Tần Viên Viên quay lại vùng ngoại ô kinh thành, dò hỏi mấy lần nhưng vẫn không có bất cứ manh mối nào về Kỷ Ninh.

Nàng cảm thấy vấn đề vô cùng cấp bách, nhưng lúc này bên cạnh nàng quả thực không còn mấy người hỗ trợ.

"Kỷ Ninh à Kỷ Ninh, tại sao ngươi lại mang hy vọng đến cho ta, rồi cuối cùng lại nhẫn tâm dập tắt hy vọng đó? Chẳng lẽ kiếp trước ta nợ ngươi sao?" Tần Viên Viên tỏ ra vô cùng bực dọc. Nàng đã hoàn toàn mất quyền kiểm soát đối với Phục Quốc Quân, người duy nhất có thể giúp nàng lúc này chỉ có Kỷ Ninh, nhưng hiện giờ Kỷ Ninh lại hoàn toàn bặt vô âm tín.

Nàng chờ đợi rất lâu mới thấy nữ tử áo trắng trở về. Nữ tử áo trắng hành lễ với nàng rồi nói: "Công chúa, quả thực không cách nào tìm được Kỷ Ninh. Tuy nhiên, có nghe được một tin tức, nói rằng Chu Sở Hà đã kiểm soát được các cửa thành chính trong kinh thành, việc này cũng có liên quan đến việc Chu Sở Hà nhận được sự trợ giúp của Bình Uyển công chúa và những người khác!"

"Hắn nhận được sự ủng hộ của công chúa Đại Vĩnh triều? Vậy là hắn định để Bình Uyển công chúa làm hoàng đế trước, rồi sau đó hắn sẽ làm Quốc tướng?" Tần Viên Viên nhíu mày hỏi.

Nữ tử áo trắng lắc đầu đáp: "Thuộc hạ không biết rõ!"

Tần Viên Viên nói: "Nếu không tìm thấy Kỷ Ninh thì chuyện này sẽ mãi không thể giải quyết, đối với ta mà nói, đây mới là điều chí mạng nhất. Ngươi phải tìm mọi cách để tìm được Kỷ Ninh, đây là việc vô cùng cấp bách. Nếu ngươi làm không tốt, sau này cũng không cần gặp ta nữa!"

Nữ tử áo trắng nhíu mày nói: "Công chúa, sao người lại nói những lời tàn nhẫn như vậy? Người biết là ta đối với người rất trung thành mà."

"Trung thành thì có ích gì? Phục Quốc Quân bây giờ đâu còn là Phục Quốc Quân của trước kia, ta cũng không còn là ta của ngày xưa nữa. Ta hiện giờ không muốn tranh đoạt danh lợi, có lẽ là do ta chịu ảnh hưởng của Kỷ Ninh quá nhiều rồi. Bây giờ ta chỉ muốn làm một người bình thường, có thể sống yên ổn hết nửa đời còn lại, đó chính là hy vọng của ta. Nếu không tìm được Kỷ Ninh, có lẽ ta sẽ cam tâm làm một người bình thường, rời khỏi kinh thành, mai danh ẩn tích. Đến lúc đó, ta cần ngươi ở bên cạnh để làm gì nữa?" Tần Viên Viên tỏ vẻ chán nản nói.

Nữ tử áo trắng suy nghĩ một chút, cuối cùng cười khổ nói: "Xem ra công chúa đã không còn muốn tranh đoạt hoàng vị nữa rồi."

"Hiện giờ ta căn bản sẽ không nghĩ đến hoàng vị, vì thứ đó vốn dĩ không thuộc về ta. Ngay cả khi Chu Sở Hà không tước đoạt quyền lực của ta, ta cũng không có tư cách đi tranh giành những thứ đó với tân hoàng hiện tại. Ta thấy bây giờ mình làm rất đúng, ít nhất ta không cần phải nghĩ đến chuyện tranh giành danh lợi nữa. Có thể ở lại bên cạnh Kỷ Ninh, có lẽ mới là tốt nhất!" Tần Viên Viên nói.

Nữ tử áo trắng tỏ ra bất lực nói: "Nếu công chúa đã nói như vậy, thì thuộc hạ cũng sẽ không cưỡng ép công chúa. Tuy nhiên, tin tức về Chu Sở Hà hiện tại có cần tiếp tục thăm dò không?"

Tần Viên Viên không nói gì. Sau khi hai người im lặng một hồi lâu, nữ tử áo trắng gật đầu nói: "Có lẽ thuộc hạ đã hiểu rồi, không cần công chúa phải chỉ dẫn thêm nữa. Công chúa, người cứ nghỉ ngơi cho tốt, thuộc hạ đi hoàn thành sứ mệnh của mình đây. Dù công chúa có đuổi, thuộc hạ cũng sẽ không rời đi... Trách nhiệm của thuộc hạ là phải bảo vệ công chúa, đảm bảo sứ mệnh của Phục Quốc Quân có thể hoàn thành!"

... Mười ngày sau khi bị giam cầm trong tiểu viện, cuối cùng Kỷ Ninh cũng giành lại được tự do.

Nhưng cũng không phải là tự do hoàn toàn, chỉ là hắn có thể đi ra ngoài để gặp một số người.

Người đầu tiên hắn nhìn thấy chính là gia đình mình, nhưng lại có Thẩm Khang đi cùng. Trên đường đi, Thẩm Khang giải thích tình hình với hắn: "Vĩnh Ninh, lão phu biết trong kinh thành đã xảy ra biến loạn chính trị. Để phòng ngừa phía ngươi xảy ra chuyện gì, điều lão phu có thể làm là đón gia đình ngươi tới đây, ngươi cũng có thể ở cùng người nhà."

Kỷ Ninh rất bất lực. Thẩm Khang nói như vậy thực ra có ý lấy gia đình hắn ra làm vật uy hiếp. Hiện tại Thẩm Khang chẳng khác nào nói với hắn rằng: Lão phu đã giam cầm gia đình ngươi làm con tin rồi.

Kỷ Ninh cười khổ nói: "Sư công, ngài bây giờ chỉ vì muốn ngăn cản con dây dưa với người trong triều đình mà phải làm những chuyện này sao? Ngài cảm thấy ép người quá đáng như vậy, thật sự tốt lắm sao?"

Thẩm Khang thở dài: "Vĩnh Ninh, con nên hiểu rằng, giữa triều đình và Văn Miếu, con phải đưa ra lựa chọn. Việc chọn vào Văn Miếu là quyết định của chính con lúc ban đầu. Lão phu biết, chính con đã đưa nữ hoàng hiện tại lên ngôi, năng lực của con là không thể nghi ngờ, con ở đâu cũng có thể trở thành nhân tài... Văn Miếu bao nhiêu năm nay, cuối cùng mới xuất hiện một kỳ tài hiếm có như con, chẳng lẽ con muốn lão phu từ bỏ con sao?"

Đối mặt với những lời của Thẩm Khang, Kỷ Ninh đột nhiên cảm thấy việc mình biện giải trở nên vô cùng nhạt nhẽo và yếu ớt.

Cùng lúc đó, hai người đã đến một biệt viện. Những người đang cư trú trong biệt viện này chính là đoàn người của Kỷ Ninh khi tiến về phía Bắc tới kinh thành.

Còn chưa kịp bước vào, Kỷ Ninh đã nhìn thấy Nạp Lan Xuy Tuyết và Mật Chỉ Dung. Hắn lúc này mới biết, hóa ra hai người này cũng đã bị người của Văn Miếu kiểm soát.

"Chàng... vẫn khỏe chứ?" Nạp Lan Xuy Tuyết bước tới, nhìn Kỷ Ninh đầy quan tâm. Nàng muốn nói điều gì đó, nhưng với tài ăn nói của mình, căn bản không thể thốt ra được những lời lẽ sâu sắc nào.

Tuy nhiên, tình cảm quan tâm của Nạp Lan Xuy Tuyết vẫn bộc lộ rõ ràng ra mặt.

Kỷ Ninh đối diện với Nạp Lan Xuy Tuyết và Mật Chỉ Dung, trong lòng dù có muốn nói gì cũng cảm thấy bất lực. Chính hắn đã trở thành con tin, trước đó hắn còn muốn liên lạc với Thượng Quan Uyển Nhi, nhưng giờ Thượng Quan Uyển Nhi cũng không thể tìm thấy hắn nữa. Có lẽ hắn đã bị người ta chuyển đến một nơi khác để giam giữ.

"Ta vẫn khỏe, vào trong rồi nói." Kỷ Ninh không quay đầu lại nhìn Thẩm Khang nữa, vì trong lòng hắn đối với Thẩm Khang cũng không còn sự tin tưởng và tôn trọng tuyệt đối như trước.

Giờ hắn cũng phải cân nhắc đến sự an nguy của những người bên cạnh mình. Dẫu sao, việc hắn phải tiếp tục làm Đại học sĩ trong Văn Miếu, thậm chí là tương lai trở thành Á thánh, đều là những chuyện rất xa vời, dường như cũng chẳng còn liên quan gì đến hắn nữa...

Lần đầu tiên, hắn nảy sinh nghi ngờ về quyết định gia nhập Văn Miếu của chính mình, thậm chí hắn cảm thấy, rời khỏi Văn Miếu, hoàn toàn quy ẩn, ngược lại mới là lựa chọn tốt nhất.

Kỷ Ninh thầm nghĩ: "Dù là ở triều đình hay Văn Miếu, xem ra giờ đây đều là chốn danh lợi. Ta vẫn nên làm một người bình thường thì hơn. Thật hy vọng chuyện trước mắt có thể sớm kết thúc, như vậy ta mới có thể tìm một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi... Đây mới là việc ta nên làm."

Trong lòng hắn mang theo một nỗi bất lực, không biết nên nói gì cho phải, những điều hắn nghĩ trong đầu cũng đều là những suy nghĩ tiêu cực.

Vào đến trong sân, thấy Lý Tú Nhi, Vũ Linh, Lâm Quyên Nhi và Ngọc Trân đều ở đó, chỉ riêng không thấy bóng dáng Hà An đâu. Kỷ Ninh nghĩ thầm, Hà An là nam nhi, rốt cuộc cũng không thích hợp ở lại tiểu viện, chắc là đã được sắp xếp ở một nơi khác.

"Lão gia!" Vũ Linh và Lâm Quyên Nhi nhìn thấy Kỷ Ninh, thực ra là những người xúc động nhất.

Kỷ Ninh quan sát Vũ Linh và Lâm Quyên Nhi, đầu tiên là mỉm cười, nụ cười ít nhiều cũng có phần gượng gạo.

Lý Tú Nhi và Ngọc Trân cũng bước tới, dịu dàng hành lễ với Kỷ Ninh. Kỷ Ninh gật đầu nói: "Không cần đa lễ, đều là người một nhà cả. Giới thiệu với các nàng, đây là Nạp Lan Xuy Tuyết, còn vị này là Mật cô nương - Mật Chỉ Dung."