Đối với Kỷ Ninh mà nói, chuyện ở Giang Nam coi như đã tạm thời khép lại.

Anh cảm thấy bản thân thực sự không cần phải tiếp tục ở lại Giang Nam nữa, dù là Trương Hoa hay Sùng Vương, đều không có lý do gì để khiến anh phải tiếp tục giúp đỡ họ làm việc.

Sau khi vượt qua bài kiểm tra danh hiệu Đại học sĩ của Văn Miếu, anh bắt buộc phải lên đường trở về kinh thành, bởi vì tại kinh thành sẽ có một kỳ sát hạch lớn hơn, quyết định việc anh có tư cách trực tiếp tiến vào hàng ngũ cao nhất của Văn Miếu hay không.

Tại Giang Nam, Kỷ Ninh đã tận dụng thời gian ngắn nhất để sắp xếp, thu xếp ổn thỏa mọi việc trước khi rời đi. Anh dự định sau khi mình rời đi, sẽ đưa Triệu Nguyên Hiên đến Sùng Vương phủ. Còn về phần Trương Hoa, anh cần mang theo đến kinh thành, giống như những lời hứa hẹn mà anh đã đưa ra với Trương Hoa lúc ban đầu. Anh định lợi dụng Trương Hoa để làm một số việc, Trương Hoa cũng sẽ trở thành một quân cờ trong tay anh.

Một ngày trước khi rời đi, Kỷ Ninh lại hóa trang, gặp mặt Thượng Quan Uyển Nhi và Trương Hoa, địa điểm gặp mặt nằm ngay trong dịch quán.

Sau khi nhìn thấy Kỷ Ninh, Trương Hoa tỏ ra vô cùng ngạc nhiên, anh ta vội vã hỏi: "Không biết lão tiên sinh có hài lòng với món quà mà tại hạ đã tặng trước đó hay không?"

Trương Hoa rất sợ Kỷ Ninh bất mãn với mình, cũng sợ Kỷ Ninh lợi dụng xong rồi bỏ đi thẳng. Trước đó sau khi Kỷ Ninh đưa Triệu Nguyên Hiên trở về dịch trạm, dưới sự theo dõi sát sao của người do anh ta phái đi, Kỷ Ninh cùng Thượng Quan Uyển Nhi và Triệu Nguyên Hiên đều biến mất, liền hai ngày không lộ diện, khiến Trương Hoa trong lòng vô cùng căng thẳng.

Sau khi Kỷ Ninh xuất hiện trở lại, trái tim treo lơ lửng của Trương Hoa mới coi như thở phào nhẹ nhõm.

"Trương Hoa, cậu nên hiểu rõ, lão phu cần là cái gì. Cậu đối kháng với Sùng Vương phủ, trong mắt lão phu hoàn toàn là không cần thiết. Món quà cậu tặng, lão phu cảm thấy rất hài lòng, món quà này lão phu cũng sẽ không trả lại, lão phu còn có mục đích sử dụng khác, cậu sẽ không thấy xót chứ?" Kỷ Ninh hỏi.

Trương Hoa cười nói: "Lão tiên sinh nói lời gì vậy, tại hạ đã đem tặng lễ vật cho lão tiên sinh, tự nhiên sẽ không đòi lại, lão tiên sinh muốn xử trí thế nào cũng được!"

"Vậy lão phu cũng sẽ không giấu cậu, Hoài Châu Quận chúa này, lão phu chuẩn bị tặng cho Sùng Vương làm quà nhậm chức Sùng Vương của hắn!" Kỷ Ninh nói.

Trương Hoa vẫn ngạc nhiên một chút, anh ta nói: "Lão tiên sinh, tại hạ đã trải qua bao vất vả mới lấy được người, ngài không thích thì thôi, bây giờ lại còn muốn đem người tặng trả lại cho Sùng Vương phủ?"

Kỷ Ninh lạnh giọng nói: "Xem ra cậu vẫn còn có ý kiến rất lớn?"

Trương Hoa đương nhiên có ý kiến, anh ta cảm thấy bản thân một lòng giúp vị lão tiên sinh này làm việc, mà vị lão tiên sinh này hoàn toàn không lĩnh tình, điều này khiến anh ta rất bực bội. Khi Trương Hoa im lặng, Kỷ Ninh lạnh giọng nói: "Trương Hoa, chẳng lẽ cậu vẫn chưa nhìn thấu sao? Việc lão phu hiện tại muốn làm, chính là liên kết tất cả lực lượng có thể liên kết, khiến quyền lực của Tân Hoàng bị tước bỏ thực quyền. Sau khi cậu trở về kinh thành, chức vụ đầu tiên được bổ nhiệm là Lễ Bộ Thị Lang, lão phu đã gửi thư cho Tân Hoàng, cô ấy chắc chắn sẽ tán thành. Đợi sau này cậu sẽ nhận được nhiều quyền thế hơn, lão phu sẽ khiến cậu trở thành người có quyền thế trên một người dưới vạn người, điều này cậu còn có gì không hài lòng?"

"Lời của lão tiên sinh, tự nhiên là khiến người ta không chút nghi ngờ, nhưng lão tiên sinh có từng nghĩ qua, cái tại hạ cần là gì không?" Trương Hoa phản vấn.

Kỷ Ninh nói: "Rất muốn nghe chi tiết, cậu muốn làm Hoàng đế, hay là muốn làm Tể tướng?"

"Đều không phải!" Trương Hoa nói thẳng thừng, "Cái tại hạ muốn làm, là một người có thể điều khiển tất cả mọi thứ. Lão tiên sinh đã cho tại hạ một cơ hội như vậy, không sợ tại hạ cuối cùng phản phệ, giết luôn cả ngài sao?"

"Cậu có thể thử xem!" Kỷ Ninh nói.

Trương Hoa cười lạnh: "Tại hạ tin rằng, lão tiên sinh cũng sẽ phòng bị tại hạ một tay, nhưng cũng không quan trọng nữa. Tại hạ có thể giúp lão tiên sinh làm rất nhiều việc, mà lão tiên sinh có thể mang lại cho tại hạ quyền thế mà tại hạ cần, như vậy là đủ rồi. Nào, để tại hạ kính lão tiên sinh vài ly, sau khi trở về, tại hạ sẽ chuẩn bị việc động thân đi về phía Bắc. Còn về số bạc hai trăm vạn lượng mà lão tiên sinh cần trước đó, tại hạ đều đã cất giữ tốt, chỉ cần lão tiên sinh cần điều động, lúc nào cũng được!"

---❊ ❖ ❊---

Tại căn tiểu lâu mà trước đây Kỷ Ninh sắp xếp cho Tần Viên Viên trong thành Kim Lăng, Tần Viên Viên đã hai ngày không trở về.

Nhưng Kỷ Ninh lại không biết tình trạng gần đây của Tần Viên Viên, giống như trước đây Kỷ Ninh cũng không biết thân phận thực sự của Tần Viên Viên vậy.

Sau khi rời khỏi tiểu lâu, Tần Viên Viên cũng không đi quá xa, chỉ cư ngụ tại mấy nơi ở bên bờ sông Tần Hoài. "Xảo thỏ tam quật" (Thỏ khôn có ba hang), cô không hy vọng bị người khác truy tung.

Mà trong số những người mà Tần Viên Viên đã gặp những ngày này, người quan trọng nhất chính là một người trong võ lâm từng hộ tống cô đến Giang Nam, người này chính là nữ tử áo trắng mà Kỷ Ninh từng gặp hai lần trước đó.

"Công chúa, đã nhận được tình báo chi tiết, nói rằng Chu Sở Hà đã trấn áp toàn bộ thế lực của Phục Quốc Quân trong kinh thành, mà bản thân hắn hiện tại đã giành được quyền kiểm soát đối với Phục Quốc Quân. Kẻ này muốn chiếm được công chúa người, như vậy, hắn liền có thể danh chính ngôn thuận kiểm soát Phục Quốc Quân, thậm chí sau khi thành đại sự, do hắn lên làm Hoàng đế!" Đêm trước ngày Kỷ Ninh đi, nữ tử áo trắng đến trước mặt Tần Viên Viên tâu bẩm.

Tần Viên Viên tỏ ra vô cùng tức giận, chiếc trâm ngọc đang cầm trong tay cũng suýt chút nữa bị bẻ gãy.

"Chu Sở Hà này, lúc đầu còn là người dưới trướng ta nghênh đón hắn vào trong trận doanh Phục Quốc Quân, vốn tưởng rằng hắn có thể tận tâm tận lực làm việc, khi đó ta còn có thể lợi dụng thế lực cũ của phe Thái Tử Đảng của hắn... Ai ngờ hắn lại có dã tâm như vậy! Haiz! Thực ra điều này cũng vừa vặn chứng minh, Phục Quốc Quân chẳng qua chỉ là phường ô hợp mà thôi. Tiền triều đã diệt vong lâu như vậy, muốn phục quốc lần nữa, nói thì dễ hơn làm."

Khi Tần Viên Viên nói chuyện, cả người đã không còn chút tinh thần nào, giống như đã cam chịu số phận vậy.

"Vậy công chúa có phái người đi ám sát Chu Sở Hà không? Phục Quốc Quân hiện nay đều nằm dưới sự kiểm soát của Chu Sở Hà, công chúa muốn giành lại quyền kiểm soát, e là không dễ dàng... Hơn nữa thân phận của công chúa cũng rất dễ bị lộ, người bên cạnh công chúa hiện tại cũng vô cùng nguy hiểm..."

Nữ tử áo trắng liên tiếp nói ra rất nhiều mối nguy hiểm và khủng hoảng, điều này khiến Tần Viên Viên ít nhiều có chút bất mãn.

Tần Viên Viên nói: "Cô muốn nói cái gì? Cô cảm thấy là Kỷ Ninh gây bất lợi cho ta sao? Vậy thì sự lo lắng của cô là thừa thãi. Lý do ta chịu ủy thân cho Kỷ Ninh, là vì ta biết, đây là người đàn ông ta cần, anh ấy có thể giúp ta, hơn nữa có thể cho ta sự hỗ trợ. Nữ hoàng đế của Vĩnh Triều cũng hiểu rõ mấu chốt ở trong đó, cho nên bà ta mới có thể bỏ đi cái tôi của mình, mới có thể thành tựu đế nghiệp ngày nay, tại sao ta lại không thể? Thậm chí khi ta thấy cần thiết, ngay cả cô cũng sẽ bị ta tặng cho anh ấy... Nếu cô không hài lòng, cô có thể rời bỏ ta bất cứ lúc nào, ta tuyệt đối sẽ không phản đối!"

Nữ tử áo trắng tỏ ra vô cùng đáng tiếc, nhưng cô cũng không bình luận thêm gì về chuyện này.

Tần Viên Viên cũng nhận ra những lời mình nói có phần không phù hợp, cô nói: "Thôi bỏ đi, cô phải tin rằng, ta tuyệt đối sẽ không làm hại cô. Chỉ cần trở về kinh thành, ta muốn khiến tên tặc Chu Sở Hà kia bị ngũ mã phanh thây!"