“Xem ra cô đã hiểu rõ rốt cuộc tôi muốn nói điều gì rồi...”

Nhìn Vương nữ đột nhiên biến sắc, vô thức nắm chặt nắm đấm, Lyon thở dài nói:

“Giống như cô vừa đúc kết, cô và phe cải cách của cô đại diện cho một Vương thất ‘muốn thu hồi quyền lực’, chứ không phải một Vương thất ‘muốn làm cho Vương quốc hùng mạnh, người dân không còn khốn khổ’.

Đối với Vương thất, thậm chí là đối với Quốc vương, những ‘cải cách’ mà cô thực hiện không phải là mục đích cuối cùng, mà chủ yếu chỉ là công cụ để thu hồi quyền lực. Phe cải cách mà cô đại diện, trên thực tế căn bản không hề thay mặt cho tiếng nói của Vương thất.”

Nghe thấy kết luận của Lyon, Vương nữ Veronica theo bản năng muốn phản bác, nhưng sau khi nghĩ đến tình cảnh của Vương thất, cô không khỏi mím chặt môi.

Quả thực... những gì cô muốn, chưa bao giờ là thứ mà Vương thất mong cầu.

Thậm chí trong những cuộc cải cách mà cô thúc đẩy, có không ít lần phải “cắt thịt” từ chính Vương thất. Vì thế, dù “lực lượng” lớn nhất của cô bắt nguồn từ sự ủng hộ của Vương thất, nhưng cô thực chất chưa bao giờ là người phát ngôn cho họ.

“Ngoài ra, trong bốn phe phái ở Vương đô hiện nay, phe cải cách của cô có sự khác biệt rất lớn so với ba phe còn lại.”

Nhìn đôi môi tái nhợt vì mím chặt của Vương nữ, Lyon có chút không đành lòng nhắc nhở:

“Dù là phái Quý tộc hay phái Nghị hội, họ đều đang lên tiếng cho giai tầng xuất thân của mình, giành giật lợi ích cho thế lực đứng sau lưng họ, chỉ riêng phe cải cách của cô là khác biệt.

Sự ủng hộ lớn nhất của cô đến từ Vương thất, nhưng những gì cô muốn thực hiện và tranh thủ lại có mâu thuẫn rất lớn, thậm chí là hoàn toàn trái ngược với lợi ích của Vương thất. Cho nên, ‘cơ sở nền tảng’ của cô thực ra không hề vững chắc như ba phe phái kia.

Sở dĩ hiện tại chưa xảy ra vấn đề gì, là vì mục tiêu chính trước đây của cô luôn là giành lại quyền lực bị các quý tộc cũ chiếm đoạt, cộng thêm việc quy phạm các hoạt động thương mại, tránh để Nghị hội thông qua một vài thứ quá vô lý.

Điểm này nhất trí với ý đồ thu hồi quyền lực của Vương thất. Dù sao thân phận của cô cũng là Vương nữ, chiếc bánh quyền lực mà cô giành được cũng đồng nghĩa với việc rơi vào miệng Vương thất, thế nên họ mới vẫn luôn ủng hộ cô. Nhưng...”

“Nhưng về sau thì không còn như vậy nữa, đúng không?”

Có chút bất lực tựa vào lưng ghế, Vương nữ Veronica nói với sắc mặt trắng bệch:

“Phụ vương... sự khoan dung của Vương thất đối với tôi chỉ giới hạn trong những phần không quan trọng. Một khi tôi cố gắng thực hiện cải cách toàn diện, bắt đầu chia sẻ miếng bánh trong tay Vương thất, sự ủng hộ dành cho tôi sẽ lập tức chấm dứt.

Thật là... Trước đây tôi cứ tưởng những biện pháp đó có thể làm cho Vương quốc như vũng nước đọng này sống lại, thậm chí từ đó ngày càng cường thịnh. Chuyện có lợi cho tất cả Vương thất như vậy, đương nhiên họ cũng sẽ sẵn lòng ủng hộ tôi, nhưng... là do tôi nghĩ quá đơn giản rồi...”

“Cũng chưa chắc, dù sao tôi cũng chỉ là suy đoán bâng quơ mà thôi.”

Nhìn dáng vẻ thất thần của cô, Lyon không khỏi lên tiếng an ủi:

“Những biện pháp cô thực hiện có thể làm cho miếng bánh của Vương quốc lớn hơn, chưa biết chừng Vương thất vẫn sẽ ủng hộ cô, những chuyện đó chưa chắc đã xảy ra.”

“Không phải chưa chắc, mà là nhất định sẽ xảy ra.”

Đôi mắt đẹp khép hờ, Vương nữ đang bất lực dựa vào lưng ghế cười khổ:

“Trước khi anh xuất hiện, dù biết rõ Joshua không nên trò trống gì, nhưng phụ vương... người vẫn luôn muốn gả tôi đi, hơn nữa tất cả mục tiêu được chọn đều là người của các vương quốc khác.

Trước đây tôi cứ nghĩ, ông ấy chuẩn bị sẵn tâm thế rằng khi tôi thực hiện cải cách gặp trở ngại, mâu thuẫn giữa các phe phái trong Vương quốc bị đẩy lên cao trào, thì sẽ gả tôi, người chủ trì cải cách, đi thật xa để xóa bỏ tranh chấp, ổn định tình hình hỗn loạn. Nhưng giờ xem ra, có lẽ ông ấy đã nghĩ đến chuyện đó ‘sớm’ hơn nhiều.”

Nhớ lại những tài liệu mà mình đã mang về nhà ngày hôm qua, Vương nữ Veronica nói với ánh mắt phức tạp:

“Nếu tôi không đoán sai, hiện tại phụ vương đang kiên nhẫn chờ đợi.

Ông ấy đang đợi tôi thực hiện xong Lệnh sàng lọc, hoàn thành việc chỉnh đốn Quân bộ, áp chế ảnh hưởng của quý tộc cũ trong quân đội; đợi tôi đề xuất dự án mở rộng quyền phổ thông đầu phiếu của thị dân tại cuộc họp Nghị hội vài ngày tới, từ đó dần dần chia nhỏ quyền lực trong tay các đại thương nhân và Thủ tướng.

Đợi khi tôi làm xong hai việc này, giúp ông ấy giải quyết sự kiềm tỏa của quý tộc và Nghị hội, thì chỉ cần tìm đại một vương quốc xa xôi nào đó, gả đứa con gái phiền phức hay mơ mộng viển vông này đi là xong, mọi thứ còn lại đều không còn là vấn đề nữa.”

“Ha ha, không có tình thân, chỉ có lợi hại, đúng là phong cách của Vương thất.”

Nhìn thoáng qua Lyon đang im lặng ở đối diện, Vương nữ Veronica tự giễu cười một tiếng:

“Rõ ràng chỉ cần hoàn thành hôn nhân liên minh với anh là có thể đẩy mạnh cuộc cải cách đi đến cùng, nhưng tôi đã đến tìm phụ vương vài lần, cuối cùng ông ấy đều không đưa ra thái độ trực tiếp, ngược lại có chút nước đôi không rõ ràng.

Lúc đó tôi còn tưởng ông ấy hy vọng nâng đỡ Joshua lên ngôi Quốc vương, nên không muốn tôi nắm giữ quá nhiều quyền lực, muốn cho Joshua một cơ hội vùng vẫy. Nhưng tôi không ngờ tới, ông ấy chưa từng cân nhắc đến đứa con gái là tôi, tôi chỉ là một công cụ dùng để quét sạch chướng ngại vật!”

À thì... hình như mình gây họa rồi...

Nhìn Vương nữ với những mạch máu xanh nhạt hiện lên trên cổ trắng ngần, đôi má ửng hồng bất thường, Lyon không khỏi há miệng, muốn an ủi nhưng lại không biết nói gì, đành nói một cách khô khan:

“Cái đó... cô có muốn ăn chút gì không?”

“Xin lỗi, chắc là tôi không ăn nổi nữa rồi.”

Vương nữ vốn luôn giữ thái độ cực kỳ ổn định, lần này hiếm hoi mất bình tĩnh. Sau khi cười thảm một tiếng với gương mặt trắng bệch, cô đứng dậy, loạng choạng đi về phía cửa.

Nhận ra tâm trạng cô không ổn, thậm chí có chút dấu hiệu tiền hắc hóa, Lyon vội vàng đưa tay đỡ cô một cái, không nhịn được mở miệng hỏi:

“Cô định đi đâu?”

“Tôi...”

Vương nữ bị Lyon nắm lấy cánh tay liền nghiến răng, sau đó hít sâu một hơi, đẩy tay Lyon ra, mím môi nói:

“Tôi phải quay về, làm nốt những việc mình cần làm...”

Việc cần làm... cái gì gọi là việc cô cần làm?

Nghe thấy câu trả lời của cô, lòng Lyon không khỏi giật thót.

Nhìn trạng thái tinh thần của cô lúc này, cái gọi là “việc cần làm” đó, chẳng lẽ không phải là điều tôi nói trước đó: tập hợp một đội vệ binh giết vào Vương cung, bắt cha cô nhường ngôi ngay lập tức, ai dám phản đối thì treo cổ hết, đúng không?!

À thì... tôi chỉ là trong lúc chờ cơm, không nhịn được mà chém gió chính trị với cô hai câu thôi mà, sao lại chém ra cả một cuộc đảo chính đổ máu thế này?

“Cái này... cô có muốn suy nghĩ lại không?”

Nhìn Vương nữ với ánh mắt ba phần phẫn uất, sáu phần không cam tâm, còn một phần bi thương khó giấu, Lyon vội vàng kéo cô lại, có chút lúng túng khuyên ngăn:

“Tôi không phải phản đối cô đòi lại công bằng cho mình, nhưng có phải cô nên chuẩn bị kỹ càng hơn không?

Bây giờ dẫn người giết vào Vương cung, lỡ như chuẩn bị không đủ, đánh không lại hộ vệ trong Vương cung, bị cha cô phản sát thì làm sao? Ít nhất cô cũng phải trù tính thêm vài ngày chứ!”

“Anh... anh đang nói bậy bạ gì thế hả!”

Nghe thấy lời của Lyon, dù trong lòng đang tràn đầy phẫn uất, Vương nữ Veronica vẫn không khỏi sững sờ, sau đó dậm mạnh chân, có chút tức giận trừng mắt nhìn lại.

“Dù sao đó cũng là cha tôi, ông ấy chỉ muốn gả tôi đi thật xa thôi, không phải muốn lấy mạng tôi! Sao tôi có thể làm ra chuyện đó!”

“Ồ, ra là vậy...”

Nhìn Lyon thở phào một hơi, buông tay đang nắm cánh tay cô ra và ngồi xuống lại, đôi môi của Vương nữ Veronica không khỏi khẽ động đậy.

Sao mình cứ cảm giác... vừa rồi mình không làm liều một phen, hình như anh ta còn thấy thất vọng thì phải?