"Được ạ."

Sau khi nghe sự phân phó của Bảo Bình, nữ phóng viên gật đầu, nhận lấy chiếc đèn lồng thủy tinh từ tay ông ta. Nhưng cô không lập tức lên đường đến Mộng Giới, mà mím môi, ngập ngừng hỏi:

"Cục trưởng, em có thể hỏi ngài một câu được không?"

"Tất nhiên là được rồi."

Nghe lời nữ phóng viên, Bảo Bình quay đầu lại. Dù vẻ ngoài trông rất trẻ trung, nhưng ánh mắt ông lại lộ rõ vẻ già nua cằn cỗi. Ông mỉm cười dịu dàng, thần sắc ôn hòa nói:

"Nicole, em muốn hỏi gì cứ hỏi đi, những điều có thể trả lời ta đều sẽ nói cho em biết... Ngoài ra, trước mặt ta không cần phải câu nệ như vậy. Em là một trong số ít người ta có thể tin tưởng, ta cũng hy vọng em có thể tin tưởng ta hơn một chút."

"Vâng..."

Sau khi nghe những lời này của Bảo Bình, thần thái nữ phóng viên thả lỏng đôi chút, rồi khẽ hỏi:

"Cục trưởng, người của phân cục Xử Nữ liên tiếp phá hỏng kế hoạch của ngài, thậm chí khiến linh hồn ngài bị tổn hại, buộc phải dùng dằng giả vờ với Yểm Chi Vương... Ngài không oán hận sao?"

"Có lẽ điều em muốn hỏi không phải là ta có oán hận hay không, mà là tại sao lúc nãy ta không nhân cơ hội ra tay, giải quyết Huyết Phát Cơ hoặc tên Lyon đó đúng không?"

"Ừm..."

Sau khi vạch trần điều mà nữ phóng viên thực sự muốn hỏi, Bảo Bình không trực tiếp trả lời, mà mỉm cười hỏi ngược lại:

"Nicole, em có thể nói cho ta biết, trong mắt em, ta rốt cuộc là một người như thế nào không?"

Nghe Bảo Bình hỏi vậy, nữ phóng viên sững sờ, rồi khẽ cúi đầu, thấp giọng nói:

"Ngài là ân nhân của em. Nếu không có ngài, năm bảy tuổi em đã chết rồi. Là ngài đã cứu em khỏi tàu tư nhân của vương quốc Saio, cho em năng lực và cơ hội để báo thù..."

"Nicole, em biết đấy, câu hỏi của ta không phải là mối quan hệ giữa em và ta, mà là em thực sự nhìn nhận ta như thế nào."

Cắt ngang câu trả lời lảng tránh của nữ phóng viên, Bảo Bình không nhịn được bật cười:

"Thôi bỏ đi... dù em chọn cách né tránh không nói, nhưng cũng coi như đã gián tiếp trả lời câu hỏi của ta rồi.

Trong mắt em, ta chắc hẳn là một kẻ xấu, một gã điên độc ác đáng chết, kẻ mê đắm dị thường thuật sáng sinh, vì thực hiện tâm nguyện mà không từ thủ đoạn, chỉ cần đạt được mục đích thì cái gì cũng có thể hy sinh... đúng không?"

"Không phải ạ!"

Nữ phóng viên vội vàng đáp:

"Cục trưởng, ngài... dù thủ đoạn của ngài hơi cực đoan, nhưng ngài cũng đã làm rất nhiều việc tốt, cứu rất nhiều người, thực ra ngài..."

"Ta thực ra chính là một kẻ xấu."

Sau khi tự đưa ra định nghĩa cho bản thân, nụ cười trên gương mặt Bảo Bình khẽ thu lại, thần sắc bình thản nói:

"Đối với em, ta là ân nhân, nhưng đối với nhiều người khác, ta đúng thực là kẻ đáng chết."

"Tuy số người chết vì ta còn kém xa số người ta đã che chở trong hơn một trăm năm qua, thậm chí có thể không bằng một phần lẻ. Nhưng trong quá trình nghiên cứu dị thường thuật sáng sinh, ta thực sự đã làm rất nhiều việc xấu. Để tạo ra dị thường vật hoặc có được nguyên liệu bí thuật, ta đã khoanh tay đứng nhìn những người rơi vào đường cùng, thậm chí còn âm thầm thúc đẩy, hay chính tay gây ra bi kịch hủy hoại cả cuộc đời họ.

Ngay cả việc cứu em khi còn nhỏ khỏi tàu tư nhân của vương quốc Saio, cũng chẳng phải vì ta nảy lòng tốt, mà là vì ta nhận thấy thiên phú xuất sắc của em, cho rằng em là một mầm non tốt có thể nuôi dưỡng ra dị thường vật đỉnh cao.

Nicole, mặc dù em luôn không muốn thừa nhận, nhưng ta thực sự là một kẻ xấu."

Nhìn nữ phóng viên đang im lặng, Bảo Bình mỉm cười nói:

"Ta hỏi em, những năm trước khi trí tuệ nhân tạo của vương quốc Kelo quản thúc hoàng thất, nhân tiện phong tỏa phân cục Song Tử, âm thầm kiểm soát tất cả người dọn dẹp, em có biết tại sao ta chỉ cứu duy nhất mình em không?"

Nữ phóng viên nghe vậy thì do dự một lát rồi nói:

"Bởi vì... em là người dọn dẹp cấp một? Cũng là người mạnh nhất cục?"

"Không phải."

Bảo Bình lắc đầu:

"Bởi vì em là người tốt."

"Ha ha, em và những người khác trong cục sẵn sàng đi theo ta đều không giống nhau. Dù họ cũng tuân lệnh ta, thậm chí có thể đứng về phía ta, che giấu các hành vi vi phạm quy định của ta, nhưng họ không thực sự công nhận ta.

Những người đó hoặc là đã quen phục tùng, hoặc là sợ hãi sức mạnh của ta, hoặc là muốn có được dị thường vật mạnh hơn. Chỉ có em là khác biệt, lý do em theo ta rất đơn thuần: là sự cảm kích. Cảm kích ta đã cứu mạng em, cảm kích ta đã cho em năng lực báo thù."

"Một khi chuyện của ta bị lộ, kẻ quen phục tùng ta cũng sẽ không chút vướng bận mà phục tùng Cục Dọn Dẹp; kẻ sợ hãi sức mạnh của ta tự nhiên cũng sẽ sợ hãi một Cục Dọn Dẹp mạnh mẽ hơn; kẻ muốn nhận lợi ích từ ta đương nhiên sẽ bị những lợi ích ta đưa ra lay động.

Nicole, chỉ có em, mục đích em theo ta đơn thuần hơn bất kỳ ai khác, em chỉ muốn báo ân."

Nhìn nữ phóng viên im lặng không nói, Bảo Bình mỉm cười, vừa đếm ngón tay vừa tính toán:

"Tuy em rất ghét hành vi của ta, luôn lén lút phá hoại thí nghiệm của ta, hủy hoại không ít dị thường vật đáng lẽ đã có thể ra đời, thậm chí còn lén lút tố cáo ta vài lần với cục, hy vọng có người ngăn cản ta.

Kể cả lần này cũng vậy, khi em đi trộm ví của Huyết Phát Cơ, rõ ràng có thể không lộ mặt, nhưng em lại cố tình đến đó một chuyến, hơn nữa còn không thay đổi dung mạo, coi như cố ý nhắc nhở bọn họ rằng ngoài Yểm Chi Vương ra còn phải đề phòng cả ta, đúng không?"

Nói đến đây, Bảo Bình khẽ dừng lại, rồi mỉm cười tiếp tục:

"Nhưng vào lúc này, người cố gắng nhắc nhở Huyết Phát Cơ đề phòng ta như em, ngược lại còn đáng tin cậy hơn nhiều so với những kẻ trong phân cục Song Tử chưa từng chống đối ta.

Chỉ cần nhớ tới việc ta từng cứu mạng em, nuôi nấng em, giúp em báo thù, cảm thấy bản thân vẫn chưa trả hết nợ ân tình cho ta, thì em sẽ không bao giờ thực sự phản bội ta."

"Ừm... Người già rồi, cứ thích lải nhải mấy chuyện đâu đâu, hình như ta lạc đề hơi xa rồi."

Nhìn nữ phóng viên vô thức mím chặt môi, Bảo Bình cười nói:

"Tóm lại, dù ta là kẻ xấu, nhưng ta làm việc đều có mục đích, không phải loại người điên cuồng thích giết chóc và phá hoại. Hợp tác với Yểm Chi Vương cũng chỉ là chuyện bất đắc dĩ.

Ta và người của vương quốc không có thù oán, tất nhiên không cần phải làm hại họ. Hơn nữa nếu thật sự để Yểm Chi Vương xâm nhập hiện thế, đối với ta không những không có lợi mà ngược lại còn khiến ta bị nó kiểm soát, tất nhiên ta sẽ không ra tay giúp nó.

Còn về việc tại sao không nhân lúc bọn họ không rảnh tay mà đánh lén Huyết Phát Cơ và tên Lyon kia, giải quyết hai kẻ suốt ngày gây phiền toái cho ta... ừm... nguyên nhân thì có nhiều, nhưng lý do chủ yếu nhất vẫn là... đánh không lại."

"A?"

"Thật sự đánh không lại."

Ông giơ tay chỉ vào dòng sông ác mộng đang nhanh chóng thu lại dưới ánh nắng sớm, Bảo Bình có chút đau răng nói:

"Mới nửa đêm thôi mà số Mộng Yểm bị Huyết Phát Cơ tiêu diệt đã gần một triệu. Đây còn là khi cô ta chủ yếu đang ngăn chặn Mộng Yểm tràn vào hiện thế, không quá chủ động xuất kích đấy.

Hơn một trăm triệu sợi Huyết Phát Sát Lục trong tay Huyết Phát Cơ là dị thường vật sát thương vật lý đỉnh cao nhất của Cục Dọn Dẹp. Nếu hoàn toàn không tính đến tiêu hao, chỉ cần năm mươi tiếng là có thể đánh xuyên mặt trăng.

Bất kỳ cá thể nào cần dựa vào máu thịt mới có thể tồn tại, khi đối mặt với cô ta đều sẽ tự nhiên ở thế yếu. Mà một trong những quy tắc cơ bản của hiện thế, lại chính là phải dựa vào máu thịt mới có thể lưu trú lâu dài. Ở hiện thế, cô ta gần như là vô địch."