“Lyon……”

Nhìn chiếc tàu Ma Xa vừa mới di chuyển chưa đầy hai trăm mét đã xoay vòng rồi chìm xuống đáy, Veronica, người đang đứng trên xuồng cứu sinh trong bộ đồ ngủ, không khỏi siết chặt chiếc áo khoác cũ của Lyon trên người. Nàng vươn tay khoác lấy cánh tay Lyon, lo lắng hỏi:

“Chiếc Ma Xa này tuy chỉ là sản phẩm thử nghiệm của Viện Nghiên cứu Tàu thuyền, nhưng độ an toàn chắc chắn được đảm bảo. Kết quả là chỉ mới di chuyển một chút đã chìm... Em cảm thấy việc này e là không phải một sự cố đơn thuần, biết đâu là nhắm vào chúng ta!”

“À……”

“Chẳng lẽ tiểu thư Wendy không cam tâm thuận theo chúng ta, nên đã phái Hải tộc lén lút đến giở trò? Hay là năm vương quốc kia muốn dựa vào việc đục tàu để trì hoãn chúng ta, rồi âm thầm mưu tính chuyện gì đó?”

Cái này... Anh chỉ có thể nói là em nghĩ nhiều quá rồi...

Nhìn vào trạng thái chiếc tàu trên bảng điều khiển huy chương vừa mới tối sầm lại, khóe miệng Lyon không khỏi giật giật. Anh không tiện nói cho cô biết đó là lỗi của mình, bèn ậm ừ:

“Cũng không đến mức cực đoan như vậy... Liệu có khi nào thực sự chỉ là một tai nạn không?

Em nghĩ xem, khoang chống thấm của chúng ta đã bị vị Nữ vương Cá Muối kia đâm hỏng từ trước, hôm qua lại có nhiều thủy thủ bị đau bụng, dẫn đến thiếu người vận hành tàu. Lúc di chuyển đã xảy ra chút sai sót, khi lùi lại thì vị trí bị nằm ngang một chút. Cộng thêm phía sau lại có một đợt sóng dâng nhỏ, con tàu đang vội vào cảng dỡ hàng kia ghé quá gần, bị dòng nước của sóng dâng cuốn theo, trực tiếp húc vào mạn tàu đã nứt của chiếc Ma Xa, rồi nước tràn vào khoang chống thấm ồ ạt, làm tàu... Được rồi, tai nạn này đúng là hơi quá bất ngờ.”

Nhận thấy tình hình có vẻ càng giải thích càng tối, ánh mắt Veronica nhìn mình ngày càng lạ, vị thân vương làm chìm tàu Ma Xa này đành tặc lưỡi, nghiêm mặt nói:

“Phòng người là không thể thiếu, dù đúng là chỉ là tai nạn, chúng ta cũng nên đề phòng một chút.”

“Em cũng nghĩ vậy.”

Sau khi nhìn chằm chằm Lyon một lúc, Nữ vương Veronica thu lại ánh mắt nghi hoặc, chuyển sang hỏi:

“Lyon, thái độ của dì tôi, anh hẳn cũng nhận ra rồi chứ?”

“Ừ.”

Siết chặt chiếc áo khoác trên người Veronica để chắn đi những cơn gió đêm se lạnh ở cảng, Lyon đăm chiêu gật đầu:

“Ban đầu thì khó xác định, nhưng về sau thì rất rõ ràng. Hoặc là ngay từ đầu bà ấy đã không có ý định ủng hộ chúng ta, hoặc là đã xảy ra chuyện gì đó khiến bà ấy đột ngột thay đổi chủ ý.”

“Chắc là vế sau.”

Không nhịn được nhìn Lyon một cái, Veronica tựa người về phía sau, dựa vào lòng anh khẽ phân tích:

“So với một vị vua quyết định vận mệnh của một quốc gia, người dì họ này của tôi lại giống một thương nhân lớn tinh khôn hơn. Nhìn người chuẩn xác, tầm nhìn xa trông rộng, cực kỳ nhạy bén với những thay đổi của cục diện và hoàn cảnh của bản thân, luôn có thể tìm ra con đường có lợi nhất cho mình trong những tình huống phức tạp.

Nhưng đặc tính thương nhân này tuy giúp bà ấy khéo léo xoay xở, kinh doanh của Vương quốc Molna thành công khắp hai đại lục Đông Tây, nhưng cũng đồng thời hạn chế tầm nhìn của bà ấy. Nó khiến bà ấy quen nhìn nhận vấn đề qua các thủ đoạn thương mại và phân chia lợi ích, và luôn phải đợi cục diện rõ ràng rồi mới đặt cược, đôi khi có chút……”

“Cỏ đầu tường? Gió chiều nào theo chiều ấy?”

“Ha! Gần như vậy.”

Bị cách ví von phù hợp của Lyon làm cho bật cười, Nữ vương Veronica nép người vào lòng anh, gật đầu nói:

“Bà ấy quả thực có tính cách như cỏ đầu tường, nhưng lại có chút khác biệt. Không phải là gió bên nào mạnh thì nghiêng theo bên đó, mà là thói quen duy trì thế cân bằng của cục diện, đảm bảo một tình huống mà cả hai bên đều cần sự ủng hộ của bà ấy, nhưng lại không dám ép buộc bà ấy phải nghiêng về phía mình.

Nói một cách đơn giản, là bà ấy rất thích tách mình ra khỏi cục diện, muốn trở thành quả cân cuối cùng có thể quyết định hoàn toàn cán cân nghiêng về bên nào, để dùng cái giá thấp nhất mà bán được chính mình với cái giá đắt nhất.”

Hiểu rồi, kẻ cơ hội điển hình.

Trong mắt hiện lên một tia thấu hiểu, Lyon không khỏi khẽ lắc đầu:

“Dì của em tính toán hay thật, nhưng lần này tính toán của bà ấy e là sẽ hoàn toàn đổ bể.”

“Đúng vậy.”

Sau khi khẽ gật đầu, Veronica nắm lấy bàn tay Lyon đang vòng qua eo mình, vô thức xoa xoa lòng bàn tay hơi thô ráp của anh, rồi cũng lắc đầu nói:

“Nếu chúng ta và năm vương quốc kia giống nhau, chỉ tranh giành lợi ích và địa vị thống trị, thì kế hoạch của dì Lena đúng là không sai.

Nhưng thứ anh thực sự muốn tranh giành lần này lại rộng lớn hơn nhiều so với lợi ích và địa vị, hơn nữa anh cũng không định ra tay từ nơi mà bà ấy quen thuộc nhất, vậy thì những tính toán nhỏ nhặt đó của bà ấy……”

“Ơ?”

Nói được một nửa, dường như phát hiện ra điều gì đó không ổn, Veronica không khỏi ngạc nhiên ngẩng đầu lên, nhìn về phía bến cảng mờ tối. Còn trước khi nàng nhìn sang, Lyon đã đứng dậy từ sớm, nheo mắt đánh giá con tàu biển nổi lên mặt nước, hay nói đúng hơn là... một cái vỏ ngao khổng lồ?

“Wendy!”

Nhìn cô tiểu thư Cá Muối được hai nàng Ngao nữ đưa tới, người phụ nữ trung niên xinh đẹp cũng có chiếc đuôi cá vỗ vỗ vào viên ngọc trai khổng lồ đang trôi nổi bên dưới, chủ động đón lấy cô.

“Con bé này!”

Sau khi đánh giá bộ quần áo ngoài dính đầy bụi bặm của cô, người phụ nữ tiên cá xinh đẹp không khỏi lấy ra chiếc khăn tay như tấm lụa mỏng, giúp cô tiểu thư Cá Muối lau sạch bụi bẩn trên người, rồi không giấu vẻ quở trách nói:

“Đã bảo con đừng vội vã lên đường, cứ đi cùng tàu của Vương quốc Saeo là được rồi, vậy mà con cứ không nghe. Nhìn con dính đầy bụi bẩn thế này kìa!”

“Mẹ……”

Nắm lấy tay người tiên cá trung niên, ngăn bà tiếp tục lau mặt cho mình, cô tiểu thư Cá Muối không nhịn được lên tiếng tranh luận:

“Con nhất định phải đến sớm vì không còn nhiều thời gian nữa! Ngày kia là Hội nghị mười hai vương quốc, các vương quốc khác có dự định đều đã tìm được đồng minh, thậm chí đã định xong minh ước.

Nếu con không vội, cứ như người của Vương quốc Saeo, đợi đến tối mai mới tới, thì lúc con đến, chuyện cần bàn bạc đều đã xong hết rồi. Đến lúc đó dù là Vương quốc Saeo hay chúng ta, chắc chắn đều sẽ chịu thiệt thòi lớn tại hội nghị!”

“Còn chưa chịu thiệt?”

Ném chiếc khăn tay vào mặt cô tiểu thư Cá Muối, để mặc cho cô tự lau mặt, người phụ nữ tiên cá trung niên không nhịn được giơ tay chọc mạnh vào trán con gái mình, vừa tức giận vừa sợ hãi nói:

“Con để con cá kiếm kia đưa thư, nói rằng hôm qua con đâm trúng tàu của Thực Thần, làm mẹ và chú Andy của con suýt nữa thì sợ chết khiếp!

Đó là Thực Thần đấy! Khi đám hậu duệ đại địa ở tâm trái đất gặp ông ta ở Bắc cảnh vương quốc, mỗi người bọn họ bị ông ta tiêu diệt cả trăm lần! Nghe nói các vị chân thần chết trong tay Thực Thần, trực tiếp chất thành một ngọn núi ở cõi chết!

Con còn nói không chịu thiệt... Đừng nói đến chịu thiệt, giờ con còn có thể toàn vẹn quay về gặp mẹ, không để tên Thực Thần kia gặm mất một mẩu để nếm thử mùi vị, đã coi là lãi to rồi đấy có biết không?”