Theo lý mà nói, xét về thâm niên, Tập Hải Đào còn kém hơn cả Bạch Lệ Sa, Đặng Anh và Tống Lễ, ngay cả khi hắn ngồi vào ghế Phó chủ nhiệm Văn phòng thường trú, cũng không áp chế nổi mấy người này. Tôi vạn vạn không ngờ tới, Bí thư Hạ cũng hiểu điểm này, để lấy đà và làm chỗ dựa cho Tập Hải Đào, ngày bổ nhiệm, Bí thư Hạ và Trưởng ban Tổ chức Thành ủy Bành Hoài Đức đích thân vào kinh, tới tận văn phòng thông báo quyết định bổ nhiệm. Khí thế đó khiến Bạch Lệ Sa, Đặng Anh, Tống Lễ và đám người kia há hốc mồm kinh ngạc, ngay cả Phó chủ nhiệm Thường Ngọc Xuân cũng phải nhìn Tập Hải Đào bằng con mắt khác. Sau khi công bố bổ nhiệm, Bí thư Hạ nói với tôi: "Lát nữa tôi và Bộ trưởng Bành sẽ qua Bệnh viện 301 thăm Phó bí thư Lưu của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương, ông ấy bị nhồi máu cơ tim, may mà cấp cứu kịp thời, cứ để Hải Đào đi cùng chúng tôi, các anh cứ lo việc của mình đi." Nói xong ông vẫy tay với Tập Hải Đào: "Hải Đào, đi thôi." Tập Hải Đào vội vàng chạy theo sau Bí thư Hạ và Bộ trưởng Bành vào thang máy. Tôi và Thường Ngọc Xuân nhìn nhau một lúc, đều không kìm được mà lắc đầu. Thường Ngọc Xuân ghen tị nói: "Tắc Thành, từ nay về sau, Văn phòng thường trú Đông Châu rốt cuộc ai nắm quyền, đúng là khó nói rồi. Anh là người đứng đầu thì nên cẩn thận chút." Nói xong, hắn lộ ra nụ cười hiểm hóc kiểu Dostoevsky, giống như một tia nắng độc địa xuyên qua cửa kính sát đất.

Vụ án của Dương Hậu Đức nhanh chóng đi vào trình tự tư pháp, đây là điều vạn vạn không ngờ tới, thông thường các vụ án "song quy" không bị hành hạ hai năm thì khó mà vào được trình tự tư pháp, còn vụ của Dương Hậu Đức chỉ "song quy" ba bốn tháng đã vào trình tự tư pháp, rất rõ ràng là Thị trưởng Lương đã nhúng tay vào, ông ta muốn chặt đứt dây dưa cho nhanh, tránh đêm dài lắm mộng. Điều làm tôi không hiểu nổi là, tại sao Dương Hậu Đức lại chịu khai nhận? Với tính cách của ông ta, tuyệt đối là thà chết không chịu khuất phục. Chắc chắn là đã dùng thủ đoạn, còn là thủ đoạn gì, tôi lười chẳng muốn biết. Tôi nghe nói, Liễu Ngọc Cầm đã làm loạn ở chính quyền thành phố, cả Thành ủy, thậm chí còn đe dọa lãnh đạo Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố, bà ta muốn dùng cái chết để chứng minh sự trong sạch của chồng mình. Tuy nhiên, đối mặt với hoàn cảnh khách quan mạnh mẽ, tiếng nói của Liễu Ngọc Cầm quá nhỏ bé, ai mà tin được một Phó chủ nhiệm phụ trách kinh doanh doanh nghiệp tại Văn phòng thường trú lại trong sạch cơ chứ. Ai sẽ đồng cảm với một Phó chủ nhiệm Văn phòng thường trú đã "xong đời", tất nhiên lại càng chẳng ai đồng cảm với người vợ đáng thương của ông ta. Liễu Ngọc Cầm đành phải đến làm loạn chỗ tôi hàng ngày, khẳng định là tôi hại chồng bà ta, chỉ có tôi mới cứu được chồng bà ta, ảnh hưởng cực kỳ xấu, đến mức tôi chẳng dám bén mảng đến văn phòng. Vừa hay đúng lúc Dương Hậu Đức mở phiên tòa lần đầu, Tề Béo, Cao Nghiêm đi cùng Thị trưởng Lương vào kinh, không ngờ vừa vào căn phòng "Hoàng đế" tại văn phòng thường trú, Thị trưởng Lương đã nói với tôi, Cao Nghiêm làm trò bậy bạ nên bị dính bệnh, bảo tôi tìm giúp ông ta một bệnh viện để chữa trị, bệnh viện nào ở Đông Châu ông ta cũng không đi được, đi đâu cũng sẽ bị đồn thổi ầm ĩ. Loại chuyện này tôi đã làm rất nhiều lần, đều là đưa bệnh nhân từ Đông Châu lên Bắc Kinh, giống như Cao Nghiêm, những bệnh nhân tôi đưa đi đều không dám khám bệnh ở Đông Châu, vì một khi thân phận bại lộ, hậu quả có thể tưởng tượng được. Thế nhưng Thị trưởng Lương lại khoan dung với sự không đứng đắn của Cao Nghiêm như vậy, ngược lại có chút từ bi của đệ tử tại gia nhà Phật, cũng là điều tôi không ngờ tới. Có thể thấy Thị trưởng Lương tin tưởng Cao Nghiêm đến nhường nào.

Lần này Thị trưởng Lương vào kinh không phải để họp hành, cũng không phải để "chạy chọt bộ ngành", mà là chuyên đến dự đám cưới của Bộ trưởng Quốc. Vợ của Bộ trưởng Quốc đã qua đời vì ung thư gan một năm trước, Bộ trưởng Quốc vẫn luôn cô đơn. Nửa năm trước đi công tác ở Đông Châu, Thị trưởng Lương mở tiệc chiêu đãi Bộ trưởng Quốc tại khách sạn Nghênh Tân ở Thảo Hà Khẩu, trong lúc nâng ly chén chú chén anh, Bộ trưởng Quốc tình cờ nhìn thấy nữ dẫn chương trình Lục Tiểu Nhã trên bản tin Đông Châu, uống được nửa ly rượu thì dừng lại, ánh mắt dán chặt vào tivi, chỉ trong khoảnh khắc đó, Thị trưởng Lương nhìn thấu tâm can, trong thời gian Bộ trưởng Quốc khảo sát tại Đông Châu, Thị trưởng Lương đặc biệt sắp xếp Lục Tiểu Nhã làm phóng viên đi theo, Lục Tiểu Nhã đã tiếp đãi Bộ trưởng Quốc suốt hai ngày, nói thật, hai ngày này còn đáng giá hơn chạy chọt ở Bắc Kinh hai năm. Sau khi tiễn Bộ trưởng Quốc đi, Thị trưởng Lương lập tức phái Cao Nghiêm đi tìm Lục Tiểu Nhã, muốn dò xem Lục Tiểu Nhã có ý gì với Bộ trưởng Quốc không, mạch của Bộ trưởng Quốc thì Thị trưởng Lương bắt chuẩn rồi; nhưng mạch của Lục Tiểu Nhã, Thị trưởng Lương hoàn toàn không nắm chắc. Quả nhiên, sau khi Cao Nghiêm tìm Lục Tiểu Nhã, người ta không những không có ý đó với Bộ trưởng Quốc, mà thậm chí còn chẳng có cảm tình. Điều này khiến Thị trưởng Lương vô cùng tức giận, ông ta đích thân ra mặt nói chuyện với Lục Tiểu Nhã, hy vọng làm mối cho Bộ trưởng Quốc và Lục Tiểu Nhã, tác thành một mối nhân duyên mỹ mãn. Ông ta kiên nhẫn hỏi Lục Tiểu Nhã, gả cho Bộ trưởng Quốc là điều biết bao cô gái mơ ước, sao cô lại không muốn? Lục Tiểu Nhã thẳng thắn nói, thứ nhất, tuổi của Bộ trưởng Quốc đủ làm ông nội tôi rồi, tôi không muốn lấy ông già; thứ hai, Bộ trưởng Quốc béo tốt, nhìn y hệt con lợn, tôi muốn lấy bạch mã hoàng tử, không muốn lấy lợn. Kết quả, Thị trưởng Lương thất vọng trở về, đành phải mời Tề Béo ra tay, không ngờ Tề Béo chỉ vài đường cơ bản đã dàn xếp ổn thỏa. Tôi không biết Tề Béo đã dàn xếp thế nào, nhưng Dương Hậu Đức từng kể với tôi quá trình Tề Béo hạ gục Trương Tinh Tinh, ngay cả loại đàn bà như Trương Tinh Tinh còn bị Tề Béo khuất phục, huống chi là một Lục Tiểu Nhã nhỏ bé. Thế là, Bộ trưởng Quốc như ý nguyện trở thành tân lang.

Thị trưởng Lương không dẫn tôi đi dự đám cưới của Bộ trưởng Quốc và Lục Tiểu Nhã, cũng không dẫn Cao Nghiêm đi, chỉ vì Cao Nghiêm làm trò bậy bạ ở hạ bộ bị dính bệnh, chảy mủ trắng, phải chữa trị khẩn cấp. Để tránh tai mắt người đời, tôi tìm người quen ở khoa bệnh xã hội của một bệnh viện nhỏ, chẩn đoán là bệnh lậu. Khi tôi ngồi truyền dịch cùng Cao Nghiêm, cố ý vô tình hỏi ông ta, Bộ trưởng Quốc đại hôn, Thị trưởng Lương chuẩn bị quà gì? Cao Nghiêm cẩn trọng tiết lộ, tặng một chiếc Mercedes 600. Tôi thầm nghĩ, xem ra lại là Tề Béo bỏ tiền túi. Gã này sợ người ta không biết hắn buôn lậu ô tô hay sao ấy. Hở tí là tặng vợ, thiếu gia của các quan to kinh thành một chiếc ô tô. Có một lần tôi uống rượu cùng Tề Béo, mượn hơi men hỏi: "Tề Thiên, cậu không thể nào dàn xếp hết tất cả mọi người ở hải quan, lẽ nào chưa từng gặp phiền phức gì sao?"

Tề Béo đắc ý nói: "Có Quan trưởng Thiết chống lưng, ai dám không nể mặt? Có một lần hải quan Đông Châu giám sát sáu container đóng dấu thông quan giả. Tôi gọi điện cho Cục trưởng Trần của Cục Điều tra, nói thẳng với ông ta rằng, lô hàng này là của tập đoàn Đại Thánh, nhờ ông ta chiếu cố nhiều hơn. Cục trưởng Trần là Bao Công mặt đen nổi tiếng ở hải quan Đông Châu, ông ta thừa biết tôi đang giở trò 'đánh tráo khái niệm'."

Tôi ngắt lời hỏi hắn: "Đánh tráo khái niệm là gì?"

Tề Béo cười gian: "Chính là trong quá trình hải quan theo dõi những container này, cố tình thả cho qua, để tôi tìm chỗ an toàn tráo đổi hàng hóa bên trong, sau đó mới giao cho hải quan tịch thu xử lý. Như vậy vừa có thể che mắt thiên hạ, lại không gây tổn thất gì lớn. Nhưng làm chuyện kiểu này dính líu quá lớn, Cục trưởng Trần có lòng muốn giữ hàng, nhưng lại kiêng nể mối quan hệ giữa Quan trưởng Thiết và tôi, đành phải báo cáo với Quan trưởng Thiết, thực ra chính là đùn đẩy trách nhiệm. Có chuyện gì thì ông Thiết chịu, không liên quan đến họ Trần tôi. Cục trưởng Thiết không nói hai lời, yêu cầu ông ta làm theo lời tôi. Kết quả, người của tôi đã tráo những chiếc ô tô mới trong container thành ô tô cũ sắp báo phế, giúp mười hai chiếc ô tô thuận lợi thông quan."

Mỗi khi nhớ lại chuyện Tề Béo kể, tôi lại cảm thấy thế giới này bị đảo lộn, trong cái thế giới đảo lộn này, một khi con người đã quen với nhiều thói hư tật xấu, tội ác không còn là ác, thậm chí thành công lý. Ví dụ như bó chân là sự tàn phá đối với phụ nữ, là một tội ác, nhưng đàn ông thời xưa không ai không coi tội ác đó là cái đẹp. Ngày nay "chạy chọt bộ ngành" cũng là một loại ác, mặc dù bị chỉ trích gay gắt, nhưng vì hai chữ "lợi ích" đang tác oai tác quái, nên còn phải lập riêng một loại cơ quan gọi là Văn phòng thường trú để dung túng cho cái ác đó. Bản chất xã hội mấy nghìn năm qua, chỉ có Tư Mã Thiên nói thấu đáo nhất, đó chính là "Thiên thiên hạ hi hi (nhốn nháo) đều vì lợi mà đến, thiên hạ nhương nhương (hối hả) đều vì lợi mà đi". Lãnh đạo tổ chuyên án, sở dĩ thỉnh thoảng tôi còn giữ được nhiệt huyết căm thù cái ác, là vì tôi là người đang tìm kiếm sự tỉnh táo trong lạc lối, sự tỉnh táo tôi tìm kiếm cũng gần giống như Shakespeare tìm kiếm, đó chính là: "Nhận thức chẳng qua chỉ là một cái bóng đang đi, một gã hề vụng về huơ tay múa chân trên sân khấu, lên sân khấu một lát rồi lặng lẽ lui xuống trong im ắng; nó là câu chuyện do kẻ ngu kể, đầy rẫy sự ồn ào và náo động, nhưng lại chẳng tìm ra bất cứ ý nghĩa gì."

Cao Nghiêm thấy tôi ngẩn người, cười hì hì hỏi: "Chủ nhiệm Đinh, đang nghĩ gì thế?" Tôi trầm ngâm nói: "Hôm nay hình như Dương Hậu Đức mở phiên tòa, phải không?"

Khóe miệng Cao Nghiêm thoáng hiện nụ cười lạnh lẽo: "Đây gọi là tất cả đều là số mệnh, biết rõ núi có hổ, thiên hướng hổ sơn hành, kết quả cuối cùng chẳng qua là trở thành bữa tiệc lớn của hổ mà thôi, cái gọi là chính nghĩa cuối cùng chỉ là một bãi phân hổ."

Tôi từ đầu đến cuối không hiểu tại sao Dương Hậu Đức lại khai nhanh thế, nghĩ bụng Cao Nghiêm chắc chắn biết, liền tò mò hỏi: "Ngày Dương Hậu Đức bị 'song quy', tôi tiễn ông ta lên máy bay, ánh mắt ông ta nhìn tôi cứ như thà chết không chịu khuất phục, tôi còn tưởng ông ta thực sự có thể làm được uy vũ bất năng khuất, hóa ra lại là đồ giả."

Cao Nghiêm bĩu môi nói: "Chó má uy vũ bất năng khuất, đối mặt với uy vũ mà không chịu khuất được à? Thực ra căn bản không cần uy vũ gì cả, khi một người đối mặt với nhân chứng vật chứng rành rành, nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được thì lựa chọn duy nhất là tự nhận xui xẻo. Uy vũ là gì? Chính là ép bạn phải có cảm giác tội lỗi, cảm giác tội lỗi này khiến bạn sống không một ngày yên ổn, để tìm kiếm sự an lòng, có được sự giải thoát, bạn phải chủ động tìm tội của chính mình, thậm chí cầu xin cái gọi là 'uy vũ', thừa nhận hắn có tội. Bất kỳ ai bị 'song quy' đều buộc phải nhìn nhận lại cả đời mình, quá khứ của mình, ngay cả chi tiết nhỏ nhất cũng không bỏ sót, một khi cái máy tự buộc tội này bắt đầu khởi động, bất kỳ bị cáo nào cũng buộc phải thừa nhận, chỉ cần bị 'song quy' thì chắc chắn có tội lỗi. Đây cũng là một cách thức thức thời, muốn được tha thứ thì phải bị kết tội trước. Chỉ có kết tội mới có thể được giải thoát, mới có thể được an lòng, vì vậy, trước mặt uy vũ, không có ai là không tự nguyện chấp nhận trừng phạt. Dương Hậu Đức khai nhận, hoàn toàn là vì thức thời."

Tôi nghe những lời ngụy biện của Cao Nghiêm, trong lòng thầm cười, Dương Hậu Đức mà thức thời sớm đã không đến mức này. Ai cũng biết thức thời giả vi tuấn kiệt, nhưng thiên hạ tuấn kiệt rốt cuộc chỉ là số ít, đại đa số mọi người đều ứng với quan điểm của Cao Nghiêm, thức thời giả vi tù nhân rồi. Điều này thật quá hoang đường, vốn tưởng rằng uy vũ là nghiêm túc, ngờ đâu lại là hoang đường, đây chính xác là mị lực của uy vũ, chính cái mị lực này dụ dỗ mọi người sùng bái nó, khuất phục trước nó. Tối đến Thị trưởng Lương tham gia tiệc cưới xong, hứng thú khá cao, gọi tôi và Tề Béo, Cao Nghiêm đến phòng Hoàng đế, cứ nhất quyết đòi đánh mạt chược, trong phòng Hoàng đế có một bức tranh sơn dầu rất độc đáo, treo trong phòng khách, trong tranh có mấy người đàn bà khỏa thân đang đánh mạt chược, trong ấn tượng của tôi, Thị trưởng Lương hình như không mấy hứng thú với nghệ thuật, cũng có thể là do vừa dự đám cưới xong, ông ta vừa xào bài với mọi người, vừa đầy hứng thú nhìn bức tranh sơn dầu trên tường hỏi: "Tắc Thành, cậu cứ tự khoe phòng Hoàng đế ở Bắc Kinh Hoa Viên đẳng cấp hơn phòng Hoàng đế ở Khách sạn Bắc Kinh, theo tôi thấy hơn ở đẳng cấp nghệ thuật, cứ lấy bức tranh sơn dầu này mà nói, ngụ ý chính trị vô cùng sâu sắc, e là chỉ người có tâm mới hiểu được. Hôm nay chúng ta phá lệ, không bốc bài chọn người làm chủ nữa, chúng ta cứ bàn về ngụ ý chính trị của bức tranh sơn dầu này, ai nói được thấu đáo thì làm chủ, thế nào?"

Cao Nghiêm nghe xong hào hứng nói: "Mạt chược đại diện cho quy tắc, người phụ nữ xăm hình phượng hoàng sau lưng trong tranh, mở một con Đông phong minh can, rõ ràng đại diện cho quy tắc, người phụ nữ bên trái cô ta rõ ràng có chút động tác nhỏ không quy tắc, rõ ràng đại diện cho hiển quy tắc, người phụ nữ bên phải cô ta bốc thiếu một quân bài, trong mạt chược gọi là 'tướng công', 'phối đánh', rõ ràng không hiểu quy tắc trò chơi, vì vậy khó tránh khỏi sai sót, bằng với việc lạc lối trong quy tắc, còn người phụ nữ đối diện cô ta, là người duy nhất không khỏa thân, đại diện cho nguyên quy tắc."

Tôi khó hiểu hỏi: "Nguyên quy tắc là gì?" Cao Nghiêm đắc ý nói: "Tất nhiên là quy tắc quyết định quy tắc rồi."

Tề Béo không tán đồng nói: "Cao Nghiêm, lời giải thích của anh quá gượng ép, trong tranh còn một cô gái nông thôn lên thành phố làm thuê đại diện cho quy tắc gì? Không giải thích nổi nhỉ? Theo tôi thì bốn người phụ nữ đánh mạt chược đại diện cho bốn loại hình doanh nghiệp, người phụ nữ xăm hình phượng hoàng sau lưng trong tranh, mở một con Đông phong minh can, rõ ràng đại diện cho doanh nghiệp tư nhân đang trỗi dậy, người phụ nữ bên trái cô ta rõ ràng có chút động tác nhỏ không quy tắc, rõ ràng đại diện cho tiểu thương tiểu phiến, người phụ nữ bên phải cô ta bốc thiếu một quân bài, cho thấy cô ta còn chưa quen với hệ thống chính trị xã hội đặc thù của Trung Quốc, trốn ở đó, mất hết tự tin, cho thấy cô ta đại diện cho doanh nghiệp nước ngoài, còn người phụ nữ ngồi đối diện dáng vẻ đoan trang đó, chỉ có thể đại diện cho doanh nghiệp nhà nước mà thôi. Cô gái làm thuê cầm con dao gọt hoa quả lấp lánh kia, đại diện cho công nhân nông dân và những người lao động tầng lớp dưới, họ là lực lượng mới của sự trỗi dậy ở Trung Quốc, thế nhưng từ lâu nay lại bị lãng quên, bị đối xử bất công, con dao gọt hoa quả đại diện cho tâm lý thù ghét người giàu đang nảy mầm trong lòng họ. Bộ phận người này là khủng hoảng xã hội tiềm ẩn của Trung Quốc, mà căn nguyên của khủng hoảng này là do văn hóa quan bản vị gây ra."

Hèn gì Tề Béo làm ăn thuận buồm xuôi gió, đúng là kiến giải độc đáo, tuy nhiên tôi không tán thành, vì Thị trưởng Lương hỏi là ngụ ý chính trị, không hề hỏi ngụ ý kinh tế, để thể hiện kiến thức của mình cao hơn hai người họ, tôi dùng giọng điệu khoe khoang nói: "Hai vị chỉ chăm chăm nhìn vào người phụ nữ trong tranh, lại bỏ qua một chi tiết, các anh nhìn xem ở nơi tối tăm nhất góc trên bên trái bức tranh có treo một bức tranh phong cảnh nửa vời, một con sông có một cây cầu, thú vị là hình dáng cây cầu trông rất giống một chiếc ô sa, điều này đủ để nói lên bức tranh sơn dầu này nhìn như mấy người phụ nữ vò mạt chược, thực ra ngụ ý là quan trường, dưới sông có nhiều đá, tất nhiên đại diện cho dò đá qua sông rồi. Theo tôi hiểu, đây chính là một bức tranh 'chạy chọt bộ ngành'. Người phụ nữ xăm hình phượng hoàng sau lưng trong tranh mở một con Đông phong minh can, nhưng tay cô ta lại sờ vào chân, cho thấy tay chân cô ta không sạch sẽ, tất nhiên đại diện cho những ban ngành lợi dụng chuyển dịch chi trả không minh bạch để tạo ra một khối lợi ích lớn từ hư không, người phụ nữ làm động tác nhỏ bên trái cô ta đại diện cho văn phòng thường trú của thành phố đang 'chạy chọt bộ ngành', người phụ nữ bốc thiếu một quân bài bên phải cô ta, mọi người quan sát kỹ tư thế của cô ta sẽ phát hiện, cô ta đang nhân lúc người khác không chú ý mà tráo bài với cô gái đại diện cho ban ngành. Đây chính là khoảnh khắc tráo bài, nên bài trên bàn cô ta mới thiếu một quân. Cô ta đại diện cho văn phòng thường trú của tỉnh đang 'chạy chọt bộ ngành', mà tất cả những điều này vừa hay bị cô bé cầm dao gọt hoa quả nhìn thấy, ánh mắt cô bé lẻn nhìn vào mặt cô gái đang chuẩn bị lén đưa bài cho đại diện ban ngành. Cô bé cầm dao gọt hoa quả căn bản không đại diện cho nông dân làm thuê nào cả, mà đại diện cho con mắt của quần chúng, đại diện cho sự giám sát. Còn người phụ nữ mặc quần áo ngồi đối diện đại diện cho văn phòng thường trú của doanh nghiệp, ánh mắt cô ta cho thấy cô ta có hiềm nghi chơi gian, đang tìm cách lách quy tắc ngầm. Thị trưởng Lương, tôi nói có lý không?"

Thị trưởng Lương châm một điếu thuốc trầm ngâm nói: "Ba cậu nói đều có lý, nhưng đều không giống ý tôi, thực ra bốn người phụ nữ đại diện cho cuộc đấu trí bốn phương giữa Chính phủ trung ương, Chính phủ tỉnh, Chính phủ thành phố và Chính phủ huyện, cô bé giống như cô gái làm thuê cầm dao gọt hoa quả bên cạnh đại diện cho lợi ích quần chúng. Còn bức tranh treo trên tường kia, tôi tán đồng cách hiểu của Tắc Thành."

Nhận được lời khen của Thị trưởng Lương, trong lòng tôi đắc ý đôi chút, thông thường khách sạn năm sao chỉ có phòng Tổng thống, không có phòng Hoàng đế, tôi thấy gọi là phòng Hoàng đế mới có mùi vị Trung Quốc, nên đã nghĩ ra cách đổi phòng Tổng thống thành phòng Hoàng đế, cứ vì cái tên này, lãnh đạo thành phố vào kinh trừ Bí thư Hạ ra, hầu như đều thích ở phòng Hoàng đế của văn phòng thường trú. Thị trưởng Lương đặc biệt thích. Lúc đầu tôi chủ trương treo bức "Người phụ nữ đánh mạt chược" này trong phòng khách của phòng Hoàng đế, nhiều người không đồng ý, cho rằng màu sắc tổng thể xám xịt u ám, tôi lại rất thích, vì có một loại mỹ cảm khó diễn tả bằng lời, không hề thấy áp lực, tôi đoán Thị trưởng Lương không phải nghiên cứu bức tranh này một hai lần, đại khái mỗi lần ở phòng Hoàng đế đều sẽ suy ngẫm về bức tranh này, ông ta sở dĩ thích bức tranh này đến vậy đại khái là có cảm nhận giống tôi. Tôi đang miên man suy nghĩ, Cao Nghiêm ba hoa nói: "Sếp, theo tôi thấy bức tranh này nên đặt tên là 'Ô nhiễm', mấy người phụ nữ đánh mạt chược nên đại diện cho nguồn ô nhiễm, hèn gì người xưa ví đàn bà là họa thủy, mỗi người phụ nữ trong tranh nhìn vào đều khiến người ta tơ tưởng, bản thân điều này đã là một loại ô nhiễm, chúng ta vốn dĩ trong trắng, nhưng xem bức tranh này xong thì không còn trong trắng nữa, mỗi người đều thành một phần tử bị ô nhiễm, giống như uống nước sông Trường Giang vậy, ai mà trong trắng nổi."

Tề Béo khó hiểu hỏi: "Uống nước sông Trường Giang, sao lại không trong trắng?"

Cao Nghiêm đùa giỡn nói: "Chẳng phải có bài thơ thế này sao, ta ở đầu sông Trường Giang, quân ở cuối sông Trường Giang, ta ở đầu sông đái một bãi, quân uống nước Trường Giang." Cao Nghiêm nói vậy, mọi người đều cười ầm lên. Nghĩ đến chú tiểu đang nôn mửa vì Cao Nghiêm, tôi mỉa mai: "Cao Nghiêm, ai đái đầu sông cũng không sao, nhưng cậu thì không được, vì cậu đái không phải là nước tiểu, mà chính là virus đấy!"

Tề Béo nghe xong, cười nghiêng ngả, Thị trưởng Lương cũng vừa cười vừa nói: "Tắc Thành, mấy người đàn bà trên bức tranh này có thể khiến mấy ông đàn ông chúng ta phấn khích đến vậy, điều này cho thấy sức mạnh của đàn bà không thể coi thường nha! Tại đám cưới của Bộ trưởng Quốc tôi cứ suy ngẫm, cưới được cô vợ Lục Tiểu Nhã này, bằng với việc có thêm ông con rể Bộ trưởng Quốc, muốn khiến những người như Bộ trưởng Quốc phải phục tùng, chúng ta phải dùng mỹ nhân kế nha, thế nhưng chúng ta không thể nào gặp lại cơ hội tốt như Bộ trưởng Quốc cưới vợ được nữa, nhìn thấy mấy người đàn bà trên tranh, tôi được truyền cảm hứng sâu sắc, cái đẹp có thể khiến người ta vui vẻ, ai mà không thích cái đẹp cơ chứ? Mấy hôm trước sư phụ Chính Ngôn gọi điện cho tôi, tiến cử Đặng Anh và Tống Lễ, nói họ là người có duyên với Phật, chỉ tiếc tay của Hạ Thế Đông quá dài, để Tập Hải Đào chiếm mất vị trí Phó chủ nhiệm, tôi sẽ đánh tiếng với Ban Tổ chức Thành ủy, vì nhu cầu công việc, bổ sung thêm trợ lý cho văn phòng thường trú, trợ lý nam thì cứ để Đặng Anh và Tống Lễ là được, nữ trợ lý ngoài Bạch Lệ Sa ra, phải bổ sung thêm mấy người, nhưng không được giải quyết nội bộ văn phòng thường trú, phải tuyển dụng công khai rộng rãi toàn xã hội, thực sự tuyển mấy nữ trợ lý có tài có sắc bổ sung vào công tác đối ngoại của văn phòng thường trú, hơn nữa học vấn không được thấp hơn đại học chính quy. Tắc Thành, công việc này cậu phải làm cho khẩn trương vào."

Phải nói quyết định anh minh này của Thị trưởng Lương không những thắp lên ánh sáng cuộc đời tôi, mà còn thắp lên ngọn lửa dục vọng, nếu không có đợt tuyển dụng này, tôi căn bản không thể nào quen biết Dương Ni Nhi, cũng không thể rơi vào cái bẫy đào hoa mà cô ta dày công thiết kế. Thần thái quyến rũ đáng yêu của cô ta đến nay vẫn luẩn quẩn trong tâm trí tôi không tan, cứ nghĩ đến việc trong miệng có thể ngậm lấy vành tai nóng hổi của cô ta, và cơ thể trần trụi dưới chiếc váy dây của cô ta, cơ thể dưới sự bùng nổ dục vọng của tôi bắt đầu cứng đờ. Từng cái nhíu mày nụ cười của Dương Ni Nhi đều bay qua tâm trí tôi bất cứ lúc nào, cô ta tuy đột ngột biến mất, nhưng tôi luôn mơ ước có một ngày cô ta giống như một con chim hoàng yến lạc đường, bay trở về vòng tay tôi, tôi sẽ lại một lần nữa ôm lấy đôi chân trắng như sữa, xinh đẹp, đầy sức sống của cô ta, hôn từ dưới lên trên, đây là sự cám dỗ như thế nào, sự cám dỗ này có một loại mị lực mê hoặc lòng người, thâm độc xảo quyệt, chính là lạc lối trong mị lực này, tôi tình nguyện giam cầm cây quyền trượng tình dục của mình trong bến đỗ xinh đẹp của con hồ ly nhỏ đó. Tất nhiên đây chỉ là cảm ngộ của tôi lúc này, lúc đó Dương Ni Nhi vẫn chưa xuất hiện, tôi tất nhiên vẫn chưa thể cảm nhận được sự run rẩy đầy khiêu khích đó. Tôi biết mỗi lần run rẩy, đều sẽ tiêm vào cơ thể cuộc đời tôi một lỗ hổng, cái ác của tôi chính là trong lỗ hổng này sinh sôi lan tràn như virus, tôi ốm rồi, tôi bị dục vọng che mờ mắt. Nhưng tôi nhìn rất rõ, con hồ ly nhỏ Dương Ni Nhi nhuộm một mái đầu màu nâu đỏ, đôi môi gợi cảm cực kỳ đầy đặn, cặp mông được bao bọc bởi chiếc quần jeans bạc màu vặn vẹo tựa như những con sóng xanh nhẹ nhàng trào dâng, tấm lưng cũng mềm mại nhẵn nhụi, phô bày, càng khiến tôi chứng kiến một lần, trong lòng lại kinh hãi vui sướng một lần. Dương Ni Nhi này, Dương Ni Nhi của tôi, dù là quấn quýt thân mật, tôi cũng không thể khiến linh hồn trống rỗng của mình hút cạn nhan sắc tiên khí của cô ta, để độc chiếm cho riêng mình. Vì thế, tôi hận không thể khiến linh hồn trống rỗng hơn nữa, để có thêm nhiều không gian chứa đựng vẻ quyến rũ khiến người ta nghẹt thở của cô ta. Tuy nhiên, linh hồn của tôi dù có trống rỗng đến cực hạn, cũng không làm nổi hư hoài nhược cốc, nhiều nhất là hư hoài nhục thể. Nói câu ruột gan, chỉ riêng đôi bàn chân tinh nghịch tinh quái, trên móng chân chỉ còn sót lại chút sơn móng chân đỏ tươi mà Dương Ni Nhi sở hữu, hay gọi là khéo tay hay làm cũng chẳng ngoa, đã đủ để khiến tôi hy sinh tất cả vì nó, huống chi là cơ thể có thể khiến người ta loạn thần của cô ta! Mặc dù tôi có sự xảo quyệt của Chủ nhiệm Văn phòng thường trú, nhưng Chủ nhiệm Văn phòng thường trú một khi loạn thần, thì toàn bộ sự thông minh của hắn cũng chỉ là sự thông minh của bệnh nhân tâm thần. Dương Ni Nhi đã trở thành bến bờ của tôi, từ khi tôi rơi vào cái bẫy đào hoa mà cô ta thiết kế công phu, toàn bộ theo đuổi của tôi đều gửi gắm cho bến bờ lý tưởng. Tất nhiên tôi không hề nhận thức được bến bờ lý tưởng chính là niềm tin, ai mà coi đàn bà là niềm tin, nhưng Dương Ni Nhi không phải đàn bà, cô ta là thiên sứ. Coi thiên sứ là niềm tin thì có lỗi gì? Chỉ là mỗi lần nhìn thấy thiên sứ giống như hồ ly này, tế bào của tôi lại đi vào trạng thái bùng nổ điên cuồng, một chút áp lực cũng đủ để giống như tên lửa bay thẳng vào thiên đường. Lãnh đạo tổ chuyên án, sở dĩ tôi viết ra những cảm giác chân thực của mình một cách tinh tế như vậy, không phải muốn xa xỉ mong các vị thấu hiểu tôi, chỉ cầu xin các vị từ góc độ nhân tính mà đồng cảm với tôi, một người đàn ông vì yêu mà tẩu hỏa nhập ma chẳng lẽ không đáng được đồng cảm sao? Các vị có thể cho rằng tôi không phải là người đàn ông bình thường, tôi là Chủ nhiệm Văn phòng thường trú, khả năng chống lại cám dỗ đáng lẽ phải mạnh hơn chút, nhưng dù mạnh đến đâu tôi cũng không phải làm bằng vật liệu đặc biệt, tôi và các vị đều là thai phàm xác thịt. Tôi không hề muốn biện bạch cho mình, ban đầu khi tôi bị "song quy", cảm giác giống như một con cá bị nhốt trong bể, các vị giống như người quan sát đứng ngoài bể cá, bây giờ tôi không nghĩ vậy nữa, vì cảm giác tội lỗi thúc đẩy tôi bắt đầu tìm kiếm tội lỗi của chính mình. Tôi tất nhiên cũng sẽ viết quá trình tìm kiếm của mình vào đây, thực ra tôi vẫn luôn làm như vậy. Bây giờ tôi và Thị trưởng Lương, Tề Béo, Cao Nghiêm vẫn chưa đánh xong mạt chược, trong lúc tán gẫu Cao Nghiêm hỏi Thị trưởng Lương Dương Hậu Đức có thể bị kết án bao nhiêu năm, Thị trưởng Lương mặt đen sì nói: "Loại người không biết trời cao đất dày như Dương Hậu Đức, nên bị trọng phán. Tôi đã đánh tiếng với tổ chuyên án, Viện kiểm sát thành phố và Tòa án thành phố rồi, sẽ không thấp hơn hai mươi năm."

Tề Béo cười hì hì nói: "Anh Đinh, tôi nghe nói vợ Dương Hậu Đức không ít lần đến làm loạn anh, làm loạn đến mức anh ngay cả văn phòng cũng không dám vào, có chuyện này sao?"

Tôi cười khổ lắc đầu nói: "Cứ làm loạn thế này, Dương Hậu Đức chưa xuống địa ngục, tôi đã sắp xuống địa ngục rồi. Điều làm tôi sợ hãi nhất chính là đôi mắt của Liễu Ngọc Cầm, đó căn bản không phải mắt người, mà là mắt quỷ, ánh mắt bắn về phía tôi thực sự là ma trơi, tối ngủ là đôi mắt giống như linh hồn của bà ta lại xuất hiện trong giấc mơ của tôi, tôi liều mạng chạy trốn cũng không thoát khỏi ánh mắt bà ta. Mấy ngày nay tim tôi cứ hay lỡ nhịp, tôi đi bệnh viện kiểm tra một chút, bác sĩ nói tôi thiếu máu cơ tim, mẹ kiếp, đều tại mụ đàn bà Liễu Ngọc Cầm dọa mà ra."

Thị trưởng Lương tiếp lời cười nói: "Ác mộng sắp kết thúc rồi, vụ án tuyên án xong, xem Liễu Ngọc Cầm bà ta còn làm loạn với ai? Nếu bà ta còn đến làm loạn, cậu cứ gọi 110, không được nữa, thì tống cổ bà ta vào bệnh viện tâm thần, không chữa trị cho bà ta, bà ta cứ tưởng không có vương pháp nữa."

Nghe giọng điệu của Thị trưởng Lương, tôi tin trong mơ ông ta chắc chắn cũng từng mơ thấy Liễu Ngọc Cầm, Cao Nghiêm từng kể với tôi, Liễu Ngọc Cầm cũng từng đến chính quyền thành phố tìm Thị trưởng Lương, bị nhân viên phòng bảo vệ của văn phòng chính quyền thành phố chặn lại, nhưng Liễu Ngọc Cầm là nhân vật kiểu Dương Tam Tỷ, để cứu chồng, chuyện gì cũng làm được, bà ta đã không dưới một lần tuyên bố, không trả lại sự trong sạch cho chồng bà ta, thì chết cho tôi xem! Liễu Ngọc Cầm bây giờ là đỏ mắt vì nóng vội, việc duy nhất có thể làm chỉ còn là con đường chết, thực sự nếu nhảy từ cửa sổ tòa nhà chính quyền thành phố hay văn phòng Thị trưởng xuống, truyền thông chắc chắn sẽ xôn xao. Đến lúc đó Thị trưởng Lương sợ là cũng không dễ thu xếp. Nhưng tôi bị Liễu Ngọc Cầm dọa sợ rồi, tôi từng vô số lần trong lòng cầu bà ta chết quách đi cho rồi, nhảy lầu cũng được, tai nạn xe cũng xong, tóm lại chỉ cần biến mất vĩnh viễn trước mắt tôi, tôi sẽ tìm một ngôi chùa thắp nén hương cao cho bà ta. Nếu không tôi rất có khả năng bị linh hồn của mình mưu sát trong giấc ngủ. Ngay cả bây giờ, chỉ cần nhớ đến những cơn ác mộng thời đó, đối mặt với giấy nháp tôi cũng rùng mình toàn thân, tôi hận không thể vò nát tờ giấy, vò nát tất cả mọi thứ, rồi xé sạch, đốt sạch, không để lại chút dấu vết nào. Cái thế giới say xỉn đáng sợ này, con người không còn sống dựa vào không khí, mà sống dựa vào bụi bặm, đến mức không thể thiếu bụi bặm, con người không có chút miễn dịch nào với không khí. Tôi sợ ngủ, vì giấc mơ là một hiện thực, tôi một khi chìm đắm trong đó, liền không còn dũng khí để hoàn thành bản tự thú này trong một hơi. Tôi cần làm rõ quá nhiều thứ, nhưng tôi khổ vì không thể biểu đạt đầy đủ! Khả năng văn tự của tôi còn xa mới mạnh bằng khả năng "chạy chọt bộ ngành" của tôi, thậm chí không bằng cả khả năng "chặn người khiếu kiện ổn định tình hình" của tôi. Mặc dù trong lòng phong lôi cuồn cuộn, nhưng văn tự viết ra lại yếu ớt vô lực. Tôi cũng biết nên thực sự biểu đạt chính mình, nhưng tôi quả thực không có khả năng ép buộc từ ngữ đi vào đường cùng, huống chi là tư tưởng! Tất nhiên bản tự thú của tôi cũng không phải không có chỗ nào tốt, ít nhất các vị xem xong, có thể cảm nhận được trực giác có tội của tôi, tôi chính là dựa vào trực giác này để tổ chức từ ngữ. Chính trực giác có tội này nói cho tôi biết, Liễu Ngọc Cầm để cứu chồng, tuyệt đối sẽ không bỏ qua cho tôi. Trực giác của tôi khá chính xác, ngay sáng hôm sau tôi chuẩn bị tiễn Thị trưởng Lương ra sân bay thủ đô, vừa vào phòng Hoàng đế, Cao Nghiêm đang dọn dẹp đồ đạc cho Thị trưởng Lương, Thị trưởng Lương vừa uống trà, vừa tán gẫu với tôi và Tề Béo, có người bấm chuông cửa, tôi đứng dậy mở cửa, Liễu Ngọc Cầm xô tôi một cái rồi xông vào, bà ta đi thẳng đến trước mặt Thị trưởng Lương, dùng đôi mắt chết chóc nhìn chằm chằm Thị trưởng Lương, rít qua kẽ răng một câu độc địa: "Lương Vũ Trụ, trả lại sự trong sạch cho chồng tôi!"

Tề Béo vội vàng đứng dậy lúng túng nói: "Liễu Ngọc Cầm, cô muốn làm gì?"

Liễu Ngọc Cầm liếc nhìn cửa sổ sát đất đang mở nửa cánh, bình tĩnh nói: "Tề Béo, đừng tưởng cậu cấu kết với nhà thầu xây dựng, lấy tên chồng tôi gửi một triệu tệ, là có thể xóa sạch sự trong sạch của chồng tôi, người Đông Châu ai mà không biết, cậu cậy thế Thị trưởng Lương làm lá chắn, cùng Đinh Tắc Thành thông đồng làm bậy, làm đủ chuyện tổn hại đạo đức, Lương Vũ Trụ, ông là Thị trưởng một thành phố, đi công tác lại ở phòng Hoàng đế 6000 đô một đêm, còn vu khống chồng tôi không liêm khiết, hôm nay tôi sẽ để cho thế nhân biết, Thị trưởng thành phố Đông Châu là loại người gì!" Nói xong, Liễu Ngọc Cầm đột nhiên quay người lao về phía cửa sổ sát đất. Tôi theo phản xạ hét lớn: "Cao Nghiêm, nhanh chặn bà ta lại!"

Còn chưa đợi Cao Nghiêm phản ứng lại, Liễu Ngọc Cầm lao mình nhảy ra ngoài, trời ơi, phòng Hoàng đế ở tầng 23 của Bắc Kinh Hoa Viên, Liễu Ngọc Cầm lao đầu ra như vậy, chả khác nào Galileo làm thí nghiệm rơi tự do ở tháp nghiêng Pisa, ngã thành miếng bánh nhân Ý. Hành động của Liễu Ngọc Cầm thực sự quá gây sốc, bốn người chúng tôi đều sững sờ, vẫn là Thị trưởng Lương bình tĩnh hơn chúng tôi, ông ta vội vàng chỉ thị tôi gọi 110 báo án, tôi gọi xong 110, bên ngoài đã ồn ào náo nhiệt rồi, tôi lấy dũng khí nhìn xuống một cái, ô tô trên đường đã bị đám đông chặn cứng. Tôi thầm nghĩ, lần này truyền thông lớn ở kinh thành lại tìm được tin tức trang nhất rồi. "Vì chồng đòi sự trong sạch, liệt nữ đổ máu tại Văn phòng thường trú", "Thị trưởng thành phố Đông Châu và Phó chủ nhiệm Văn phòng thường trú thành phố ai trong sạch hơn?", "Tự sát hay bị sát hại?", trong đầu tôi bản năng hình dung tiêu đề của các truyền thông kinh thành ngày mai, miệng lại thúc giục Thị trưởng Lương nhanh chóng ra sân bay, và gọi điện cho Thường Ngọc Xuân, bảo hắn và Bạch Lệ Sa thay tôi tiễn Thị trưởng Lương ra sân bay, Thị trưởng Lương hiểu ý bước ra khỏi phòng Hoàng đế, Cao Nghiêm và Tề Béo cũng vội vàng chạy ra ngoài. Tôi trấn tĩnh lại, lấy một chai nước soda trong tủ lạnh uống cạn, vội vàng gọi điện cho mấy lãnh đạo cảnh sát mà tôi quen biết trong cục công an khu vực Bắc Kinh Hoa Viên, thông báo tình hình, vừa cúp máy, chuông cửa lại vang lên, tôi thản nhiên mở cửa, năm sáu cảnh sát bước vào. Trong đó hai người không nói không rằng đẩy tôi sang một bên, những người còn lại bắt đầu khám nghiệm hiện trường. Sau khi bận rộn xong, người cảnh sát cao lớn cầm đầu mới hỏi tôi: "Anh báo án à?" Tôi gật đầu. Lúc này Tập Hải Đào dẫn Đặng Anh, Tống Lễ và những người khác vào, vừa vào cửa, Tập Hải Đào liền giới thiệu: "Đồng chí cảnh sát, đây là Chủ nhiệm Văn phòng thường trú thành phố Đông Châu của chúng tôi, đồng chí Đinh Tắc Thành."

Người cảnh sát cao lớn vừa nghe tôi là người đứng đầu Văn phòng thường trú, giọng điệu dịu lại nói: "Chủ nhiệm Đinh, đã là anh báo án, nói tình hình xem."

Tôi liền giới thiệu tình hình Dương Hậu Đức trong quá trình xây dựng tòa nhà thương mại đã vòi vĩnh nhận hối lộ như thế nào, bị Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố "song quy" và chuyển sang cơ quan tư pháp, hiện đã mở phiên tòa xét xử cũng như việc Liễu Ngọc Cầm đã vô lý làm loạn thế nào, và nhấn mạnh Dương Hậu Đức từng tận miệng kể với tôi vợ ông ta có bệnh trầm cảm nặng, trong thời gian đó còn thường xuyên xuyên tạc chuyện đã nói chuyện điện thoại với lãnh đạo cục của họ, người cảnh sát cao lớn thấy tôi quen biết lãnh đạo cục của họ, liền dịu dàng nói: "Nếu đã là như vậy, xin hãy ký tên vào biên bản nhé, tuy nhiên, nhân mạng là chuyện lớn, Chủ nhiệm Đinh vẫn nên theo chúng tôi về cục một chuyến đi, như vậy chúng tôi cũng dễ ăn nói."

Tôi đành phải đồng ý. Chuyện công việc, tôi dặn dò Tập Hải Đào vài câu đơn giản, liền theo mấy cảnh sát bước ra khỏi phòng Hoàng đế. Vừa bước ra khỏi Bắc Kinh Hoa Viên, đã nghe thấy nhiều lời bàn tán chói tai từ đám đông truyền tới, tôi căn bản không có thời gian nghe kỹ, chui tọt vào xe cảnh sát. Lãnh đạo tổ chuyên án, không giấu gì các vị, tôi tự cho rằng trong sự kiện lần này, không những bảo vệ được hình tượng lãnh đạo thành phố, mà còn bảo vệ được hình tượng văn phòng thường trú, cái chết của Liễu Ngọc Cầm chẳng qua là một sự tuyệt vọng đối với việc chồng "xong đời", hiện nay ai ai cũng căm ghét "xong đời", ngay cả cảnh sát vừa nghe người ngã chết là vợ tham quan, cũng đều bĩu môi khinh bỉ. Vì vậy, khi tôi bước ra khỏi cục công an, còn sinh ra mấy phần tự hào của anh hùng chống tham nhũng một cách khó hiểu, tôi mang theo sự tự hào nhàn nhạt này, tiếp các phóng viên truyền thông tại phòng họp văn phòng thường trú. Do khi tiếp nhận thẩm vấn tại cục công an đã luyện qua một lượt, tôi trả lời trôi chảy, người biết chuyện thì là Chủ nhiệm Văn phòng thường trú thành phố Đông Châu trả lời phỏng vấn truyền thông kinh thành về vụ Liễu Ngọc Cầm tự sát, người không biết lại tưởng là buổi gặp mặt truyền thông của người nổi tiếng nào đó. Sở dĩ tôi có đủ tự tin gặp truyền thông mà không đùn đẩy cho cấp phó, là vì trong lòng rất rõ, chẳng ai đồng cảm với phần tử "xong đời", truyền thông lại càng như vậy. Huống chi văn phòng thường trú từ trước tới nay thường bị chỉ trích là "Văn phòng sâu mọt", người ở đây hình như ai cũng không trong sạch, Phó chủ nhiệm văn phòng thường trú thì lại càng không, làm sao có thể trong sạch được chứ? Đây chẳng phải là tự dán vàng lên mặt mình sao? Phải biết định kiến rất khó thay đổi, tôi chính là lợi dụng định kiến thâm căn cố đế của mọi người về văn phòng thường trú để thoát khỏi kiếp nạn truyền thông này. Đến mức tin tức Liễu Ngọc Cầm tự sát lên báo ngày hôm sau, không một truyền thông nào đồng cảm với bà ta, cũng không một truyền thông nào đưa ra nghi vấn, vợ của một phần tử "xong đời" tự sát thì có gì đáng đồng cảm, chết thì chết thôi. Trong lúc tôi thầm may mắn, sự lạnh lùng và tê liệt của lòng người khiến tôi hổ thẹn, tôi cứ tưởng trên đời này chỉ có lòng của Chủ nhiệm Văn phòng thường trú là lạnh lùng nhất, nhưng tôi sai rồi, thế thái nhân tình xưa nay vẫn vậy. Phải nói Liễu Ngọc Cầm chết rất bi tráng, rất có mùi vị "Ta tự hoành đao hướng thiên tiếu, tự lưu gan mật lưỡng Côn Lôn", đáng buồn là bà ta chưa dùng cái chết chứng minh được sự trong sạch của mình, trong mắt thế nhân dường như bà ta dùng cái chết để trốn tránh trừng phạt, không những không rửa sạch được cái gì, ngược lại càng đen tối hơn. Liễu Ngọc Cầm tuy chết rồi, nhưng không một khắc nào không sống trong lòng tôi, đôi mắt nhìn chằm chằm đầy máu lệ đó nhìn tôi, mỗi khi tôi nhắm mắt lại nhìn thấy đôi mắt đầy hận thù nhòe máu lệ đó, tôi liền cảm thấy người chết đi không phải Liễu Ngọc Cầm, mà là tôi, mà là những kẻ lạnh lùng và tê liệt giống như tôi, chúng ta sống mà không giãy giụa cũng không đau khổ, trong mắt Liễu Ngọc Cầm chúng ta thực ra đều là xác sống! Những ngày tháng tiếp theo, tôi chỉ có thể ngụy trang, sợ hãi, đau khổ căng cứng toàn bộ thần kinh của mình, tôi mưu đồ dùng việc đón đưa tiễn biệt để nhấn chìm chính mình, thế nhưng những sự nhiệt tình giả tạo, tiếng cười đạo đức giả và những cuộc giao dịch vô sỉ đó, khiến lòng tôi đầy rẫy sự sợ hãi buồn nôn. Tôi ghét ngày âm u, tôi khao khát mặt trời đột nhiên tràn ra ánh sáng đầy nhiệt huyết, thế nhưng kể từ sau khi Liễu Ngọc Cầm chết, tâm trạng u ám của tôi chưa bao giờ sáng sủa trở lại. Tôi nghe nói Dương Hậu Đức biết tin vợ tự sát, đau đớn muốn chết, tại tòa lật lại lời khai, bác bỏ mọi cáo buộc đối với mình, tuy nhiên, dù là như vậy, tòa án vẫn tuyên án đúng hạn, Dương Hậu Đức vì tội nhận hối lộ, tội tham ô bị kết án hai mươi năm tù có thời hạn. Tin tức truyền đến, tôi không hề vui mừng giống như Thị trưởng Lương, Tề Béo và những người khác, tâm trạng ngược lại càng u ám hơn.

Thường Ngọc Xuân rất hứng thú với việc tuyển dụng nữ trợ lý, cứ thúc giục tôi làm cho khẩn trương, tôi thầm nghĩ, dân gian có thuyết cưới vợ xung hỉ, văn phòng thường trú nếu có thể tuyển dụng mấy nữ trợ lý xinh đẹp như hoa liệu có thể mang lại khí tượng mới hay không, có lẽ tâm trạng u ám của tôi từ đó có thể sáng sủa trở lại. Thế là tôi gọi Tập Hải Đào vào văn phòng mình, bàn bạc cụ thể việc tuyển dụng. Sau khi Tập Hải Đào nhậm chức, vẫn còn khá thành thật, không hề có những động tác nhỏ như tôi tưởng tượng, thậm chí còn có ý dựa vào tôi. Điều này khiến tôi thực sự cảm thấy hài lòng. Nhưng tâm đề phòng Tập Hải Đào của tôi chưa bao giờ nới lỏng. Sở dĩ tôi tìm Tập Hải Đào bàn chuyện tuyển dụng nữ trợ lý, là vì trong lòng tôi ẩn giấu hai cơ duyên: Một là Tập Hải Đào ba mươi mấy tuổi đầu rồi, vẫn là kẻ độc thân, tôi suy tính một khi quảng cáo tuyển dụng nữ trợ lý đăng lên báo, cửa Văn phòng thường trú thành phố Đông Châu chắc chắn bị chen lấn đến vỡ, nếu để Tập Hải Đào chủ trì tuyển dụng, biết đâu lại gặp được người có duyên, đây rõ ràng là sự quan tâm của tôi với tư cách người đứng đầu đối với cấp phó, Tập Hải Đào sẽ không nhìn không ra ý tứ này, tự nhiên sẽ có lòng biết ơn; Hai là tôi đặt một cái bẫy cho Tập Hải Đào, Thị trưởng Lương từng nói từ lâu, tuyển dụng nữ trợ lý trước hết ngoại hình phải đạt, bao nhiêu mỹ nữ đến ứng tuyển, đủ để tên ngốc Tập Hải Đào chịu khổ, nếu làm ra chút tin đồn đào hoa, thì bằng với việc Bí thư Hạ tự bôi thuốc mắt cho mình, bất kể Bí thư Hạ đề bạt Tập Hải Đào vì mục đích gì, chỉ cần Tập Hải Đào không qua nổi ải mỹ nhân, Bí thư Hạ liền thua trước một ván, đến lúc đó, lại đặt ra ải tiền bạc, ải quyền lực, vài ải đi qua, sợ là Tập Hải Đào đã thương tích đầy mình, không lo hắn không phục tùng, có lẽ thông qua mấy nước cờ này, biến Tập Hải Đào thành Dương Hậu Đức thứ hai cũng chưa biết chừng, tóm lại không độc không trượng phu. Người ta vẫn bảo đàn bà là họa thủy, tôi giao toàn bộ việc tuyển dụng nữ trợ lý cho Tập Hải Đào, còn có một ý khác, chính là tôi không muốn quấy vào vũng nước đục, chỉ cần lão tử không loạn làm đàn bà, không tham ô nhận hối lộ, xem Hạ Thế Đông anh có thể làm gì tôi? Tuy nhiên bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ ở phía sau, kế hoạch của tôi vẫn bị Tập Hải Đào nhìn thấu, nói chính xác hơn, không phải nhìn thấu, mà ngay từ đầu tôi đã chui vào cái bẫy mà hắn và Dương Ni Nhi thiết kế sẵn. Tôi cứ tưởng Dương Ni Nhi là con ve sầu đến miệng, tôi tưởng tượng bọ ngựa bắt ve sầu, muốn làm một màn Lã Bố hí Điêu Thuyền, lại không ngờ Tập Hải Đào chính là muốn để Dương Ni Nhi giống như ve sầu thu hút bọ ngựa mà thu hút tôi, để hắn ở phía sau làm chim sẻ một cách khoái chí. Tập Hải Đào xuất sắc chọn ra tám ứng viên thông qua bài thi viết từ hàng trăm mỹ nữ, tiếp theo là ải cuối cùng, do tôi đích thân kiểm tra để lại bốn người. Tôi chỉ chịu trách nhiệm kiểm tra một khả năng của họ, chính là thông qua việc "chạy chọt bộ ngành" thực tế để kiểm tra năng lực công tác của họ. Người cuối cùng tiếp nhận khảo sát của tôi không phải ai khác, chính là con hồ ly tinh – Dương Ni Nhi, người đã thắp lên ánh sáng cuộc đời, ngọn lửa dục vọng của tôi, đồng thời cũng là thiên sứ và hoa hồng của tôi. Tôi trước đó không hề có chút chuẩn bị tâm lý nào, khi Tập Hải Đào dẫn Dương Ni Nhi vào văn phòng tôi, tim tôi như bị cái gì đó đụng phải, lập tức thình thịch thình thịch tăng tốc đập, máu toàn thân trào dâng như sóng biển, ấn tượng đầu tiên của tôi là tôi đã gặp cô ta trong thiên đường trong mơ, đúng như Dante nhìn thấy Thánh nữ Beatrice, "Vào buổi sáng sớm, bầu trời phía đông hoàn toàn là màu hoa hồng, phần còn lại của bầu trời hiện lên một màu xanh biếc rực rỡ; mặt trời nhô lên phủ một lớp sương mỏng, ánh sáng trở nên dịu dàng, mắt có thể nhìn lâu vào nó, tương tự, những bông hoa mà các thiên sứ tung lên lần lượt rơi vào trong xe và ngoài xe, hình thành một đám mây màu, trong đám mây màu một vị Thánh nữ xuất hiện trước mặt tôi, đội vòng hoa lá oliu, che mạng trắng, khoác áo choàng xanh, bên trong mặc chiếc áo choàng dài màu đỏ rực như lửa." Cảm giác của tôi cũng giống như Dante, toàn thân không một giọt máu nào không run rẩy, ánh nắng xuyên qua cửa kính sát đất dịu dàng chiếu lên khuôn mặt Dương Ni Nhi, chiếc váy trắng thanh nhã làm nổi bật dáng người yêu kiều của cô ta, dường như là một đám mây trắng mà ánh nắng gửi tới, cô ta mỉm cười đứng trước mặt tôi, nhìn tôi một cách hào phóng, trời đất ơi, đây chẳng phải là người tình mà tôi đã thầm giấu trong tiềm thức rất lâu, chỉ trong mơ mới dám thỏa sức dâm dục sao! Đôi vai trắng sữa, làn da mềm mại nhẵn nhụi, bộ ngực cao vút nâng đỡ chiếc vòng cổ vàng lấp lánh mảnh mai trên chiếc cổ trắng ngần, trong khoảnh khắc tràn ngập ánh nắng này, cô gái đầy kiêu hãnh đứng trong ánh nắng này, chính xác là nàng Bạch Tuyết tôi ngày đêm mong nhớ. Mặc dù trong lòng tôi sóng cuộn trào dâng, nhưng tôi vẫn không quên sự ngụy trang kiểu Chủ nhiệm Văn phòng thường trú, tôi và cô ta đang có cuộc trò chuyện đơn giản kiểu lãnh đạo với cấp dưới, nhưng sâu thẳm tâm linh lại gọi rằng, Dương Ni Nhi, Dương Ni Nhi của tôi, người tình trong mộng của tôi! Lãnh đạo tổ chuyên án, xin đừng quy chụp tâm trạng này của tôi là tư tưởng tư sản đang tác oai tác quái, tôi cho rằng điều này chẳng liên quan gì đến thế giới quan, giá trị quan, nhân sinh quan cả, ai mà không khao khát tận hưởng cái đẹp? Trời đất lương tâm, đây chính là phản ứng bản năng của nhân tính.