Nếu ngay từ đầu tôi thật sự nghe theo lời khuyên của Bạch Lệ Sa, thì chắc tám phần mười tôi đã không bị "song quy" ở nơi này, phải ngồi viết ra bản tự thú hỗn loạn, đau lòng này, lại càng không thể rơi vào cái bẫy sắc tình của Dương Ni Nhi mà không thể thoát ra được. Săn ưng cả đời, đến cuối cùng lại bị ưng mổ mù mắt. Tôi không phải muốn biện bạch cho mình, Văn phòng liên lạc tại Bắc Kinh vốn dĩ là cơ quan phục vụ lãnh đạo. Tôn chỉ công việc của chúng tôi chính là lo những gì lãnh đạo lo, nghĩ những gì lãnh đạo nghĩ. Thị trưởng Lương chỉ thị, hy vọng công tác tạo nguồn thu của Văn phòng liên lạc tại Bắc Kinh phải nâng lên một tầm cao mới, hy vọng sự hợp tác với Tập đoàn Đại Thánh thành công tốt đẹp, tôi với tư cách là Giám đốc Văn phòng liên lạc tại Bắc Kinh thì phải chấp hành một cách không điều kiện. Một vị lãnh đạo trong tổ chuyên án chỉ trích hành vi của tôi là cái ác của sự tầm thường, tuy tôi không phản bác ngay tại chỗ, nhưng trong lòng không phục. Tôi không hiểu, đảm bảo cho chính lệnh thông suốt thì có gì sai? Tôi thừa nhận mình là kẻ tầm thường, nhưng ai mới là bậc trí giả? Chúng ta đang sống trong một thế giới tầm thường, nếu chấp hành chính lệnh là cái ác của sự tầm thường, vậy thì lần "chạy chọt lên bộ lấy kinh phí" nào mà không phải là cái ác của sự tầm thường?

Còn nhớ là năm ngoái nữa, hơn mười dự án lớn của thành phố Đông Châu bị kẹt trong tay Bộ trưởng Quan, chậm trễ không nhận được phê duyệt, Bí thư Thành ủy Hạ Thế Đông và Thị trưởng Lương Vũ Trụ lo đến mức xoay như chong chóng, nhiều lần vào Bắc Kinh "chạy chọt lên bộ", nhưng không hề có kết quả. Bộ trưởng Quan là kẻ "đầu trâu mặt ngựa" không lọt, toàn nói lời quan cách. Có một lần, Bí thư Hạ đích thân vào Bắc Kinh, mời Bộ trưởng Quan ăn cơm tại khách sạn Bắc Kinh Hoa Viên, sơn hào hải vị khắp nơi gần như đều đã dọn lên, nhưng Bộ trưởng Quan vẫn không chút động lòng. Trước đó tôi đã sớm tìm hiểu được, lý do Bộ trưởng Quan cứ chậm trễ không phê duyệt dự án của Đông Châu, chủ yếu là vì thành phố Xương Sơn cũng đã nộp hồ sơ. Đừng nhìn thành phố Đông Châu là thủ phủ của tỉnh Thanh Giang, nhưng cấu trúc công nghiệp gần như tương đồng với thành phố Xương Sơn, hơn nữa thực lực kinh tế của hai thành phố ngang ngửa nhau, cộng thêm Xương Sơn là quê hương của Bộ trưởng Quan, cho dù những dự án này đặt ở Đông Châu có vẻ hợp lý hơn, nhưng dưới áp lực từ chiến dịch "chạy chọt lên bộ" của thành phố Xương Sơn, Bộ trưởng Quan mãi vẫn chưa quyết định được.

Bí thư Hạ từng trải qua phẫu thuật cắt bỏ túi mật, không thể uống rượu, nhưng vì để kinh tế Đông Châu sớm cất cánh, ông đã tận dụng hết khả năng nịnh nọt, không ngừng rót rượu mời. Bộ trưởng Quan có vẻ đã chuẩn bị từ trước, cố ý mang theo thư ký riêng và hai vị Vụ trưởng. Theo lý mà nói, giám đốc các văn phòng liên lạc tại Bắc Kinh ai cũng có tửu lượng cực khủng, tôi mang danh hiệu "Tửu tiên" trong giới giám đốc văn phòng liên lạc, làm giám đốc ở Bắc Kinh mười năm, uống rượu chưa từng gặp đối thủ, nhưng hôm nay quả thực đã gặp phải cao nhân. Thư ký của Bộ trưởng Quan còn đỡ, hai vị Vụ trưởng kia uống rượu cứ như uống nước lã, Bí thư Hạ cố chống đỡ cũng không uống nổi nửa cân, đành phải để tôi "lấy một địch ba". May mà cứ mỗi hai vòng uống, tôi lại đi vào nhà vệ sinh móc họng nôn một lần, nên vẫn chưa bại trận. Thế nhưng uống đến tận nửa đêm, Bộ trưởng Quan vẫn không chịu buông lời.

Bí thư Hạ cạn ly rượu cuối cùng, điện thoại của thư ký Bộ trưởng Quan bỗng reo lên. Sau khi nghe máy, sắc mặt hắn thay đổi dữ dội, ghé tai thì thầm với Bộ trưởng Quan mấy câu. Bộ trưởng Quan suýt nữa ngất đi, may mà thư ký nhanh nhẹn đỡ lấy ông ta. Bộ trưởng Quan định thần lại một chút, sốt sắng bảo thư ký đặt vé máy bay, chỉ thị xuất phát đi Xương Sơn ngay lập tức. Tôi dự cảm Bộ trưởng Quan gặp rắc rối lớn. Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm làm giám đốc văn phòng liên lạc của tôi, lúc này làm gì còn chuyến bay về Đông Châu nữa, bởi vì Xương Sơn và Đông Châu dùng chung một sân bay. Tôi liền mạo muội nói rõ tình hình. Bộ trưởng Quan không tin, tiếp tục bảo thư ký đặt vé. Sau khi gọi vài cuộc điện thoại, thư ký thất vọng nói: "Bộ trưởng Quan, đúng như lời Giám đốc Đinh nói, không còn chuyến bay nào nữa, tối nay không thể nào kịp về Xương Sơn được."

Bộ trưởng Quan vừa sốt ruột vừa đau buồn nói: "Thế này thì làm sao, thế này thì làm sao đây!" Bí thư Hạ đồng cảm hỏi: "Bộ trưởng Quan, quê nhà xảy ra chuyện gì mà khiến ông vội vàng đến thế này?"

Bộ trưởng Quan không giấu giếm: "Không giấu gì Bí thư Hạ, cha tôi đột ngột lên cơn đau tim, đang cấp cứu trong bệnh viện. Người nhà gọi điện báo tình hình rất nguy kịch, bảo tôi đêm nay phải về ngay, về muộn sợ không gặp được cụ nữa."

Tôi đã sớm tìm hiểu sơ yếu lý lịch của Bộ trưởng Quan, ông ta mất mẹ từ nhỏ, gia đình có một em trai, một em gái, đều là một tay cha khó nhọc nuôi lớn. Để ba anh em không bị bắt nạt, người cha cả đời không tái hôn, dựa vào nghề mộc để nuôi Bộ trưởng Quan ăn học đại học. Sau khi Bộ trưởng Quan thành đạt, luôn muốn đón cha lên Bắc Kinh sống, nhưng cụ đã quen với cuộc sống ở vùng núi quê nhà, nhất quyết không chịu, thực ra là không muốn làm gánh nặng cho con trai phấn đấu sự nghiệp. Bộ trưởng Quan tình thâm nghĩa trọng với cha, nên khi nghe tin cha bệnh nguy kịch mà không thể về kịp, ông ta đã hoàn toàn rối trí. Lúc này, tôi không bỏ lỡ thời cơ nói: "Bộ trưởng Quan, tuy không còn chuyến bay, nhưng Phó tổng giám đốc Vương của Sân bay Thủ đô và Trưởng bộ phận chỉ huy trung tâm điều độ đều là bạn tốt của tôi, để tôi cầu xin họ nghĩ cách xem sao?"

Bộ trưởng Quan bế tắc hỏi: "Họ có thể có cách gì?" Tôi liếc nhìn Bí thư Hạ, đầy tự tin nói: "Cầu xin họ sắp xếp một chiếc máy bay nhỏ, chuyên chuyến đưa ông về Đông Châu."

Ánh mắt Bộ trưởng Quan sáng lên, nửa tin nửa ngờ hỏi: "Có thể làm được sao?" Bí thư Hạ không bỏ lỡ thời cơ nói: "Bộ trưởng Quan, đừng bao giờ coi thường năng lực của Giám đốc Đinh, giám đốc văn phòng liên lạc ai cũng là người có quan hệ thông thiên đấy!"

Bộ trưởng Quan nhíu mày nói: "Thế thì tốn kém bao nhiêu?" Bí thư Hạ vội vàng nói: "Bộ trưởng Quan, chuyện chi phí ông đừng bận tâm, cứu cụ mới là quan trọng!"

Lúc này tôi đã gọi xong điện thoại cho Trung tâm chỉ huy điều độ Sân bay Thủ đô, được biết vừa hay có một chiếc máy bay nhỏ của Hàng không Quốc gia đang hạ cánh. Trưởng chỉ huy bảo tôi đi nhờ vả Phó tổng giám đốc Vương, chỉ cần Vương đồng ý là được. Tôi không bỏ lỡ cơ hội mời Bí thư Hạ nói chuyện điện thoại với Phó tổng giám đốc Vương. Vương nói không vấn đề gì, hơn nữa chi phí còn được giảm giá hai mươi phần trăm. Sau khi báo cáo tình hình cụ thể với Bộ trưởng Quan, ông ta xúc động nắm chặt tay Bí thư Hạ nói: "Lão Hạ, chuyện dự án, sau khi tôi từ Xương Sơn quay lại Bắc Kinh sẽ xử lý ngay!" Nói xong liền cấp tốc đến Sân bay Thủ đô. Tôi đích thân tiễn Bộ trưởng Quan ra sân bay, sau khi sắp xếp mọi việc ổn thỏa, nhìn chiếc máy bay nhỏ cất cánh mới quay về. Trên đường về, tôi không kìm được nhớ lại mấy câu thơ của nhà thơ Pháp Charles Baudelaire: "Thiên thần phẫn nộ từ trên trời sà xuống như chim ưng, nắm lấy tóc kẻ không tin vào thần, lắc lư bảo hắn: Ngươi sẽ biết luật lệ là gì! Ta nói đấy! Ta là thần hộ mệnh của ngươi, hiểu chưa?" Không hiểu luật lệ thì ngay cả thiên thần cũng phải phẫn nộ. Luật lệ là gì? Chính là học cách tầm thường. Tầm thường không phải là cái ác, tầm thường là một loại đức hạnh. Ở chốn quan trường, ai mà không thích kẻ có đức? Người xưa dạy, đức là soái của tài, tài là tư liệu của đức. Tài là gì? Chính là lo những gì lãnh đạo lo, nghĩ những gì lãnh đạo nghĩ.