Sau khi Kỷ Ninh trở về, còn chưa cần anh làm gì, phía phủ tri phủ đã có tin tức.
Phủ tri phủ truyền tin ra vào sáng sớm hôm sau, thông báo cho toàn thành Kim Lăng biết về việc tạm thời xá miễn cho các gia tộc lớn. Những đại gia tộc này sẽ bị "quản thúc" tại phủ đệ của chính mình trong một khoảng thời gian sắp tới. Về phần tài sản trong phủ đệ, vẫn sẽ bị kiểm kê và tịch biên, nhưng nếu gia tộc nào đã tham gia vào vụ mưu phản của Sùng Vương trước đó, thì gia tộc đó vẫn sẽ bị thanh trừng.
Kỷ Ninh bận rộn cả đêm, trông rất mệt mỏi. Sau khi về tới phủ, anh liền ở trong thư phòng. Chẳng bao lâu sau khi phủ tri phủ truyền tin ra, Hà An đã đem tin tức báo cho Kỷ Ninh.
Lý Tú Nhi dẫn theo Tô Khiêm Gia cũng xuất hiện bên cạnh Kỷ Ninh, Lý Tú Nhi quan tâm hỏi: "Lão gia, nghe nói tội của các gia tộc lớn đều đã được miễn rồi? Vậy có nghĩa là, sau này Tô gia cũng không cần phải bị truy cứu nữa phải không?"
"Có lẽ vậy!" Kỷ Ninh ngẩng đầu nhìn Lý Tú Nhi và Tô Khiêm Gia, anh không biết nên trả lời thế nào, vì việc này vẫn chưa có kết luận cuối cùng.
Kỷ Ninh thở dài: "Trong thời gian qua, đó là kiểu trấn áp mang tính trả đũa của nha môn địa phương đối với các gia tộc tại đây. Còn việc phủ tri phủ tuyên bố tội danh đã điều tra rõ ràng, thì những gia tộc nào bị định tội cũng coi như đã có lời giải thích. Riêng tình hình của Tô gia, còn phải đến nha môn hỏi cụ thể mới được."
Lý Tú Nhi và Tô Khiêm Gia đồng loạt nhìn Kỷ Ninh, như muốn nói, nếu anh đã nói vậy, sao còn không mau đến nha môn hỏi tình hình đi?
Bản thân Kỷ Ninh cũng rất bất lực, thật ra trong lòng anh đang cảm thấy kiệt quệ. Vì Tô gia và những gia tộc địa phương vốn chẳng liên quan gì đến mình, anh đã lao tâm khổ tứ, hai ngày nay chạy đôn chạy đáo gần như gãy cả chân. Hơn nữa còn trải qua biết bao nhiêu chuyện: gặp Trương Hoa, thậm chí đấu trí đấu dũng với Hồng Lam và Ninh Tâm, cuối cùng còn suýt chút nữa bị người phụ nữ áo trắng bí ẩn đe dọa đến tính mạng... Tất cả những điều này khiến Kỷ Ninh vô cùng mệt mỏi.
"Đợi một chút đã." Kỷ Ninh không lập tức ra ngoài, mà dùng kế hoãn binh với Lý Tú Nhi và Tô Khiêm Gia: "Bây giờ tôi vẫn chưa thể xác định thành ý của phía phủ tri phủ ra sao. Nếu họ thực sự muốn xá miễn cho các gia tộc địa phương thì tốt, ít nhất việc này đến đây là giải quyết xong. Tin tức trong thành vẫn còn khá hỗn loạn, thời điểm này... hơi sớm, hãy để tôi nghỉ ngơi một chút trước đã!"
Lý Tú Nhi rất thấu hiểu cho Kỷ Ninh, cô gật đầu nói: "Lão gia cũng mệt rồi, mới vừa về, nên nghỉ ngơi thôi. Vậy tôi và Tô tỷ tỷ vào trong chờ tin tốt của lão gia."
Phía bên kia, Tô Khiêm Gia rõ ràng không hiểu cho Kỷ Ninh, cô cảm thấy việc Kỷ Ninh làm như vậy là điều hiển nhiên, còn ánh mắt cô dường như vẫn đang trách cứ Kỷ Ninh vì chưa giải quyết xong vấn đề mà đã muốn nghỉ ngơi.
Kỷ Ninh đương nhiên sẽ không chấp nhặt với Tô Khiêm Gia, anh cảm thấy mình làm không sai, thế là đủ rồi. Sau khi Tô Khiêm Gia và Lý Tú Nhi vào nội viện, Kỷ Ninh ngồi trước bàn sách. Anh cũng không nghỉ ngơi mà cầm bút viết vẽ lên giấy. Trên tờ giấy của anh, tên của vài người xuất hiện lặp đi lặp lại, một người là Tần Viên Viên, người còn lại chính là Triệu Nguyên Dung.
"Trước đây tôi luôn cảm thấy, Tần Viên Viên đầu quân cho Triệu Nguyên Dung là một hành động bất đắc dĩ, coi như là Tần Viên Viên đã đi vào đường cùng. Nhưng tại sao bây giờ tôi nhìn lại, nhiều chuyện dường như lại là có chủ đích? Người thông minh như tôi dường như lại bị chính sự thông minh của mình dẫn dắt sai lệch, rõ ràng là có một số việc đã bị tôi bỏ qua. Trước đây tôi luôn dùng tư duy cố định để cân nhắc những vấn đề này, đến tận bây giờ mà vẫn không giải đáp được những bí ẩn đó sao?"
Kỷ Ninh có chút phiền muộn, anh suy nghĩ hồi lâu mà vẫn không sắp xếp được một hướng giải quyết hiệu quả nào.
Có một điểm anh có thể chắc chắn, đó là anh cảm thấy mình vẫn chưa hiểu rõ Tần Viên Viên.
"Trước đây có lẽ tôi sẽ không so đo Tần Viên Viên rốt cuộc có ý đồ gì. Cô ấy là cô ấy, tôi là tôi, những gì tôi có thể giúp cô ấy cũng coi như là ném đào báo lý cho việc cô ấy từng tán thưởng tôi. Nhưng bây giờ thì khác rồi, Tần Viên Viên chỉ dùng thời gian ngắn nhất để hoàn thành việc kiểm soát tâm lý đối với tôi, trở thành người phụ nữ của tôi. Đối với tôi, đây có lẽ là một sự đạt được, nhưng nào phải không phải là một sự mất mát?"
Ngay khi Kỷ Ninh đang suy nghĩ về chuyện của Tần Viên Viên, Hà An lại đi vào thư phòng của anh, ông nói: "Lão gia, bên ngoài lại có tin tức, nói là phía phủ tri phủ bắt đầu thả người của một số gia tộc, lão gia có muốn đi xem thử không?"
Tất cả mọi người đều cho rằng, lúc này Kỷ Ninh dường như không nên ở lại trong nhà mình, mà nên đi ra ngoài xem xét tình hình.
Chỉ có Kỷ Ninh mới có thể bình thản đối diện, bất kể bên ngoài xảy ra chuyện gì, anh đều có thể ở nhà mình đợi tình hình.
Kỷ Ninh gật đầu nói: "An Thúc, ông cũng không cần quá lo lắng, tôi biết chừng mực. Ông cứ ra ngoài đó chờ là được rồi, lát nữa tôi sẽ rời đi, ra ngoài nghe ngóng tình hình, sau đó có thể tôi còn phải đến Văn Miếu. Nếu phu nhân và Tô tiểu thư hỏi, ông cứ nói là việc này tôi kiểm soát được, nhất định sẽ không xảy ra vấn đề gì!"
Nói xong, Kỷ Ninh chợt thấy mình cũng nên rời khỏi nhà. Luôn ở lại trong Kỷ phủ quả thực thiếu đi một sự kiểm soát cần thiết đối với bên ngoài.
Kỷ Ninh đứng dậy, đi thẳng ra ngoài, Hà An đi theo phía sau. Đến cửa, Hà An hỏi: "Lão gia, có cần chuẩn bị xe ngựa cho ngài không?"
"Không cần đâu, tình hình trong thành, tôi sẽ giải quyết thỏa đáng... Đúng rồi, ông phải nhớ kỹ, dù là bất cứ ai đến cũng không được phép bước vào trong phủ. Hiện tại tình cảnh của tôi rất khó xử, người của nhiều thế lực hẳn sẽ nhắm vào tôi, cửa phủ cũng phải trông chừng kỹ. Bất kể có người nào đang để mắt tới đây, ông không cần phải để ý đến, cũng đừng xảy ra xung đột với bất kỳ ai!" Kỷ Ninh nói.
Lời của Kỷ Ninh rõ ràng là Hà An không thể hiểu nổi. Sau khi suy nghĩ một chút, ông mới gật đầu nói: "Lão gia cứ yên tâm, sau khi ngài đi, cửa phủ sẽ đóng chặt, không để bất kỳ ai có cơ hội lợi dụng!"
"Ừm!" Kỷ Ninh gật đầu, lúc này mới rời đi.
Sau khi rời khỏi Kỷ phủ, anh né tránh một chút, quan sát thấy quả thực không có ai theo dõi mình, mới đi gặp Thượng Quan Uyển Nhi.
Lúc này Thượng Quan Uyển Nhi vừa mới rửa mặt chải đầu xong, chuẩn bị nghỉ ngơi thì thấy Kỷ Ninh đi vào. Cô có chút bực mình, vì cô cảm thấy như mình không còn không gian riêng tư nữa.
"Anh trước khi vào có thể báo cho tôi một tiếng được không?" Thượng Quan Uyển Nhi dường như hơi giận nói.
Kỷ Ninh thở dài: "Bây giờ là thời kỳ đặc biệt, cô bảo tôi nói với cô thế nào đây? Tiểu viện của cô vốn dĩ cũng không lớn, tôi vào còn phải báo trước với cô, chẳng lẽ lại phải tìm người hầu hạ cô ở đây, để bất cứ lúc nào tôi đến cũng có thể vào thông báo với cô à?"
Thượng Quan Uyển Nhi nhíu mày: "Anh nói để tôi nghỉ ngơi trước cơ mà, sao, lại có việc quan trọng cần tôi đi làm à?"
"Việc này cũng không lớn lắm, giúp tôi hóa trang lại một chút, tôi chuẩn bị đến điểm hẹn để gặp Trương Hoa, dù sao cũng không thể dùng gương mặt này mà đi được!" Kỷ Ninh nói.