đê vỡ là do Quận trưởng tiền nhiệm bớt xén vật tư, phải không?"

Giọng người đàn ông gầy rất bình hòa, nhưng Triệu An Bình không dám lơ là, cúi đầu cung kính nói: "Đúng là như vậy, Thành trưởng lão. Tôi đã bỏ ra tổng cộng 2,6 triệu để gia cố đê điều, trong quận không có nhiều tiền đến thế, phần lớn đều là tôi và cấp dưới cùng nhau bù vào. Dù vậy, ngoại trừ đê Trường Bài Thôn, các con đê chính khác vẫn không giữ được."

Thành trưởng lão tùy ý lật qua mấy tờ giấy trên tay, cười khẽ một tiếng: "Được rồi, cứ vậy đi. Chuyện này trách nhiệm không nằm ở anh, điều độ của Vân Châu có vấn đề, đám óc lợn này, thật đáng giết!"

Triệu An Bình khẽ run rẩy, không dám tiếp lời.

"Đương nhiên, Quận trưởng tiền nhiệm cũng có tội, nhưng ông ta đã chết rồi, vậy thì bỏ qua đi."

Triệu An Bình cúi đầu thật sâu: "Vâng."

Thành trưởng lão liếc nhìn anh ta một cái: "Trường Sơn Quận là một trong những khu vực nghèo khó nhất của đế quốc, theo nguyên tắc mà nói, không cho phép điều động nhân sự như thế này. Nhưng nể tình anh có lòng, ta sẽ phá lệ một lần."

"Làm phiền Thành trưởng lão rồi, Triệu An Bình nhất định sẽ tuân theo mọi mệnh lệnh của Thành trưởng lão."

"Không cần, không cần." Thành trưởng lão cười nói: "Anh là một Quận trưởng, điều qua đó vẫn là Quận trưởng, phục tùng ta thì có tác dụng gì? Anh có thể vào Tối cao Trưởng lão hội để bỏ phiếu không? Anh có thể nói chuyện trước mặt Hoàng đế bệ hạ không?"

Triệu An Bình cúi đầu thật sâu: "Xin lỗi, là tôi đường đột."

Thành trưởng lão thu lại nụ cười, nói: "Còn một việc nữa, anh được điều đi, theo thông lệ anh phải tiến cử nhân sự cho chức Quận trưởng nhiệm kỳ tiếp theo. Ta nói trước, Trường Sơn Quận là quận nghèo khó đặc cấp một, là khu vực lạc hậu nhất của đế quốc. Cho dù là thăng chức cũng không ai muốn tới. Điều động ngang hàng lại càng đừng hòng nghĩ tới."

Triệu An Bình vốn luôn khép nép, lúc này có thêm một chút sức mạnh, anh ngẩng đầu lên, nói: "Tôi tiến cử Trấn trưởng Trấn Trường Lạc, Lâm Văn."

Thành trưởng lão suy nghĩ một chút: "Cậu nói là vị anh hùng đế quốc đó? Người độc thủ đê điều không đổ đó sao?"

"Phải!"

Thành trưởng lão nhíu mày: "Anh đây không phải là thăng cấp, anh đây là nhảy cấp, từ Trấn trưởng nhảy lên Quận trưởng, anh biết nhảy bao nhiêu cấp không?"

"Cũng chỉ nhảy 3 cấp thôi."

"Chỉ nhảy 3 cấp?" Thành trưởng lão nhìn Triệu An Bình, trong ánh mắt lóe lên hơi thở nguy hiểm, "Anh tưởng anh đang chơi game 'một đao 999 cấp' chắc? Anh tưởng hệ thống quan lại của đế quốc là trò đùa sao?"

Sự bất mãn của người ở vị trí cao đồng nghĩa với đả kích thực chất, đây chính là nguồn gốc sức mạnh uy nghiêm không cần nổi giận mà vẫn có uy của họ.

Trong đế quốc, Tối cao Trưởng lão hội là cơ quan quyền lực cao nhất thống trị tất cả. Bản thân Hoàng đế trong Tối cao Trưởng lão hội cũng phải thông qua việc đảm nhiệm chức vụ Đệ nhất Trưởng lão mới có được quyền lực thực tế.

Mà Đệ nhất Trưởng lão và bốn vị Đại trưởng lão đều không phụ trách sự vụ cụ thể, ngoại trừ đại sự quân quốc và bổ nhiệm nhân sự trọng yếu, họ rất ít khi xuất hiện.

Cho nên, trong hầu hết thời gian, những người cai trị thực tế của đế quốc chính là tám vị Trưởng lão.

Thành trưởng lão chính là một trong tám vị thống trị tối cao này.

Mà một vị Quận trưởng, so với Trưởng lão của đế quốc, hoàn toàn có thể nói là không cùng đẳng cấp, giống như ánh đom đóm so với uy nghiêm nhật nguyệt, khoảng cách giữa họ gần như vô tận. Nhưng Triệu An Bình không hề sợ hãi, bình tĩnh nói: "Cậu ta trước kia đã nhảy 4 cấp, từ một nhân viên văn phòng ở trấn, nhảy lên làm Trấn trưởng, đến nay đã làm được ba năm, rất được người dân trong trấn kính yêu."

"Ồ? Còn có chuyện này?" Thần sắc Thành trưởng lão dịu lại, "Đưa lý lịch của cậu ta đây ta xem."

"Đây ạ." Triệu An Bình đưa hồ sơ đã chuẩn bị sẵn từ sớm qua.

Thành trưởng lão lật xem: "Chà, khá thú vị đấy, cha mẹ đều là anh hùng đế quốc, đây là truyền thừa anh hùng, cả nhà đều là anh liệt mà." Ông ta vuốt cằm, nói: "Có tiền lệ nhảy cấp, có công trạng có thành tích chính trị, có điểm cộng gia đình, danh vọng và tuyên truyền cũng có rồi, lại còn là quan chức bản địa của Trường Sơn Quận, bao nhiêu yếu tố có lợi cộng lại, dường như có thể thực hiện được."

"Còn có sự ủng hộ của Triều Cương." Triệu An Bình bình thản nói.

Thành trưởng lão suy nghĩ một chút, tức quá hóa cười: "Thằng nhãi ranh, dám chôn mìn ở đây cho ta. Anh biết anh đang làm gì không? Anh làm cậu ta nhảy 7 cấp trong ba năm, đây là chuyện đế quốc suốt một trăm năm qua chưa từng có. Anh phá kỷ lục rồi!"

"Cảm ơn đã khen."

Thành trưởng lão cười nói: "Ta có chút thích thằng nhãi anh rồi đấy. Xem ra thằng nhãi mà anh tiến cử mạnh mẽ chắc cũng có một vài sở trường và năng lực mà người thường không có, có lẽ có thể mang lại chút thay đổi cho Trường Sơn Quận, nơi đã mục nát trên thân thể đế quốc suốt 40 năm nay. Nể tình lý lịch cậu ta không tệ, cứ vậy đi."

"Đa tạ Trưởng lão!"

Vài phút sau, Thành trưởng lão đứng dậy: "Vậy anh đi đi. Lệnh điều động ta đã gửi cho Tổng đốc phủ Đông Tần Châu và Tổng đốc phủ Vân Châu rồi."

"Vâng, làm phiền Thành trưởng lão rồi!"

Sau khi uống trà hơn ba tiếng đồng hồ, Lâm Văn cuối cùng cũng được thông báo cho phép đi vào.

Phòng họp của Tổng đốc phủ là một căn phòng sạch sẽ mộc mạc, không có trang trí dư thừa, chỉ có một chiếc đèn rồng pha lê, dưới đèn là một chiếc bàn dài hình bầu dục rất lớn.

Hai bên bàn dài ngồi chật kín người, người ở vị trí đầu bàn hiển nhiên chính là quan chức cao nhất của Đông Tần Châu. Tổng đốc, Thịnh Hoài Hiên.

Trước khi Lâm Văn bước vào đã kích hoạt Thất Khiếu Linh Lung Tâm. Đang ở trạng thái "tinh anh trong người", anh đầy mặt tươi cười, khom lưng cúi đầu.

Đương nhiên, bước khom lưng không thực hiện được, Thất Khiếu Linh Lung Tâm chỉ điều khiển lời nói, cơ mặt và cơ cổ của anh, hơn nữa không hề thông qua não bộ.

Vì vậy, chính Lâm Văn cũng không biết anh đang làm gì, dẫn đến động tác hiện tại của anh rất kỳ quái. Anh cúi cổ, giữ nụ cười giả tạo, không ngừng gật đầu nhẹ, dường như đang làm thân với từng người ở đó, nhưng sống lưng lại thẳng tắp, ngẩng đầu ưỡn ngực, như thể muốn nói tất cả mọi người ở đây đều là rác rưởi.

Bộ dạng này kỳ quái vô cùng, vậy mà Lâm Văn tự cảm thấy rất tốt, mình đã mở pháp thuật rồi, các người còn không mau bị ta cảm hóa đi?

Tổng đốc Đông Tần Châu, Thịnh Hoài Hiên, là một người đàn ông trung niên, mặt chữ điền, trông rất uy nghiêm. Ông thấy tất cả mọi người tại hiện trường đều quay đầu nhìn Lâm Văn vừa mới vào, liền hắng giọng một tiếng.

Giống như nhấn vào công tắc vậy, tất cả mọi người đều quay đầu trở lại, Lâm Văn từ chỗ được vạn người chú ý lập tức biến thành không ai quan tâm.

Thịnh Hoài Hiên tiếp tục nói: "Tình hình cơ bản tôi đã nói xong, bây giờ thư ký Trình, hãy đọc lý lịch của Lâm Văn lên."

Trong khoảng thời gian này, Lâm Văn được một nữ thư ký xinh đẹp hướng dẫn ngồi xuống ở một góc phòng họp. Toàn bộ phòng họp không có người phục vụ, đều là nhân viên công tác của Tổng đốc phủ.

Thất Khiếu Linh Lung Tâm đến tận bây giờ vẫn chưa nói ra bất cứ lời nào.

Sau khi đọc lý lịch xong, Thịnh Hoài Hiên nói: "Bây giờ, tôi đề nghị, Lâm Văn kế nhiệm chức vụ của Triệu An Bình, trở thành Quận trưởng Trường Sơn Quận."

Đề nghị này nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người, khiến hội trường xuất hiện một phen náo động trong phạm vi nhất định.

Lâm Văn không quá chấn kinh, cũng không có quá nhiều vui mừng, chỉ thầm nghĩ: "Triệu Quận trưởng thật sự bị cách chức điều tra rồi sao? Sao bỗng nhiên lại đề bạt mình lên vị trí cao thế này? Chẳng lẽ mình thực ra là con hoang của vị Tổng đốc này?"

Anh hiện giờ đã không còn là một tay mơ hoàn toàn, biết rằng Trấn trưởng so với Quận trưởng, đâu chỉ là nhảy một bước lớn, mà quả thực là bị tên lửa đẩy vào eo, sắp thành vệ tinh rồi.

Cẩn thận quan sát Tổng đốc, không phát hiện ra chỗ nào giống nhau cả.

Chỉ nghe Thịnh Hoài Hiên tiếp tục nói: "Điều cần nói đều đã nói cả rồi, biểu quyết thôi."

Ông ta giơ tay lên trước, đại diện cho đồng ý, rồi nói: "Ai tán thành, ai phản đối?"

Rào rào một mảng, tất cả mọi người đều giơ tay. Toàn phiếu thông qua.

Lâm Văn nhíu mày càng sâu, đây chẳng phải là cưỡng ép đẩy mình lên đài sao? Chẳng lẽ thực sự có quan hệ?

Nhưng nhìn trái nhìn phải cũng không phát hiện ra điểm tương đồng nào giữa anh và Tổng đốc.

Thầm nghĩ: "Trấn Trường Lạc còn không có nổi một vạn người, Trường Sơn Quận có tới 1,3 triệu người, chẳng phải nói quyền lực của mình bỗng chốc tăng vọt gấp mấy trăm lần sao?"

"Nhưng mà, điều này chưa chắc đã là chuyện tốt. Mình căn bản không biết cách trị quốc, Trấn Trường Lạc ít người, vừa bế tắc lại nghèo, cơ bản là trạng thái tự trị nguyên thủy, mình mới có thể ngày ngày cày tạp vụ mà vẫn sống rất tốt. Quyền lực của Quận trưởng lớn như vậy, vạn nhất chính sách làm hỏng, họa quốc ương dân, chẳng phải mình sẽ nhận lấy Ác Duyên sao?"

Ác Duyên là tuyệt đối không thể đụng vào, cơ duyên và khí vận mà Ác Duyên làm giảm đi gấp trăm lần so với phần Thiện Duyên tăng thêm, đây là dù có bao nhiêu thuộc tính cũng không đổi lại được.

"Nhưng nếu làm tốt, chẳng phải nghĩa là mình có thể cày Thiện Duyên hiệu quả sao? Có lẽ không so được với việc thủ đê, nhưng ít nhất cũng nhiều hơn cày tạp vụ chứ?"

"Phúc họa tương y mà, mình có thể làm tốt không? Mối nguy hại của Ác Duyên lớn hơn nhiều so với lợi ích của Thiện Duyên, đây là đang đi trên dây thép."

"Mình nên làm gì đây?"

Trong lúc suy nghĩ, không biết từ lúc nào việc lên đài tuyên thệ đã xong, ngay cả bài diễn văn nhậm chức cũng kết thúc luôn rồi.

Bài diễn văn đặc sắc của Lâm Văn giành được tràng pháo tay nhiệt liệt, nhưng Lâm Văn vô cùng hối hận, không chú ý một chút đã bỏ lỡ cơ hội từ chối cuối cùng.

Không còn cách nào khác rồi. Lâm Văn thầm nghĩ. Chỉ có thể nhận trước, đi từng bước tính từng bước thôi.

Sau khi hội nghị kết thúc, Lâm Văn được giữ lại một mình.

Thịnh Hoài Hiên liếc nhìn anh một cái, dường như có chút bất mãn, thản nhiên nói: "Ta vốn tưởng cậu sẽ ngạc nhiên, khó hiểu, vui mừng khôn xiết, nhưng xem ra dường như không cần ta phải lo lắng rồi."

"Đây đều là sức mạnh do Tổng đốc ban cho tôi..."

Lần đầu tiên, Lâm Văn chứng kiến tình trạng mà Thất Khiếu Linh Lung Tâm cũng không thể phát huy hiệu quả. Rõ ràng lời nói ra ngay cả Lâm Văn cũng cảm thấy rất phù hợp, vậy mà lại thấy sự chán chường và bất mãn trong thần sắc Tổng đốc ngày càng rõ rệt, thậm chí còn ẩn giấu cả sự thất vọng đậm đặc.

Giao lưu "hữu hảo" được một lát, Thịnh Hoài Hiên không nhìn mặt anh nữa, thản nhiên nói: "Quan mới nhậm chức, cậu có yêu cầu gì cứ việc nói, không cần lo lắng, ta sẽ cố gắng hết sức thỏa mãn cậu."

"Tổng đốc đại nhân có lòng rồi, lòng tôi một mảnh xích thành, cái gì cũng không..."

Lâm Văn lập tức tắt Thất Khiếu Linh Lung Tâm, thầm nghĩ thứ này quả nhiên chỉ dùng để tán gẫu, không thể trị bách bệnh.

"Thịnh Tổng đốc, tôi nghèo muốn chết rồi, Trường Sơn Quận càng nghèo đến mức quần cũng không thay nổi, cái gì tôi cũng cần."

"Phong cách" hội thoại lập tức quay ngoắt 18.000 độ, Thịnh Hoài Hiên hơi ngạc nhiên nhìn anh một cái: "Lâm Quận trưởng, cậu muốn gì cứ nói thẳng."

Lâm Văn liếc nhìn 100% Nguyên thần của mình, lập tức đặt câu hỏi với [Tiên Nhân Chỉ Lộ].

"Trường Sơn Quận hiện tại cần nhất thứ gì?"

[Câu hỏi này cần tiêu hao 10% sức mạnh Nguyên thần.]

Được, cho tôi câu trả lời.

[Tiền]

Phụt! Lâm Văn phun ngụm nước suýt chút nữa vào mặt Tổng đốc, vội vàng dùng tay áo lau bàn, nghiêm túc nói: "Cần tiền, càng nhiều càng tốt."

Thịnh Hoài Hiên kỳ quái nhìn anh, uống ngụm trà, dựa nhẹ vào chiếc ghế thái sư dành riêng cho Tổng đốc: "Lâm Quận trưởng à, không phải tôi không cho..."

Những lời sau đó Lâm Văn căn bản lười nghe. Mặc dù anh không biết làm lãnh đạo thế nào, nhưng lãnh đạo thoái thác anh ra sao, anh lại nắm rõ như lòng bàn tay, thuộc làu làu.

"Không phải tôi không cho." đồng nghĩa với "Tôi chính là không cho."

Lần nữa đặt câu hỏi với [Tiên Nhân Chỉ Lộ].

"Trường Sơn Quận ngoài tiền ra còn cần gì nữa?"

[Câu hỏi này cần tiêu hao 10% sức mạnh Nguyên thần.]

Được được được.

[Hỗ trợ nghiêng về nguồn lực, quyền miễn thuế hợp nhất với hoàn thuế, quyền tự do thương mại, khu vực trọng điểm trong kế hoạch chính của đế quốc, thí điểm tài chính mới.]

Lâm Văn đưa ra từng cái một.

"Lâm Quận trưởng, cậu phải hiểu nỗi khó khăn của đế quốc..."

Đế quốc tuyệt đối sẽ không hiểu nỗi khó khăn của cậu đâu.

"Lâm Quận trưởng, việc này phải cân nhắc đã..."

Sẽ không cân nhắc đâu.

"Việc này phải nghiên cứu một chút..."

Nghiên cứu cũng không cho cậu đâu.

"Điều kiện này chưa chín muồi."

Đối với ông mà nói, điều kiện lúc nào cũng chưa chín muồi cả.

Một vòng hỏi xong, không đáp ứng cái nào cả.

Thịnh Hoài Hiên giọng điệu hòa ái, dường như khắp nơi đều đầy sự áy náy vì không thể đáp ứng yêu cầu của Lâm Quận trưởng, ngay cả sự chán chường bất mãn và thất vọng trong thần sắc đều biến mất sạch sẽ.

Màn "đánh thái cực" này thật sự là kín kẽ không một khe hở.

Lâm Văn rất không vui, phí hoài 20% Nguyên thần của mình.

Nhưng anh cũng không phải kẻ ngốc, rất nhanh hiểu ra là do mình hỏi không đủ chuyên nghiệp.

"Tôi nên đưa ra yêu cầu gì là tốt nhất?"

[Câu hỏi này cần tiêu hao 20% sức mạnh Nguyên thần.]

Chết tiệt, lần này nếu còn không được, coi chừng ta sau này tìm ra xem là ai đứng sau chỉ đường sai cho ta, ta đánh bạo Nguyên thần của ngươi.

[Tiên Nhân Chỉ Lộ] căn bản không để ý đến lời đe dọa ấu trĩ của Lâm Văn, bình tĩnh đưa ra câu trả lời.

[Tiết Độ Quyền]

"Tiết Độ Quyền là thứ gì?" Lâm Văn thầm nghĩ, nhưng miệng không dừng lại, lập tức nói: "Tôi muốn Tiết Độ Quyền!"

Biểu cảm dễ gần trên mặt Thịnh Hoài Hiên biến mất, Lâm Văn biết, điều này có nghĩa là anh đã chạm tới lợi ích có thể tranh thủ được rồi.

"Nói thử xem." Sắc mặt Tổng đốc trở nên sâu thẳm không thấy đáy, ánh mắt sắc bén lướt qua mười ngón tay đang đan vào nhau, nhìn thẳng vào Lâm Văn, "Cậu muốn Tiết Độ Quyền để làm gì?"

Lâm Văn lúc này cũng đã sớm không kiên nhẫn nổi nữa, anh căn bản không màng đến những câu trả lời tiêu chuẩn có thể có, hay việc kích hoạt Thất Khiếu Linh Lung Tâm, trực tiếp trả lời.

"Tôi muốn nghịch thiên cải mệnh!"