"Ủa, ba tên các cậu sao hôm nay về sớm thế?"

Khi về đến ký túc xá, Tạ Lãng kinh ngạc phát hiện Béo cùng hai tên kia đã về rồi. Thế nhưng, trông sắc mặt cả ba người có vẻ không ổn lắm, Tạ Lãng vội hỏi: "Sao vậy? Ba người các cậu ỉu xìu như cái bánh đa nhúng nước thế kia, chẳng lẽ đều thất tình rồi à?"

"Thất cái đầu cậu ấy, bọn này còn chưa kịp yêu đương gì cả." Béo lườm Tạ Lãng một cái, "Ví tiền của cả ba đứa bọn tớ đều mất rồi, ngay trong khuôn viên trường Đại học Sư phạm Tây Nam. Mẹ kiếp, đúng là 'trộm gà không được còn mất nắm gạo'. Xui xẻo, thật là xui xẻo quá đi!"

"Ví tiền của cả ba người đều bị mất?" Tạ Lãng nhìn vẻ mặt thất thần của Tưởng Soái và Lâm Cường, biết rằng Béo nói không sai, chắc chắn ví tiền của hai tên này cũng đã bị người ta "móc" sạch, "Nhưng mà, cả ba người bị trộm cùng lúc, tên trộm này cũng lợi hại quá rồi đấy chứ?"

"Chẳng phải sao, chắc là gặp phải 'Đạo Thánh' trong truyền thuyết rồi." Lâm Cường đùa một câu kiểu hài đen, rồi vỗ vỗ vào túi quần trống rỗng, "Cậu xem này, túi quần rõ ràng vẫn còn nguyên vẹn, vậy mà ví của ba đứa bọn tớ đều không cánh mà bay, hơn nữa sau đó bọn tớ lại chẳng hề hay biết gì."

"Thảm nhất là tớ đây này, hơn một ngàn tệ tiền mặt trong ví, cả cái điện thoại mới nữa, đi tong hết rồi." Giọng Tưởng Soái gần như sắp khóc, "Trong điện thoại đó tớ còn lưu bao nhiêu ảnh với số điện thoại của mấy em gái xinh tươi, tên trộm chết tiệt này."

"Vậy các cậu về bằng cách nào?" Tạ Lãng tuy thấy thương cho ba người, nhưng giờ cậu cũng chẳng có cách nào giúp họ tìm lại ví.

"Còn phải hỏi sao? Nhìn ba đứa bọn tớ mồ hôi nhễ nhại thế này là biết đi bộ về rồi còn gì." Béo đáp, "Phải rồi, thẻ ngân hàng của bọn tớ cũng mất sạch, làm lại chắc phải mất mấy ngày mới lấy được, giờ bọn này vẫn chưa được ăn gì đây, mau dẫn bọn tớ đi lấp đầy cái bụng đi."

"Muốn tớ mời khách thì không vấn đề gì, nhưng chỉ có thể ăn cơm căn tin thôi nhé." Tạ Lãng nói.

Ba người này vốn rất dư dả chi phí sinh hoạt, nên bình thường toàn ăn đồ xào trong căn tin. Nhưng lúc này rõ ràng không còn chỗ để mặc cả nữa, ba người đành gật đầu đồng ý.

Sau khi ăn xong, ba người vẫn cứ canh cánh chuyện mất ví, lải nhải không ngừng trong phòng.

"Tưởng Soái, cậu nghĩ kỹ xem, nếu mất ví trên xe buýt thì còn tạm chấp nhận được, dù sao cũng vì đông đúc chen lấn, nhưng trong trường sư phạm thì đâu đến nỗi chen chúc như vậy, sao ba đứa mình lại không hề hay biết gì chứ?" Béo suy tư nói.

"Cao thủ, cái loại mà để cậu phát hiện ra thì còn gọi là cao thủ ư?" Tưởng Soái bực bội nói, "Nhưng sau này nếu để tớ gặp được, dù hắn có là cao thủ đi chăng nữa tớ cũng sẽ khiến hắn thành 'đứt tay'! Nhưng nói đi cũng phải nói lại, người ta chẳng cần dùng lưỡi lam rạch túi mà vẫn lặng lẽ cuỗm mất ví của bọn mình, e rằng nếu đối đầu với hắn, người bị đứt tay khéo lại chính là tớ mất."

"Tưởng Soái, nghĩ thoáng một chút đi, coi như của đi thay người vậy." Béo an ủi Tưởng Soái. Dù trong lòng rất khó chịu, nhưng chuyện đã đến nước này, ngoài việc nghĩ thoáng ra thì còn cách nào khác đâu.

Nói thật lòng, Tạ Lãng cũng có chút khâm phục bản lĩnh của tên trộm này. Có thể không cần đến lưỡi lam để rạch túi mà vẫn lặng lẽ cuỗm được ví, việc này hoàn toàn đã đạt tới cảnh giới "Diệu Thủ Không Không" rồi, loại trộm như vậy quả thực không nhiều.

Người ta thường nói "Ba trăm sáu mươi nghề, nghề nào cũng có trạng nguyên", thủ pháp của tên trộm này xem ra đã là đệ nhất trong giới đạo tặc rồi. Điều khiến Tạ Lãng thắc mắc chỉ là tại sao hắn lại ra tay với ba người Béo. Ví tiền của ba người cộng thêm mấy cái điện thoại cũng chỉ vài ngàn tệ thôi, để một cao thủ lợi hại như vậy ra tay, đúng là cảm giác có chút "dùng dao mổ trâu giết gà", nhưng những lời này dĩ nhiên Tạ Lãng không thể nói ra.

Thế nên cậu chỉ đành vừa đọc sách vừa nghe ba người than thở.

"Ôi mẹ ơi, cuối cùng tớ cũng tìm thấy manh mối rồi!" Lâm Cường bất thình lình kêu lên một tiếng, trông vô cùng phấn khích.

"Đừng có hở chút là gọi 'ông nội' thế, rốt cuộc phát hiện ra cái quỷ gì vậy?" Béo nói, "Có phát hiện kinh thiên động địa gì à? Cậu đừng nói là kẻ ra tay với bọn mình thực ra là người ngoài hành tinh đấy nhé?"

Lâm Cường lườm Béo, bất mãn nói: "Vừa rồi tớ xem kỹ lại cái quần này, ban đầu chỉ định kiểm tra xem có bị rách chỗ nào không, kết quả lại tìm thấy cái này ở trong túi quần khác."

Lâm Cường lấy từ trong túi quần ra một mảnh giấy, chất giấy màu trắng, rất mỏng và mềm, rộng khoảng ba bốn cm, dài khoảng bảy tám cm.

Một mùi hương thoang thoảng bay tới, Tạ Lãng ngửi thấy tinh thần liền sảng khoái hẳn lên, hơn nữa mùi hương này dường như cậu đã từng ngửi thấy ở đâu đó.

"Chậc chậc, Đạo Soái Lưu Hương cơ đấy, chẳng lẽ tên trộm là nữ, lại chấm trúng gã cơ bắp như cậu hả Lâm Cường?" Béo đứng bên cạnh trêu chọc, hắn cứ tưởng Lâm Cường đang đùa với mình.

"Lưu hương, Lưu Hương (tên loại hương liệu)... Tớ nhớ ra rồi!" Tạ Lãng không kìm được mà thốt lên.

"Cậu nhớ ra cái gì?" Ba người đồng thanh hỏi, dán mắt nhìn Tạ Lãng đầy tò mò.

"Thì 'lưu hương' thôi mà, Sở Lưu Hương, nhân vật trong tiểu thuyết của Cổ Long ấy." Tạ Lãng lấp liếm. Thật ra, Tạ Lãng đã nhớ ra lai lịch của loại mùi hương này, hóa ra tên của loại hương này gọi là "Lưu Hương", trước đây Tạ Lãng thỉnh thoảng vẫn ngửi thấy mùi hương này trong phòng của lão keo kiệt ở nhà.

Mùa hè mùa thu, trong núi muỗi mòng rất nhiều, lão già Tạ Trung mỗi khi làm thủ công đều đặt một miếng Lưu Hương nhỏ bên cạnh. Thứ này không chỉ có tác dụng xua đuổi côn trùng, muỗi mòng, mà còn có một công dụng thần kỳ là giúp tỉnh táo tinh thần, khiến cho tinh lực của con người tập trung cao độ, phát huy kỹ nghệ đến trạng thái tốt nhất. Tạ Lãng từng nghe ông nội kể rằng, Lưu Hương là do những thợ chế tạo hương ở vùng giáp ranh giữa Tứ Xuyên và Vân Nam dùng bí pháp chế tạo ra. Mùi hương của nó phảng phất lúc ẩn lúc hiện, tựa như làn sương mù trôi trong gió, nên mới được gọi là Lưu Hương.

Về phần giá cả của Lưu Hương thì tất nhiên không hề rẻ, hơn nữa nếu không có mối quen biết, dù có tiền cũng chưa chắc mua được loại hương liệu này. Đừng nhìn Tạ Lãng trông nghèo túng vậy, nhưng ông nội cậu lại là một "thổ hào" chính hiệu, vì gia tộc họ Tạ thực chất là hậu duệ của những nghệ nhân cung đình.

Cho nên, khi Tạ Lãng ngửi thấy mùi hương này, lập tức cảm thấy chuyện này có chút kỳ quặc. Tên trộm ra tay với ba người Béo xem ra đúng là không phải loại trộm thông thường. Tạ Lãng vội hỏi: "Trên đó viết cái gì vậy?"

"Tạ thiếu: Ngày mai mười giờ, chờ đợi trước cổng trường, khi đó tiền vật của ba vị huynh đệ ắt sẽ trả lại, xin chớ làm ầm ĩ. —— Đạo Gia." Lâm Cường đọc, rồi nói với Tạ Lãng: "Tạ Lãng, người ta lại gọi cậu là Tạ thiếu cơ đấy, mảnh giấy này hóa ra là gửi cho cậu, thật là kỳ lạ."

"Chuyện quái quỷ gì thế này!" Béo giật lấy mảnh giấy trong tay Lâm Cường, xem kỹ rồi ném cho Tạ Lãng, "Tạ thiếu à, xem ra mảnh giấy quỷ quái này đúng là gửi cho cậu rồi, làm lằng nhằng nãy giờ hóa ra bọn này đều bị cậu hại rồi."

Tạ Lãng cầm mảnh giấy trong tay, chất giấy sờ vào rất mềm mại, dù đã bị mồ hôi thấm qua nhưng không hề hư hỏng. Những chữ viết bên trên rồng bay phượng múa, dường như người viết có chút công phu thư pháp. Nội dung bên trên y hệt như Lâm Cường đã nói, chỉ là góc dưới bên trái của mảnh giấy còn đóng một ấn vuông, trông giống như một chữ "Đạo" cổ triện.

"Tạ Lãng, tên này tìm cậu làm gì? Có phải cậu đắc tội với ai rồi không?" Lâm Cường hỏi.

"Mẹ kiếp thằng Lâm Cường này, giờ còn đùa được à." Béo cười, "Không ngờ trông cậu đơn giản thế mà lại nghĩ ra được mấy cái trò tinh quái trêu chọc người khác, lại còn làm ra vẻ y như thật nữa."

"Tớ thực sự không đùa." Lâm Cường nghiêm túc nói.

"Reng reng!~"

Lúc này điện thoại trong phòng ký túc xá bất chợt đổ chuông.

Tưởng Soái nhanh như chớp chộp lấy điện thoại, hắn tưởng là em gái nào đó cuối cùng đã phát hiện hắn mất điện thoại nên gọi tới an ủi. Nhưng rất nhanh sau đó, hắn thất vọng đưa điện thoại cho Tạ Lãng: "Tạ thiếu, tìm cậu này, giọng người này lạ lắm."

"Ai đó?" Tạ Lãng nhận lấy điện thoại hỏi.

"Tạ thiếu, không biết cậu đã nhận được mảnh giấy mà bạn cùng phòng gửi cho cậu chưa?" Giọng đối phương rất khàn.

"Tôi căn bản không quen biết anh, anh tìm tôi làm gì?"

"Đến lúc đó tự nhiên sẽ biết thôi, nhưng đừng dẫn theo đám người rảnh rỗi không liên quan tới là được." Người kia nói xong liền cúp máy.

Tạ Lãng đầy vẻ nghi hoặc đặt điện thoại xuống, ai ngờ chưa đầy ba giây sau, điện thoại lại đổ chuông.

"Rốt cuộc anh có âm mưu gì?" Tạ Lãng lớn tiếng hỏi.

"Thằng cún con, là mày hả? Sao mày dám dùng cái giọng điệu đó nói chuyện với ông nội mày hả!" Điện thoại hóa ra là ông nội của Tạ Lãng gọi đến.

"Cái này... hóa ra là ông ạ, sao ông lại nhớ đến chuyện gọi cho con thế?"

"Hôm nay tao nhận được thư của mày ở bưu điện, nên tiện thể gọi điện xem thằng nhóc nhà mày đã chết đói chưa. Thằng cún con này, lần trước dám nửa đêm bỏ nhà đi, làm tao tức chết đi được. Ngoài ra, cũng là để xem thằng nhóc mày có thực sự thiếu tiền không, nếu mày chịu nhận lỗi, tao vẫn có thể cân nhắc hỗ trợ mày một chút." Tạ Trung nổi giận nói trong điện thoại, nhưng vẫn lộ rõ sự lo lắng cho cháu trai.

"Nếu con không nửa đêm bỏ nhà đi thì chẳng phải đã bị ông đánh chết rồi sao. Dù sao thì con vẫn ổn, ông và bố nhớ giữ gìn sức khỏe nhé, chuyện tiền bạc con sẽ tự tìm cách giải quyết, không cần ông phải bận tâm đâu." Tạ Lãng nói, cậu sẽ không đời nào cúi đầu nhận lỗi với lão già keo kiệt đó đâu.

Tối hôm trước ngày Tạ Lãng rời nhà đi học đã xảy ra một chút chuyện nhỏ, khiến cậu phải khăn gói rời nhà ngay trong đêm. Nói ra thì cũng chẳng phải chuyện gì to tát, chỉ là học phí đi học của Tạ Lãng không đủ, nên cậu muốn xin ông nội một chút, nhưng lại bị từ chối thẳng thừng. Vì vậy Tạ Lãng đã "đột nhập ban đêm" vào kho bí mật của lão già keo kiệt, định lấy vài thứ có giá trị mang đi bán, kết quả bị lão phát hiện, khiến Tạ Lãng đành phải bỏ chạy trong đêm để tránh bị gia pháp xử phạt.

Sau khi hỏi han vài câu, Tạ Lãng cúp máy. Mặc dù trong điện thoại lão già keo kiệt thề thốt sẽ "xử đẹp" Tạ Lãng một trận, nhưng nghe giọng điệu của ông thì vẫn rất quan tâm tới Tạ Lãng, đoán chừng đợi đến kỳ nghỉ đông Tạ Lãng về nhà, có khi lão đã quên mất chuyện này rồi.

"Rốt cuộc chuyện gì vậy?" Đợi Tạ Lãng cúp máy, Lâm Cường vội vàng hỏi.

"Mặc kệ là chuyện gì, mai đi xem là biết ngay thôi." Trong lòng Tạ Lãng cũng thấy kỳ lạ, nhưng cậu cũng không đoán ra được manh mối gì.

"Ngày mai bọn tớ đi cùng cậu để xem sao." Béo nói.