Chủ tiệm mở túi tiền ra nhìn, thấy đây chí ít cũng là khoản bồi thường gấp trăm lần, trong lòng không khỏi có chút hoảng sợ, đền nhiều quá, ngược lại khiến ông ta không dám nhận.

Ông ta chỉ lấy ra mấy chục đồng tiền: “Chỉ cần đưa cho tôi chừng này là đủ rồi, nhiều quá tôi không dám nhận đâu.”

Trịnh công công nói: “Không sao, không sao, cứ cầm lấy đi.”

Chủ tiệm vội vàng lắc đầu: “Tiền không phải của tôi, tôi không dám lấy.”

Biểu cảm của Trịnh công công bắt đầu sụp đổ, méo mặt nói: “Ngài nhận đi mà, cầu xin ngài nhận lấy đi. Nếu ngài không nhận, trong vương phủ không biết có bao nhiêu người không ngủ được đâu.”

Chủ tiệm: “Hả?”

Trịnh công công: “Đây là phương án bồi thường mà Vương gia nhà chúng tôi đã bàn bạc với Thiên Tôn, Thiên Tôn hài lòng với phương án bồi thường này mới chịu bỏ qua cho chúng tôi. Nếu ngài không nhận, Thiên Tôn mà giáng tội xuống, Vương gia sẽ xử tôi mất, ngài xem, cánh tay tôi đã gãy một cái rồi đây này, cầu xin ngài làm phúc đi.”

Chủ tiệm đổ mồ hôi hột, lúc này mới cẩn thận nhận lấy túi tiền.

Trịnh công công lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cáo từ rời đi, lại chui vào một tiệm khác bên cạnh, đi từng nhà từng nhà để bồi thường...

Hành động ầm ĩ này của bọn họ, bốn mươi mốt tiểu nhân bản địa thôn Cao gia đều thu hết vào tầm mắt, lập tức "phì" một tiếng bật cười: "Ha ha ha! Có Thiên Tôn ở nơi này mà còn dám ăn quỵt, đúng là gan to bằng trời."

Chủ tiệm nấu xong hai bát miến, hai tay bê mỗi bát một bên, liếc mắt cái là nhận ra ngay ai là người đứng đầu bàn này, vội vàng đặt bát đầu tiên trước mặt Lão thôn trưởng, bát thứ hai thì tùy ý đặt sang bên cạnh.

Nghe thấy nhóm người này đang trò chuyện về Thiên Tôn, chủ tiệm lập tức phát huy con mắt tinh tường của một người làm ăn, nhìn kỹ lại, đám người này trên ngực đều thêu hình tượng Thiên Tôn, hơn nữa màu sắc lại khác nhau. Có người thêu bằng chỉ vàng, có người là bạc, có người dùng chỉ bông, có người là chỉ ngũ sắc, lại còn có một thanh niên tầm mười bảy mười tám tuổi, trên ngực thế mà lại là một huy hiệu Thiên Tôn bằng kim loại.

Chủ tiệm lập tức cảm nhận được nhóm "người lạ" này không đơn giản!

Ông ta tiến lại gần Lão thôn trưởng, tươi cười nói: "Cụ già, các vị hình như hiểu rất rõ về Đạo Huyền Thiên Tôn, các vị là..."

Lão thôn trưởng cười toe toét: "Chúng tôi là những người đầu tiên trên khắp thiên hạ nhận được sự che chở của Thiên Tôn."

Chủ tiệm vừa nghe, lập tức hiểu ra, lạy một lạy thật lớn: "Các vị đại nhân, hãy dẫn tiểu nhân theo với."

Lão thôn trưởng vỗ vai ông ta: "Cậu nói cái gì vậy? Không cần ai dẫn dắt cả, chỉ cần cậu đừng làm việc xấu, cho dù cậu không làm việc thiện, chỉ cần làm một người bình thường bình lặng, Thiên Tôn sẽ bảo hộ cậu."

---❊ ❖ ❊---

Trong lúc các tiểu nhân bản địa đang dạo chơi ở Lạc Dương, yên lặng chờ đợi tin tức.

Giang Thành dẫn theo vài thủ hạ, lái thuyền chở hàng, một lần nữa đi đến Cô Bách Độ.

Bến đò vẫn yên ắng như cũ, nhưng khi thuyền của Giang Thành vừa đỗ lại, trong bụi cỏ ven bờ liền chui ra một người, chính là quân do thám biên giới người Hồi dưới trướng Lão Hồi Hồi.

Hắn nhanh chóng chạy đến bên thuyền, chắp tay với Giang Thành: "Giang giáo tập, ngài mới vận chuyển vật tư đến vài ngày trước, vẫn chưa đến thời gian đã hẹn giao thêm vật tư, sao hôm nay lại tới nữa?"

Giang Thành nói: "Không giấu gì cậu, lần này tới đây là có việc quan trọng muốn nhờ."

“Hả?” Quân do thám kinh ngạc hỏi: "Giang giáo tập có việc gì cần đến chúng tôi sao?"

Giang Thành: "Tôi có vài nhân vật quan trọng ở đây, muốn gặp Sấm Vương, trò chuyện với ông ấy vài câu."

Quân do thám: "Việc này kẻ nhỏ như tôi không quyết định được, phiền Giang giáo tập chờ một chút, để tôi đi truyền lời cho lão đại."

Chẳng bao lâu sau, Lão Hồi Hồi dẫn theo một đội kỵ binh chạy đến ven sông.

Nhìn thấy Giang Thành, Lão Hồi Hồi cung kính chắp tay: "Sấm Vương nay đây mai đó, muốn tìm ông ấy cũng chẳng dễ dàng gì, khó khăn lắm mới có dịp gặp mặt hội quân. Nếu tôi tìm được ông ấy, cũng chẳng có mặt mũi nào mà mời ông ấy đến gặp người của ngài. Còn nếu bảo người của ngài đi tìm ông ấy, đi đi về về, lúc người của ngài đến nơi, có khi Sấm Vương lại đi mất rồi."

Đây quả thực là một vấn đề, may mà các tiểu nhân bản địa thôn Cao gia đã có chuẩn bị từ trước.

Giang Thành lấy từ trong ngực ra một chiếc trâm sắt nhỏ cũ kỹ, đưa vào tay Lão Hồi Hồi: "Ông đưa thứ này cho Sấm Vương xem."

Lão Hồi Hồi cầm chiếc trâm sắt, nhìn thoáng qua, một món đồ cũ nát chẳng đáng bao nhiêu tiền, không giống như vật định tình hay thứ gì tương tự, nhưng chính vì loại đồ vật này, Lão Hồi Hồi mới cảm thấy có tác dụng, bởi vì Sấm Vương xuất thân bần hàn.

Thứ trông có vẻ là đồ của nhà người nghèo này, biết đâu lại có liên quan gì đó tới Sấm Vương.

Ông ta lập tức hiểu ra: "Sấm Vương nhìn thấy cái này, sẽ chủ động yêu cầu đến gặp người của các ngài?"

Giang Thành gật đầu: "Cứ bảo ông ấy đến Cô Bách Độ gặp mặt là được."

Lão Hồi Hồi chắp tay: "Được!"

Giang Thành: "Chiếc trâm này, tuyệt đối không được làm mất, nếu không thể giao cho Sấm Vương, thì hãy mang trả lại cho tôi. Nếu không, sẽ có một cô nương khóc rất thương tâm đấy."

Lão Hồi Hồi: "Được!"

Giang Thành lên thuyền, rời đi...

Lão Hồi Hồi trầm ngâm vài giây, ngẩng đầu hỏi thủ hạ: "Sấm Vương hiện đang ở hướng nào?"

Một bộ hạ bước lên phía trước, chắp tay: "Phía Nam, hồ Bạch Sa, hình như đang đuổi theo Cao Kiệt. Sấm Tướng bộ hạ của Sấm Vương, quyết tâm muốn giết Cao Kiệt, hiện giờ Cao Kiệt ở đâu, Sấm Tướng liền đi tới đó, Sấm Vương cũng chạy theo tới đó."

Lão Hồi Hồi lắc đầu: "Sấm Vương này cũng không có chủ kiến, làm đại ca mà bị bộ hạ dẫn dắt mũi đi thì ra thể thống gì?"

Sấm Vương nhu nhược thiếu quyết đoán, điểm này ai cũng biết. Hiện tại quân Sấm về cơ bản là Sấm Tướng nắm quyền quyết định.

Lão Hồi Hồi: "Toàn quân xuất phát, chúng ta cũng đi đuổi theo Cao Kiệt. Đuổi kịp Cao Kiệt đồng nghĩa với việc liên lạc được với Sấm Vương."

Năm xưa tại đại hội Huỳnh Dương bảy mươi hai phe, đã bắt thăm nghị định hướng đi của các lộ lưu khấu. Lão Hồi Hồi bắt được "cư trung sách ứng" (hỗ trợ từ trung tâm), cho nên ông ta có quyền tự do hành động rất lớn, muốn đi đâu thì đi, điều này đã tạo cho ông ta sự tiện lợi rất lớn.

Vậy thì đi tìm tên Cao Kiệt chuyên đi cắm sừng người khác thôi!

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, Ngũ tỉnh Tổng đốc Lư Tượng Thăng, đang dẫn theo năm ngàn binh lính, tiến về phía trấn Hoa Thạch.

Cách đây không lâu, ông nhận được báo cáo, tên giặc cầm đầu cướp bóc Phượng Dương là Tây Doanh Bát Đại Vương, lúc này đang hoạt động gần trấn Hoa Thạch.

Sau khi Lư Tượng Thăng nhận được tin tức này, lập tức điều binh khiển tướng.

Ra lệnh cho bộ của Hạ Nhân Long và Cao Kiệt, vòng sang phía Bắc trấn Hoa Thạch.

Bản thân ông dẫn binh vây từ phía Nam lên.

Tào Văn Chiếu và Tào Biến Giao hai chú cháu, chặn từ phía Tây qua.

Còn Tả Lương Ngọc thì vây từ phía Đông lên.

Bốn đường bao vây trấn Hoa Thạch, nhất quyết phải tiêu diệt Tây Doanh Bát Đại Vương tại chỗ, rửa sạch nỗi nhục quốc thể ở Phượng Dương.

Đợt điều binh khiển tướng này của ông nhanh chóng lại dứt khoát, tốc độ bao vây của các lộ quan binh cũng cực nhanh, không mất bao lâu, Tây Doanh Bát Đại Vương đã rơi vào vòng vây của quan binh.

Trận này nếu thắng lợi, sẽ có lời giải thích cho sự việc ở Phượng Dương.

"Báo! Tổng đốc đại nhân, Hạ Nhân Long gửi tin tới, lộ Bắc đã vào vị trí."

"Báo! Tào Văn Chiếu gửi tin tới, lộ Tây đã vào vị trí."

Lư Tượng Thăng nhìn lại vị trí của mình, lộ Nam do ông phụ trách, cũng đã vào vị trí.

Giờ chỉ còn thiếu Tả Lương Ngọc ở lộ Đông, tên này... sao mãi mà chưa thấy động tĩnh gì?