Chàng nhón chân lên hình chạm khắc bàn long trên bệ đá, thân hình tích lực, chuẩn bị lao vụt ra ngoài.

"Khoan đã!" Đột nhiên, từ phía sau vang lên tiếng quát khàn khàn. Những ông lão trong trướng cùng ngẩng đầu, trong đôi mắt đã sống gần ngàn năm ấy bỗng phóng ra tia nhìn sắc bén. Ngài Ngu trưởng lão vốn luôn thất vọng cùng cực về việc chàng biến thân, là người đầu tiên đứng dậy, rũ rũ vạt áo, đuổi bầy cá đang trốn trong vạt áo đi: "Không. Chúng ta không đi."

Những ngón tay gầy guộc của ông lão vạch trong nước, vẽ thành hình dáng một cây trượng.

"Keng" một tiếng, một cây trượng bằng vàng ngưng kết trong hư không, rơi vào lòng bàn tay già nua.

"Khụ khụ..." Nắm lấy cây trượng nặng trĩu, mắt vị trưởng lão lại ánh lên tia sáng, ông dậm mạnh cây trượng xuống, cắm sâu vào mặt đất, "Chúng ta vẫn còn sức thi triển thuật pháp... Cái thân già này dùng để lấp lưỡi đao của những chiếc Loa Chu kia, chắc là vẫn còn dư thừa."

"..." Tuy mấy ngày nay luôn bị các trưởng lão trách móc, nhưng nhìn hành động của họ lúc này, trong lòng Viêm Tịch vẫn thấy ấm áp, chàng cúi đầu, khẩn cầu: "Không, trưởng lão, Hải Quốc không thể mất các người."

"Chúng ta vốn không có chữ viết. Mọi lịch sử, phong tục, lịch pháp đều được ghi nhớ trong tâm trí những người thông tuệ như các ngươi, đời đời truyền miệng. Nếu mất đi các ngươi, 'quá khứ' của chúng ta sẽ tiêu vong — thế nên, chuyện chiến đấu, xin cứ để chúng ta làm là được rồi."

Chàng khẩn thiết nói, dưới đài cao quỳ một gối trước mặt các vị bô lão ấy, đặt tay lên ký hiệu bàn long vàng trên vai trái, cúi đầu sâu, rồi xoay người, nhanh như chớp lao ra khỏi doanh trướng dệt từ giao tiêu.

Luồng tiềm lưu mang theo mùi máu tanh ập vào mặt khiến chàng không thể thở nổi, những mảnh thi thể của Nữ La rơi vãi trong nước, trôi dạt theo dòng nước.

Tốc độ thu hẹp vòng vây khiến chàng thầm kinh hãi — năm mươi chiếc Loa Chu đồng loạt xuất động, gần như trong chớp mắt triển khai đòn tấn công lập thể từ mọi hướng, khiến đại doanh Phục Quốc Quân nằm dưới đáy nước rơi vào thế lưỡng đầu thọ địch.

Thi thể quân lính Thương Lưu cũng nằm ngang dọc dưới đáy nước, dù quân đội có sắt máu đến đâu, thân xác thịt xương cuối cùng cũng phải thối rữa.

Thế nhưng, năm mươi con quái vật bằng thép kia chỉ tổn thất chưa đầy một phần mười, vẫn đang ầm ầm tiến lại gần — cực kỳ chậm rãi, nhưng lại không gì cản nổi! Chiến sĩ Phục Quốc Quân bất chấp tất cả, mặc cho lưỡi dao cắt cứa, lao lên, dùng kiếm, dùng đao chém bổ, nhưng lớp vỏ của Loa Chu chỉ hơi xuất hiện vài vết lõm, không hề chịu tổn thương hiệu quả.

"Tả Quyền Sứ!" Nhìn thấy Viêm Tịch ra khỏi trướng, tinh thần tất cả chiến sĩ đều chấn động.

"Rút khỏi Cự Thạch Trận!" Chàng lao tới, câu quát đầu tiên lại là như vậy.

Tất cả chiến sĩ Giao Nhân đang tử chiến với quân Thương Lưu, tấc đất không nhường, đều giật mình. Thế nhưng uy nghiêm của Tả Quyền Sứ đã trấn áp họ, không ai hỏi lý do, lập tức rút khỏi trận giao chiến, thoát khỏi Cự Thạch Trận.

Còn những chiếc Loa Chu kia vẫn bị kẹt ở đó, chốc lát chưa thể đuổi theo được.

Những chiến sĩ Giao Nhân mình đầy thương tích dùng kiếm chống đỡ cơ thể, thở dốc ở vùng lãnh địa cuối cùng của đại doanh, tha thiết nhìn vị tướng lĩnh, hy vọng nghe được kế hoạch tác chiến bước tiếp theo — bao năm qua, Viêm Tịch và Hán Châu cùng nắm giữ đại doanh Kính Hồ, đã dẫn dắt mọi người đẩy lui hàng chục cuộc tấn công. Hy vọng rằng, lần tấn công với khí thế chưa từng có này cũng có thể bị đẩy lui chăng?

"Mọi người bây giờ phải đưa ra lựa chọn — hoặc là, tất cả làm nô lệ! Hoặc là, chiến đấu đến chết!" Viêm Tịch đứng trên bệ đá cao nhất dưới đáy nước, mặt tái nhợt, giơ cao kiếm, nghiêm giọng quát hỏi, "Mọi người sợ làm nô lệ, hay sợ chết? Là muốn chiến, hay muốn hàng?"

"Không hàng!" Nghe thấy hai chữ "nô lệ", hơn phân nửa chiến sĩ Giao Nhân toàn thân chấn động, rõ ràng là chạm đến ký ức không nỡ nhìn lại ngày xưa, tức thì thốt lên, hô lớn, "Chiến, chiến! Chiến đến chết mới thôi!"

"Đúng, chết cũng phải chết ở đây, chứ không phải trong lồng giam của lũ chủ nô đó!" Khóe miệng Viêm Tịch hiện lên một tia cười, nhìn những đồng đội kiệt sức bên dưới, ước lượng tình hình hiện tại, chàng nhanh chóng đưa ra quyết định, "Vậy thì, bây giờ ai dám đi cùng ta? Dẫn dụ kẻ địch vào 'Thiên Nhãn'! Ai dám?"

Thiên Nhãn! Các chiến sĩ Giao Nhân đồng loạt kinh hãi, trong thoáng chốc không thể trả lời.

Dưới đáy hồ Kính có nhiều quái thú dị vật, lật thuyền gây họa, nuốt chửng mọi sinh vật, nên trên mặt nước thuyền bè không qua được, chim bay cũng chìm. Kể từ khi Giao Nhân đóng quân dưới đáy hồ Kính, vẫn luôn nước sông không phạm nước giếng với đám quái thú kia, cẩn thận dè dặt sống láng giềng nhiều năm, càng chưa từng đến nơi gọi là Thiên Nhãn đó.

Trong truyền thuyết, nơi đó là chốn tụ tập của Thận quái. Những con quái vật khổng lồ đó trốn dưới đáy nước, nuốt nhả hơi thận, kết thành đủ loại ảo ảnh, lừa gạt các sinh vật trên nước dưới nước rơi vào bẫy. Những ảo ảnh đó như thật như giả, lớn đến mức gần như có thể kết thành một tòa thành trì. Thận quái trốn dưới đáy nước, dòng nước dữ dội nuốt nhả về phía đáy đất, tạo thành những vòng xoáy khổng lồ, tất cả những gì lại gần đều sẽ bị hút vào đáy đất sâu thẳm, vĩnh viễn không thể quay về. Nơi đó, được tất cả Giao Nhân dưới đáy nước gọi là "Thiên Nhãn".

"Ai đi cùng ta?!" Thấy các chiến sĩ thất thần, Viêm Tịch lại cao giọng hỏi một lần nữa, "Ai dám?"

Đó là nhiệm vụ chắc chắn phải chết.

Thế nhưng câu hỏi lần thứ hai vừa dứt, đã vang lên vô số lời đáp: "Tôi đi!", "Tôi!"

Những chiến sĩ lưu thủ đại doanh tranh nhau giơ thanh kiếm trong tay lên, quơ quơ trước mặt Tả Quyền Sứ, trong mắt mỗi người đều có ánh sáng không sợ chết. Ánh mắt đó nhìn qua, Viêm Tịch chỉ cảm thấy trong lòng chấn động mạnh.

"Được, ra năm mươi người không mang trọng thương, đi theo ta. Những người còn lại, ở lại." Viêm Tịch chỉ định vài người trong đó, lại đẩy một chiến sĩ vừa xuất liệt trở vào, "Băng Hà, ngươi không được đi — kiếm thuật của ngươi chỉ đứng sau ta, còn phải ở lại truyền dạy 'Kích Giáp Cửu Vấn' mà Kiếm Thánh cho chúng ta cho mọi người."

Nói đến đây, chàng khẽ thở dài: "Tiếc là thời gian chúng ta có được kiếm phổ quá ngắn... Nếu học được một năm rưỡi năm, mọi người hiểu sơ qua một chút, cũng sẽ không bó tay chịu trói trước Loa Chu như thế."

Lắc lắc đầu, dường như muốn xua đi ý nghĩ này, Tả Quyền Sứ cười khổ — Tây Kinh Kiếm Thánh có thể giao bí kíp không truyền ra ngoài cho Phục Quốc Quân đã là đại ân rồi, sao còn có thể được voi đòi tiên như vậy? Thực ra lúc này, điều nên trông cậy không phải cái này, mà là... thiếu chủ của họ, Hải Hoàng vừa chuyển thế kia.

Tô Ma, tại sao còn chưa đến? Chàng ấy chẳng phải đã nói sau khi đến Cửu Nghi Ly Cung báo thù sẽ đến đại doanh Kính Hồ sao? Hiện tại đã phái cá Văn Dao đi tìm khắp nơi, truyền tin đi rồi, chẳng lẽ chàng ấy vẫn chưa nhận được tín hiệu báo nguy của đại doanh?

Hay là nói... giống như lần đầu gặp mặt ở Đào Nguyên Quận, Tô Ma chàng vốn không muốn làm cái gì Hải Hoàng cả?

Ý nghĩ vừa đến đây, lòng đã lạnh đi hơn phân nửa. Hóa ra, con đường vận mệnh cuối cùng vẫn phải dựa vào cuộc chiến đẫm máu của chính mình để mở ra, bất kỳ lời đồn đại về túc mệnh nào cũng không thể tin tưởng. Viêm Tịch không nghĩ nữa, phất phất tay, chân giẫm xuống đất, thân hình nhanh nhẹn lướt ra khỏi dòng nước: "Mọi người đi theo ta dẫn dụ Loa Chu đi!"

Năm mươi Giao Nhân vẫn còn sức chiến đấu đồng loạt thấp giọng quát một tiếng, tất cả đều xuất liệt, đi theo phía sau chàng, lao về phía những cỗ máy xay thịt bằng thép đáng sợ trong Cự Thạch Trận phía xa — giống như những con thiêu thân lao vào ngọn lửa dữ.

Thế nhưng, tiếng nước vừa vang lên, lại có một người từ phía trước nhanh chóng lao đến.

Viêm Tịch chưa kịp định hình nhìn rõ người tới, đã nghe thấy Phục Quốc Quân bên tai đồng loạt phát ra một tiếng hoan hô: "Hữu Quyền Sứ!"

"Ninh Lương, ngươi về rồi?" Định thần nhìn rõ người tới, Viêm Tịch cũng không ngăn được kinh hỉ kêu lên, thốt ra, "Đã giao hộp đá cho Chân Lam chưa?" Dừng một chút, vẫn không kìm được sự quan tâm trong lòng, cất tiếng hỏi: "Na Sanh... Na Sanh có đi cùng Hoàng Thái Tử qua đây không? Nàng ấy giờ đã rời đi chưa?"

Ninh Lương nhìn chàng, cười cười không nói, sự châm biếm trong mắt lại càng lúc càng sâu.

"Ngươi đã bảo bọn họ rời đi nhanh chưa?" Viêm Tịch lại càng không giữ được bình tĩnh, "Ngươi mau nói đi! Cười cái gì?"

"Ta cười ngươi mang trọng thương, đại quân áp cảnh, vậy mà vẫn còn nhớ thương cái nha đầu Trung Châu kia." Ninh Lương chợt cười lớn, trong mắt mang theo sự châm chọc sâu sắc, "Viêm Tịch, quen ngươi hai trăm năm, sao lại trở nên không có chí khí thế này?"

Nụ cười phóng túng đó khiến các chiến sĩ Phục Quốc Quân xung quanh nhất thời không biết làm sao cho phải, có chút ngượng ngùng nhìn hai vị thống soái.

"Lúc này rồi còn nói những chuyện này làm gì?" Viêm Tịch hơi giận, nhìn người đồng đội luôn âm dương quái khí này — tuy là quen biết từ nhỏ, sau lại cùng làm việc trong quân đội nhiều năm, chàng vẫn không hiểu cái tính khí thất thường kỳ quái này của Ninh Lương. Thế nhưng lúc này không có thời gian dây dưa với hắn về vấn đề này, chỉ nói: "Vì ngươi đã về rồi, thế thì tốt. Ta dẫn người dụ Loa Chu đến Thiên Nhãn, ngươi mau đưa tất cả mọi người rời khỏi Hải Hồn Xuyên!"

"Thiên Nhãn? Ở đó chưa đến lượt ngươi đi đâu." Ninh Lương lại không tránh ra, chỉ chặn ở phía trước, hai tay khoanh trước ngực nhìn Viêm Tịch, khóe miệng mang theo vẻ cười như không cười, châm chọc, "Cố tỏ ra anh hùng làm gì? Cũng không xem xem cơ thể mình đang trong tình trạng gì, mà còn muốn dẫn dụ Loa Chu?"