Tình hình tại kinh thành đã rơi vào cảnh biến chuyển trong chớp mắt.

Kỷ Ninh muốn trở lại kinh thành trong thời gian ngắn nhất, nhưng khi anh vẫn chưa đặt chân đến nơi, anh đã nắm rõ hơn về tình hình bên trong kinh thành.

Ngai vàng của Triệu Nguyên Dung đến lúc này xem ra đã có chút lung lay sắp đổ.

"Sau khi về kinh thành, tôi vẫn phải quay lại Văn Miếu trước, đây cũng là nhiệm vụ của tôi." Kỷ Ninh nói với Nạp Lan Xuy Tuyết, người sẽ cùng anh trở về kinh thành: "Sau khi về đó, cô cơ bản phải theo sát tôi không rời nửa bước, chỉ khi tôi vào Văn Miếu thì cô không cần vào, cứ đợi ở bên ngoài là được. Có việc gì tôi sẽ tìm cô, ở trong kinh thành cô phải giúp tôi làm một vài việc ngầm..."

"Việc gì?" Nạp Lan Xuy Tuyết mở to mắt nhìn Kỷ Ninh hỏi.

Kỷ Ninh đáp: "Việc cô giúp tôi làm có liên quan đến ngai vàng. Tôi muốn giải quyết triệt để những kẻ đe dọa đến ngôi vị của tân hoàng. Cô cũng hiểu rõ đấy, hiện tại người đe dọa lớn nhất đến ngai vàng không phải là những kẻ tham vọng trong triều, cũng chẳng phải Trưởng công chúa hay Tứ hoàng tử, mà là Ngũ hoàng tử cùng với người của Phục Quốc quân... Hiện nay có một kẻ tên là Chu Sở Hà đang nắm quyền chỉ huy Phục Quốc quân, kẻ này đối với tân hoàng mà nói thực sự quá nguy hiểm. Nếu tôi không thể giải quyết hắn, thì ngôi vị của tân hoàng sẽ luôn phải đối mặt với mối đe dọa."

"Chu Sở Hà? Là người nào?" Nạp Lan Xuy Tuyết không hiểu rõ tình hình của các thế lực trong kinh thành, cô cũng không thể nào biết người mà Kỷ Ninh nhắc đến.

Kỷ Ninh thở dài: "Người này từng là tay sai của Thái tử, năng lực rất mạnh, nhưng vì làm sai chuyện ở Giang Nam nên bị Thái tử hãm hại. Về sau trong quá trình làm việc cho Thái tử, hắn đã phản bội Thái tử rồi gia nhập Phục Quốc quân... Còn thế lực của Phục Quốc quân, nói trắng ra đều là những tàn dư của tiền triều. Việc thay đổi ngôi vị lúc trước còn có một đoạn điển cố, những chuyện này không thể giải thích chi tiết cho cô được. Cô chỉ cần nhớ lấy một điều: dù gặp phải chuyện gì trong kinh thành cũng không được tự ý hành động, phải thỉnh thị tôi. Cho dù là những tình huống khẩn cấp cũng phải nhẫn nhịn, biết chưa?"

"Khó quá, nếu bản thân tôi gặp nguy hiểm thì cũng không được phản kháng sao?" Nạp Lan Xuy Tuyết tỏ vẻ không dễ chấp nhận.

Kỷ Ninh càu nhàu: "Tôi không nói cô không được tự vệ, tôi đang nói nếu bảo cô đi theo dõi ai đó hoặc thấy chuyện gì thì đừng tự ý làm càn. Đôi khi cô làm việc quá mức bốc đồng!"

"Ồ." Mặc dù Nạp Lan Xuy Tuyết không muốn chấp nhận, nhưng cuối cùng cô vẫn gật đầu, chấp thuận những lời Kỷ Ninh nói.

Kỷ Ninh dẫn Nạp Lan Xuy Tuyết trở về kinh thành trước.

Còn về phía Mật Chỉ Dung, Kỷ Ninh để cô tạm trú bên ngoài thành, đợi khi tình hình kinh thành hoàn toàn bình ổn, anh sẽ để Mật Chỉ Dung trở lại kinh thành. Còn Lý Tú Nhi và gia quyến của anh đều vẫn đang trên đường, tạm thời sẽ chưa đến kinh thành.

Sau khi Kỷ Ninh về đến kinh thành, việc đầu tiên là đến Văn Miếu báo danh. Đây cũng là lần đầu tiên anh trở lại Văn Miếu kinh thành kể từ sau khi thi đỗ học vị Học sĩ Văn Miếu.

Sau khi anh bước vào Văn Miếu kinh thành, Học sĩ Văn Miếu là Mã Hằng đã tiếp đón anh. Mã Hằng có địa vị không hề thấp trong Văn Miếu. Sau khi gặp Kỷ Ninh, ông ta tỏ vẻ khá tò mò: "Cậu đến kinh thành nhanh vậy sao? Ngay cả sư công của cậu còn chưa về, nhưng ta đã nhận được thư từ Giang Nam, trước tiên xin chúc mừng cậu."

Kỷ Ninh cười đáp: "Tại hạ có thể thi đỗ học vị Học sĩ Văn Miếu, cũng coi như là có chút may mắn."

"Cậu may mắn? Đừng khiêm tốn nữa, bây giờ khiêm tốn chẳng có ý nghĩa gì đâu. Cậu tưởng sự khiêm tốn của cậu sẽ khiến người ta biết cậu là người kín tiếng sao?" Mã Hằng càu nhàu: "Vĩnh Ninh, rất nhiều việc cũng nên có một lời giải thích. Ta chuẩn bị sau khi mấy lão già kia trở về, sẽ chính thức để cậu trở thành học sĩ của Văn Miếu. Hơn nữa hiện tại xem ra... có lẽ cậu đã vượt qua cả bài kiểm tra học sĩ rồi, thật sự khiến người ta phải kinh ngạc. Nhưng cũng tốt, cậu là thiên tài hiếm có, sau này sự hưng thịnh hay suy bại của Văn Miếu đều trông cậy vào cậu đấy."

Mã Hằng trước đây luôn tỏ thái độ kẻ cả áp bức trước mặt Kỷ Ninh, nay gặp lại, ngay cả Kỷ Ninh cũng cảm thấy người này nói chuyện dường như đã hòa nhã hơn nhiều.

Kỷ Ninh không biết tại sao Mã Hằng lại thay đổi lớn như vậy, dự đoán là do địa vị của bản thân anh đã được nâng cao, Mã Hằng không thể dùng thái độ kẻ cả đối với học sinh hậu bối như trước được nữa.

Mã Hằng nói tiếp: "Vì những người sát hạch cậu vẫn chưa trở về, tình hình trong kinh thành tạm thời cũng không thay đổi. Cậu cứ chờ đợi vài ngày trong kinh thành, mấy ngày nay hãy cứ an phận, tuyệt đối đừng dính líu đến chuyện bên ngoài Văn Miếu!"

Như một lời cảnh báo, Mã Hằng tuy không nói thẳng là không cho phép Kỷ Ninh can dự vào chính trị, nhưng lời này thực ra đã quá rõ ràng rồi.

Kỷ Ninh cười khổ một tiếng: "Chẳng lẽ Mã học sĩ cho rằng học trò sẽ làm ra chuyện gây hại cho Văn Miếu sao?"

"Dù thế nào đi nữa, cậu vẫn nên khiêm tốn một chút thì tốt hơn." Mã Hằng càu nhàu: "Văn Miếu có thể phát triển đến ngày hôm nay là nhờ sự nỗ lực của bao nhiêu người. Mà tạo nghệ của cậu thực sự quá cao, nếu không phải vì cậu có tạo nghệ tốt như vậy, có lẽ Văn Miếu không phải là sân khấu của cậu. Nhưng cậu cũng phải nhớ lấy, nếu còn muốn tiến xa hơn nữa trong Văn Miếu, thì bắt buộc phải đặt sự hưng suy vinh nhục của Văn Miếu lên hàng đầu! Thôi được rồi, nói nhiều cũng vô ích, cậu về nghỉ ngơi trước đi!"

Đến cuối cùng, Mã Hằng đã gần như hạ lệnh trục khách, bảo Kỷ Ninh quay về, nhưng thực chất chính là đuổi Kỷ Ninh khỏi Văn Miếu.

Kỷ Ninh cũng hiểu, trước khi danh tiếng văn học của mình chính thức được Văn Miếu công nhận, anh không thích hợp đi gặp gỡ người của Văn Miếu kinh thành, thậm chí ngay cả những người bạn cũ trong kinh thành, bản thân anh cũng cần tránh mặt trước.

Kỷ Ninh không về phủ đệ của mình, mà tìm một nhà khách trong kinh thành để ở lại, có chuyện gì anh cũng có thể ứng phó ngay lập tức.

Anh cũng không muốn vì một vài việc triều chính mà bị người ta tìm đến tận cửa, thậm chí anh còn không muốn để Triệu Nguyên Dung biết anh đã trở về.

Kỷ Ninh quay về khách sạn, Nạp Lan Xuy Tuyết vẫn còn đang nghỉ ngơi. Nghe thấy tiếng bước chân, Nạp Lan Xuy Tuyết ngồi dậy, vừa đúng lúc Kỷ Ninh cũng ngồi xuống bàn.

"Tại sao chỉ ngồi đó uống trà?" Nạp Lan Xuy Tuyết thấy Kỷ Ninh có vẻ tâm sự nặng nề, không nhịn được hỏi.

"Có một số việc, tôi không thể giải thích với cô..." Kỷ Ninh nói: "Có lẽ cũng đã đến lúc tôi phải đưa ra lựa chọn rồi, rốt cuộc là làm việc cho triều đình, hay là làm việc cho Văn Miếu."

Nạp Lan Xuy Tuyết chống cằm nói: "Việc này còn phải nghĩ sao? Chẳng phải anh vẫn luôn muốn làm việc cho Văn Miếu sao? Sao thế, anh đổi ý rồi à?"

Kỷ Ninh ngẩng đầu nhìn Nạp Lan Xuy Tuyết: "Có lẽ tâm trí tôi không đủ an phận chăng. Nếu tôi tiếp tục làm việc cho Văn Miếu, điều đó nghĩa là tôi không thể dính líu vào bất kỳ cuộc tranh chấp nào của triều đình. Hiện tại xem ra thì chẳng có gì, nhưng tương lai nếu tôi thực sự ở vị trí cao trong Văn Miếu, mọi việc tôi làm đều sẽ bị người ta nhìn chằm chằm, dù chỉ đi sai một bước cũng sẽ bị nghìn người chỉ trích."